劉備一時聽他說罷,卻也認出了這個人。
原來是前者毛太公莊上給眾人開門的那個莊客。
“這廝必是我等走后,奉毛太公之命來登州尋那王孔目,我等正好教他帶路?!?p> 花榮點頭稱是,便悄悄抽出腰間短匕。
這時欒廷玉早拉起那人,花榮快步欺在近前,一頭使短匕抵住他小腹,一面攬住肩頭逼到一旁巷子里。
那莊客先是一驚,剛要問話,見有攮子抵住,便不敢言語,乖乖順隨了他。
此時天色漸黑,劉備教欒廷玉、扈三娘于巷子口前后頭看著,自己引著顧大嫂鉆進巷子去到花榮兩個處。
“你這廝識得我么?”
花榮兇霸霸道。
那莊客早唬得酥軟了,本一時記不得花榮,又瞥見得劉備與顧大嫂將來,方才想起,是以連連點頭。
劉備惡狠狠道:“果真識得么?”
莊客手足無措:“識得?還是不識得?。俊?p> 花榮道:“你本就不識得我等?!?p> 莊客連連稱是:“小人本不識得幾位好漢?!?p> 劉備點了點頭:“這便是了。我且問你,你此番來登州城里作甚?”
莊客絲毫不敢隱瞞,一五一十道:
“我奉毛太公之命,來尋他女婿王孔目,要他將解珍解寶屈打成招,認下白賴大蟲,又擅入莊子搶擄財物的罪名?!?p> 花榮低聲喝道:“還有呢!”
莊客道:“太公說兩個獵戶留他不得,須一發(fā)結(jié)果了他,免致后患。”
劉備道:“王孔目怎地料理?”
莊客顫聲道:
“王孔目與節(jié)級包吉交好,自尋了包節(jié)級,打點了銀子,教結(jié)果那兩個性命?!?p> 劉備微微點頭,思忖這莊客該是實言。當下教莊客帶路去王孔目下處。
來在王孔目家墻外,劉備教莊客前去稟報,并教他遞與王孔目一個物件。莊客接在手里,那物使羅帕包得嚴實,只覺東西不大,硬邦邦地。
莊客也不敢打開,徑直前去扣門,門子見是莊客,各自認識,自引他去見王孔目。
兩個穿過儀門,繞過正堂,直奔后院。
遠遠見后堂里那王孔目正與自家大娘子用飯,便是毛太公那女兒。
王孔目見莊客慌慌張張入來門時,不甚歡喜,只冷冷道:
“不是叫你回去復命,我這里都料理妥當,怎地復來?”
莊客撲通跪倒,顫顫巍巍取出那物來,口里吞吐道:“孔目禍事了,有幾個好漢教與你這個物件,說你見了自會識得。”
有家丁將那物件乘上,王孔目接在手里,外頭是塊秋香色羅帕包的小物件,里頭合是一層藤紙,裹得一層層地。
他將那物一層層打開看時,不由“阿也”一聲,騰地站起,面皮上早唬得煞白。
大娘子橫了他一眼,嗔道:“下人都在這里,恁地丟丑,成甚樣子?”
說罷也伸頭來張,一張不要緊,當即跌坐在地,捶胸大哭道:“甚么人害我爹爹?”
“我苦命的爹爹!”
要說那羅帕里包裹的卻是何物?
原來竟是毛太公的一根手指,手指上,尚戴著他往日常慣用的翡翠扳指。那斷指處血跡被羅帕包住多時,卻是未干,兀自黏膩膩地。
這兩個鳥男女見是丈人父親的手指,如何不怕?如何不疼?早哆嗦成一團,捶胸頓足。
半晌,王孔目率先定了定神,與他娘子道:
“大娘子且莫哭,既是這干人要來見我,想必岳丈大人未死,可請進來說話?!?p> 大娘子聽罷心覺有理,便分付家丁去請劉備等人。
劉備見家丁來,乃低聲分付欒廷玉道:
“賢弟可隱在后門僻靜處埋伏,不得放他宅上一人出去,出來一個,便殺一個。”
欒廷玉領(lǐng)命自去。
劉備則率花榮、扈三娘、顧大嫂進了他宅子。
行了片時,來在王孔目后堂,劉備瞧他宅子假山綠植,又見他堂中布置陳設(shè),一個小小孔目,卻也不比當初江州里那蔡九知府差上多少,可見是小官巨貪,心下愈恨。
王孔目見劉備幾個入來,急忙下坐迎接,滿面堆笑:
“幾位好漢且坐,遠來辛苦,且吃口茶湯漱口。”
劉備微微點頭,眾人乃分賓主落座。自有下人端來才煎好的茶湯與幾人來吃。
才一坐定,王孔目那大娘子早不耐煩,指著劉備的鼻子,強忍淚道:
“你這干鳥男女究竟把我爹爹怎地了?若我爹爹傷了半根汗毛,教你幾個都死?!?p> 咱們這位劉皇叔自然是喜怒不形于色的,即便是未曾受過甚么特別訓練,輕易也是不會笑的,當然,除非忍耐不住。
花榮、顧大嫂與扈三娘可就沒這么好的素養(yǎng)了。花榮、顧大嫂還只是抿嘴一笑,一旁的扈三娘卻是才吃了口茶湯,噗嗤笑出聲來,更把茶水噴得滿地都是。
她也自覺失態(tài),當即抿著薄唇,垂首偷眼去瞧劉備,見劉備依舊風輕云淡,心下愈發(fā)好笑,只是這番卻忍得住了。
能不好笑么列位?您那爹爹手指都教人送來了,您還擱這里發(fā)這般狠?此事縱觀本書,能忍住笑意的,怕也只劉皇叔一人而已。
王孔目面皮上青一陣紅一陣,雖是替他娘子難堪,卻也是盡力來打圓場:
“我家大娘子一時掛念父親心切,冒瀆諸位,望乞恕罪。不過話說回來,不知幾位好漢,拿了他老人家,又入我家來,究竟所為何事?”
劉備也不耽擱,當下正色道:“孔目可識得解珍、解寶么?”
王孔目何等精明?連為官多年的原登州通判宗澤宗汝霖都著了他的道。既聽劉備一說,豈會猜不到幾個來意?
他習慣性得瞇了瞇眼,當即故作糊涂:“不知是哪位解珍、解寶?”
顧大嫂發(fā)狠道:“你牢城里有幾個解珍、有幾個解寶?”
王孔目故作驚慌:“這下官屬實不知,下官雖是孔目,卻也記不得每個犯人的名字?!?p> 劉備笑道:
“孔目真?zhèn)€是貴人多忘事,你當你那丈人,一把老骨頭,吃得了爺爺們幾番拳腳?”
大娘子急切又要說話,被她相公及時拽住,復賠笑道:
“下官記起了,今日有兩個獵戶,因白賴我丈人家打了他的大蟲,又蓄意傷人,打劫財物,被知府相公拿在廳上,登時招認,打入死囚牢里?!?p> 劉備淡淡道:“若他兩個有事,你那丈人便也再休見了?!?p> 王孔目急道:“下官明白,下官明白,幾位稍候片刻,下官這就料理?!?p> 王孔目說罷,便教一個丫鬟喚體己的家丁入來,自己則對劉備道一聲“少陪”,隨即攜著大娘子先一步轉(zhuǎn)入里間屋里。
丫鬟去不多時,引家丁來在堂上,家丁徑直入在里間。
須臾,王孔目引家丁復來。
那家丁正待要走,路過花榮近前,被花榮一把攔住。
劉備道:“王孔目,我差個兩個兄弟與你那家人同去,不過分吧?”
王孔目訕笑:“理應(yīng)如此,理應(yīng)如此?!?p> 劉備便附耳低聲分付了花榮、顧大嫂,教他如此如此……
相州小鐵槍
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