裴利生在心里低聲咒罵著石羅財(cái)：真是個(gè)沒(méi)用的東西，怎么無(wú)端被抓住了！
雙手扶著桌案緩緩坐下，裴利生故作鎮(zhèn)定的先偷瞄了眼坐在左側(cè)的蕭云崢，才揚(yáng)聲沖堂內(nèi)站著的石羅財(cái)說(shuō)：“石大人，這是怎么了？”
石羅財(cái)方才在來(lái)縣衙的路上，早已想好了應(yīng)付的托詞，低頭合手，極為恭順的答道：“回裴郡守，石某今日押送稻谷去東山寺，路上被蕭王爺?shù)娜藬r住扣了回來(lái)。”
裴利生心內(nèi)感嘆石羅財(cái)?shù)故菦](méi)癡傻徹底，還知道保全倉(cāng)廩，不假思索當(dāng)即問(wèn)道：“哦？為何攔你？”
石羅財(cái)無(wú)辜的瞥了眼蕭云崢，自仲秋明月軒小別后，他按計(jì)劃一門心思處理田間稻谷，哪有空去得罪蕭王府的人，愁腸百結(jié)的答：“在下也不知?！?p> 嘖！裴利生不耐煩的看了眼石羅財(cái)，怎的，還指望他跟著趟這渾水不成。
臉上堆起十分的關(guān)切，裴利生扭頭看向左側(cè)安坐的沈林溪，柔聲對(duì)她說(shuō)：“石家倆孩子無(wú)知胡鬧，不遵禮數(shù)，怕是今日驚擾了王妃，不如派人先送王妃回府歇息，裴某定讓石府嚴(yán)令管教，讓他倆擇日登門請(qǐng)罪。”
裴利生此話一出，意在將事端引向今日長(zhǎng)街爭(zhēng)斗之事，既是給足了蕭云崢面子，在明面上寬慰了沈林溪，也是給了石羅財(cái)臺(tái)階，設(shè)法暫緩石嘉玥和石二公子因此事被追究，誰(shuí)也不得罪。
話雖是對(duì)她說(shuō)的，沈林溪聽(tīng)完卻心下了然，裴利生這是在向蕭云崢表態(tài)，打圓場(chǎng)罷了，故此也沒(méi)有做聲。
蕭云崢看了眼八面玲瓏的裴利生，任憑他如何迂回婉轉(zhuǎn)，該清算的都會(huì)一一處置，誰(shuí)也逃不掉。
見(jiàn)一旁的沈林溪垂眸在想什么沒(méi)回話，蕭云崢右手輕拍她手背，對(duì)上沈林溪轉(zhuǎn)過(guò)頭疑惑的眼神，問(wèn)她：“你說(shuō)，要怎么罰他們好呢？”
沈林溪被問(wèn)的一時(shí)懵住，眨了眨眼，確認(rèn)蕭云崢此刻臉上的認(rèn)真，又偏頭看了眼石家三口，罰他們？不然還是算了？有些為難的說(shuō)：“我…”
此時(shí)，傳來(lái)有人疾步走進(jìn)堂內(nèi)的聲響，眾人聞聲看向來(lái)者。
“哎呀，見(jiàn)諒，見(jiàn)諒，潘某來(lái)晚了”，潘友捷邊走邊向眾人客套打招呼，手中拿著那破損的畫卷，陶汐汐默默跟在他身后。
明眼人都能看出，潘友捷能在此時(shí)來(lái)衙門，應(yīng)是陶汐汐親自去潘府請(qǐng)來(lái)的。
裴利生煩悶的看著堂內(nèi)聚集的這些人，一個(gè)個(gè)的瞎湊什么熱鬧！當(dāng)衙門是什么市井小鋪么，啊，想來(lái)就來(lái)！
掃了眼匆匆趕來(lái)的潘友捷，裴利生不客氣的徑直問(wèn)道：“你來(lái)干什么？”
潘友捷故意忽視裴利生臉上顯露的氣惱，對(duì)著手中畫卷自說(shuō)自話：“方才汐汐丫頭拜訪潘某府上，說(shuō)之前訂的這畫卷被人給撕壞了，還鬧出些誤會(huì)?！?p> 裴利生正想說(shuō)什么，剛要張口就被潘友捷直接出聲打斷，只見(jiàn)他捏著畫卷迅速側(cè)身，語(yǔ)帶歉意對(duì)沈林溪說(shuō)：“在這，潘某先給王妃賠不是，對(duì)不住，若知道畫卷為王妃所繪，在下定會(huì)早些去取畫?！?p> 見(jiàn)潘友捷放低身段一派真誠(chéng)的模樣，沈林溪瞬時(shí)覺(jué)得自己有些理虧，這也是潘友捷想要的效果。
潘友捷如今貴為一方郡尉，竟是個(gè)惜畫之人，這屬實(shí)有些出人意料的違和，想到這里，沈林溪不由得借著潘友捷給的臺(tái)階順勢(shì)作罷，也說(shuō)了句場(chǎng)面話：“無(wú)礙，此事與潘大人無(wú)關(guān)。”
見(jiàn)氛圍有所緩和，潘友捷繼續(xù)扮演著和事佬的角色，扭頭看了眼身后那平日不服管教的裴嘉玥和向來(lái)溺愛(ài)自家胞妹的石二公子，罕見(jiàn)的端著長(zhǎng)者的姿態(tài)斥責(zé)他二人，厲聲說(shuō)：“無(wú)端生事，不遵禮數(shù)，這次石大人定要好好罰你倆，無(wú)論是抄書還是跪祠堂，這次可不許躲潘府來(lái)?！?p> 石羅財(cái)杵在一旁聽(tīng)出了事情大概，今日真是早起未看黃歷，怎的事端都在他們一家子身上。
不過(guò)啊，石羅財(cái)?shù)降走€是寶貴這一雙兒女，領(lǐng)會(huì)潘友捷明里暗里的提示后，看著石嘉玥他倆，故作生氣順著往下說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，你倆都給我滾回府去，閉門思過(guò)抄家規(guī)?！?p> 石二公子向來(lái)聽(tīng)他爹的話，石羅財(cái)話剛說(shuō)完，石二公子就留下一句“孩兒這就退下”，幾乎是毫不猶豫的扯著石嘉玥就向衙門外急匆匆走去。
傅長(zhǎng)暉看著石嘉玥兄妹倆迅速離開(kāi)的動(dòng)作，瞥了眼蕭云崢，見(jiàn)他沒(méi)有下令阻攔的意思，故此并未出手，站在原地若有所思：這倆人對(duì)沈林溪?jiǎng)哟?，王爺不為她出頭，難道是稻谷之事更為重要？
同樣看著蕭云崢的，還有此刻如坐針氈的裴利生，默允放任倆孩子離開(kāi)，料定他是要順理成章的追究稻谷之事了。
可就在眾人以為蕭王爺要質(zhì)問(wèn)稻谷之事時(shí)，蕭云崢卻理了理衣袖，隨意的站起身，對(duì)裴利生等人說(shuō)：“今日時(shí)辰也不早了，這批稻谷本王派人看著，到底是用在東山寺還是別處，你們想清楚再說(shuō)?！?p> 裴利生驚訝的從座中站起，抬起右手想攔卻不敢攔，只來(lái)得及對(duì)著蕭云崢的背影不明所以的說(shuō)了句：“這……”
蕭云崢刻意不理會(huì)裴利生和石羅財(cái)，繞過(guò)一旁站著的潘友捷，牽著沈林溪踱步至堂外，命傅長(zhǎng)暉安排部分府兵看守騾車稻谷后，徑直領(lǐng)路離開(kāi)。
回到郡王府，蕭云崢、沈林溪一路行到庭院，站在正屋和廂房的岔路口，蕭云崢想著要不要說(shuō)點(diǎn)什么，卻眼尖發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處的書房慣常關(guān)閉的門竟開(kāi)著半扇，他意識(shí)到傅鴻飛回來(lái)了。
沈林溪今日感到分外疲憊，縱然她疑惑蕭云崢為何插手稻谷之事，卻不想在眼下探問(wèn)，畢竟銀票事件剛過(guò)去，自己再次因賣畫惹出了事端，對(duì)蕭云崢留下一句“我先回房了”便往正屋走去。
蕭云崢順勢(shì)快步走向書房，跟在他身后的傅長(zhǎng)暉亦察覺(jué)到書房的異樣，不由得喜形于色，是阿兄回來(lái)了。
傅長(zhǎng)暉同蕭云崢踏入書房后，順手闔上門，轉(zhuǎn)身仰頭正想喚“阿兄”，卻發(fā)現(xiàn)傅鴻飛一臉凝重的坐在橫梁上看著他倆，阿兄這表情像是出了事。
還是蕭云崢遇事更顯沉著，一臉冷靜的對(duì)上傅鴻飛的視線，待傅鴻飛躍身平穩(wěn)落地后，才開(kāi)口問(wèn)他：“出了什么事？”
蕭云崢甚至在想，莫非是林慧煙傷勢(shì)很重，要怎么對(duì)沈林溪解釋？可他沒(méi)想到，聽(tīng)到的卻是自己母妃中毒的消息。
即便蕭云崢此刻面對(duì)當(dāng)頭一棒的震恐，他還是強(qiáng)壓著內(nèi)心驟生的慌張和憤慨，試圖保持鎮(zhèn)靜，繼續(xù)問(wèn)傅鴻飛：“母妃她現(xiàn)在如何？”
“回王爺”，傅鴻飛想起永和宮掌事嬤嬤的再三叮囑，從懷中取出一張字條，雙手呈給蕭云崢后稟道：“太醫(yī)已診治，無(wú)性命之憂，稍需調(diào)養(yǎng)?！?p> 蕭云崢在聽(tīng)到“無(wú)性命之憂”這幾字時(shí)眉眼兀的浮現(xiàn)一瞬刺痛，低頭看著展開(kāi)的字條上寫著“無(wú)事，毋須憂心”，右下角加蓋有蕓太妃的私印。
無(wú)事，怎么會(huì)無(wú)事！母妃鮮少留字條給他，只在每年為數(shù)不多的節(jié)日吉慶時(shí)刻派人送字條到蕭王府，署名往往是：母淑蕓。
可蕭云崢看著紙上的筆跡，從“心”字能辨認(rèn)，字條實(shí)則出自母妃身旁的掌事嬤嬤，又刻意蓋了私印，顯然此舉是為了令他寬心。
沒(méi)有抬頭，蕭云崢盯著字條沉聲問(wèn)：“確定嗎？真是魏志榮下的毒？”
聽(tīng)到傅鴻飛肯定的答“是”，蕭云崢捏著字條的手難以抑制的用力，直到指端發(fā)白，眉頭緊皺，目光狠決，好似下了什么決心，冷聲下令：“備馬”。
傅鴻飛領(lǐng)命即刻去馬廄，傅長(zhǎng)暉同蕭云崢先回廂房換好衣物再出府，他們明知道王爺要做的事情是兇險(xiǎn)的，甚至“不可為”，相伴多年的默契，已足夠彼此理解和支持。
臨出發(fā)半路，蕭云崢的腳步停在庭院前的岔路口，他看到沈林溪正坐在石凳上看向自己，腦海中倏地想到前幾日他們針?shù)h相對(duì)的場(chǎng)景。
在書房，他理所當(dāng)然的質(zhì)問(wèn)她：“那你偷偷離開(kāi)東山郡和我商量了嗎？”
在后院射箭場(chǎng)，他亦毫不掩飾的指責(zé)她：“至于你娘受傷這件事，我知你心急如焚，怨我阻攔你回都城，可你貿(mào)然行事置我于何地？”
原來(lái)沈林溪那日知曉她娘受傷慌亂想回都城，是這樣的心情，是如他此刻一般的急切和拋棄理智。
蕭云崢不由自主的走到沈林溪面前站定，他不確定她聽(tīng)到會(huì)作何反應(yīng)，但此事他想讓她知道。
沈林溪頭一回見(jiàn)到蕭云崢這般神色，如此的憤怒陰晦，卻又隱隱透出些許痛苦，竟讓她有點(diǎn)擔(dān)心的脫口而出：“怎么了？”
說(shuō)完沈林溪便覺(jué)得懊惱，自己這溫柔的語(yǔ)氣是怎么回事，多管閑事又是在打聽(tīng)什么，反正他有什么事也不會(huì)對(duì)她說(shuō)。
沈林溪還沒(méi)能緩和此刻的尷尬，仰頭卻看見(jiàn)蕭云崢盯著自己的臉，說(shuō)：“我有事要離開(kāi)東山郡?！?p> 聽(tīng)到蕭云崢的話，沈林溪幾乎是當(dāng)場(chǎng)愣住，難以置信的反問(wèn)他：“你說(shuō)什么？”
得節(jié)省時(shí)間，蕭云崢簡(jiǎn)明扼要的對(duì)沈林溪解釋說(shuō)：“母妃被人下毒，我得回去一趟?！?p> 沈林溪聽(tīng)到后震驚的從石凳彈起身，急忙追問(wèn)道：“下毒?。渴|太妃怎么樣了？”
蕭云崢回道：“性命無(wú)虞，但我……”
卻不料沈林溪打斷他催促說(shuō)：“那你趕緊去?！?p> 沒(méi)聽(tīng)到她出口質(zhì)問(wèn)，也沒(méi)有任何充滿顧慮的追問(wèn)，蕭云崢滿眼詫異的看著沈林溪，鄭重的對(duì)她承諾：“我速去速回，不會(huì)暴露行蹤?！?p> 片刻后，三匹快馬自郡王府側(cè)門揚(yáng)蹄奔行，如風(fēng)卷塵，驚起一陣煙沙。
城門處，幾個(gè)挑貨郎拿著籮筐和扁擔(dān)閑聊，為首的戴著草帽的挑夫正悠閑的蹲坐干草地，吃著手中剝好的橘瓣，看到蕭云崢帶人快馬出城后，一骨碌站起身，輕咳招呼同伴，厲聲說(shuō)：“快跟上?！?p> 挑夫一行六人快速出動(dòng)，在城門不遠(yuǎn)處的樹(shù)林取得暗藏的兵器和馬匹，沿路跟上蕭云崢?biāo)麄儭?p> 接近去半山驛的岔路時(shí)，蕭云崢和傅鴻飛同時(shí)發(fā)現(xiàn)尾隨的這隊(duì)人馬，不動(dòng)聲色交換眼神示意戒備后，傅長(zhǎng)暉策馬向左路大道騎行，蕭云崢則和傅鴻飛轉(zhuǎn)入岔路右側(cè)的密林。
挑夫們隨后抵達(dá)路口，為首的挑夫不滿的勒馬咒罵：“啐，被他發(fā)現(xiàn)了”，當(dāng)即調(diào)轉(zhuǎn)方向駕馬追入密林，視線追蹤卻未見(jiàn)到人，只看到兩匹馬被野放在林間空地。
領(lǐng)隊(duì)的挑夫下馬，從身后的弓箭包取出弓身和箭羽，搭弓后呈防御狀，機(jī)敏的左右掃視，在都城他失手過(guò)一次，這次定不會(huì)讓蕭云崢逃脫。
其余挑夫持刀搜查四周，直到前方樹(shù)林后閃過(guò)人影，幾人全力追擊卻被橫生的枝丫劃破衣袖和手背，是荊棘林，不熟悉地形的挑夫們只能一邊砍樹(shù)一邊擇路而行。
“誰(shuí)派你們來(lái)的？”
挑夫們循聲回頭，看到傅鴻飛持劍護(hù)衛(wèi)著蕭云崢站在對(duì)向的樹(shù)旁，一臉暴戾的叱責(zé)他們。
“廢話少說(shuō)”，挑夫們說(shuō)完，揮刀斬?cái)嘌矍暗那G棘，向蕭云崢?biāo)诘奈恢猛贿M(jìn)，卻不料陷入密林更深處，這片荊棘林是人為設(shè)在半山驛途中的障礙。
此時(shí)傅長(zhǎng)暉已折返，截?cái)嗵舴騻兒舐烽_(kāi)揍，用劍筒重?fù)魞擅舴蚝箢i，才拔劍同另三名挑夫?qū)?zhàn)撕打，挑夫們一邊躲避荊棘一邊還擊略顯被動(dòng)。
傅鴻飛看不慣多人圍攻傅長(zhǎng)暉，一邊掩護(hù)蕭云崢一邊卸了近處挑夫手中的刀，卻見(jiàn)失了兵器的挑夫又從衣襟掏出匕首，刺向蕭云崢。
不待此人近身蕭云崢，傅鴻飛一劍結(jié)果了他，隨后同傅長(zhǎng)暉前后配合重創(chuàng)這五名挑夫，僅留一名挑夫伏地茍延殘喘。
空氣里彌漫著荊棘斷裂的酸臭，再混雜挑夫負(fù)傷的血腥，味道極為難聞。蕭云崢走到近處，俯身問(wèn)這名挑夫：“想要活命的話，說(shuō)，誰(shuí)派你來(lái)的？”
“嗖”，一支箭羽穿過(guò)荊棘林極速射向蕭云崢的后背，傅鴻飛驚覺(jué)還有余黨，揮劍阻攔，無(wú)奈箭力過(guò)猛，出手也只來(lái)得及令箭軌跡左移。
箭鏃劃過(guò)蕭云崢腰側(cè)直插這名挑夫的胸口。
傅鴻飛目光鎖定倉(cāng)惶逃走的挑夫身影，提劍欲追，卻聽(tīng)到一旁的傅長(zhǎng)暉驚呼：“王爺你受傷了！”
回過(guò)頭，傅鴻飛看見(jiàn)傅長(zhǎng)暉扶著蕭云崢，抬起覆在蕭云崢左側(cè)腰間的手，掌心滿是血跡。
可蕭云崢卻顧不上自己的傷，執(zhí)著的盯著挑夫胸口的箭，他認(rèn)得，在都城戲園遇襲那次，也是這樣致命的飛虻箭。
好歹毒的箭法，如若傅鴻飛沒(méi)攔住，倒下的會(huì)是他蕭云崢，可傅鴻飛攔住了，也能將挑夫滅口，真是一箭雙雕。
伸手親自將箭拔出，蕭云崢額間冒汗不止，忍著腰間的劇痛說(shuō)：“回東山郡?！?p>