夜幕低垂，往昔赫赫揚(yáng)揚(yáng)的清風(fēng)閣陷入一片黑暗的死寂，只有巡哨值夜兵丁“橐橐”的腳步聲在空蕩蕩的庭院間回響。徐刺邪躺在床上，翻來(lái)覆去無(wú)法入睡，折騰到了半夜，忽聽(tīng)得門外亂將起來(lái)。他從床上一躍而起，推開(kāi)門正要出來(lái)察看，卻被兩名軍漢擋住去路。
徐刺邪急道：“外面有人作亂，你們還不快隨我去察看情況？”
那軍漢卻道：“我等奉李大人嚴(yán)令，在此保護(hù)少總鏢頭安全。如今，外面不安穩(wěn)，請(qǐng)少總鏢頭在這里稍安勿躁，騷亂的事情自有李大人他們出面處置?！?p> 徐刺邪勃然大怒，揸開(kāi)五指，去那軍漢臉上只一掌，打得那漢子口中吐血；另一個(gè)軍漢還要上前來(lái)阻攔，徐刺邪再?gòu)?fù)一拳打在那人嘴上，當(dāng)門兩個(gè)牙齒混著血迸將出來(lái)，罵道：“我是朝廷欽差，誰(shuí)敢阻攔！”兩個(gè)軍漢哪里還敢造次，從地上趴將起來(lái)，一道煙走向屋后去躲了。
這時(shí)，趙全從外面跌跌撞撞地跑了進(jìn)來(lái)，稟報(bào)道：“大事不好了。司馬長(zhǎng)清帶著一班徒子徒孫們抄家伙跟外面的官兵開(kāi)戰(zhàn)了，嚷嚷著殺出一條血路逃出生天。他這邊一亂，各派掌門也炸了鍋，都以為是官府要對(duì)他們動(dòng)手的信號(hào)，紛紛從住處沖出來(lái)，打翻了巡夜的官差，爭(zhēng)先恐后地往四門擁過(guò)去。這會(huì)子已經(jīng)打到吉慶堂了！”
“你怎么也跑出來(lái)了，李子昂的人竟肯放你？”徐刺邪一邊往外跑，一邊問(wèn)道，“司馬長(zhǎng)風(fēng)那邊情況如何？”
趙全答道：“二閣主那邊倒還沒(méi)見(jiàn)到有什么動(dòng)靜?！?p> 徐刺邪趕緊差遣趙全往縣衙尋求援助，自己跑到吉慶堂前查看情況。只說(shuō)堂前已經(jīng)是一片狼藉。那司馬長(zhǎng)清與二十四派的掌門幫主各持兵刃沖陣在前，帶領(lǐng)著一干徒子徒孫橫沖直撞，打得各路官軍紛紛抱頭鼠竄。
徐刺邪四面尋不得李子昂的蹤影，心中直罵他滑頭，眼看著司馬長(zhǎng)清一伙兒已經(jīng)殺到大門前了。徐刺邪只得拔刀出鞘，硬著頭皮跳出來(lái)阻攔。
“擋我者死！”司馬長(zhǎng)清發(fā)了瘋一般嘶吼著，一劍朝著徐刺邪的頭面砍來(lái)。他手中的寶劍通體黝黑，三尺多長(zhǎng)，一指多厚，重約九九八十一斤。一劍劈下，自帶雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，破空之聲森森然仿佛鬼泣。徐刺邪自知不敵，捂著耳朵連滾帶爬地躲開(kāi)了。只聽(tīng)“喀嚓”一聲巨響，司馬長(zhǎng)清一劍就把兩個(gè)人才能抬得動(dòng)的門栓斷作兩節(jié)。
跟在后面的一干弟子無(wú)不歡呼雀躍，爭(zhēng)先恐后地推開(kāi)大門闖了出去，以為這下可以逃出升天了。不曾想到那李子昂早就暗中在四門之外布置了一百鳥(niǎo)銃手。這些人好不容易沖出府門，早在門外恭候多時(shí)的鳥(niǎo)銃手一起點(diǎn)燃火繩。沖在最前面的這些掌門幫主們當(dāng)場(chǎng)就給一陣排槍打出的彈子“噼里啪啦”的懟到了臉上。可憐這些身懷絕技，威震江湖的高手宗師面對(duì)火槍毫無(wú)招架之力，如同刈草一般成片成片地倒在了血泊之中。
司馬長(zhǎng)清仗著自己橫練的一身鋼筋鐵骨，胸口生生挨了兩槍也不顯露絲毫疼痛之意，反而愈發(fā)瘋狂起來(lái)。他一把扯掉了上衣，露出一身的金瘡分外可怖，雙手揮著鑌鐵重劍護(hù)著司馬平之就殺入那鳥(niǎo)銃手的隊(duì)列當(dāng)中。這些久在內(nèi)地的鳥(niǎo)銃手平常就疏于訓(xùn)練，隔著對(duì)手遠(yuǎn)遠(yuǎn)地放一陣槍還倒可以，若是論及近戰(zhàn)又哪里是江湖老手的對(duì)手呢？那司馬長(zhǎng)清仗著一身蠻力，殺人似砍瓜切菜，不一會(huì)兒，這群官兵就給他殺翻十?dāng)?shù)個(gè)，余下的都一哄而散，各自逃命去了。司馬長(zhǎng)清他們也不敢在這里逗留，立即沿著水邊的堤壩往城門狂奔。
要說(shuō)這司馬長(zhǎng)清也真是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，命途多舛。好不容易才從重重羅網(wǎng)內(nèi)掙脫出來(lái)，幾個(gè)人還沒(méi)跑出多遠(yuǎn)，迎頭就撞上了本縣都尉領(lǐng)著一隊(duì)民壯正趕往清風(fēng)閣救急。兩邊彼此見(jiàn)了面，一看這情形也無(wú)需多說(shuō)什么，當(dāng)場(chǎng)就動(dòng)起手來(lái)。那司馬長(zhǎng)清有傷在身，又剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)血戰(zhàn)，此刻的他面上依舊兇神惡煞，但實(shí)則早已經(jīng)成為了強(qiáng)弩之末。
那都尉一聲呼喝，四下里人馬合圍過(guò)來(lái)。一眾壯班挺著撓鉤遠(yuǎn)遠(yuǎn)地搭住了司馬長(zhǎng)清的手腳，一齊發(fā)力就把他拖翻在地上，一根麻繩捆豬似的就地綁縛住?？蓱z悍勇英雄，方信寡不敵眾。那司馬平之見(jiàn)父親被官差所擒，還要上前來(lái)廝殺，不提防斜刺里撇出一條套索，把司馬平之一跤絆倒，旁邊七八個(gè)軍漢，叫一聲：“捉賊！”一齊擁上前來(lái)，把他也擒拿了。這父子倆當(dāng)下盡被擒拿，立刻被官差們押解著到了清風(fēng)閣，帶到徐刺邪面前。
司馬長(zhǎng)清、司馬平之連帶一干鬧事的江湖子弟都被押在吉慶堂下，這時(shí)候眾人皆是閉口不言，唯獨(dú)司馬長(zhǎng)清睜圓怪眼，在堂下走狗爪牙地罵個(gè)不停，司馬平之他們一時(shí)都唬得呆了。徐刺邪對(duì)此毫不在意，只問(wèn)道：“司馬長(zhǎng)風(fēng)、司馬修之他們可曾尋到？”
眾官差答話道：“方才看守二閣主院子的人過(guò)來(lái)回話說(shuō)，司馬長(zhǎng)清這邊亂了以后，司馬長(zhǎng)風(fēng)、司馬修之二人謹(jǐn)守戒嚴(yán)規(guī)矩，一晚上并沒(méi)有出屋，一切都安靜如?！，F(xiàn)在，他們想必還都在屋內(nèi)。少總鏢頭看，是不是要把這二人一并捉了來(lái)？”
徐刺邪聽(tīng)了，沉吟半晌，一面叫取大枷來(lái)，且把這些人都枷了，暫且監(jiān)放在后院的柴房里，吩咐趙全在意看管；一面又命人清查損失，收集尸首，救治傷員。
只說(shuō)這好一場(chǎng)風(fēng)波折騰到了后半夜，好不容易被平息下來(lái)。眾人粗粗點(diǎn)查下來(lái)，被殺死的有二三十人，跌傷頭面，磕損皮膚，撞折腿腳的，則多達(dá)四五十人。不過(guò)，好在清風(fēng)閣外面還安排了一隊(duì)鳥(niǎo)銃手兜底，這一伙兒公然對(duì)抗官府的武夫除卻跑了幾個(gè)小魚(yú)小蝦，其余人非死即傷才沒(méi)有走脫出去。
眾官差心悸之余，無(wú)不萬(wàn)分慶幸道：“得虧李大人想得周到，在外面暗伏了這么一支奇兵，才叫事態(tài)得以平息。這正應(yīng)了正合奇勝的兵法之道啊。”
徐刺邪這會(huì)兒終于想起了清風(fēng)閣出了這么大的事情，李子昂這個(gè)家伙卻一直都沒(méi)有現(xiàn)身，這真是咄咄怪事?！半y道他已經(jīng)在太平樓找到了被劫的官銀和神藥了？”想到此處，徐刺邪又變得焦躁不安起來(lái)，急忙喊來(lái)趙全，帶著一隊(duì)官兵急匆匆趕到后面的太平樓來(lái)一探究竟。
眾人進(jìn)了太平樓的院門，一眼就看到李子昂歪在池塘邊的欄桿上已經(jīng)沒(méi)有了氣息，右面的半張臉給人砍得稀爛，白花花的腦漿子混著腥紅的血水流了一身，他身后的池塘中齊刷刷地倒伏著一小片殘荷敗葉上也東一塊西一點(diǎn)沾染著臟血，在蕭瑟的秋風(fēng)之中令人不覺(jué)悚然。
趙全說(shuō)道：“此人內(nèi)力渾厚，這池塘荷葉都被劍氣震倒了，想必是前一晚上殺死方誠(chéng)之人?！?p> “前晚你又不在場(chǎng)，如何得知方誠(chéng)死狀的？”徐刺邪問(wèn)他道。
趙全一愣，旋即有些不快道：“我是聽(tīng)李大人他們說(shuō)的?！?