范倫丁總管沒有回答，下意識看向尼爾森副騎長。
大概是因?yàn)榉秱惗≈暗霓q護(hù)，尼爾森對李慎之感官大為改善。
他想了想道：“告訴你也無妨，不過，對于那座鐘來說，凡有言，必被知，一旦你知道它的特性，就要承擔(dān)相應(yīng)的后果，你愿意接受嗎？”
李慎之一臉驚訝：“后果很嚴(yán)重？”
尼爾森搖頭：“不嚴(yán)重，只是有些煩人。”
李慎之想了想，還是誠懇道：“達(dá)里厄斯家族世代維護(hù)這座鐘樓，既然有機(jī)會知道真相，我還是想知道它的秘密?！?p> 尼爾森道：“可以理解，那座鐘其實(shí)是一個可以影響整個城市的異常?！?p> 李慎之悚然一驚：“影響整個城市？”
尼爾森點(diǎn)了點(diǎn)頭：“鐘樓的每一次鐘鳴，都是一次對人心的大范圍驅(qū)邪凈化！雖然效果十分微弱，但足以抵御普通邪祟。不然，兩千多名治安員，三百多名鑲嵌者，怎么可能維護(hù)人口超過兩百萬的都鐸？”
“說起來，你擁有超乎想象的精神抗性，也許就與你身為守鐘人有關(guān)！時常出沒其中的你，或許在不知不覺中，已經(jīng)受到了額外的凈化，乃至關(guān)照?！?p> “原來是這樣！”李慎之一臉恍然的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那副作用是？”
“它會在你夢中準(zhǔn)點(diǎn)報(bào)時，除非離開都鐸。好好懷念以前一覺自然醒的幸福吧！從此你的睡眠將會被切成以每小時為單位?！蹦釥柹冻鲆荒ㄞ揶碇?。
李慎之愕然。
尼爾森的戲謔，令范倫丁心情緩和不少。
他道：“不用太擔(dān)心，休假去城外農(nóng)莊補(bǔ)上一覺，就能緩解這種壓抑?！?p> 李慎之聞言這才松了一口氣。
心想，難不成以后專門外都鐸城外埋口棺材，用來睡覺？
不對，這次審查過后，也許我就永遠(yuǎn)流浪在外了。
這個副作用對我來說，可有可無。
想到這，李慎之不知該笑該悲？
在他的打聽中，四輪馬車也在督查騎士的護(hù)送下，抵達(dá)都鐸第二區(qū)治安署總督。
這是一座修建在航海教堂旁邊的建筑群。
從外面看起來，像極了某位大貴族的行宮，占地面積頗大，周圍黑鐵柵欄環(huán)繞，隨處可見的紅衣衛(wèi)兵，顯得十分扎眼。
李慎之走下馬車，環(huán)顧周圍，古井無波的面孔下，心中抑制不住泛起一絲忐忑。
在尼爾森的帶領(lǐng)下，一行人踏入總督大樓。
對于他們的到來，治安署并未表現(xiàn)出過激反應(yīng)。
大樓里工作人員進(jìn)進(jìn)出出。
無人關(guān)注，無人在意。
只有一些認(rèn)出尼爾森的工作人員，或止步致禮，或側(cè)身讓行。
這一幕，令李慎之松了一口氣。
很快，他便被單獨(dú)帶走，坐進(jìn)了一間問詢室。
問詢室不大，只有一張書桌。
書桌兩邊擺了兩張椅子。
李慎之坐下之后，工作人員遞來幾份調(diào)查表，讓他填寫一下。
李慎之知道，這是審訊的開胃小菜。
用來過濾認(rèn)知嚴(yán)重扭曲者。
他謹(jǐn)慎的模仿著蘭登筆跡，逐一填寫。
還好他在文字方面生而知之，筆跡模仿自然不再話下。
填好表格，工作人員便離開了。
李慎之不清楚有沒有人暗中觀察他，但他還是保持謹(jǐn)慎的閉眼假寐，靜靜等待。
不知過去多久，“咔嚓”開門聲傳來。
一名戴著金絲眼鏡的中年男子，走了進(jìn)來。
“你好，蘭登先生，我叫朗曼，接下來將由我對你進(jìn)行催眠問詢，這是留影球，它將保證這場問詢的公正。請檢查一下，做上標(biāo)記，并持有它，在催眠期間，沒人會觸碰它！”
朗曼走近，一臉客氣的遞上一枚水晶球。
李慎之聽說過這玩意兒，不過，這還是他第一次用，不得不虛心請教一番。
同時，心臟微微提了起來。
作為治安巡長，他對治安署常規(guī)審查手段，還是比較了解的。
自然猜到了催眠這個選項(xiàng)。
他想到了應(yīng)對之法，只是不確定這個應(yīng)對之法有沒有用。
只能走一步看一步。
待李慎之學(xué)會流影球的用法之后，朗曼隨即開始了他的催眠。
“請盯住這枚懷表！”
坐在李慎之對面的朗曼，抬手提起一枚懷表，左右搖晃起來。
李慎之目光盯緊，靈魂卻已經(jīng)縮回混沌，只余下一點(diǎn)保持著感官相連。
一旦情況有異，迅速走為上策。
在懷表搖晃中，一股不易察覺的力量，悄然滲入李慎之體內(nèi)，附著上他留在體內(nèi)的靈魂觸手，帶著微不可查的麻痹感。
李慎之心中一動，任由麻痹感麻痹那一縷靈魂觸手。
失去靈魂支撐的身軀，逐漸僵硬起來，雙眸亦失去神采，陷入深度催眠之中。
“告訴我，你的名字？”
“蘭登·達(dá)里厄斯?！?p> “你最喜歡的食物是什么？”
“炭烤洋蔥羊排。”
朗曼如同最標(biāo)準(zhǔn)的催眠師，不緊不慢的詢問起來。
他先詢問起無關(guān)緊要的小問題，在一點(diǎn)點(diǎn)卸下李慎之的潛意識防線之后，這才逐步深入主題。
值得一提的是，他始終未詢問那“未知舊日”，卻始終圍繞著這個核心目的旁側(cè)敲擊。
他詢問李慎之對艾略特的了解，對派恩的評價(jià)，對瀆神典籍的獲取，對守鐘人工作的看法？
李慎之基本有問必答，當(dāng)然，對一些陷阱題目，保持警惕。
整個催眠過程十分順利。
不過，朗曼額頭冷汗卻啪啪直掉。
顯然這場催眠并不輕松。
最后，他輕輕吐了一口氣問道：“請描述一下那尊舊日的形象？”
朗曼這句問話指向其實(shí)十分模糊。
不過，在之前問題的鋪墊下，“那尊舊日”的指向其實(shí)已然十分精準(zhǔn)。
“偉大、無窮、不可名狀……祂、祂完全超出知識和想象的邊界，我、我無法描述祂的存在，就像海中浮游無法描述藍(lán)鯨一樣……”
李慎之心中一動，模仿起人魚娜塔莉曾經(jīng)的回答。
剛剛說完，他渾身猛然顫抖一下，仿佛噩夢初醒，失去焦點(diǎn)的雙眸迅速泛起靈光。
他喘著粗氣，看著眼前的朗曼，一臉茫然。
半晌，才回過神來，呼吸隨之慢慢平抑。
“很抱歉，讓你回憶起不祥記憶?！崩事亮艘幌吕浜梗虑傅?。
“沒、沒關(guān)系，這是我應(yīng)盡義務(wù)?！?p> “感謝你的理解！”
朗曼致禮，起身離開。
——他負(fù)責(zé)催眠，但并不負(fù)責(zé)判斷催眠內(nèi)容。
問詢室再次陷入了安靜，李慎之則把玩起留影球。
不知過去多久，尼爾森推開房門，在他身后還跟著一名戴著烏鴉面具的黑袍人。
在李慎之注視下，尼爾森一言不發(fā)的走到辦公桌前。
雙目如炬，冷聲問道：“我很好奇，你為什么還能如此平靜？”
聲落，他身后的黑袍人陡然崩解，化為漫天烏鴉，飛滿房間，洋洋灑灑的黑色羽毛，凍結(jié)每一寸空間。