乘云﹑左棲鳳緊跟著郕王﹐急奔至正廳﹐只見一個太監(jiān)領(lǐng)著十數(shù)個小太監(jiān)站在正廳中。郕王當廳跪下﹐道︰“臣弟朱祁鈺恭請皇上圣安！”
那太監(jiān)道︰“圣上有旨﹐郕王跪接！”
郕王道︰“臣候旨！”
太監(jiān)展開圣旨讀道︰“奉天承運皇帝﹐詔曰︰自太祖高皇帝開基踐祚以來﹐八十有一年矣！太祖驅(qū)除韃虜﹐復(fù)我漢人江山；成祖?zhèn)チ药o六征漠北﹐蒙古膽裂！仁﹑宣之時﹐瓦剌不敢南窺。于是修文息武﹐耕養(yǎng)生息﹐國力日隆。今瓦剌也先﹐狼子野心﹐心懷不臣﹐不服王化﹐悍然興兵犯界﹐以為我大明可欺。朕今效成祖昔日之法﹐擇日御駕親征﹐定必掃平漠北﹐揚威域外。茲命爾監(jiān)國﹑攝政﹐爾其勤政愛民﹐不得懈怠。欽此！”
郕王道︰“臣遵旨！”郕王接了圣旨﹐起身問道︰“敢問公公﹐皇上何時出征？”
太監(jiān)道︰“也就這兩天了?！?p> 郕王道︰“請公公稍留﹐略飲數(shù)杯了去?！?p> 太監(jiān)道︰“謝王爺﹐奴才皇命在身﹐這就要回宮繳旨﹐不敢稍留?！?p> 郕王道︰“如此則不敢強留公公。棲鳳?！?p> 左棲鳳會意﹐上前塞給太監(jiān)一錠十兩銀子﹐低聲道︰“有勞公公﹐請公公笑納?！?p> 太監(jiān)將銀子收在袖中﹐笑道︰“王爺﹐往后有用得著奴才之處﹐奴才定當效命?！?p> 郕王道︰“好說好說﹐恭送公公回宮。”
太監(jiān)向郕王作禮﹐帶著一班人等﹐自回宮中復(fù)旨去了。
郕王待太監(jiān)一走﹐便向乘云道︰“乘云﹐依你之見﹐皇上此去﹐勝算如何？”
乘云道︰“王爺﹐皇上御駕親征﹐滿朝大臣盡皆反對﹐不知為何﹐皇上卻一意孤行﹐因此﹐這勝負不好說。”
“哦？你數(shù)度前往瓦剌﹐與那也先多有交談﹐那也先為人如何？”郕王問道。
“回王爺﹐也先胸懷大志﹐頗見宏圖大略﹐為人奸狡﹐對下屬卻又寬宏大度﹐隱隱有一代雄主之風﹐因而不可小覷?！?p> “皇上命本王監(jiān)國﹐實應(yīng)從何入手﹐本王實無頭緒﹐你有何高見？”
“王爺﹐當務(wù)之急﹐乃整頓防務(wù)﹐加強京中戒備﹐速調(diào)各處糧食﹐以備戰(zhàn)事之需。王爺﹐屬下請王爺向皇上推薦﹐令屬下充作禁軍一卒﹐以護衛(wèi)皇上。”
“乘云﹐皇上駕前﹐精兵良將頗多何須你前往護衛(wèi)？倒是本王現(xiàn)今監(jiān)國﹐跟前也需有心腹之人﹐你就隨本王留守京畿﹐護衛(wèi)本王﹐亦是大功一件?！?p> 乘云聽得郕王如此說﹐便不再堅持。
卻聽郕王又道︰“棲鳳﹐你去禮部問問﹐皇上何時郊祭﹐何時起程。屆時﹐你和乘云便隨本王恭送皇上起駕?！?p> 左棲鳳﹑乘云道︰“是！謹遵令諭！”
卻說英宗正在養(yǎng)心殿中試穿鎧甲﹑準備兵器﹐只聽得門外小太監(jiān)高聲叫道︰“兵部尚書鄺埜有邊關(guān)急報﹐求見皇上?！?p> 英宗皺了皺眉﹐道︰“宣！”
只見鄺埜急匆匆地奔將進殿﹐跪下行了君臣之禮﹐英宗道︰“鄺愛卿﹐汝此時不在衙中備辦征戰(zhàn)之事﹐前來見朕﹐所為何事？”
鄺埜道︰“皇上﹐今日西寧侯宋瑛﹑武進伯朱冕﹐與瓦剌戰(zhàn)于陽和﹐宋﹑朱二將軍戰(zhàn)死﹐只有都督同知石亨率殘軍退守大同。請皇上速發(fā)兵救援！”
英宗聽罷﹐道︰“鄺埜﹐傳朕旨意﹐明日出兵！”
鄺埜道︰“是！”
大明正統(tǒng)十四年﹐秋七月甲午日﹐紫禁城城門大開﹐只見御林軍統(tǒng)領(lǐng)樊忠﹐一身戎裝﹐率領(lǐng)御林軍當先出城﹐果然是兵強馬壯﹐刀槍如林﹐銀甲如雪！御林軍之后便是郭登所領(lǐng)錦衣衛(wèi)﹐簇擁著皇帝輦駕﹐緩緩地前行。王振騎著馬﹐緊傍著輦駕右邊。輦駕之后﹐英國公張輔﹐泰寧侯陳贏，駙馬都督井源，平鄉(xiāng)伯陳懷，襄城伯李珍，遂安伯陳塤，修武伯沈榮，都督梁成、王貴，戶部尚書王佐，兵部尚書鄺埜，吏部左侍郎兼翰林院學士曹鼐，刑部右侍郎丁鉉，工部右侍郎王永和，都察院右副都御史鄧栗，翰林院侍讀學士張益，通政司左通政龔全安，太常寺少卿黃養(yǎng)正、戴慶祖、王一居，太仆寺少卿劉容等文武百官﹐俱都乘馬緊跟而行。
郕王領(lǐng)著京中留守官員﹐于午門跪送皇駕﹐英宗望見郕王﹐停下來﹐召郕王至輦駕前﹐道︰“皇弟﹐朕此去親征﹐國事盡付于汝﹐汝其克勤克儉﹐勿負朕望?！?p> 郕王跪下道︰“皇上﹐臣自當夙夜匪懈﹐勤理國事。愿皇上此去﹐旗開得勝﹐不日凱旋而回。”
英宗嗯了一聲﹐示意繼續(xù)前行。英宗盡起京畿十五萬大軍﹐浩浩蕩蕩﹐往西而行。次日﹐大軍抵龍虎臺﹐王振傳旨﹐圣駕駐蹕﹐樊忠﹑郭登便安排護衛(wèi)﹐分兵值守。
第四日﹐皇駕至居庸關(guān)。但見旌旗蔽日﹐連營數(shù)十里﹐軍威盛極。是晚﹐英宗召眾臣于御帳議事﹐問計于成國公朱勇﹐朱勇答道︰“皇上﹐兵貴神速﹐宜應(yīng)派一上將﹐領(lǐng)精兵數(shù)萬﹐馳援大同。再派大將領(lǐng)兵﹐分別至宣府﹑陽和駐守﹑布防﹐此為上策?！?p> 英宗道︰“卿所言甚是。劉安?！?p> 廣寧伯劉安出班道︰“臣在！”
英宗道︰“朕命汝為總兵官﹐領(lǐng)精兵三萬﹐星夜馳援大同﹐不得有誤?！?p> 劉安道︰“臣遵旨！”領(lǐng)了圣旨﹐點起三萬人馬﹐星夜往大同去了。
英宗轉(zhuǎn)頭問王振︰“王振﹐你看朕如何行走為好？”
王振道︰“回皇上﹐不如先到宣府﹑再至陽和﹑后到大同﹐這條路線最為穩(wěn)妥。”
張輔一聽﹐出班道︰“皇上﹐王振所奏﹐路途曲折﹐遷延日久﹐不利大軍接戰(zhàn)﹐不如明日就走懷來﹐直趨大同﹐方為上策?！?p> 王振斥道︰“英國公﹐懷來至大同一路都是荒野小路﹐圣駕如何行走？你這是欲害皇上不成？”
英宗道︰“王振﹐不可對張閣老無禮！”
王振聽得英宗口氣不悅﹐便道︰“是！”退到一旁不敢說話。
英宗道︰“眾位愛卿都退下吧﹐明早再議！”