林府。
李瑜和黛玉邁步進了偏廳，見只賈敏在那里坐著等候。
李瑜上前見禮，問道：“林姑父還未回府么？”
賈敏笑道：“他上任這一兩月，忙慣了的，凡當日之事，必定要做完了才肯回來?！?p> 李瑜嘆道：“似姑父這般宵衣旰食、勤勉任勞的官員，當真是可貴可敬?！?p> 賈敏招呼他坐下，又叫黛玉來一旁坐著吃飯。
又問道：“瑜哥兒今日可拜了蘇太傅？”
提起此事，李瑜露出笑容，說道：“幸得老師不棄，收錄門墻。明日起便要過府聽講了。”
賈敏贊道：“那可真是好事！按瑜哥兒你的聰慧，再學得老太傅的學識，以后必定是前途似錦、鵬程萬里。”
李瑜只謙遜地回謝，半晌用過了飯，也不多待，便起身告辭回屋去了。
廳中只余賈敏黛玉母女二人。賈敏乃問道：“今兒去你瑜哥哥那里，都聊些什么？”
黛玉話匣子打開，說道：“講了些外祖母家里的事。
那邊的姐妹弟兄，說是有位表兄，含玉而生，如此奇事，以往母親都不曾給我提起的?！?p> 接著又提了三春姐妹，因在此處別無兄妹，心中向往，道：“母親，何時我們也回外祖母那里看一看？只呆在家里，好不無聊呢。”
賈敏撫了撫她的秀發(fā)，說道：“如今哪里有空的？況且你身子骨也弱，舟車勞頓的，恐怕再生了病。過一二年，你再稍大些，便領(lǐng)你回去?！?p> 黛玉環(huán)抱著母親，笑道：“我聽雪雁說，今早去請瑜哥哥用飯時，見他在院子里習武，好似仙人一般。
都說習武強身，不若我拜了他為師，也教我一兩個把式，興許漸漸的身子就好了?！?p> 賈敏見她玩笑，輕戳了她額頭，嗔道：“女孩子家，也學著舞槍弄棒的，成什么樣子？”
黛玉雖是玩笑，聽了母親的話，卻也不服，嘟嘴說道：“野史正傳里，婦好、花木蘭、梁紅玉等，多得也數(shù)不清了。
偏她們能做得，我卻做不得了？憑誰說也沒這么個理兒?！?p> 賈敏見她犟嘴，只是笑，說道：“你這嬌生慣養(yǎng)的小姐，又能學什么武，還和旁的比。
你是書香世家的小姐，自你父親往上，皆是出名的文官。
你瑜哥哥祖上便是武將出身，因此也要學了家傳的本領(lǐng)，將來光復門楣?！?p> 黛玉歪著頭問道：“瑜哥哥家里如何？昨日我還問母親，只說是不凡的，也不知是怎么個說法？”
賈敏閑著也無事，拉著黛玉往軟榻上坐了，道：“左右無事，便給你說道說道。
你瑜哥哥父親本是國朝侯爵，只是十余年前在沙場上不幸罹難了，只留了妻子在家生產(chǎn)，育有一子，便是瑜哥兒。
瑜哥兒母親體弱，又聽說丈夫喪了，一時大病不起，乃托孤幼子給你外祖母撫養(yǎng)，不久也仙逝了。因此瑜哥兒從小便在你外祖母家里長大。
這瑜哥兒自小襲了一等子爵，長大至今，又有這樣的品貌氣度，可算得上不凡？”
黛玉聽了，便覺著傷心，雙手抱住母親，乃低眉嘆道：“若是從小沒有父母，也不知如何度日？只是想著此事，便覺著其中悲苦，真真是叫人難捱。”
賈敏見女兒聞?wù)邆?，輕撫她的脊背，嘆道：“可不是么？又是寄人檐下，又是孤苦無依，真不知他怎么熬過來的。
偏偏還生長得極好，竟不像是有這樣經(jīng)歷的，就好似人間所有的靈氣兒都澆灌在他這株苗苗上，到如今竟長成參天的松柏了。”
黛玉靠著母親臂膀，弱弱地道：“十余年的艱辛，如今不過寥寥幾句話便輕巧地說了。
你見他現(xiàn)今遠超常人的風度，哪里知道他這么長的日子是如何砥礪不懈的？
好比幼苗，長成大樹之前，如何的風吹雨淋、日曬霜打？鹿羊如何啃食它，牛馬如何踐踏它，幾時有風雷呼嘯，幾時有山火焚燒？
若是幼童，不記事時，身世如何悲苦，也可沒心沒肺地不去管他。
待長大了，念過詩書，識了事理，旁人二三張嘴再傳些難聽的話，怎能不去細想從前？
如此愈想愈怕，及到了夜里，恰好又讀了一兩闋思鄉(xiāng)念親的詩詞，誒呀，漫漫長夜，其中滋味，如何抵得住？”
黛玉越說越悲，情緒低落，竟嗚嗚地哽咽起來，一雙細眼流了兩行清淚。
賈敏聽她說著說著哭了起來，眉頭皺起，忙輕搖著安撫她，嘴里悔說道：“好端端的，怎的就哭了？早知你這般共情，便不同你說了?！?p> 黛玉仍是淚水不住，賈敏遂道：“這人活一世，福禍都有定數(shù)的。佛祖菩薩保佑，他以往受了百般的苦，往后自然有千倍萬倍的福氣回報他……”
黛玉止住哽咽，直起身子，美目漣漣，蹙起罥煙眉，道：“母親這話卻沒有道理。
果真是受了苦便得福報，那只是佛祖菩薩假他自己的手給的。實則同佛祖菩薩半點不相干。
若他有心上進，則再苦再難，也不自怨自艾時運不濟，只去力求精進不休、自強不息。
若他果是信了命，任苦任難，全不在意，則再無得福之理，不過虛度光陰罷了。
如他盡心盡力，則他便是自己的佛祖菩薩，如他兀自渾渾噩噩，則便真有佛祖菩薩，也不會給他一點福報?！?p> 賈敏聽了女兒如此說了，不由一愣，暗嘆自己這個女兒自小聰慧，說起話來與旁人不同，也像是頗有來頭的。
見她漸漸止住了哭泣，也隨聲附和她，拿繡帕給她抹淚珠，邊擦邊說道：“像你這般多心的，悲秋傷春，往后叫人怎么放心得下？”
黛玉方緩和了情緒，聽了母親的話，見叫她擔心了，乃說道：
“我今兒聽瑜哥哥說，外祖母家那個銜玉而生的表兄曾經(jīng)說過：‘男兒是泥作的骨肉，女兒是水作的骨肉’。
按這個算下來，我倒是淚珠兒作的骨肉了。豈不好笑么？”
說罷，轉(zhuǎn)陰為晴，又嗬嗬地自顧笑起來了。
賈敏聽了也覺著有趣，便也摟著她笑。
李瑜屋內(nèi)。
桌案上點了油燈，四周靜悄悄的。
李瑜方洗漱過，內(nèi)著單衣，外罩大氅，沏了杯熱茶在側(cè)，屈身坐在書案后的椅子上。
桌上擺了一冊小書，正是蘇介今日所賜，是其一生用兵心得綜論。李瑜由扉頁起看，用心斟酌、思索。
其內(nèi)共記述了蘇介臨陣對敵的各大戰(zhàn)役，凡一些特殊的小戰(zhàn)，可堪借鑒的，也都有所收錄。
講了如何為將，如何統(tǒng)兵，如何排兵，如何布陣。輜重糧草如何運行，安營扎寨如何選址。
以弱對強如何應付，以強對弱怎樣進攻，均衡之勢又如何使計……
其后又寫了對先賢兵書韜略的心得體會。
李瑜樂在其中，手不釋卷，一直看到了半夜油燈燃盡方止。
乃不舍地將書冊合攏，心中暗嘆：“果然是久經(jīng)戰(zhàn)陣的名將，見聞閱歷真是不凡，用計使策天馬行空，只讀其書，便覺收獲頗豐。”
由是愈發(fā)期待起明日至蘇府聽課一事。
此時正過了子時，李瑜也覺著有些疲累，遂取了大氅掛在床邊的架子上，翻身上床睡了。