話說乘云展開師父所授之家傳龍家刀法﹐招招搶攻﹐著著爭先。二人一來一去﹐斗五十合﹐也先漸漸力怯﹐招式稍緩。乘云仗著師門內(nèi)功心法﹐內(nèi)力源源不絕﹐刀法毫無破綻。覷著也先頭上﹐一刀砍去。
也先見乘云刀來﹐凌厲無比﹐急切間格擋不及﹐只得大仰身﹐全身平躺馬鞍上﹐躲過這一刀。饒是如此﹐頭盔已被刀鋒削下﹐若稍遲些個(gè)﹐一顆頭顱早被砍下了。
也先心膽俱裂﹐不敢再戰(zhàn)﹐回馬就走。也先身邊大將哈爾巴拉拍馬來救﹐只二合﹐被乘云一刀斬于馬下。乘云乘勢趕來﹐沖動(dòng)陣腳。一千兵馬隨后卷地而來﹐羅通急命副將領(lǐng)一萬兵馬出關(guān)﹐大殺一陣。也先急教鳴金﹐退三十里方才穩(wěn)住陣腳。
乘云殺退也先﹐追出十里﹐便收住兵馬﹐凱旋而回。城上羅通等眾軍見自家兵馬得勝﹐歡聲動(dòng)地。
乘云兵馬入城﹐衣不解甲﹐便與羅通往那坍塌城墻察看。只半日光景﹐已將城墻修復(fù)加固。
乘云對(duì)羅通道︰“羅將軍﹐末將來時(shí)﹐皇上有旨﹐只要也先攻擊稍緩﹐便須回宮﹐不得久留?！?p> 羅通此時(shí)方才明白﹐乘云乃皇上身邊護(hù)駕大將。便道︰“龍將軍真是年少英雄﹐羅某欽佩之極。今日將軍殺退瓦剌﹐也先喪膽﹐急切間恐不會(huì)再來攻城。羅某趁此加固城防﹐多備弓弩箭鏃﹑硝石火炮。龍將軍但請放心可也?！?p> 于是羅通派士卒數(shù)名隨護(hù)乘云回城﹐一面具文申報(bào)兵部﹐備言乘云英勇﹐殺退也先云云。
乘云回城﹐先至兵部拜見于謙﹐備言與也先交戰(zhàn)情形﹐道︰“瓦剌兵將兇悍﹐騎術(shù)精湛﹐我軍須多備箭鏃﹐遠(yuǎn)攻為上?！?p> 于謙看了羅通行文﹐大喜﹐道︰“賢侄﹐羅將軍戰(zhàn)報(bào)中言道﹐賢侄戰(zhàn)敗也先﹐兩度殺退瓦剌﹐陣斬?cái)硨⑷龁T﹐奪旗一面﹐大振軍威。如此戰(zhàn)績﹐自交戰(zhàn)以來﹐未之有也。老夫須具表奏聞天子﹐請皇上降旨嘉獎(jiǎng)于你?！?p> 乘云謙道︰“世伯過獎(jiǎng)了﹐小侄不過盡臣子本分﹐實(shí)在不宜大肆宣揚(yáng)?！?p> 于謙又詳細(xì)詢問居庸關(guān)上守備情況﹐乘云一一回答﹐二人談了半個(gè)時(shí)辰﹐于謙道︰“賢侄﹐皇上對(duì)你甚為依賴﹐你這就速回皇宮﹐以免皇上企盼?！?p> 乘云辭了于謙﹐回紫禁城進(jìn)見景泰帝。卻見左棲鳳﹑禤而立﹑不隱﹑玄靈四人皆在養(yǎng)心殿中議事﹐景泰帝見乘云平安回宮﹐大喜﹐道︰“乘云﹐你一去數(shù)日﹐朕心實(shí)是掛念﹐快與朕說說﹐居庸關(guān)外情形?！?p> 乘云便將交戰(zhàn)之事又說了一遍﹐道︰“可惜這一刀沒將也先殺了﹐實(shí)是可恨?！?p> 景泰帝聽得﹐龍顏大悅﹐道︰“昔劉備有關(guān)﹑張﹐今朕有乘云﹐何愁瓦剌不敗﹐也先不滅？”
乘云道︰“皇上﹐微臣怎敢與關(guān)﹑張比肩？”
景泰帝道︰“朕說可比便是可比?！蹦樔菀幻C﹐道︰“龍乘云聽封?！?p> 乘云跪下道︰“臣在?！?p> 景泰帝道︰“明威將軍龍乘云﹐一戰(zhàn)斬將奪旗﹐再戰(zhàn)殺其大將﹐敗退也先﹐揚(yáng)我大明天威﹐忠勇可嘉﹐今升授為宣威將軍﹐賜勛上騎都尉﹐封爵揚(yáng)威伯﹐欽此！”
乘云跪拜謝恩。左棲鳳﹑禤而立﹑不隱﹑玄靈四人見乘云受封﹐俱皆稱賀。
景泰帝對(duì)左棲鳳道︰“棲鳳﹐你去戶部﹐教選一處府第﹐以作揚(yáng)威伯府。”
左棲鳳領(lǐng)旨﹐往戶部去了。
景泰帝道︰“乘云﹐你征戰(zhàn)勞累﹐朕準(zhǔn)你回府休息一日﹐此處有棲鳳等人﹐你可放心?！?p> 乘云又再跪下謝恩﹐辭了景泰帝﹐自回天安樓。玄靈追將出來﹐道︰“乘云﹐你今蒙皇恩﹐千萬小心在意﹐不可驕傲?！?p> 乘云道︰“姐﹐我記下了?！?p> 玄靈又道︰“你回去代我多多問候師父﹐就說我一有空就回去看他老人家?！?p> 乘云道︰“姐﹐我都曉得了?！?p> 姐弟二人別過﹐乘云回下處換了便服﹐出了紫禁城﹐往天安樓走去。正是掌燈時(shí)分﹐城中燈火漸多。乘云路過一家酒肆﹐聞得一陣肉香﹐肚子一陣咕嚕叫﹐卻是餓了。便信步走進(jìn)酒肆﹐挑了一副臨街的座頭坐了﹐喚小二過來﹐道︰“打一斤酒﹐二斤肉﹐一只燒雞﹐再要一籠肉包子?！?p> 小二一迭聲應(yīng)了﹐無移時(shí)﹐將酒菜﹑包子都端將上來。乘云腹中正饑﹐取一海碗﹐斟滿一碗酒﹐只三兩口﹐便喝了個(gè)精光﹐也不用筷子﹐伸手抓了塊肉﹐就往嘴里塞﹐一邊嚼著肉﹐一邊又伸手把那燒雞撕開﹐就著酒﹐大吃起來。
正吃得口滑﹐卻瞥見街上一人﹐東張西望地走進(jìn)店來﹐環(huán)顧店內(nèi)一周﹐便往一張桌邊走去。那桌邊正坐了一人﹐一臉胡子﹐打扮得文不文武不武的。進(jìn)來之人徑直在桌旁坐了﹐二人也不打招呼。就似不相識(shí)的一般。
乘云低頭喝酒﹐卻瞥見不文不武打扮之人正在向那進(jìn)來之人打手勢。乘云忖道︰卻是作怪！
那二人互相打了一陣手勢﹐只聽那不文不武打扮的人叫道︰“店家﹐會(huì)鈔！”往桌上放下一顆碎銀子﹐便出門去了。
那后來之人待了一會(huì)﹐也跟著出門去了。乘云掏出五錢銀子﹐道︰“店家﹐會(huì)鈔！多余的就賞你了?！遍W身出門﹐遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著那人﹐穿街過巷﹐來到一個(gè)宅子前。那人推門進(jìn)去﹐便象是回到自己家中一般。
乘云轉(zhuǎn)至陰暗處﹐騰身躍上屋頂﹐輕輕揭開一塊瓦片﹐往屋內(nèi)細(xì)看。只見屋內(nèi)點(diǎn)了一盞燈﹐那酒肆里見過的不文不武之人坐在屋里﹐另一人背對(duì)著大門站著。
只聽一人低聲道︰“張大人﹐豹將軍令在下前來﹐看看大人準(zhǔn)備得怎樣了?！?p> 那張大人道︰“請回稟將軍﹐一切準(zhǔn)備就緒﹐不須擔(dān)心﹐在下只等城外信號(hào)便即動(dòng)手?！?p> 先一人道︰“如此甚好！豹將軍吩咐﹐大人這些日子沒事少出門﹐以免露了行藏?！?p> 張大人道︰“這個(gè)在下理會(huì)得﹐便請放一萬個(gè)心好了?！?