風清月朗，星辰爛漫。
秋風卷起庭院中的落葉，于靜夜中泛起娑娑聲。
順月光而下，倚靠在涼亭邊欄檻上有一少年，額上環(huán)一條白紗布，雙手枕于頭下，直盯著天外的滿月。
十歲左右年紀，清俊的臉上波瀾不起，而眼中竟漾出一點落寞之色，沉寂無話。
忽聽不遠處屋里傳來一聲少女的嬌嗔：“爺！可屋里到處找你，怎的躺在這了！快進屋里暖暖，外頭怪冷的，當心染了涼?！?p> 話音落下，少年偏頭看去，那少女已走至身前。著荷綠色棉襖裙，束發(fā)集于頂，結(jié)了兩個發(fā)髻，飾以一條紅色細繩。年不過七八，鵝蛋臉，面容白凈，頰上鼓鼓，泛一點嫣紅。
“憐月，郝伯忙完了嗎？”少年將手扶住木欄，坐起身輕聲問道。
憐月將少年衣襟上的褶皺撫平，悄聲答道：“剛把王太醫(yī)送出府去，拿著個安神定魄的方子往老太太處請示去了，說是先就庫房中的藥材拿一些，明了再市里買來一一填補上?！?p> 少年聽罷，點點頭。見憐月自顧摩挲著雙手，開口道：“先去屋里坐坐罷，等郝伯回來。”
憐月應(yīng)道：“我扶爺進去?！闭Z罷，雙手輕輕挽住少年的右臂，一步一步向屋里走去。
方一走進屋內(nèi)，一股暖意撲面而來，憐月將少年扶至一邊草花梨圓椅上坐下，道：“我給爺?shù)贡K茶去?！闭f著往桌案旁走去取茶，又拿了桌上一把小陶壺倒水。
少年望著周遭清雅的環(huán)境，內(nèi)心愈發(fā)朦朧，以手抵頷，心想：“果真世事無常，誰想世間真有一夢越千年的異事。我若說自己魂魄來于數(shù)百年后，恐也徒惹人笑。既有此遇，得來這紅樓一夢中走一遭……客居于此，且行且看吧?！?p> 原來此少年姓李，單名一個瑜字，乃是先高陵侯、征虜都督李謇之子。
因興武三十二年李謇領(lǐng)軍北討瓦剌亡故，適逢李謇發(fā)妻羅氏誕子，忽聞夫喪，一病不起，月余后便仙逝了。故李瑜雖年幼，卻已襲爵一等子，由國朝俸養(yǎng)，祿同一品。
興武二十五年，李謇曾于先榮國公賈代善麾下為將，往來奔馳，征討胡虜，因功受封為高陵侯，李謇與賈代善遂有師徒之情。
故而先夫人羅氏病逝前，散盡家仆，典賣家財，僅留了一對忠心的夫婦服侍幼子。又托孤于榮國老夫人賈母，念兩家之好，師徒父子情誼，請撫養(yǎng)李家遺孤，保全性命，不勝感激。
因此賈母將李瑜接至榮府，養(yǎng)于府中西側(cè)一院，至此已過十一年。
憐月將茶盞置于李瑜左手邊條案上，低眉看向這個生而顯貴的少年，年不過十歲出頭，周身氣度已是不凡，劍眉舒展，威嚴凜凜，桃眼深情，似醉非醉。身量雖未長足，然體態(tài)勻稱，風姿已顯。
如此看了一會，感受到李瑜抬眼而來的目光，兩朵酡紅上于兩頰，憐月遂低了低頭，柔聲細語道：“今兒爺怎想起出城打獵了，秋深露重，那郊叢野地，狼出虎沒的，可要真有個好歹，叫我們怎么過活？若不是范二跟得緊，誰知哪兒找得見你去？”語罷，眉下已有露結(jié)欲滴之勢。
李瑜見了，輕聲安慰道：“我雖是侯門之后，然我年幼，甫一落地，父母先后離去，不過蒙恩得以襲爵。如此許多年過去，一無府宅安身，二無余財置業(yè)，只憑靠朝廷俸祿得以度日。幸而母親托孤于老太太，待我如孫，雖不比寶玉得寵，卻也慈愛非常，撫育十載，方有如今?！?p> “我身無長物，唯有一身蠻勇，上不得報效國家，為父血仇，已是苦極?，F(xiàn)今已是秋深，天涼風寒，所想的唯有手獵狐皮一張，制裘袍一領(lǐng)，聊表孝心。亦是舒泄心情，免得苦悶積郁，靈臺不安?！?p> 憐月聽罷，心下雖不懂李瑜心中志向，但聽得其款款孝心，字字凄涼，不由得落下淚來，心里愈發(fā)感佩李瑜。
李瑜見了，輕嘆一口氣，道：“先莫哭了，打盆水來洗了臉，去院里看看郝伯來了沒，若是來了，先引來見我?！睉z月聽后道了聲是，抽泣著去了。
賈母房中。
兩側(cè)梁上垂下幾盞罩燈，郝伯家的，人稱陳嬸的正在屋內(nèi)站下。
前方賈母靠在青緞軟榻上，邊上一個丫鬟侍立，身量未足，已見蜂腰，烏油頭發(fā)，鴨蛋臉，高鼻子，腮上幾點雀斑。
只聽陳嬸說道：“謝老太太，已從庫中將各色藥材揀了五副藥出來，郝能親自領(lǐng)人到后廚里煎了，叫我來給老太太回話。”
賈母倚在榻前的小幾上，灰發(fā)盤于腦后，一根翠色珠釵插在發(fā)上，額上環(huán)一條棕黃色嵌玉布抹額，眉角橫出幾條皺出來，面色光亮，穿一件墨綠雙魚對襟褂，一條金錢明黃軟毯蓋在身上。
聽罷陳嬸的話，賈母略皺著眉頭，問道：“我那孫兒如今怎樣，可好了些？頭一會兒我去看他，還躺在床上沒醒過來?？上胫M什么孝心，反倒叫老婆子我擔驚受怕。他娘當初托我的時候，我要想著有今日，怎么敢說保他平安福順？今日既開了頭，往后恐怕愈發(fā)叫人放不下心來?！?p> 陳嬸聽了道：“瑜大爺常說自己原本是個福薄的，只因認了老太太做了老祖宗，才有個親長疼愛，幸而能夠長到如今，只盼能日日在老太太膝下承歡盡孝，方不負老太太的慈愛。”
賈母聽后，愈發(fā)覺得心里有些難過，自從當日領(lǐng)了這個遺孤入府，待其長至四五歲，最是聽話可愛，疼愛姊妹，恭友兄弟，令人安靜順心。
雖不是賈家子弟，卻頗得家中兄弟姊妹的敬重，誰承想今日卻遭了一劫。于是又問其中緣由。
原來今次李瑜懷孝心往西郊打獵，正遇著一三尺來長難得一見的白狐，于是引弓搭箭即射，哪想這白狐身巧靈動非常，左騰右躍，三五箭不中，直跑入林中深處。
李瑜見此，打馬往前，甩下隨從的幾個小廝，往林中追去。待追至一巨石前，那狐正左右尋路，聞聽馬蹄，回頭看時，正見李瑜一箭射來，直入狐口，立時斃命。
李瑜見了，喜不自禁，卻逢胯下馬兒不知發(fā)了哪門子瘋，引頸長嘶，躁動起來，竟將李瑜摔落。李瑜甫獵得一白狐，正是喜極之時，哪里料得這個情況，反應(yīng)不及，落下馬來，正摔得腦后，頓時昏了過去。
有跟隨李瑜出城的小廝，突然發(fā)覺李瑜縱馬躍入林中，忙慌地跟著跑去。有一個喚作范二的，十三四歲年紀，身材清癯，乃是前年李瑜管家郝能買來的，專管陪侍李瑜左右。
今次同自家主人郊外打獵，范二乃比旁人更是上心，方一見李瑜打馬入林，便忙跑去跟上，在林中跟著蹄印跑了有小半個時辰，在一巨石前見得自家小主人躺在一旁，昏迷不醒。不遠處有一條三尺白狐口中含箭，那馬兒已不知奔往何方了。
范二忙將李瑜背起，左手持弓拿狐，右手緊托著李瑜，趕忙原路返回。盞茶時候遇到另同行的小廝，遂急送李瑜返回榮府。
約莫申時一刻乃返回家中，連忙稟告管家郝能，通知府中老太太。郝能當即取了李瑜的爵帖往太醫(yī)院中尋王太醫(yī)來治。誰想竟是昏迷不醒，心脈混亂。直至正戌時三刻乃脈象平復(fù)，睜開眼來。
賈母聽了來龍去脈，不由得老淚橫流，邊上丫鬟見了，忙拿手帕去擦，因勸道：“老太太，老話說禍福相依，今兒個瑜大爺馬失前蹄，遭此一劫，所謂逢兇化吉，必有后福。往后定是鷹翔天際，鵬程萬里，來日說不得也要爵封國公，官居一品，您老人家也當寬心才是?！?p> 賈母聽了，止住淚水，笑沖那丫鬟說道：“就你這丫頭會說話，來日要果真應(yīng)了你的話，老身就把你許了瑜哥兒，讓你也做一做國公爺?shù)囊棠铩！闭f罷，拿濕帕子抹了臉，取了茶潤了潤口。
那丫鬟聽了，頓時紅了臉，忙嬌聲道：“鴛鴦寬慰您老人家，倒打笑起奴婢了。我是個福薄的，這輩子就侍奉老太太都是用盡福氣了，哪兒還有什么福分做國公爺?shù)囊棠飦?。?p> 賈母聽罷，只笑不語，對著陳嬸說道：“叫你家大爺好好的歇息兩天，不許旁的攪擾，待服幾天的藥，覺著身子大好了，立刻就要來見老身，休叫我提心吊膽地擔憂他來。”
陳嬸聽罷，連聲應(yīng)道，轉(zhuǎn)身出了賈母屋子，跨過大院，出了垂花門，折身回自家的院子去了。