“阿彌陀佛！”虛相道︰“各位﹐日前貧僧接獲草先生書信﹐言道這西北邊疆﹐韃子時常侵我大明疆土﹐殺我大明子民﹐奸淫擄掠﹐無惡不作﹐朝廷不明﹐竟無一兵一卒抵御。因此上﹐力請貧僧發(fā)出武林令﹐欲召天下武林﹐到此抵御韃子。所謂國家興亡﹐匹夫有責﹐此誠我輩為國效力之時。二十年前因圍剿那武林公敵黑煞﹐武林公推大俠柳曉風前輩為盟主﹐成立正義盟﹐領袖群雄﹐一舉而殄滅之。大功告成之后﹐正義盟便隨之解散﹐此事﹐江湖同道﹐盡皆知曉。只是正義盟保留了長老會﹐共同掌管盟主信物﹐便是這枚碧玉令。今時勢變易﹐正應集武林之力﹐同抗韃子。因此﹐草先生建議﹐再建武林之盟。除貧僧﹑武當翠微真人﹑秋中明寨主﹑郁掌門須繼承上代長老之位外﹐經長老會兩人以上推薦﹐關大俠﹑麹真人﹑慈蓮師太﹐現正式為長老會長老?！?p> 虛相話音一落﹐麹三劍道︰“貧道何德何能﹐受長老會如此青睞？雖有德不配位之嫌﹐然維護正義﹐保我疆土﹐乃我輩份內之事﹐貧道受命﹐敢不竭誠盡力﹐以至死乎？”
關節(jié)達道︰“麹真人說的對。關某乃是粗人﹐謙虛之話就不說了﹐日后關某必沖鋒陷陣于前﹐收兵護衛(wèi)于后﹐死而后已。”
“阿彌陀佛！”慈蓮道︰“貧尼謹遵長老會令旨。愿接受長老之位?！?p> “阿彌陀佛﹐善哉善哉！現七長老俱已到職﹐當務之急﹐便是要推舉盟主?！?p> “這盟主不須推舉了﹐現今就有現成的在此。”虛相話音未落﹐秋中明就說道︰“原野草﹐草先生！”
翠微真人道︰“秋施主﹐貧道與虛相掌門都有此意﹐正該由草先生出任盟主之位。”
郁天舒道︰“在下乃草先生同門師弟﹐本不應表態(tài)﹐但古人曰︰舉賢不避內﹐因此﹐在下無異議。”
慈蓮師太道︰“草先生宅心仁厚﹐大智大勇﹐天下誰人不知誰人不曉？除草先生外﹐無人可當此任?！?p> 關節(jié)達道︰“草先生英名﹐威震武林﹐盟主之位﹐非草先生莫屬?！?p> 麹三劍道︰“草先生武功﹑為人﹐武林中無人不服﹐出任盟主﹐當可以一呼百應﹐貧道唯以草先生馬首是瞻。”
“阿彌陀佛！草先生﹐長老會一致推舉﹐請即就任盟主之位?！碧撓嗾酒鹕韥愆o雙手奉著碧玉令﹐遞到原野草面前。其余六人﹐都站起來﹐躬身為禮︰“請盟主接令牌?！?p> 原野草苦笑道︰“在下本欲做個軍師﹐不受拘束……好！在下就做一做這個盟主?！惫ЧЬ淳穿o雙手接過碧玉令﹐道︰“深謝各位長老厚愛﹐本盟主必不負眾望。驅逐韃子﹐保我疆土。”
七長老齊聲道︰“驅逐韃子﹐保我疆土！”
原野草道︰“本盟既成﹐則尚須有個名號為佳。各位長老﹐請議一議﹐本盟叫個什么名字為好？”
七長老一陣交頭接耳﹐有提議叫驅韃盟的﹐有提議叫保邊盟的﹐爭議不下。慈蓮師太道︰“阿彌陀佛﹐不如就叫護國盟吧?！?p> 此言一出﹐各長老皆以為然﹐于是原野草便宣布︰“即日起﹐本盟就叫護國盟！”
秋中明道︰“啟稟盟主﹐千頭萬緒﹐蛇無頭而不行﹐請分派人手﹐以便調度?！?p> 原野草道︰“好！慈蓮師太﹐煩請掌管糧草﹑被服﹑救護﹑旗號一應事宜?！?p> 慈蓮師太欠身道︰“遵命！”
“虛相掌門﹐煩請掌管營寨建造﹐護衛(wèi)中樞?！?p> “遵命！”
“秋寨主﹐煩請掌管巡邊﹑偵察﹐情報及命令傳達一應事宜?！?p> “遵命！”
“郁掌門﹐你負責訓練及招募人手?！?p> “遵命！”
“翠微掌門﹐煩請掌管戰(zhàn)陣訓練﹐號旗﹑號音一應事宜?！?p> “遵命！”
“關大俠﹐煩請掌管兵器打造﹐弓弩戰(zhàn)具﹐逢山開路﹐遇水架橋一應事宜。”
“謹遵盟主號令。”
“麹真人﹐本盟人數眾多﹐不可坐吃山空﹐煩請掌管一應馬匹﹑錢糧經營﹐以敷日用?！?p> “遵命?！?p> 原野草及七長老﹐商議至深夜方散。
次日﹐弓弦﹑巫斯義﹑秋中明前來報道﹐三個小寨已然監(jiān)造完畢﹐請原野草及長老們前往察看。原野草欣然前往﹐眾人一見﹐那三個小寨雖不甚雄偉﹐卻是堅固異常﹐就如大寨旁的三個犄角﹐進可攻﹐退可守。眾人大喜﹐正觀看間﹐李重時﹑杜羨甫前來稟道︰“所監(jiān)造大棚亦已完工﹐請前往一看?！?p> 原野草及長老們又往南門外觀看那大棚﹐只見那大棚建造得甚是高大寬闊。原野草道︰“深合我意?！?p> 當晚﹐魏虎臣就在那大棚前空地大排宴席﹐慶賀三個小寨完工。正喝得高興﹐玄靈眼尖﹐指著三數里遠近處道︰“師父﹐快看﹐有七﹑八個火把﹐正往俺們這處奔來?！?p> 原野草便道︰“玄靈﹑乘云﹐你們帶幾個人前去看看?！?p> 玄靈﹑乘云領命﹐叫上秋實﹑魏彪﹑巫為霜﹑巫天闕﹑禤而立﹑不隱﹑三老上馬就往那火把來處迎去。谷芄蘭﹑王顯忠也不甘寂寞﹐跳上馬背也跟著去了。
不過盞茶功夫﹐乘云飛馬而回﹐稟道︰“師父﹐祁連孤鷹時不與﹑自然門主歸無極﹑太行山快刀楊展﹑華山派掌門師剛﹑白先﹑漱玉宮宮主梅雪影﹑總管衛(wèi)嬋娟﹑洞庭漁歌唱戈﹐等八位前輩來也！”
原野草大喜﹐也顧不得失禮﹐雙足一點﹐便向前掠去﹐邊走邊道︰“各位哥哥﹐小弟有失迎訝﹐恕罪恕罪！”話落﹐人已停在那七﹑八支火把之前。
那七﹑八個人一見原野草﹐跳將下馬﹐團團抱在一起﹐又叫又跳。原來這一班子大俠﹐當年與原野草同生共死﹐一并血戰(zhàn)黑煞﹐乃是過命的交情。此刻相見﹐如何不興奮莫名？