乘云隨即便到師父家中﹐將陳嗣漢所說﹐盡皆稟告了。
原野草道︰“乘云﹐破這五處賊巢﹐可由遠及近﹐逐一消滅。只要攻破其中一個﹐不要斬盡殺絕﹐留一﹑二漏網(wǎng)之魚﹐必奔另一賊穴﹐你只要跟蹤而至﹐便可再滅第二處賊穴；如此﹐五處賊穴可平﹐最后再攻太湖上的巢穴﹐逼迫他出逃。”
乘云道︰“師父妙計﹐徒兒這就去準備。”
原野草道︰“為師再派盟中好手在旁作后援﹐一旦有需要﹐便可前往助你。”
乘云道︰“太好了。”
這日﹐杭州城內(nèi)﹐浙江承宣布政司衙門前﹐來了一小隊錦衣衛(wèi)﹐領(lǐng)頭的正是龍乘云。乘云把手一揮﹐林煥南便走上前去﹐對守門的士兵道︰“去﹐叫你們布政使大人出來﹐皇上御前禁軍都統(tǒng)領(lǐng)龍將軍駕到?！?p> 那士兵一見這等氣勢﹐不敢怠慢﹐道︰“上官稍等﹐小的這就通報?！?p> 不一會兒﹐士兵陪著幾位官員急步而來﹐為首的一位﹐身穿從二品服色﹐拱手道︰“不知哪位是龍將軍？”
乘云回禮道︰“在下便是！”
那官道︰“本官浙江承宣布政使司布政使許祖昌﹐見過龍將軍。請到衙內(nèi)說話﹐請！”
乘云道︰“許大人請！”
許祖昌將乘云等引至衙內(nèi)偏房坐了﹐便教獻茶。茶罷﹐許祖昌陪著小心道︰“不知龍將軍駕臨敝府﹐有何見諭？”
有明一代﹐錦衣衛(wèi)手眼通天﹐權(quán)勢極大﹐朝廷大員無不畏懼。許祖昌雖身為從二品大員﹐見著乘云﹐亦不敢有半點官威。
乘云道︰“許大人﹐在下在此辦案﹐欲借府衙暫住一﹑二日﹐請許大人命人打掃一庭院﹐我等有容身之處便可。其余就不相擾了?！?p> 許祖昌道︰“這個易辦！黃參議﹐你快去將衙后那個庭院打掃干凈﹐讓龍將軍歇息?！秉S參議應(yīng)了一聲﹐退了出去。許祖昌又道︰“不知龍將軍此來辦的是什么案？是否需要本官協(xié)助？”
乘云道︰“許大人﹐此案就不勞下問了。至于是否需要相助﹐則視情況再定。”
許祖昌道︰“是是﹐本官多嘴了?！?p> 乘云道︰“許大人﹐煩你派兩名衙差﹐要熟知本地各處街道村鎮(zhèn)道路﹐以作向?qū)?。?p> 許祖昌道︰“尤經(jīng)歷﹐按龍將軍之意﹐去找兩個精細的人來?！?p> 尤經(jīng)歷答道︰“衙中小吏湯貴﹑常富二人乃本府人氏﹐正可供龍將軍驅(qū)使。”
許祖昌道︰“好﹐你快去傳他二人到此?！?p> 乘云道︰“許大人﹐如此﹐在下先行謝過。如無他事﹐大人就不必前來探視﹐我等日夜出沒無常﹐請大人見諒?！?p> 許祖昌道︰“如此本官就樂得偷閑了?！闭f著親自領(lǐng)乘云等人到衙后小院中。
黃參議領(lǐng)著十數(shù)個衙役正在打掃房舍﹐安排床席。院中一棵榕樹﹐大可二人合抱﹐綠蔭婆娑；院中一個側(cè)門﹐可通往衙外。
乘云看了﹐正合心意。乘云在院中看了一回﹐尤經(jīng)歷領(lǐng)著兩個衙役進來﹐對許祖昌道︰“大人﹐湯﹑常二人來了。”
許祖昌道︰“湯貴﹑常富﹐來見過龍將軍。”
湯﹑常二人立即向著乘云行禮道︰“小人湯貴﹑常富﹐參見龍將軍?！?p> 乘云道︰“免禮了。本官請二位前來﹐是欲請二位作個向?qū)Зo事成之后﹐重重有賞！你二人可愿意？”
湯﹑常二人連忙道︰“愿意﹐愿意?！?p> 乘云道︰“好！從現(xiàn)在起﹐你二人就同本官住在一起﹐不可回家。”
湯貴﹑富二人互相望了一回﹐道︰“是！小人遵命?！?p> 許祖昌看房舍都安排好了﹐便道︰“龍將軍﹐請便了。本官就此告辭?！?p> 乘云道︰“許大人﹐且請借一步說?！?p> 許祖昌道︰“龍將軍請！”將乘云帶至一個偏房中﹐問道︰“龍將軍﹐有何吩咐？”
乘云從懷中取出御賜金牌﹐向許祖昌一亮﹐許祖昌一見﹐連忙跪下道︰“臣許祖昌叩見皇上﹐萬歲萬歲萬萬歲?！?p> 乘云道︰“許大人請起。適才人多﹐不便說話?！?p> 許祖昌畢恭畢敬地道︰“請龍將軍訓示?！?p> 乘云道︰“據(jù)報﹐大人所轄之處﹐時常有人口失蹤﹐至今不曾破案。我這次來﹐正是為了此事。明日一早﹐你就派五百兵馬﹐到美女山下﹐我自有用處。此事不可張揚以免走漏風聲。”
許祖昌道︰“是！本官明早才發(fā)令點兵﹐如此就萬無一失了?！?p> 乘云道︰“多謝許大人﹐待事情辦妥之后﹐再專程向大人致謝！”
許祖昌拱拱手﹐帶著黃參議﹑尤經(jīng)歷及一干衙役走了。
乘云道︰“大伙睡覺吧?！?p> 湯貴奇道︰“龍將軍﹐這大白天睡覺？”
禤而立道︰“這自有道理。你若不睡﹐卻也不可四處走動。”
常富道︰“大白天有覺可睡﹐這等好事﹐想都不敢想。湯兄弟﹐咱們遵命就是?！?p> 乘云又喚秋實﹑魏彪前來道︰“兩位兄弟﹐你們?nèi)デ斑叐o讓黃參議差人替我們買些酒食回來。”
秋實﹑魏彪領(lǐng)命去了。
于是眾人在房舍中或打坐或假寐﹐直至掌燈時分﹐乘云才將眾人叫起﹐讓眾人進食。飽食之后﹐乘云將湯﹑常二人叫至跟前﹐問道︰“美女山在何處﹐你二人可知？”
常富道︰“知道?！?p> 乘云道︰“好！你二人帶路﹐馬上就起程。四弟﹐取兩件夜行衣來給他兩人換上?！庇址愿赖扩U“林大哥﹐動起手時﹐你負責保護湯﹑常二人安全﹐只隱于暗處便可。”
林煥南道︰“是！”
眾人結(jié)束停當﹐將偏門開了﹐魚貫而出﹐悄悄往西而行。常富領(lǐng)頭﹐禤而立緊跟著；乘云居中﹐帶著湯貴；不隱往來接應(yīng)；弓弦合后。
因湯﹑常二人不會輕功﹐走了兩個時辰﹐才到美女山下。常貴道︰“龍將軍﹐此處便是美女山了。”
乘云相了相方位﹐道︰“常富﹐再往前走半里地。”
常富領(lǐng)著眾人﹐又走了半里地﹐只見前面里許之處﹐有個山坳﹐隱約有數(shù)間泥屋。乘云喜道︰“必是此處了?！?p> 乘云便教眾人伏在當?shù)夭粍萤o良久﹐看看子時已過﹐更交丑時﹐乘云便教林煥南與湯﹑常二人伏在原地等候。禤而立﹑秋實﹑魏彪走左路﹐弓弦﹑楊展﹑不隱走右路﹐乘云及三老居中﹐都散開了﹐利用樹木﹑山石﹐隱蔽身形﹐悄然靠近那數(shù)間泥屋。