眼光掃過廳上一眾梁山首領(lǐng)皆是橫眉怒目,陳宗善面不改色,微微一笑、當(dāng)即問劉備道:
“晁天王你可曉得?本官今番奉命來使之前,朝廷上下、當(dāng)今官家,對(duì)咱這水泊梁山都是如何態(tài)度?”
劉備曉得他這是設(shè)問、是以看著他并不作答,但見陳宗善刻意轉(zhuǎn)身面向諸位頭領(lǐng)、瞪大了雙眼忽地提高嗓門道:
“廟堂百官、當(dāng)今天子無不以為:梁山無非綠林草寇、水泊不過彈丸強(qiáng)賊。一旦天兵到此,頃刻間教爾等灰飛煙滅、子孫后代永世不得翻身。”
眾好漢不想陳宗善突然發(fā)作、驚愕之余,一時(shí)不由得都憤憤站起,一對(duì)對(duì)大拳頭捏得咯咯作響、只等劉備下令便要?jiǎng)邮?。但見陳宗善轉(zhuǎn)盻一笑、復(fù)面向劉備道:
“是陳某人,在百官面前力排眾議,將里間所聞悉數(shù)轉(zhuǎn)述與當(dāng)今官家天子。備說梁山好漢如何義氣深重、晁蓋天王怎樣知人待士,雖犯州城,然破城卻不害民,殺官卻不擄掠。所懲治者,無一不是一方大害。之所以揭竿而起,嘯聚山林,皆是為奸臣迫害,實(shí)屬無奈而為之?!?p> “是以官家雖仍然半信半疑,卻依舊寬宏大度,乃教我專來梁山一遭,以示朝廷誠意。若你等愿意為國家出力,官家情愿破例下詔,赦免你等重罪,招安于梁山,將來封侯拜相,位極人臣,亦可光耀門楣、甚至名留青史?!?p> 劉備微微點(diǎn)頭,這時(shí)有小嘍啰將茶湯煎好,次第把來與眾人。劉備接過茶盞、乃先放在一旁桌上,抱拳對(duì)陳宗善道:
“如此多謝太尉美言,只不過晁蓋尚有一疑慮,還望太尉解惑?!?p> 陳宗善淡淡道:“晁天王但說無妨?!?p> 劉備瞇起一對(duì)鳳眼,盯著陳宗善道:“若是我等不愿意招安,朝廷將作何打算?”
陳宗善心下一凜,轉(zhuǎn)念一想,卻又展顏。乃先捧起茶盞輕輕吹了片時(shí),卻看向祖士遠(yuǎn)笑道:“晁天王可曾聽聞江南方臘乎?”
此話一出,劉備當(dāng)即一樂,也轉(zhuǎn)頭看了看祖士遠(yuǎn)。祖士遠(yuǎn)則瞇著眼先看了看晁蓋,隨即與陳宗善對(duì)視,祖士遠(yuǎn)身后大漢則是雙眉倒豎,亦盯著陳宗善面上不離分毫。
但見陳宗善絲毫不以為然、端起茶盞淺淺吃了一口、繼續(xù)道:
“我聽聞江南有一方臘,是山中樵夫出身,后來因?qū)Τ⑿┰S政策不滿,便稱甚么‘得天符牒’、有天子相,以此蠱惑人心、煽動(dòng)百姓、私造兵甲、起兵造反,意圖吞吳滅宋、成就帝業(yè)?!?p> “然我天兵到處,反賊無不望風(fēng)逃竄、棄甲拋戈,原本所占江南八州二十五縣,旬日之內(nèi)已丟過半,賬下所謂精兵強(qiáng)將、絲毫不堪一擊,分明已是強(qiáng)弩之末。”
“方臘一伙、雖有地利,奈何不識(shí)天時(shí)、不占人和,以綿薄之力抗拒天兵,真?zhèn)€是以卵擊石、螳臂當(dāng)車,早晚必遭傾覆?!?p> 陳宗善一番話講罷,祖士遠(yuǎn)尚未有甚舉動(dòng),但見那大漢先自把手中劈風(fēng)刀倉啷拔出。梁山上一眾頭領(lǐng)如何容他廳上放肆?也都紛紛亮出家伙,面向大漢。一時(shí)間聚義廳上風(fēng)云突變、劍拔弩張。
劉備瞇著眼先懶洋洋掃了眼一眾頭領(lǐng),示意他們不必過分緊張,接著又瞧了瞧那位大漢,見他威風(fēng)凜凜、儀表不凡,心下贊賞:
都說方臘賬下猛將如云,想來此話不假。只這一個(gè)大漢氣概,當(dāng)不比我廳上任意一人落后半分。
那大漢亦看了看劉備眼神,但見他一雙鳳目雖看似和善,眼里卻暗涌不盡驚濤駭浪,殺機(jī)藏而不露,一身浩然睥睨之氣絕非等閑豪杰所有。竟不由得也受他示意那般,將手中兵刃緩緩復(fù)插入鞘內(nèi)。
陳宗善看似依舊鎮(zhèn)定,當(dāng)下放下茶盞轉(zhuǎn)頭盯著劉備繼續(xù)道:
“然水泊梁山與江南方臘卻又不同,世人皆知梁山好漢乃山東之義士,向來與百姓秋毫無犯,想來必不肯與方臘這般害民反賊沆瀣一氣。”
劉備聽罷陳宗善所言,心中暗自佩服:
這陳太尉看似文弱,實(shí)則一番話言辭極其激烈,表面上是痛斥方臘造反害民行徑,實(shí)則是對(duì)我梁山使了恩威并施的手段。
一面借方臘戰(zhàn)事不利敲打我梁山不要輕舉妄動(dòng)、須聽他好言相勸;一頭又將我梁山與方臘分別看待,既抬高了我梁山義士之美名、又離間了我梁山軍與方臘軍的潛在聯(lián)盟關(guān)系,一番話一箭三雕,果真厲害。
劉備尚未表態(tài),忽聽得廳上一人哈哈大笑。
廳上眾人循聲視之,乃“圣公”右丞相祖士遠(yuǎn)也!
劉備玩味問道:“祖丞相如何發(fā)笑?”
祖士遠(yuǎn)嘿嘿一笑,隨即竟捶胸頓足,坐地大哭起來。
這一出皇叔也是未曾料到,忙教他身旁霹靂火秦明扶他起來??诶飭柕溃骸白尕┫嗪喂视执罂抟??”
那祖士遠(yuǎn)一頭被秦明扶起、一面搖頭道:
“我笑世人都言梁山知人、晁蓋識(shí)勢(shì),今觀所為,甚不相合。我所哭者,想我家圣公一世英名,竟也有不察之時(shí),這般草寇,如何能與他這等天選之人相提并論?”
劉備聽罷,不免微微皺眉。一旁眾好漢更是憤然而起,紛紛指著祖士遠(yuǎn)質(zhì)問:
“你這廝巧嘴罵誰?”
“你這鳥人若識(shí)相的便自下油鍋,免得老爺們動(dòng)手?!?p> 這時(shí)劉備只得起身喝道:“休得驚擾貴客,都與我坐下?!北娙瞬桓也宦?、紛紛坐定,劉備這才復(fù)坐定了、開口問祖士遠(yuǎn):“祖丞相方才何出此言呢?”
祖士遠(yuǎn)微微一笑,道:“晁天王可曾看過《推背圖》?”
劉備不知他因何有此一問,當(dāng)即只據(jù)實(shí)答道:“恕小可才疏學(xué)淺、不曾看過這本奇書?!?p> 祖士遠(yuǎn)點(diǎn)頭、接著又道:
“《推背圖》乃唐代李淳風(fēng)、袁天罡兩位奇人為推算大唐氣運(yùn)而同著。以《周易》六十四卦排列象序,按天干地支相配,依甲子、乙丑之順序循環(huán)一周。預(yù)言后世興旺治亂之事,歷來多有言中。
其中單有一首童謠曰:十千加一點(diǎn),冬盡始稱尊??v橫過浙水,顯跡在吳興。
須知那十千乃萬也,頭加一點(diǎn),乃方字也。冬盡乃臘也。稱尊者,乃南面為君也。正應(yīng)方臘二字,占據(jù)江南八郡,創(chuàng)立興吳大業(yè)?!?p> 劉備、黃文炳紛紛點(diǎn)頭:這事我熟。
祖士遠(yuǎn)說到興起,起身離座面對(duì)眾人道:“實(shí)不相瞞,這般種種天象預(yù)言,在我江南水鄉(xiāng),小兒皆知。圣公之仁德、雄才,更是我等江南有志之士親眼所見,為江南人士口口相傳?!?p> “而反觀趙宋……”
祖士遠(yuǎn)望著陳宗善哼哼冷笑:
“世人熟人不知?哪個(gè)不曉?趙官家自稱道君皇帝,卻從不以黎庶生計(jì)為念,一心只在驕奢淫逸,寵信奸佞、疏斥正義,怠棄國政、日行無稽。江南所以有方臘,蓋因趙佶蘇杭造作局、花石綱之等荒誕癡愚之病癖也?!?p> “想梁山好漢、晁蓋天王枉稱弘毅知人、忠義之士,竟不曉得這般道理,只為了區(qū)區(qū)浮名、口頭應(yīng)承之誑語,卻要與那狗皇帝狼狽為奸,這等短視如何與我家圣公相提并論?”
劉備未及聽完、當(dāng)即大怒,“啪”的一聲摔碎手中茶盞,大喝道:
“放肆、住口!”
一旁李虞候可算逮到機(jī)會(huì),當(dāng)即跳腳,指著祖士遠(yuǎn)罵道:
“反賊安敢如此,竟辱罵當(dāng)今圣上,左右與我烹了他?!?p> 但見兩廊下刀斧手齊出,霎時(shí)間將廳上眾人圍在垓心,只待劉備一聲令下,便要炸人。
祖士遠(yuǎn)哈哈大笑,毫不畏懼:“我乃南人,不可教我面北而死。”
說罷轉(zhuǎn)身來在廳前,望南三拜九叩。口中道:
“好教晁天王知曉,我圣公麾下,有斷頭將軍、亦有油炸丞相,絕無望風(fēng)逃竄之輩。狗太尉與我所言,誰能服眾,人所共見!”
“來呀!扶我下這油鼎,無非是——
泡個(gè)熱湯而已?!?
相州小鐵槍
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