話說景泰帝對于謙道︰“于愛卿﹐朕自即位以來﹐諸事煩瑣﹐有一事尚未曾做﹐請愛卿為朕參詳?！?p> 于謙道︰“請皇上明示?！?p> 景泰帝道︰“朕登基已然一月有余﹐尚未冊立皇后﹐朕因此而思慮再三。”
于謙道︰“皇上﹐此乃皇上家事﹐臣不敢置喙妄議?！?p> 景泰帝道︰“皇后母儀天下﹐雖則家事﹐亦是國事。愛卿可為朕參詳一二?！?p> 于謙道︰“此事皇上還是與太后相商為好?！?p> 景泰帝道︰“朕之正室汪氏﹐只生二女﹐無子。杭妃生子見濟。唐妃﹑李妃皆無出。因此﹐朕意欲立杭氏為后。然太后之意﹐應立正室汪氏﹐因此朕心甚煩?！?p> 于謙道︰“皇上﹐臣有一言﹐不知當講不當講?！?p> 景泰帝道︰“于愛卿﹐朕既求策于你﹐你便可不須顧忌﹐朕恕你一切無罪?！?p> 于謙道︰“謝皇上。以臣所見﹐庶民百姓尚且不棄糠糟﹐皇上為天下表率﹐自然明白其理。至于皇子見濟﹐他日母憑子貴﹐自然得居尊位﹐皇上又何必多慮？”
景泰帝聞言﹐豁然開朗﹐道︰“非愛卿﹐朕尚在煩惱之中。朕自有決斷矣?！?p> 于是冊封汪氏為皇后﹐杭氏為貴妃﹐李氏為賢妃。景泰帝寵愛唐氏﹐獨封其為皇貴妃。后汪皇后以太子廢立事觸怒景泰帝﹐被廢﹐改立杭貴妃為皇后。
這日﹐皇城東側﹐一座府第修繕得煥然一新﹐正門牌匾上四個字“揚威侯府”寫得蒼勁有力﹐入木三分﹐正是乘云師父原野草手筆。
乘云﹑玄靈﹑禤而立﹑不隱﹑三老及王顯忠于大門外迎來送往﹐京中大臣﹑將校絡繹不絕地前來相賀。乘云于府內大排筳席﹐至晚方散。
乘云將師父﹑師娘安置于府中正室居住﹐自己與玄靈則于兩旁側室住了﹐緊挨著玄靈一側的房間﹐讓采薇住了。又安排房舍與不隱和禤而立居住。另避后院靜室給虛相﹑翠微居住。天安樓仍由麹三劍居住。
炎夏幫原屬各處宅院﹐于謙令暫由護國盟監(jiān)管﹐原野草便將之分由郁天舒﹑師剛﹑關節(jié)達﹑慈蓮師太等一干人等分頭居住。
分派已畢﹐鐵指追風關節(jié)達對原野草道︰“盟主﹐現(xiàn)今我等雖大勝一場﹐然城外也先未退﹐京師尚被圍困。既皇上有旨﹐準我等于京中成立民團﹐不如就此廣設武館﹐招兵買馬﹐以壯本盟聲勢。”
虛相﹑翠微皆點頭贊成。原野草卻道︰“各位長老﹐此處乃天子腳下﹐兵馬極多。雖則天子準我等成立民團﹐然而﹐如若我等公然招兵買馬﹐自成一體﹐必犯皇家大忌﹐此時外敵當前﹐尚且可容我等有立錐之地﹐一但敵退﹐則禍不遠矣?！?p> 麹三劍道︰“盟主所慮深遠﹐非我等可比。然則如何處之？”
郁天舒道︰“不如就開三數(shù)個武館﹐但揀資質好的﹐便收入盟中﹐如何？”
秋中明道︰“盟主﹐似這等尷尬局面﹐實在難以把握﹐不組民團﹐有不奉詔之嫌﹐若組民團﹐又怕招忌﹐卻是如何才好？”
原野草笑笑﹐望向慈蓮師太﹐慈蓮低低頌了聲佛﹐道︰“貧尼猜度盟主之意﹐是于京中挑選武林同道或鄉(xiāng)坤有名望者﹐由他們自組民團﹐本盟再派人協(xié)助訓練﹐如此﹐則可二者兼顧︰既奉了詔﹐又不至犯忌。”
原野草道︰“師太之言正合我意?！?p> 各長老聽罷﹐再無更好之策﹐便都點頭贊成。原野草道︰“此事就由師太費心物色人選﹐民團成立之后﹐再由關長老負責訓練?！?p> 商議停當﹐正要散去﹐秋中明道︰“各位﹐在下尚有一事﹐請各位稍留。”
郁天舒調笑道︰“看秋長老滿臉喜慶﹐莫不是要納妾？當心連女俠給你好看?！?p> 秋中明哈哈笑道︰“郁掌門雖說有神算之稱﹐但這次只猜中了一半。”
關節(jié)達道︰“哈﹐秋寨主有何喜事？”
秋中明道︰“內子劣徒芄蘭﹐定于后日出閣﹐屆時請各位賞臉光臨。”
眾人紛紛恭賀﹐郁天舒問道︰“不知連嫂子高足嫁與何家公子？”
秋中明道︰“此時暫且保密﹐到時各位便知了?！?p> 關節(jié)達道︰“喜事連連﹐老關可得要去備一份厚禮了?！?p> “哈哈哈……”
乘云﹑玄靈送走諸人之后﹐自回房中安歇。乘云拉了王顯忠至一邊﹐道︰“兄弟﹐這府第如此寬廣﹐不如你勸勸芄蘭妹子﹐一起搬過來住吧﹐一則人多熱鬧﹐二則也有個照應?！?p> 王顯忠道︰“謝謝大哥關心。小弟正有一事要向大哥說知?！?p> 乘云道︰“兄弟有何事但說無妨。”
王顯忠道︰“小弟已得秋世伯夫婦應允﹐將芄蘭許配小弟為妻﹐后日便是婚期。請大哥光臨﹐同飲一杯喜酒?！?p> 乘云雖知芄蘭對己誤會甚深﹐卻不知誤會從何而起﹐更沒想到芄蘭竟然要與王顯忠成婚。聽得王顯忠這突如其來消息﹐乘云不覺怔在當?shù)丞o心中隱隱作痛。嘴上卻道︰“恭喜兄弟﹐賀喜兄弟?！?p> 王顯忠正自高興﹐哪看得出乘云臉上變化？便道︰“大哥請留步﹐小弟自回便是?！?p> 乘云隨口道︰“兄弟走好。”
乘云回至房中﹐思緒紛沓而來﹐這大半年來﹐乘云雖令自己不去想那往昔之事﹐但是此時﹐卻怎么也控制不住。
乘云想起芄蘭往日對自己備盡關懷﹐曲意逢迎﹐不知怎地就來了個大轉變﹐變得針鋒相對﹐冷若冰霜。想著想著﹐又想起了懷春﹐不想還罷﹐這一想起﹐卻如大海波濤﹐滔滔不絕。
乘云想得入神﹐不覺已敲三更了。又捱了半個時辰﹐索性起來﹐獨自在府中閑逛。不覺來至后院練功之處。乘云猛然想起當日在天安樓﹐教芄蘭使槍的情景﹐不自覺地從兵器架上取下一支長槍﹐就場中使將起來。
使完槍﹐心情稍稍平靜﹐乘云便忖道︰怎生也要送件禮物吧。卻不知該送何物。突然想起初到京城時﹐與芄蘭于城中閑逛﹐在一個玉器鋪子里﹐芄蘭看中一只玉鐲子﹐只是店家索價一千五百貫錢﹐二人嚇得直吐舌頭﹐掉頭就跑。