揚(yáng)州城西，官道上。
李瑜與蘇久并轡而行，身后一群錦衣衛(wèi)隨侍。
李瑜將牛角弓從鞍上解下，遞給蘇久，道：“此番倒還多虧了逾明的寶弓，否則這偷襲一事，更要費一番周折?！?p> 蘇久一手抱著虎頭盔，一手接過牛角弓掛在鞍旁，笑說道：“我聽樊總旗說，大哥在后山連發(fā)十一箭，皆是百步左右一箭穿喉。
至最后更是并箭齊發(fā)，百余步外取兩人性命，當(dāng)真是絕世神射，聞所未聞！”
樊冀在后面聽了，也高聲應(yīng)和道：“爵爺射術(shù)，實乃屬下平生僅見，當(dāng)真是心服口服，若非親眼所見，只怕說出去也沒人肯信的！”
李瑜輕笑道：“逾明也頗神勇啊。聽謝同知所說，逾明一人一刀便將敵人殺得片甲不留，所過之處，無人可擋?！?p> 蘇久笑了兩聲道：“我雖比不過大哥，但也并非那些嘍啰能敵的。不過是些未經(jīng)訓(xùn)練的莊稼漢，手上沒個把式的，便是勝過他們，也算不得什么本事?！?p> 李瑜道：“這幾日大家都辛苦了，待回了揚(yáng)州城換過衣服，本爵做東，在酒樓里擺上幾桌犒勞各位?！?p> 眾人聽罷，都興高采烈，高聲呼和。李瑜拍馬疾行，一道塵土飛揚(yáng)，眾人也都打馬跟上。
至揚(yáng)州城外，守城士卒見遠(yuǎn)處一隊人馬配刀而來，掩門警戒，待查驗過李瑜身份，便恭敬行禮、放行。
自揚(yáng)州城西而入，一路穿城而過，往城東小院而去。
市坊街道兩側(cè)百姓見七十余騎衣著鮮艷的官軍佩刀而過，身上沾染血跡，都讓至一邊，互相問詢，不知其是哪里的軍吏。
有略懂之人在一旁講解，說此乃錦衣衛(wèi)，是為帝王親軍，乃欽賜穿飛魚服，皆是百里挑一的俊武勇士。
另有人看見領(lǐng)頭的李瑜、蘇久服飾不一，又兼年輕俊朗，尤以李瑜風(fēng)姿卓然、氣質(zhì)高絕，叫人一眼難忘，更是猜疑紛紛，不知其為何人。
李瑜等人行至城東小院，范二正在里面等候，另有三十個負(fù)傷的錦衣衛(wèi)在屋內(nèi)休養(yǎng)。
待見了李瑜等人回來，都出來行禮迎接。
李瑜命范二先去城中酒樓定下座位，眾人洗漱更衣，稍后一同去好吃一頓。
這百人錦衣衛(wèi)早與李瑜熟絡(luò)，相處下來皆覺著他既嚴(yán)厲又寬和，與旁的大人物頗不相同。
更兼李瑜這個年輕便有如此超絕的勇力，更是崇敬非常、敬佩不已。
眾人一陣歡笑，便各去洗漱更衣，脫下飛魚服，洗去身上血漬，換了青色勁裝，在院里等候。
李瑜也仔細(xì)洗漱了一番，將身上血漬洗凈，看著外面披風(fēng)上染了斑斑駁駁的血跡，也是無奈。
從之前攜帶來的包裹中取出一套衣服來換，正是探春親手給他縫制的。菘藍(lán)色深衣，銀線繪飾的云織水紋，斜襟兩條游鱗，腰帶上也是雙鯉魚圖案。
李瑜將衣服換上，這一月多長高了幾分，穿起來倒是正好。
又將合配的淺藍(lán)色對襟大袖套在外面，一眼看去，便是風(fēng)度翩翩的貴族公子，分明看不出一點方才搏殺過的樣子。
李瑜出了屋子，領(lǐng)著眾人出門，向西邊而去。
李瑜蘇久在前，身后零散隨著八九十青袍壯漢，因未配備兵器，故而留了十幾人在院里看顧。
眾人來至城中鬧市，范二正在一家酒樓門口左右眺望。
遙見李瑜等人過來，忙去迎接，笑道：“爺，我都打聽過了，這家酒樓乃是揚(yáng)州城中鼎鼎有名的，凡是宴飲吃喝，別無更好的了?！?p> 李瑜點點頭，抬頭看去，乃是一三層大酒樓，獨立于此，四周無別家商鋪，以圍檻攔住，青石路環(huán)繞。
正門對開的朱漆大木門，上懸一匾名曰“廣陵樓”，兩側(cè)對聯(lián)寫道“座客何來，聽二分明月簫聲，依稀杜牧；主人莫問，借一管春風(fēng)詞筆，點染揚(yáng)州?！?p> 李瑜暗暗點頭，果然富麗雅致。
邁步進(jìn)去，兩個侍者特來引領(lǐng)，將李瑜等人一一迎至三樓。
此時也近酉時，一樓零散的幾桌客人見了這么一伙人來，也都驚詫不已。
李瑜一行上至三樓，范二招呼他在靠窗的一桌落座，此處欄窗往外看，可見城內(nèi)風(fēng)光，湖河穿橋，細(xì)柳招搖。
李瑜在首位坐下，蘇久、鄔峻、樊冀、彭予紛紛落座，與他同桌。
其余眾人則隨意結(jié)伴落座，足坐了八九張桌子。
有小廝侍奉茶水，分?jǐn)[碗箸，取手帕濡濕了擰干給眾人擦手。
掌柜的親自上樓招呼，見過李瑜，笑道：“公子，咱們酒樓也有小曲、彈詞，可要叫來唱給諸位聽聽？”
李瑜笑道：“也好，我這些弟兄們皆是頭回來揚(yáng)州，也聽聽江南的小曲小調(diào)是個什么滋味。這會兒便開始走菜吧?！?p> 掌柜的笑著應(yīng)下，道：“我這便去安排，一定是把最好的叫來給公子彈唱?！?p> 說罷，快步下樓去準(zhǔn)備了。
范二在李瑜身側(cè)站著伺候，李瑜道：“范二，你也在這桌坐下吃飯便是，不必你來伺候。”
范二猶豫再三，在李瑜的安排下，也在凳子上坐下了。
片刻，上來了幾個懷抱琵琶、三弦的男女，在掌柜的帶領(lǐng)下，先來至主桌給李瑜見禮。
掌柜的問道：“不知公子想聽什么？”
李瑜道：“鐵馬漢子也離不得兒女柔情，便先來唱一曲《西廂記》吧?！?p> 同桌的眾人皆是一笑，那掌柜的即命人去彈唱。
樓內(nèi)一角，男持三弦，女抱琵琶，清音脆響，吳儂軟語，嬌糯可人。
眾人在桌前一邊飲茶一邊聽曲，心神松弛，快意自得。
卻聞樓道口傳來一陣鬧聲，樊冀見李瑜擾了興致，即起身要去看。
哪想到徑直走進(jìn)來五個人，為首一個少年公子，濃眉大眼、鼻直口闊、膚色白皙。身形高大，舉止隨意，金冠簪花、衣著鮮亮、外披一件朱紅色寬袖披風(fēng)，相貌俊朗，神情輕浮。
后跟著四個隨從、小廝，都是昂頭挺胸、鼻孔朝天。
卻見后面掌柜的急忙來攔，道：“薛大爺，我方才便說了，這三樓被客人包下了，且請去二樓雅座歇腳。”
那公子輕呵一聲道：“大爺我一向坐的三樓靠窗的桌，一早便訂下了，你這囚囊的貪財，無故讓給旁人了，可是覺著我薛蟠好欺的？”
原來這公子便是薛蟠。頭回薛寶釵給母親勸解，說叫哥哥多看顧家里的生意。薛姨媽聽了寶釵的話，便使薛蟠來揚(yáng)州查驗自家的買賣。
這薛蟠哪里喜歡這些，說是來管生意，實則是來游玩一番的。
他昨日乘船從金陵沿長江而下，過瓜洲，至京口北上運河，在揚(yáng)州城東上岸，一路來了揚(yáng)州城。
揚(yáng)州他也來過不少回，以往都在廣陵樓用飯的，必是要坐三樓靠窗的雅座。
今日一早便叫家仆來訂下了座位，自顧出城往東北去游覽玩耍。不想傍晚回來用飯，卻聽說有人將三樓包下了。
薛蟠本就脾氣火爆的，便尋那掌柜的罵，自顧上樓來看。
如今上得三樓，果見坐了許多人，都是一色的青袍大漢，那靠窗的雅座也坐了幾人。三個莽漢，一個仆從打扮的。
倒是另兩個公子，一個身形魁梧，氣宇軒昂，另一個英俊瀟灑，風(fēng)流倜儻。
掌柜的低聲下氣地道：“薛大爺，今次是小店的不是，您今兒在這里的花銷，我做主給您免了，您看如何？”
薛蟠冷哼一聲，氣道：“去你個狗入的，可是覺著大爺我稀罕你那點銀子？誰不知我薛家的名頭，便是在金陵城里，也不見你這樣辱我的！”
說罷便招呼隨從要去打他，卻聽里面那邊桌上傳來一道聲音，說道：“薛公子也莫難為掌柜的了，如若不嫌擁擠，便請與我等同桌便是?！?p> 薛蟠抬眼看去，正是那個藍(lán)衣公子所言，雖則不想服軟，只是他們一行人多勢眾，薛蟠自忖不可與他口角，故而搖搖擺擺地來至李瑜桌前，道：
“這位公子請了，在下薛蟠，不知公子如何稱呼？”
李瑜道：“在下李瑜，也是久聞薛公子大名了?！?p> 薛蟠奇道：“聽公子的話，不像是江南人氏，倒像是京中的口音。莫非這神京城中，也盛傳我薛蟠的名聲？”
李瑜聽了，笑道：“非也，我來揚(yáng)州不久，才聽過不少公子的奇聞異事。”
薛蟠道：“也是，這江南各地，遍布我家的生意，如今是我在主事，各州府大商大行，沒有不認(rèn)得我的！”
李瑜不由心中暗笑，這薛蟠也是給自己臉上貼金，說起大話來也不帶臉紅的。
今日在揚(yáng)州遇見他，倒是頗為意外，既然將來會往金陵一行，不妨先同他結(jié)識一番。
李瑜伸手一指，道：“今日得遇薛公子，也算有緣，不若坐下同食？”
薛蟠大大咧咧地坐下，笑說道：“我看公子也是不凡，便同公子交個朋友，來日到了金陵，由我來盡地主之誼。”
說罷，轉(zhuǎn)頭朝著掌柜的叫道：“愣在那里作甚！今日看李公子的面兒，不與你再計較，還不快上酒上菜！”
那掌柜的聞言松了一口氣，趕忙下樓去吩咐了。