等阿瑤再次醒來，以近晌午，鼻中聞到一股草藥氣息。刑寡婦在一旁歡叫道：“你可醒來了！妹子，剛才真是嚇死我了?！?p> 阿瑤笑著從床上支起上半身，道：“小寶呢？我想找他帶我去后山，捕個雀兒、掏個鳥窩什么的……咳咳……”那疼痛又不請自來，就像一個對她一路追殺的惡魔，氣勢洶洶地揮刀劈開她的心房，還在扯她的筋，抽她的髓。
阿瑤實在忍受不住鉆心的疼痛，兩手死命地摳那床板，拇指的指甲拗斷了，半截帶著血絲嵌在木縫中，她也仿佛沒有覺察到。
刑寡婦目不轉(zhuǎn)睛地盯著阿瑤，就好像這痛也轉(zhuǎn)移到了自己身上，這情景她再熟悉不過了。
好不容易等疼痛漸漸平息，阿瑤象被抽光了所有的力氣，半俯在床沿，大口大口地喘息著，凌亂的頭發(fā)汗津津地貼在她的額頭。
阿瑤注意到刑寡婦關(guān)切的目光，努力地在臉上擠出個笑容，道：“嫂子，你別擔(dān)心。我沒事，痛一忽兒就好啦?！?p> 刑寡婦柔聲問道：“好妹子，你是不是常常覺得左胸氣悶得緊，而且還一陣陣地抽痛？”
她說的正是阿瑤的癥狀，阿瑤點點頭，道：“剛才我第一次醒轉(zhuǎn)來，下地才一小會，這顆心就抽了瘋似地亂跳，像是要生生地從我身體里跳出來一樣。全身上下每一根骨頭、每一根筋，都在被撕來扯去的。那一陣子，我真當(dāng)自個會疼死過去呢?！?p> 刑寡婦長嘆一聲，道：“那天……那天他約了幾個會些拳腳的街坊，摸黑溜出城去，說是要燒了鐵甲軍的糧草……唉，我都跟他說了幾遍了，那些鐵甲軍不同其它的清兵，豈是好惹的？可他就是不聽……”
阿瑤聽她突然說起這些不著邊際的話來，說的正是刑寡婦死去的丈夫，不由瞪大眼睛，豎了耳朵細聽下去。
刑寡婦繼續(xù)說道：
“那天跟他一起出城的人總有五六個罷，后半夜全都回來了，就只有你刑二哥是被人抬回來的?；貋淼娜苏f，他們剛進鐵甲軍的營哨，還沒摸著屯放糧草的地方，就暴露了行蹤。所幸走得快，單單你刑二哥，他被鐵甲軍的頭領(lǐng)砍了一刀……奇怪的是，他身上根本找不到刀傷，等到城門口就撐不住啦，連吐好幾口血，進氣多出氣少了。當(dāng)時大家還真以為他熬不過那晚了。沒想到幾天后，你刑二哥就醒過來了，誰都舒了口氣，說他大難不死，必有后福。你二哥下地后，就跟我說心里象被插了把刀，痛得厲害。我以為那只是內(nèi)傷初愈的癥狀，也沒往心里去……”
說到這里，刑寡婦垂首啜泣，道“你刑二哥死的時候，你也在場的，你還記得么？”
“我記得，他自從出城打了一仗，回來后就昏睡了幾天。等他醒轉(zhuǎn)來，又跟沒事人似的，還和別人一起去修城墻垛子。結(jié)果還沒走到城墻根，他就發(fā)狂起來，滿地打滾，一邊叫著‘疼疼疼’，一邊還拿頭往城墻上撞，等再抬回來，已經(jīng)斷氣了……嫂子，你提這些傷心的事做甚么？”
刑寡婦嘴唇微微蠕動，顫聲道：“妹子，我只怕你跟他一樣，雖然從鬼門關(guān)又轉(zhuǎn)了回來，但是你的命已經(jīng)捏在了閻王爺?shù)氖掷??！?p> 她說出了阿瑤最不愿意接受的事實，阿瑤的表情瞬間僵硬，半晌無語，良久，才說道：“其實我多少也猜到些了……自己身上的病，自己總是最清楚的?！?p> 刑寡婦偷偷抹著眼淚，道：“好妹子，可苦了你了……”話說一半，又泣不成聲。
相反，阿瑤倒是鎮(zhèn)定得很，只是低聲道：“死便死了，倒也沒甚么。在這衣食無著的亂世，早死也未必是件壞事呢。只是……凈月大師和城中的百姓，好些天沒吃頓像樣的飯啦……眼看城池就要守不住了……這可比我死還難受……”
她忽然象是在心底暗暗下了個決心，自語道：“好，就這么辦?！?p> 刑寡婦見她兩眼放光，似乎根本沒有受這驚天噩耗的打擊，神情反倒分外地平靜，更透著種堅定和決絕，不由地害怕她是被駭走了魂魄，道：“妹子，你可別慌，我這就給你煎幾服草藥，咱們和閻王爺斗上一斗?！?p> 阿瑤問道：“嫂子，你聽說過安史之亂嗎？”
刑寡婦搖搖頭，心里不明白阿瑤所為何來。
阿瑤笑著自語道：“嗯，咱們讀的書少，像張巡這樣大忠臣、大英雄的事跡，知道的也少了……”
她順了順頭發(fā)，笑著拉過刑寡婦的手，輕聲道：“嫂子，我活不長啦，只求你一件事，最后一件事……”