話說乘云﹑禤而立﹑不隱﹑西門不通﹑南宮不妥﹑東方不亮六人盡作平民打扮﹐都到兵部衙門取齊。鄺埜﹑于謙將通關(guān)文牒﹑一應(yīng)用具都交給乘云﹐乘云便教將物事都分開包裹了﹐栓在各人馬匹上﹐自己卻將通關(guān)文牒揣入懷中﹐背上背了圣旨。
于謙指著一個年約四十歲的瘦小漢子﹐對乘云道︰“這位名叫魚有水﹐不懂武功﹐乃是通譯﹐這次就跟著你們前往瓦剌﹐你等好生照顧?！?p> 乘云與魚有水見過禮﹐便教東方不亮專責(zé)其安全。
鄺埜﹑于謙把盞﹐都喝了送行酒。乘云等辭了鄺埜﹑于謙﹐打馬出城﹐望西而去。
卻說乘云等午時出發(fā)﹐到旁晚時分﹐已到大同城。禤而立馬上問道︰“賢弟﹐且投店歇息﹐明早再趕路吧。”
乘云道︰“立兄﹐不如就往咱們住過的‘云中客?！o如何？”
禤而立道︰“好！我先行一步去打點﹐你們隨后就來?！闭f完打馬去了。
乘云等放慢腳步﹐緩緩進(jìn)城﹐到得那“云中客?！暴o禤而立早已安排好房間﹐都是上房﹐乘云獨占一間﹐禤而立﹑不隱一間﹐西門﹑南宮一間﹐東方與魚有水一間。
眾人進(jìn)房梳洗罷﹐乘云便喚掌柜的前來﹐教將酒食就在他房中擺下﹐將眾人都叫到房中﹐團(tuán)團(tuán)坐了。乘云道︰“本次辦差﹐我等不便聲張﹐以免節(jié)外生枝。就當(dāng)作往塞外做皮貨生意之人。魚大哥一路上多擔(dān)待些個?！?p> 魚有水道︰“大人放心﹐小人理會得?！?p> 乘云道︰“魚大哥﹐日后就稱我為東家吧?！?p> 魚有水立即就道︰“是！東家?！?p> 眾人匆匆吃過晚飯﹐早早睡了。次日天還未亮﹐便起床打火造飯﹐算還了房錢﹐七人又打馬前行。
乘云等日行六﹑七百里﹐到第三日上﹐已到云內(nèi)州境。那云內(nèi)州古稱九原﹐后置云內(nèi)州﹐至太祖有天下時﹐置衛(wèi)所四十余。
不隱拍馬從后追上來﹐對乘云道︰“前面五十里遠(yuǎn)近﹐便是云內(nèi)了﹐咱們快馬加鞭﹐到城里投宿罷。”
禤而立道︰“賢弟﹐出了這云內(nèi)州﹐再往北便是茫茫草原戈壁﹐正好在此多備干糧﹑食水﹑草料﹐以備不時之需。
乘云道︰“好！”雙腿一夾馬肚﹐云雪駒便如箭一般疾往前沖。原來乘云所騎無影騅借與云中君騎乘回西北﹐乘云便只好用玄靈的云雪駒了。
云雪駒這一發(fā)力奔跑﹐禤而立等人如何追趕得上？正跑之間﹐突聽得兵刃撞擊之聲﹐乘云策馬奔上一個土崗﹐四下一望﹐只聽得打斗之聲從左邊傳來﹐運足目力向前一看﹐隱約看到前面三里之遙有十?dāng)?shù)人在打斗。
乘云好奇心起﹐也不等禤而立等人。拍馬就往前奔去。奔前一看﹐只見十?dāng)?shù)個瓦剌士兵﹐圍著三人在拼命砍殺。乘云再定睛看時﹐只見那三人都是漢人打扮﹐一個漢子生得甚是斯文﹐手舞單刀﹐渾身浴血﹐拼命地護(hù)著身后的婦人和一個十四歲左右的小姑娘。那婦人身受重傷﹐兀自手揮一把柳葉刀﹐死戰(zhàn)不退。
乘云一見﹐便即明白﹐敢是這一伙韃子意欲劫掠這三人﹐這三人不從﹐因而拼起命來。
只見那漢子一柄刀胡亂格擋﹐已毫無章法﹐突然﹐被一個韃子兵從后一刀﹐從后心直透前胸。婦人一見﹐大叫一聲﹐和身向那韃子兵撲去。那韃子兵冷笑一聲﹐把刀從漢子身上抽出﹐回手就是一刀。眼見得那婦人就要被一刀兩斷﹐命喪當(dāng)場﹐那小姑娘嚇得大叫︰“娘！娘！”
說時遲那時快﹐只見一道寒光閃過﹐那韃子頭顱骨嘟嘟滾下地來﹐尸身撲地倒了。眾韃子一見﹐嚇得魂飛魄散﹐便欲逃跑。乘云大喝一聲︰“哪里逃！”身形一展﹐長劍頻出﹐只一眨眼功夫﹐將那十?dāng)?shù)個韃子兵盡數(shù)殺戮。
乘云把劍插了﹐來扶那漢子。那漢子正中要害﹐已然死去。乘云又來扶那婦人﹐那婦人失血過多﹐已然是出的氣多進(jìn)的氣少。小姑娘在旁抱著婦人﹐不?？藿兄镉H。
乘云扶起婦人﹐那婦人拼著最后的氣力道︰“多謝恩人救命之恩！薇兒﹐快給恩人磕頭！”
乘云趕緊止住﹐道︰“快別多禮！在下先替夫人止血包扎﹐有甚話待會兒再說。”
婦人搖搖頭﹐道︰“恩人﹐貧婦快不﹑不行了……夫家復(fù)姓有琴﹐名振君﹐世居綏德﹐以貨賣金玉古玩為生。貧婦娘家姓喬……小女采薇……求恩人好生……好生照顧……將我夫婦歸﹑歸葬﹑歸葬故里……”言還未畢﹐一點香魂已歸地府。
有琴采薇一日之內(nèi)失去雙親﹐伏在母親尸身上痛哭。乘云心中惻隱﹐將采薇扶起﹐道︰“小妹妹﹐令尊令堂已歸天國﹐你好好給他們磕幾個頭吧。”
有琴采薇甚是乖巧﹐將眼淚抹了﹐跪在地上﹐向雙親尸身磕了三個響頭。乘云正要發(fā)嘯聲傳訊﹐卻聽得一聲長嘯傳來﹐乘云知道乃是禤而立等人尋他來了。于是發(fā)聲回應(yīng)。不一會兒﹐禤而立等縱馬馳來﹐一見此等場景﹐不隱合什念佛道︰“阿彌陀佛！”低了頭﹐不住地低聲念誦往生咒。
乘云將剛才之事一一說了﹐道︰“只是這有琴夫婦尸身如何處置？”
眾人面面相覷﹐都沒了主意。魚有水向乘云道︰“東家﹐此去往西三﹑五里地遠(yuǎn)近﹐有一個三﹑五戶人家的小村﹐不如到那里﹐向村民求購木柴炭精﹐就地將他夫婦火化了﹐待瓦剌事了﹐回程時再折到綏德﹐將他夫婦歸葬故土﹐以了其心愿。”
南宮道︰“不妥不妥﹐俺們是要向北而行﹐若往西去﹐豈不誤了路程？”
乘云道︰“就這樣辦吧﹐三弟﹐死者為大﹐先處理了他夫婦遺體。也不差在這點路程時間?！?p> 眾人合力挖了個大坑﹐將那些韃子尸首埋了。又將韃子馬匹上的氈布取來﹐將有琴夫婦遺體都包裹好﹐放在韃子遺下的馬匹上。又將韃子馬匹都收攏牽了。