賈母院中，正廳內(nèi)。
廳四周梁上罩紗的燈籠同案幾上的燭火交錯，整個屋里亮堂堂的。
賈母摟著寶玉坐在軟榻上，熙鳳在邊上笑著伺候說話。
李紈拉著賈蘭在一邊坐著，迎春、探春、惜春坐在一側(cè)，圍著一個年紀(jì)相仿的女孩子說話。
那少女星眸月眉，玉顏桃容，唇如涂蜜，齒若白貝。笑容張揚著，眉目間流露出二三分豪氣，笑聲清爽，如桃李春風(fēng)。
衣桃紅彩霞襖，著玫紅百花裙。頭簪珠翠，腰系宮絳，上綁著半個巴掌大小的金麒麟。
正是賈母內(nèi)侄孫女史湘云。因她襁褓之中父母雙亡，只同叔嬸過活，雖是小姐的身份，在史家地位卻卻算不上高，也常同丫鬟一起做些女紅。
只是湘云境遇雖窘，卻仍自開朗豁達，因李瑜同她身世鏡似，故而同他關(guān)系親近。
又因李瑜身上亦有一種豁然灑脫的氣質(zhì)，故而更喜他的品德。與之親近，甚于寶玉。
因湘云以往也常在府中玩耍小住，今次李瑜過生，一大早的便帶著丫鬟翠縷過府來了。
她在賈母跟前行禮拜見后，便找三春玩耍去了，臨近飯時，即同她們在正廳里等候，圍坐在一起說話，一時間屋內(nèi)鶯聲燕語，好不熱鬧。
只聽湘云脆生生地道：“瑜哥哥竟請了三姐姐教丫鬟讀書學(xué)字么！可惜我平常不在府中，否則定要去毛遂自薦，也做一做教書先生。”
探春笑道：“若按你的教法，恐怕將‘二’教了‘愛’去?！?p> 湘云嬌嗔道：“好久的事了，偏你還記得，拿來打笑我?！?p> 小時候眾人私下玩耍時，探春聽得湘云叫寶玉為“愛哥哥”，方知道她咬舌子，不分“二”、“愛”，因此常拿來取笑她。
湘云雖是不拘小節(jié)的，不去管她。不想一兩日間眾人都拿這個笑話她，故此往后便只叫寶玉“寶哥哥”。
探春道：“你瑜哥哥還有兩月多些才走，你去同他說，叫他許你個職位，也教憐月她們?nèi)?，你倆最是要好，還怕他不答應(yīng)你么？”
湘云聽了，苦了一張臉道：“我這次過來，恐怕一二日里便要回去，哪里有空去找他的?！?p> 探春笑道：“老太太最疼你，你就說久未在老太太身邊孝敬陪伴，想在府里多住幾日。她定然留你，待將年關(guān)你再回去也是不妨事的?！?p> 湘云聽了，霎時爽快地笑起來，嘴中說道：“好姐姐，真是妙計呢?！?p> 探春又道：“憐月她們學(xué)字倒還算多，平日里也要做事，每日只有一個時辰學(xué)的。你也不必去找瑜大哥說，我過去他院子時，你就與我同去，如何？”
湘云道：“如此倒是方便了，那姐姐明日再去時就來喊我。”
二人說著話時，李瑜已邁步進來了。眾人見這面容清朗俊逸的少年來，也都停下了話去看他。
李瑜當(dāng)先走到賈母面前，躬了身子問候道：“老太太好，我可來遲了？”
賈母笑道：“不遲，不遲。待歇一會再傳飯。今兒個你過生，好好開心一會子?！?p> 李瑜又道：“老太太，我平日里也不在意這種事情，倒是多煩您操持了。
如今天氣愈寒，雖則您老人家不缺好的衣服穿，只是孫兒一片孝心，特拿頭先獵的那白狐制成了一件鶴氅，若是樣式顏色不喜，只盼看在孫兒面上，好歹收下?！?p> 賈母聽了，心中自然高興，還不待說話，便聽見鳳姐在一邊喊叫道：
“誒呀！真真是一片孝心，以往那些個爺們，不論是老的少的，一心都只想在老祖宗面前求這求那，哪里盡過這樣的孝呢？你快快拿過來給老祖宗看看，她必定是喜歡極的！”
賈母聽了鳳姐的話，心中也止不住的感慨，心想這府中上下，不論是親子親孫或是丫鬟婆子，不過是說些漂亮話一心討她歡心。
似李瑜這樣，能有如此拳拳之心的，真真是少之又少。
又想起他入府以來，自記事起便是如此，從不使人擔(dān)心。
再看看懷中抱著的寶玉，兩相對比，即便是對其榮寵無比，心中也不免有了高下之別，遂暗暗嘆氣。
只見賈母神色動容，眉角皺紋微微蹙起，笑說道：
“瑜哥兒一向如此孝敬，因老身我對他有養(yǎng)育之情，他只拿我當(dāng)做親祖宗，將對父母的孝順也一股腦兒的都回報給我，真是好孩子??！且將那氅取來，我哪里會不喜歡呢？”
賈母一番話倒說得屋內(nèi)眾人動容，因此想起同李瑜相處的點滴來，便知他誠懇謙遜如此，待人如一。
感慨其命運多舛，不由得都露出一點悲色，心中愈發(fā)敬服他來。
只湘云聽了，又感念自己身世，不由得同李瑜重合起來，因此心中既替他悲，又替自己悲，眼中水霧乍起，竟流出兩行清淚來。回過身去拿帕子悄悄地擦了。
李瑜聽賈母說拿氅來看，正要轉(zhuǎn)身去屋外取。卻見鴛鴦走到身邊，雙眸情深，柔聲細語道：”瑜大爺說在哪里，我去拿便是。”
李瑜指她出院子里找范二，手中捧的錦盒便是。
于是鴛鴦踩著碎步出門去拿。片刻捧了個四方雕花的錦盒過來。
有丫鬟琥珀過來幫她捧著，鴛鴦把盒子打開來，捧出一件大氅。鳳姐過來拿了攤開來看。
只見淺絳色的氅上有一雙仙鶴環(huán)飛，領(lǐng)子上是狐尾毛，內(nèi)里是一塊覆背的狐裘。
鳳姐先開口贊道：“真是好罕見的白狐裘來，竟有這樣大的皮毛，況且完整一體，想必世上再難有這樣好的了！老祖宗真是好福氣，恐怕宮里的貴人也不過穿這樣好的大氅呢！”
眾人都過來看，也都不住贊嘆，不吝溢美之辭，直夸賈母有福。
李瑜笑說道：“老太太且試試合身么？”
鳳姐忙去拿手攙賈母站起來，李紈接過大氅來給賈母披上，鴛鴦將領(lǐng)前的系帶綁上。
眾人退開幾步來看，賈母也低頭細看。因身子晃動，那淺絳色上金錢線浮動，背上兩只仙鶴好似活了過來，竟要飛出來一般。
正有兩個婆子搬了一面等身立鏡過來，眾人讓出一條路，賈母在鏡前左右仔細地看過，心中十分欣喜。
只見她滿臉堆笑，因說道：“果然是極好的皮毛，料子也是上等的，這顏色也正好，不濃艷。瑜哥兒有心了?！?p> 那兩個婆子將銅鏡又搬回里屋，鳳姐來賈母面前輕輕地將系帶解開，把大氅交給鴛鴦去收著，又把賈母扶回軟榻上坐著。
李瑜道：“老太太喜歡就好。天氣正寒，待過年入宮覲拜皇后娘娘時，也可就穿這件，想來也不差的。”
賈母笑容不止，直夸贊李瑜，倒把寶玉一人晾在一旁了。
那寶玉先前也同眾姐妹丫鬟們打量欣賞這大氅，況他是個中行家，自然也知這狐裘珍貴非凡，尋常見不到這樣身長的白狐，皮毛竟無一點雜色，潔白如雪，柔順舒適。
他心中也暗暗贊嘆，只是見了賈母和眾姐妹都只去笑對李瑜了。又想到每每與李瑜同處，旁人皆是只說他的好話，無一人在意自己的。
因此心中一點妒火直上靈臺，神魂顛倒，霎時躁動發(fā)作起來。
只見他眼中含淚，怫然不悅，竟然伸手扯了胸前掛著的美玉往地上一擲，大叫道：
“這世上有這樣寶貝的氅，想來便不獨只你一塊這樣的玉來！那你也算不得什么寶貝，什么勞什子稀罕物，我砸了你了事！”
眾人正自圍在賈母周圍歡笑著，卻聽見寶玉怒聲喊叫，轉(zhuǎn)頭看他，卻把那寶貝美玉摔在地上，口中叫罵，發(fā)起癲來。
鳳姐著急忙慌地過來喊道：“怎么這樣子了？有什么事說出來，摔這玉做什么？”
說罷就去拾那通靈寶玉，撿起來一看，倒仍是完好無損，晶瑩剔透。
賈母見寶玉又是摔玉又是哭喊，急得忙從榻上起來，鴛鴦立馬去攙她，幾步走到寶玉跟前。
賈母看寶玉哽咽落淚，也急得抱著他哭，說道：“我的兒，你心里有什么不痛快只管說出來，何苦去摔那命根子！”
二人只在那里抱著哭，鳳姐和李紈便在一旁勸慰。三春并湘云擠不過去，也在一旁著急。
李瑜眉頭一挑，不曾想到今日倒遇上了這摔玉一事，心下也是困惑，不知寶玉又遭了什么刺激。
因見賈母在那里哭，也恐她傷了心神，故而上前勸她。
李瑜幾步走到賈母身邊，道：“老太太，寶玉還年幼，心性不定。想必先前遇上些不順意的事，不料如今偶然觸動，因此這會突然委屈起來。
待其將胸中積郁的不平散發(fā)出去，片刻也就好了。您何苦跟著一起哭呢？
他一向也孝順老太太，如今見祖母因自己而傷悲，不免也要傷悲起來，如此下去，哭到何時是個頭呢？”
賈母聽了李瑜的話，因覺有理，于是也漸漸停住流淚，摩挲著寶玉的脖頸，哽咽地道：
“莫非是你爹又逼迫著你讀書么？我常說你如今還小，即便是再玩耍一二年也是不妨事的。何苦這樣子逼你來？
往后若是再責(zé)罵你，只管來我這里，看誰不讓我好過！”
一旁站立的探春湘云聽了賈母的話，先看看寶玉，又看看李瑜。
心想年紀(jì)不過差了三四歲，一個不喜讀書，整日里同丫鬟姐妹們玩耍。一個習(xí)文練武，已得圣上垂青。
何以相當(dāng)?shù)奶幘常褂羞@樣大的不同來？見過寶玉的啼哭，又看李瑜那樣的沉穩(wěn)，方知人亦有別。
這二女一個有英武豪氣，一個有灑脫俠風(fēng)，最不喜這樣扭捏的男子，只李瑜這般的氣質(zhì)風(fēng)流，雍容持重，最是吸引她們的注意。
況且今日乃是李瑜生辰，眾人此來乃為慶賀，寶玉如此一番鬧騰，倒叫人嫌惡。
那寶玉見賈母被李瑜勸得已息了狂風(fēng)驟雨，自己心里也稍平復(fù)了一點，便不好再鬧，因此也漸漸穩(wěn)定下來。
李瑜倒向?qū)氂裾f道：“寶玉兄弟雖則年幼，卻也是堂堂男兒，如此無故喜怒哀樂不由自主，終究不好。
須知‘男兒有淚不輕彈’，況且老太太當(dāng)面，怎能因一己之情不自禁，倒惹得長者憂戚，豈非晚輩之大過么？
又你在探春等姊妹中乃是兄長，自當(dāng)以為表率，行為處事更要得體，則往后他們只學(xué)你的好，于他們也是一件益事?！?p> 眾人見李瑜身為兄長如此語重心長，言辭懇懇，都不由嘆服。
賈母拍了拍寶玉，道：“你兄長所言俱是君子良言，何況今日是他的生，你這樣鬧騰一番來，他卻不怪你，反倒諄諄地勸教你，你快向他賠罪道謝來?！?p> 寶玉見無人再理會他，心中雖然不忿，卻也無可奈何，只得不情不愿地施了一禮道：“今日是小弟的不是，給兄長賠罪了。”
李瑜扶起他的雙臂，道：“不過些許小事，值不得什么道歉的。只要你能明白老太太的一片苦心，這又算得上什么呢？”
賈母見寶玉好過來了，才放下心來，于是招呼眾人在桌前圍坐，命鴛鴦叫后廚傳飯。
賈母端坐在主位，左邊坐著寶玉，右邊坐著李瑜。湘云和探春挨著李瑜依次坐下，迎春惜春平日里也不同探春分開，于是也往下坐了。
只寶玉那邊沒人同他一起，李紈和鳳姐在賈母邊上服侍，也不落座，便拉著賈蘭去挨著寶玉坐下。
眾人坐定，丫鬟們端著水過來打濕帕子給他們擦手。
不多時，眾婆子們拎著食盒絡(luò)繹地進來，在桌上滿滿擺了一桌，山珍海味，山肴野蔌，豐盛至極。
賈母先舉箸，命眾人不必拘束，隨即屋內(nèi)又歡聲熱鬧起來。