艾麗莎解散會(huì)議，從“星空殿堂”回到臥室，她揉著腦袋坐在床檐，總結(jié)“智慧”小姐收集到的情報(bào)信息。
“將羊皮書(shū)和大馬士革劍賣(mài)出的是男爵尤里烏·吉爾，沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)的名字，或許是假名，進(jìn)行地下交易應(yīng)該沒(méi)有人會(huì)用真名，除非他的腦袋被卷毛狒狒踢過(guò)?！卑惿烈?。
“不過(guò)也不能排除這位男爵真的被卷毛狒狒踢過(guò)而用了真名，改天請(qǐng)個(gè)偵探調(diào)查一下?！?p> “‘智慧’小姐還提到過(guò)戴著兜帽的中年男人也曾想過(guò)買(mǎi)下大馬士革劍，但最后價(jià)格沒(méi)談攏?！卑惿p聲分析，“非凡者不一定都是富豪，他有可能在等待別人將這件物品買(mǎi)下，然后通過(guò)非凡能力進(jìn)行搶奪，甚至不惜殺了對(duì)方?！?p> “但貝隆死在自己家，而且是自殺，還留下了詭異的遺言，如果只是為了奪取大馬士革完全沒(méi)必要這么做，這種殺人手法更像是......儀式?！?p> “我有罪，這罪和世界等同?！卑惿鋈荒畛鲐惵∷狼傲粝碌倪z言，“血腥的儀式涉及巫術(shù)，黑魔法，能做到這些的有魔女途徑的‘女巫’，深淵途徑的‘連環(huán)殺手’，隱者途徑的‘巫師’?！?p> “全是中序列......”艾麗莎嘆了口氣，“但這也僅僅只是我個(gè)人的猜測(cè)，也許事情和我想象的不一樣，而且，我也沒(méi)必要自己動(dòng)手調(diào)查，一個(gè)富有的女伯爵最厲害的手段難道不應(yīng)該是‘鈔能力’嗎？”
艾麗莎噗呲一笑，倒在了鋪著八層天鵝絨的梨花木大床上。
......
這是一個(gè)慵懶的早晨，陽(yáng)光透過(guò)窗臺(tái)傾瀉在長(zhǎng)廊的大理石瓷磚上，微風(fēng)帶著四月的花香侵入了臥室。
克莉絲汀坐在梳妝臺(tái)的水銀鏡前，反復(fù)梳理著自己那頭墨一般的長(zhǎng)發(fā)，目光卻落在臺(tái)前那頁(yè)書(shū)寫(xiě)著古赫密斯文的白色紙張上。
那是她昨夜從“繆斯”閣下手上獲取到的“閱讀者”魔藥配方，她在大學(xué)學(xué)習(xí)過(guò)一些古赫密斯文，上面的內(nèi)容對(duì)她來(lái)說(shuō)并不難理解，關(guān)鍵是該怎么得到那些材料。
“我可以去找瑪麗安娜幫忙，黑市有很多稀奇古怪的東西會(huì)拿出來(lái)交易，我可以用這個(gè)月的零花錢(qián)去購(gòu)買(mǎi)?！笨死蚪z汀揚(yáng)起了她的嘴角。
“不，克莉絲汀，要冷靜，在沒(méi)有得到‘繆斯’閣下的允許前，不能對(duì)瑪麗安娜暴露自己擁有魔藥配方的事實(shí)，這樣會(huì)觸怒‘繆斯’閣下，甚至?xí)騺y祂的安排?！?p> “嗯，我其實(shí)可以自己去黑市，我已經(jīng)知道該怎么去那個(gè)地方了?！辈薜诩易钍軐檺?ài)的克莉絲汀小姐興奮地跑出了房間，全然忘記自己的身上只穿著一件露骨的薄款蠶絲睡衣。
......
艾麗莎以驚人的毅力克服了賴(lài)床多年的老毛病，在侍女敲門(mén)前就開(kāi)始洗漱穿衣，這讓習(xí)慣了早上八點(diǎn)烹制早餐的廚師們慌了手腳，因?yàn)椴魧?duì)食物的質(zhì)量要求很高，為了保持新鮮度，他們會(huì)在黎明左右才去購(gòu)買(mǎi)新食材。
但今天，女伯爵的反常行為完全打亂了他們的計(jì)劃，廚房只剩下雕花用的豆腐和仆人們食用的黑麥吐司。
“沒(méi)有人會(huì)在餓肚子的時(shí)候還挑剔食物的口感，既然沒(méi)有別的食材，那就幫我加熱兩塊黑麥吐司，上面淋上一些黃油果醬，對(duì)了，我喜歡雞蛋，單面煎的那種?！卑惿瘜?duì)著滿(mǎn)臉愧疚的廚師說(shuō)。
“如果你們有人能把豆腐加工成腦花，再來(lái)點(diǎn)鹵料我會(huì)非常高興，但你們大概還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)那種料理?！?p> 艾麗莎踩著三英寸高跟鞋，扭動(dòng)著包裹在白色紗裙中的纖纖細(xì)腰走向書(shū)房，留下兩眼發(fā)直又一頭霧水的廚師們。
“要不，我們?cè)囍讯垢龀赡X花？”一名中年廚師看著消失的背影咽了咽口水。
“還有鹵料?！?p> ......
艾麗莎坐在辦公椅上，弗朗西斯立在她的旁邊，兩人的目光都聚集在桌面的紙張，上面密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了魯恩王國(guó)擁有爵位的貴族人名。
“只有這些人嗎？”艾麗莎抬頭問(wèn)。
“是的，他們大部分都是十年前就已經(jīng)擁有爵位的貴族老爺，這幾年繼承或者晉升的只有三位，格萊林特子爵，威爾遜男爵，奧斯特男爵?！备ダ饰魉沟蜕砘卮?。
“派人通知維斯洛特，我今天不去俱樂(lè)部了，另外派人去霍爾伯爵家，告訴奧黛麗，翻譯結(jié)果出來(lái)了，請(qǐng)她過(guò)來(lái)喝杯下午茶?！?p> “是的，伯爵，我現(xiàn)在就去?！备ダ饰魉构?。
“不用，這種通知讓其他人去就行，不要聲張?！卑惿f(shuō)，“準(zhǔn)備馬車(chē)，我要去一趟普蘭街，夜鶯與玫瑰酒館?！?p> “好的，我馬上去準(zhǔn)備?！备ダ饰魉拐f(shuō)。
三十五分鐘后，普蘭街空曠的馬路上，一輛兩匹棗紅色馬做頭牽引的車(chē)輛快速駛來(lái)，落葉和灰塵被掀起的微風(fēng)卷動(dòng)緩緩飄上了車(chē)梁。
隨著一聲清脆的馬鳴響起，車(chē)輛?？吭诹司起^的圍欄外。
“在這等我?！卑惿瘡能?chē)廂下來(lái)。
弗朗西斯微微點(diǎn)頭，目送伯爵進(jìn)了酒館。
陽(yáng)光熾熱，巨大的鋼鐵招牌似乎也變得清晰，如血的玫瑰和墨一般的夜鶯在此刻仿佛只是一副尋常的油畫(huà)，與前些天夜晚給人的陰森感覺(jué)完全不同了。
艾麗莎推開(kāi)玻璃大門(mén)，酒館大廳依舊安靜雅致，小提琴的旋律悠揚(yáng)地回蕩著，除了柜臺(tái)的年輕小姐在擦拭玻璃酒杯，再無(wú)其他。
“歡迎來(lái)到夜鶯與玫瑰酒館，尊貴的客人，您需要來(lái)點(diǎn)什么？白玫瑰香檳或者莫斯卡托白葡萄酒？這是我們酒館最出色的兩款葡萄酒，一杯6蘇勒，整瓶購(gòu)買(mǎi)可以享受8折優(yōu)惠?！蹦贻p的柜臺(tái)小姐熟練地推銷(xiāo)產(chǎn)品。
“口才不錯(cuò)，我上次來(lái)這，那位男性侍者只是和我打了個(gè)招呼就從我這掙到了1金鎊的額外收入?！卑惿粗⒌哪?，端正卻不精致，像是飽受風(fēng)雨摧折的海棠，柔軟的巧手有著細(xì)微的傷疤。
“您是卡斯帕斯先生說(shuō)的那位小姐？真抱歉，沒(méi)有第一時(shí)間認(rèn)出您?！蹦贻p的柜臺(tái)小姐低下頭，面帶羞愧。
“哦？他知道我今天會(huì)來(lái)？”艾麗莎疑惑地問(wèn)。
“卡斯帕斯先生并不知道您今天會(huì)來(lái)，只是交代過(guò)您如果再來(lái)就把這把鑰匙交給您?！惫衽_(tái)小姐從錢(qián)盒里拿出一把青銅色的鑰匙
“他去哪了？為什么要你們交給我？”艾麗莎敏銳地察覺(jué)到什么。
“卡斯帕斯先生和他的朋友去了迪西海灣度假，大概下月才能回來(lái)?！惫衽_(tái)小姐解釋。
“看來(lái)他身體恢復(fù)的不錯(cuò)?！卑惿媪丝跉?，從皮包里拿出兩張10金鎊的紙幣，“給我一杯莫斯卡托，余下的存著，之后我會(huì)經(jīng)常來(lái)。”
柜臺(tái)小姐顫抖地接過(guò)艾麗莎遞來(lái)的兩張金鎊，感覺(jué)手在發(fā)燙，這是她第一次賣(mài)出20金鎊的酒水，這周結(jié)束后，她將拿到有生以來(lái)最大的一筆獎(jiǎng)金......3金鎊。