金陵，薛府。
李瑜正與薛姨媽在正廳敘話，忽聞院內傳來小廝的驚呼。
片刻后，兩個小廝跑進屋里，神情驚慌，口中喘著粗氣道：“夫人，禍事了！”
薛姨媽眉頭一蹙，呵斥道：“著急忙慌的做什么！能有什么禍事？仔細說來，若說不出個子丑寅卯，看怎么處置你們！”
有一個小廝忙搶著說道：“夫人！城外闖進來一群拿刀持槍的暴民，現(xiàn)今城里面已經亂將起來了！”
原來這幾個小廝乃是奉命出府尋少爺薛蟠去的，方出去不久，轉到南邊，卻聽街上一陣騷動。
許多百姓皆胡亂奔跑，他們尋人一問，才知城里生了暴亂，如今府衙的衙役捕快、城門處的守軍死傷無數(shù)，不知多少持刀暴賊沖殺進來，眾人皆忙著逃命。
這些小廝一聽便慌亂起來，幾人一合計，城內如此混亂，也顧不得去尋薛蟠，便趕忙回府通稟。
薛姨媽聽后便失了方寸，腦袋一暈，不知該如何是好。
又想起兒子薛蟠尚不知在何處，忙站起來問道：“少爺可曾找回來了？”
眾人沉默，片刻才有一個小廝站出來回道：“事發(fā)突然，尚來不及尋少爺……”
薛姨媽一聽，險些沒昏了過去，一把坐在椅子上哀叫起來，不時拿雙手抹著眼淚。
李瑜也不想竟生了這樣的事，忙問道：“可知是哪里的暴民，有多少人？官府如今怎樣應對的？”
那些小廝諾諾地答道：“大爺，滿街都在騷亂，騎馬亂撞、拿刀槍劍戟的，不知有多少，回來時并不見有官軍行動。”
李瑜蹭地站起身來，伸手拿過一旁的寶劍系掛腰間，對薛姨媽道：“姨媽，如今城內生事，事態(tài)緊急，瑜這便告辭，先去知府衙門查看情況。
府上且閉門不出，集中仆人拿些棍棒在廳外守住，以待官軍清理街道?！?p> 薛姨媽見李瑜早走，忙哭喊道：“瑜哥兒，文龍如今還未回來，不知遇險沒有，你可要將他找回來?。 ?p> 李瑜道：“姨媽先莫急，待瑜查明，一定派人去尋文龍。”
說罷，也不再多留，吩咐小廝出府準備馬匹，轉身便出門了。
正巧寶釵聞聽外面出了亂子，急忙從后院來尋薛姨媽，二人在門口撞見了。
寶釵見李瑜按劍而出，先福了一禮，問道：“瑜大哥，聽說外面出了事端，不知究竟怎么了？”
李瑜輕聲回道：“乃有人在城內作亂，不過想來無虞。如今姨媽失了方寸，正在廳內，妹妹且去安撫著。
謹記閉門不出，不可輕信外人，靜待官軍。我這便去外面查探，若有消息，再遣人來說?！?p> 寶釵聽李瑜語氣嚴肅，心里先是一陣緊張，待聽他說去處置此事，不由又安心了許多。
見李瑜轉身便走，忙呼了一聲：“瑜大哥千萬小心！”
李瑜也不回頭，輕擺了擺手，便去尋蘇久幾人。
蘇久、樊冀等人本在偏廳內坐著喝茶說話，聽了院里喊叫，便在屋外張望。
不一會，見李瑜快步過來，便上前見禮。
李瑜肅聲道：“如今金陵城內生亂，想必是逆黨所為。你等且出府準備，隨我往知府衙門去！”
樊冀等人聽后，便隨著李瑜一道出了府門。
薛府四周乃是豪商貴族所居的街坊，此刻倒還沒有動亂的跡象，只是各家皆有小廝在街邊交頭私語，問是生了何事。
此刻有小廝從廄中牽了十來匹馬兒出來，在府外守衛(wèi)的一旗錦衣衛(wèi)也都回來。
李瑜便問城中情況如何，張銳抱拳答道：“大人，城內混亂一片，有一群持刀逆賊正往府衙大院殺去！”
李瑜眉頭一皺，急道：“眾人速速上馬，先往府衙去救，如今事態(tài)緊急，府衙萬萬不可被逆賊攻破！”
說罷，當先上馬，從蘇久處接過金頂盤龍槊，領著十余騎，便望城東奔去。
薛府正廳內，寶釵見母親在椅上靠著痛哭，忙上前安慰。
薛姨媽見女兒來了，拉住她哭道：“乖囡，你哥哥如今還不知在哪，外面亂哄哄的，若有個好歹，可怎么辦??！”
寶釵輕聲安撫，說道：“媽先別哭，城內各處行人眾多，哥哥在外，若是遇見暴徒，定然隨著一道躲藏起來，想必無事的。
那些暴徒敢闖城池，定然不會輕易殺戮百姓，否則引得民亂，則不利他們行事。
如今瑜大哥去府衙坐鎮(zhèn)，憑著官軍的力量，想必不久便可平息此事。
如今咱們先要守住府宅，若是逆賊心狠求財，必然要尋大戶來搶掠的?！?p> 薛姨媽聽了寶釵所言，稍微平復了心緒，只是仍舊慌張無措，道：“寶丫頭，媽這會兒心思亂了，都交給你來安排，一定要守住家里?！?p> 寶釵也不過十二歲的女孩子，哪里經歷過這種事？不過是憑著一慣的沉穩(wěn)，強撐著不怕罷了。
可如今府中無人主事，只得她來操持。于是深吸了一口氣，吩咐道：“鶯兒，你去府里傳話，叫大門、角門、后院的門子務必緊鎖門戶，不得外出。
另安排所有下人在廳外聚集，給男仆分發(fā)棍棒武器，在前院布置好，守住儀門。丫鬟婆子們則在廳里守著，保護夫人?！?p> 鶯兒聽了，便慌張地出門吩咐去了。
一時間，偌大的薛府便行動起來，緊閉大門，眾仆從，不論男的女的、老的少的，皆封住儀門，在前院聚集。
男的在院子四周把守，女的則在正廳內外守著。
因回府的小廝在院里傳揚逆賊沖城一事，府里的一眾人員都面露懼意，不過在寶釵的安排下，倒也各司其職，有條不紊。
李瑜等人打馬往城東趕去，一路上見街道上貨物傾倒，百姓四處奔逃躲藏，亂成一團。
遠遠見塵煙四起，叫喊聲連成一片。
有零散的守城衛(wèi)士往東退守，衙役們無心巡視，也都退散開來。
李瑜眉頭緊鎖，此處已在金陵城中心，逆黨能推進至此，看來人數(shù)不少。
只是他也不得在此滯留，若不先往府衙守住，屆時府衙為賊攻占，行政癱瘓，那才是回天乏術。
李瑜指揮著眾人打馬狂奔，一路不停，穿街過巷，終于繞至城東應天府衙門處。
見各處出口有官兵持戈把守，李瑜不禁松了一口氣。
眾官軍見李瑜一行持兵拍馬趕至，因身上未著官服，還道是逆賊殺來。領頭的小校發(fā)令，眾人彎弓搭箭，嚴陣以待。
李瑜命樊冀上前通傳，驗明身份，那小校方放下心來，將李瑜一行迎了進去。
李瑜開口厲聲問道：“張知府何在？金陵城防是怎么安排的，為何守衛(wèi)力量如此薄弱，竟被逆賊攜器械闖入！”
小校也不知如何答話，抱拳回道：“大人，知府大人現(xiàn)在堂內，各城門守將尚未發(fā)回消息……”
李瑜冷哼一聲，持槊按刀地往府衙內堂去了。