大銅山，西麓。
江南二月，正是花滿枝頭的時(shí)節(jié)，卻仍舊覺(jué)著料峭的春寒。
身處山中，更覺(jué)著有股清幽冷落的涼意。
牛大保倒拖著一柄精鐵斧，斧背在山地上磕碰著石頭，留下一陣“愣愣”錚響。
其后跟隨著五十人，皆手中持刀，身著粗布棉袍，外罩木甲。
有一人躥了兩步上前，在牛大保身邊點(diǎn)頭哈腰，說(shuō)道：“牛爺，您說(shuō)大頭領(lǐng)怎的派您這得力干將來(lái)守后山了？”
牛大保瞥了一眼，見(jiàn)是自家親信，叫做盧仁的。
他本就心中有怨氣，聽(tīng)了手下這么說(shuō)，沒(méi)好氣地道：“如今有個(gè)讀書(shū)人出謀劃策，從前賣(mài)苦賣(mài)力的弟兄倒不得重用了。
要牛爺說(shuō)，這讀過(guò)書(shū)的心眼兒都賊，稍有些心里爛壞的，只顧著妖言惑眾，待將上面蒙蔽住了，自個(gè)兒就開(kāi)始包攬大權(quán)。
你瞧瞧孫捷那一臉奸賊的樣兒！打仗半點(diǎn)不會(huì)，指揮起人來(lái)倒比誰(shuí)都精明。
如今似俺們這樣勞苦功高的，哪個(gè)不被他想法子排擠開(kāi)來(lái)？”
牛大保越說(shuō)越氣，停住腳步，見(jiàn)眼前一棵兩臂粗的小樹(shù)，心頭火起，抬斧斜劈過(guò)去，一陣碎響，即從中斬?cái)唷?p> 牛大保將斧子抗在肩上，臉色恢復(fù)了些，長(zhǎng)出一口氣，叫道：“將它劈成小塊，待會(huì)用石頭壘個(gè)營(yíng)火，燒來(lái)取暖！”
一旁盧仁笑著勸解道：“牛爺稍歇會(huì)兒氣。這天兒還冷，光烤些火頂什么用？”
說(shuō)著順懷中掏出一個(gè)小陶甕，拿給牛大?？?，嘿嘿笑道：“您看這個(gè)，前兒我托下山的兄弟幫我從月塘鎮(zhèn)帶的，正是要孝敬牛爺您的。
可巧今兒他從外面回來(lái)，小的剛拿到手，懇請(qǐng)牛爺賞個(gè)面兒，小飲幾盅?！?p> 牛大保雙眼一看，微聳了鼻子，仿佛聞見(jiàn)一股酒香，咂摸兩下嘴巴，笑道：“你小子倒有孝心，不枉爺往日里對(duì)你的好。
只是今兒卻不敢喝了，大頭領(lǐng)下了差遣，若是喝了酒誤事，俺老牛可扛不下后果?！?p> 說(shuō)罷，戀戀不舍地將雙眼移開(kāi)了。
牛大保本就是一酒蟲(chóng)，以往下發(fā)的銀子過(guò)半都是拿去吃喝。
近來(lái)口袋空空，酒也是好幾日不曾沾碰過(guò)了，方見(jiàn)了盧仁的孝敬，雖則酒蟲(chóng)蠢蠢欲動(dòng)，到底還是怕彭歡的責(zé)備，因此只得忍痛婉拒了。
盧仁一直是牛大保的親信，做他的副手，只是心里也有往上爬的心思。
可巧近日折了頭目黃葛，空缺了一個(gè)位置出來(lái)。他有心坐一坐這把交椅，只是人微言輕，無(wú)人幫襯。
這牛大保平日最好喝酒，故而他花費(fèi)了近一兩銀子，特托人從月塘鎮(zhèn)買(mǎi)了一小甕好酒，便為請(qǐng)牛大保同他說(shuō)項(xiàng)說(shuō)項(xiàng)。
盧仁見(jiàn)牛大保今日心情不佳，特想趁機(jī)討好，遭他婉拒，心中也不慌，又笑道：
“牛爺，這后山小路的情況您也知道，不過(guò)能走兩三個(gè)人，況且向來(lái)不為外人所知的。
哪怕真有官軍從此處上來(lái)，半山的巡哨見(jiàn)了，發(fā)出信號(hào)，我等再以滾石落木往下砸，不怕他們不魂喪黃泉的。
今兒天寒，便略喝兩杯暖暖身子，哪里妨事的？
再者說(shuō)了，此處都是自家兄弟，哪個(gè)敢傳牛爺?shù)拈e話？
如此天知地知，你知我知，牛爺心里還有什么怕的？”
牛大保邊聽(tīng)邊想，覺(jué)著也是這個(gè)理兒，待聽(tīng)盧仁最后一激，樂(lè)道：“牛爺一向頂天立地，怕得哪個(gè)？
因是受了大頭領(lǐng)的指派，恐怕喝酒叫他知曉，畢竟理虧，莫非你這崽子覺(jué)得牛爺怕他？
也不怕你傳出去，雖則他是大頭領(lǐng)，但這大銅山中，牛爺?shù)奈渌嚥攀亲罡叩模?p> 俺這一斧子，恐怕大頭領(lǐng)也防不住幾招！”
盧仁見(jiàn)他嚷嚷著，也點(diǎn)頭帶笑地附和，道：“是是是，跟著牛爺?shù)牡苄帜膫€(gè)不曉得？您這斧頭便好比是盤(pán)古開(kāi)天用的那柄斧子，按戲文里的話，叫做無(wú)一合之?dāng)常 ?p> 牛大保哈哈一笑，道：“你且將火生好，叫弟兄們都圍著取暖。
拿一個(gè)回營(yíng)寨，將我院里留的兩只野雞宰殺洗凈了拿來(lái)，一并烤了給兄弟們分著吃了！
叫人同知半山的弟兄，若有敵襲，敲鑼傳信！”
盧仁見(jiàn)狀，先將手中陶甕放在地上，吩咐人去壘石燒柴，另叫一人回營(yíng)寨料理野雞。
一眾五十人，便在山上一塊空地上生火取暖，當(dāng)中坐著牛大保，盧仁在邊上給他斟酒。
……
大銅山西麓，山中。李瑜神情戒備，持弓走在隊(duì)伍最前，不時(shí)問(wèn)身后田虎往哪里尋路，又問(wèn)他哨崗設(shè)在何處。
再往上片刻，田虎小聲叫住李瑜，道：“大人，前面林子后面便有一處哨點(diǎn)?！?p> 李瑜聽(tīng)了，抬手叫眾人停步，自己躍出幾步，藏在一棵大樹(shù)身后，探頭去看。
果見(jiàn)中間林子里有一個(gè)木棚，其內(nèi)有一個(gè)頭頂棉帽、身穿木甲、外罩棉袍的漢子靠著木樁揉手呼氣取暖，一柄長(zhǎng)矛斜靠在身旁。另有一個(gè)銅鑼掛在棚下。
李瑜左右看去，未見(jiàn)異常，估摸著前面距離，在九十步左右。便自身后取出一支羽箭，抬弓搭箭，直朝那人射去。
那羽箭穿林而過(guò)，瞬息便透其咽喉，立時(shí)斃命，在簌簌葉響中，幾無(wú)一點(diǎn)動(dòng)靜。
身后眾人眼看著那人在近百步外毫無(wú)察覺(jué)地死去，不由心頭顫動(dòng)，一為李瑜之射術(shù)所驚恐，二為那人死狀之離奇。
呆愣一會(huì)后，見(jiàn)李瑜擺手召喚，則都陸續(xù)小心地跟著他前行。
一路在田虎的報(bào)點(diǎn)下，眾人即將接近山頭平地。
不想最后一處崗哨竟有兩人在那里說(shuō)話。
田虎皺著眉頭道：“大人，以往都是只有一人的，這……小的也不知道怎的多了一人?！?p> 李瑜心中明了，想必逆賊也顧忌身后，恐怕也稍微加強(qiáng)了后山的防控。
李瑜依樣估算著兩處距離，約在百步左右。心中拿定主意，便以右手三指從箭筒中勾出兩支羽箭。
李瑜將弓橫舉，兩支羽箭搭在弦上，三指緊勾箭尾，微微張開(kāi)些距離，尋找角度。
如此屏氣凝神，等待片刻，待周?chē)L(fēng)停，三指松開(kāi)，兩支羽箭如雙龍旋飛，流星一般落在那兩人咽喉中。
樊冀等人在后親眼看見(jiàn)，皆捂嘴低呼，瞳孔圓睜。
憑他們?nèi)绾蜗胂螅膊辉?tīng)過(guò)見(jiàn)過(guò)這樣的神射。
眾人一路見(jiàn)李瑜憑借射術(shù)，在樹(shù)林掩蓋下，暗中襲殺了十一個(gè)巡哨，早已習(xí)慣麻木。
最后突然見(jiàn)他雙箭齊發(fā)，頓覺(jué)震撼無(wú)比，心中興奮、敬佩、恐懼之感十分復(fù)雜，一種狂熱的崇拜油然而生。
李瑜握弓而上，翻身落在前面山頭的平地上，周?chē)搅执負(fù)?、交錯(cuò)掩映。
身后錦衣衛(wèi)、高郵衛(wèi)軍士在兩側(cè)分散，手按腰刀，緩緩地往前探索。
樊冀一馬當(dāng)先，領(lǐng)著幾個(gè)錦衣衛(wèi)在前查探。
片刻后返回李瑜身邊，低聲道：“爵爺，前面林子繞出去，約莫五十人，正在那里生火取暖、分食烤雞?！?p> 李瑜嘴角微揚(yáng)，笑道：“天助我也！命眾軍士壓上，沖殺出去，一舉破敵！”
樊冀從腰間抽出一把紅色小旗，朝身后打了信號(hào)。
兩衛(wèi)軍士見(jiàn)了，各自通傳，便知主將命令，乃是沖鋒之號(hào)。
于是樊冀領(lǐng)先，自腰間抽出繡春刀，領(lǐng)著眾人掩殺出去。
牛大保等人絲毫不曾察覺(jué)，尚在分食剛烤好的野雉。
牛大保一手端酒，一手拿著一個(gè)雞腿，正開(kāi)懷暢飲，怡然自得。
眾賊不備，卻聽(tīng)身后傳來(lái)喊殺聲，回頭看去，十來(lái)個(gè)身著錦衣的持刀衛(wèi)士沖了出來(lái)，再片刻，烏壓壓沖出來(lái)了一群青袍黑甲的士卒。
牛大保這邊的頓時(shí)驚恐萬(wàn)分，嘴中呼喊著敵襲，慌忙尋拿身旁的兵器。
牛大保酒被嚇醒了一半，高聲問(wèn)道：“怎么回事！怎么沒(méi)有巡哨敲鑼示警？”
眾人都一陣慌亂，哪有人回他的話，牛大保從手邊抄起精鐵斧，呵令眾人勿亂，再轉(zhuǎn)頭看時(shí)，四面八方皆是官軍，已將他們團(tuán)團(tuán)圍住，無(wú)路可逃了。
李瑜這邊兩衛(wèi)軍士心中都憋了一股氣，此刻士氣旺盛，也不停頓，尋逆賊便砍。
這些賊人倒也頑強(qiáng)，嘴上不說(shuō)投降，反而持刀回?fù)羝饋?lái)。
因是山中空地，眾軍施展不開(kāi)，前面戰(zhàn)事膠著，后面無(wú)人能擠進(jìn)去。
卻看前面戰(zhàn)圈之中一個(gè)持斧大漢正在左右揮斧，已砍傷了兩個(gè)高郵衛(wèi)軍士。
一時(shí)邊上眾人圍著，不敢輕上。
樊冀見(jiàn)了，持刀沖過(guò)去，叫開(kāi)邊上的士卒，當(dāng)頭一刀便向牛大保劈去。
牛大保因喝了些酒，雖則有些疲累，但是手中力氣卻不弱分毫。見(jiàn)眼前那人舉刀硬砍，便揮斧去碰。
樊冀見(jiàn)他勢(shì)大力沉，變砍為削，順勢(shì)去削牛大保手腕。
牛大保偏了身子，帶動(dòng)手中大斧去拍樊冀，卻被他靈巧躲開(kāi)。
如此你來(lái)我往，片刻間便對(duì)了十余招，終究樊冀弱了幾分，被一斧拍在刀身上，受力后退幾步，虎口發(fā)疼，手中繡春刀倒飛出去，落在地上。
李瑜在后面見(jiàn)樊冀落敗退了回來(lái)，那壯漢正舉斧高吼，氣勢(shì)不弱。
輕輕邁步上前，自腰間抽出繡春刀，右手握住刀把，刀尖斜指著地面，一步一步朝牛大保而去。
周?chē)氖孔湟?jiàn)狀，紛紛讓開(kāi)。牛大保見(jiàn)一個(gè)年輕的俊秀少年持刀而來(lái)，神色輕松毫無(wú)俱意。
不由笑道：“哪里來(lái)的毛孩子，不怕死么？也學(xué)人來(lái)廝殺！”
環(huán)顧周?chē)纻男值埽４蟊Ｒ彩桥饹_天，接著惡狠狠地叫道：“小子，別怪牛爺爺心狠了！”
喊罷，雙手揮斧照著李瑜劈去。
李瑜見(jiàn)他動(dòng)作不快，雖則可以躲閃，但他偏要一逞勇力，好震懾?cái)衬?，迫其投降?p> 于是也不挪步，右手不動(dòng)，眼睛凝視那柄斧子，窺得一個(gè)破綻，左手迅速探出，白皙的手握住斧柄，同他較力。
那斧頭硬生生停在當(dāng)中，紋絲不動(dòng)，再落不下來(lái)半分。
牛大保心中驚駭，只覺(jué)手中傳來(lái)一陣巨力，恍若山岳橫亙。憑他如何使力，再也進(jìn)退不得。
忽覺(jué)腹中一痛，俯首去看，一柄短小的腰刀插在自己體內(nèi)，那刀柄上正是李瑜右手。
李瑜將刀抽出，帶出一陣血跡，落在他外罩的玄色披風(fēng)上，大袖、衣擺都染了點(diǎn)點(diǎn)斑紅。
牛大保手中無(wú)力，雙手松開(kāi)，后退一兩步，漸漸倒下。
此刻場(chǎng)中只有李瑜一人，云淡風(fēng)輕，眉頭微蹙，一陣風(fēng)吹來(lái)，帶動(dòng)他染血的大袖和衣擺，神威如獄，竟有一股唯美之感。
眾人看著他手中滴血的繡春刀以及那穩(wěn)當(dāng)停在他手中的精鐵斧，皆是心驚膽寒。
那些賊人見(jiàn)牛大保一招即死，都亂了心神，在一眾衛(wèi)士的包圍下，皆知敗局已定。僅剩的十來(lái)個(gè)負(fù)傷賊人丟棄手中兵器，束手就擒。
李瑜輕耍了一個(gè)刀花，甩掉刀尖的血跡，將刀擲入腳下泥土中，另甩掉手中斧頭，朗聲道：
“樊冀，發(fā)放信號(hào)，知會(huì)謝仕平。片刻之后，襲取大銅山！”
溪洧
中秋快樂(lè)！