第十三章 壽宴風(fēng)波
褚青庭話音剛落，一副巨大的畫卷便被幾個侍從抬了上來。
畫卷緩緩展開，大周帝國的群山萬壑、大江大河全部呈現(xiàn)于紙上。筆墨細(xì)微之處，甚至還能看見潺潺的流水與山間翻飛的野雀。
女帝已經(jīng)看厭了其他節(jié)度使呈上來的珍寶古玩，此刻見到這副丹青，眼前一亮，喜氣染上眉梢。
“好！好！”女帝情不自禁地出聲贊嘆，末了，遙遙對著太上皇，咬字極重。“朕的江山，太上皇可滿意？”
太上皇半闔著眼，眼神幽暗，半響，極輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
正暗暗觀察著的樓頤如沒有漏掉太上皇面上閃過的一絲不虞。
諸位朝臣舉杯，向太上皇賀壽的聲音此起彼伏，一副賓主盡歡的熱鬧場面。
樓頤如也舉起酒杯，遮蓋住她嘴角的一抹冷笑。
如此看來，母皇的日子也不好過。
頤養(yǎng)天年、兒孫繞膝的和煦景象永遠(yuǎn)也不可能在大周皇室上演。對于畢生致力于掌控整個大周帝國的母皇來說，失去權(quán)力的滋味可并不好受。
在大周皇家，權(quán)力的交接從來都是如腥風(fēng)血雨一般，況且她還有幾個如狼似虎的哥哥。當(dāng)年她前腳被荀琰背叛，奪權(quán)失敗，后腳這位皇太女李堯祁便逼宮上了位。
樓頤如也看出，女帝舉辦這一場宴會的目的，恐怕不只是給太上皇賀壽那么簡單，估計還有些威懾地方節(jié)度使的意味。
“褚愛卿真是費(fèi)心了?！?p> 女帝看向荀琰：“當(dāng)年冠絕京城的二位才子，如今一南一北，鎮(zhèn)守在大周疆土上，真是引導(dǎo)我大周昭昭國運(yùn)的兩盞明燈！”
褚青庭微微一笑，眾人只覺得風(fēng)華奪目。
荀琰不動聲色地問道：“臣聽聞褚大人，至今還未曾娶親。怕不是難以忘懷舊人？”
此話一出，滿座嘩然，群臣都知道荀琰在暗指淮王李成玉。
見女帝向自己投過去一個犀利的眼光，褚青庭神情自若：“臣這次進(jìn)京，除了給太上皇賀壽，還要來娶親?！?p> 樓頤如一驚。
女帝來了興致：“你看上了誰家的女郎？”
“臣還沒有碰到心儀之人?！?p> 殿中的大臣們聽了這話，心思一個個地都開始活泛起來。這褚青庭可是江淮貴族出身，又是執(zhí)掌一方的節(jié)度使。能攀附上這位重臣，做自己的東床快婿，那必定會給家族子弟的仕途加幾把助力。
褚青庭語氣溫潤：“倒是荀相，身居高位，風(fēng)華正茂的年紀(jì)，竟然還不娶妻，真是為國為民操碎了心?！?p> “臣在帝陵發(fā)了誓，一日沒有讓那突厥臣服，臣便一日不娶。”
前些日子在尚書省的一幕又上演了，樓頤如攏攏袖子，眼觀鼻，鼻觀心，一副毫不關(guān)心的模樣。
“荀愛卿，聽說你新收了個得力的手下?！迸弁蝗婚_口。
“圣上此話倒顯得，臣有結(jié)黨營私之嫌。”荀琰頷首淺笑?！安贿^是為圣上招攬人才罷了?！?p> 樓頤如恍如未聞，心中念著侍女遞給她的紙條，警惕地環(huán)顧四周。胡旋舞已經(jīng)開始上演，為首的舞姬怎么換了個高鼻深目的胡姬？
“叫寡人瞧瞧，有什么才能？”
“樓頤如?！?p> 樓頤如突然聽到了自己的名字。
她只得硬著頭皮上前，深深叩拜：“微臣叩見皇上?！?p> “此人計謀有我當(dāng)年的風(fēng)采?！避麋目洫劼犉饋碓趺催@么像幸災(zāi)樂禍？
樓頤如緩緩抬起了頭。
“狗皇帝，拿命來！”那在殿下領(lǐng)舞的胡姬突然上前，抽出一把劍，直直地沖向女帝殺去。
不好！
樓頤如正要閃身躲避，不料女帝一把抓住了她，將她抵在身前。
好在樓頤如有所防備，留了一手。她反手抄起青銅燭臺，生生接下一劍。
那刺客見一擊不中，竟然掉了個頭，閃著寒光的利劍直指一旁的太上皇。
樓頤如腦子一片空白，她下意識地已經(jīng)上前，展開手臂，將太上皇擋在身后。
荀琰伸手去拽，撕拉一聲，衣袖斷裂，他還是沒能拉住她。
利刃刺進(jìn)了血肉，樓頤如感覺心口一涼。
“有刺客！保護(hù)圣上！”
殿中亂作一團(tuán)。荀琰縱身上前，抱住了跌落的樓頤如。
剎那之間，李成玉咽下毒酒的畫面闖入他的腦海，荀琰心口一緊，冥冥之中有什么東西在腦海中破土而出。
鮮血染紅了他的衣袖，一如喝下毒酒的李成玉吐出的，那片觸目驚心的血紅。荀琰聲音顫抖：“太醫(yī)！”
三個時辰之后，偏殿。
女帝與荀琰看著進(jìn)進(jìn)出出的太醫(yī)。
“好一個忠心耿耿的臣子。”
女帝面色陰晴不定，早在宴會之前，京中負(fù)責(zé)排查的禁軍就已經(jīng)查出來了刺客，她佯做不知，想著正好拉荀琰的這個心腹墊背，沒想到那胡姬刺殺未遂，竟然去行刺太上皇。
那個老不死的，有什么可以利用的？女帝冷笑。
她拍了拍荀琰的肩膀：“朕自會重重賞賜，不叫這等忠臣寒了心?！?p> 荀琰看著太醫(yī)端出來一盆又一盆染了血的污水。
“是否有生還可能？”
太醫(yī)連連嘆氣：“須得看這人的求生意念?！?p> 荀琰陷入了沉思，他望著樓頤如慘白的面容，心中思緒翻涌。
她此舉，到底是為忠，還是為名利？
樓頤如沉睡了整整三日，荀琰也思索了整整三日。
直到一聲清喚打破了他的沉思：“大人，太上皇想見一見樓大人?！?p> 身形佝僂、眼神渾濁的太上皇顫顫巍巍地來到了偏殿，荀琰只身退下。
“這就是那天舍身救我的小官？”
跪在一旁的黃門低頭答道：“是?！?p> 她還要開口問些什么，樓頤如突然說起了夢話，神情十分痛苦，想必還是個噩夢。
太上皇湊近些，終于聽清了樓頤如細(xì)弱蚊蟻的聲音。
“母皇...”樓頤如不知何時，伸手攥住了她的衣袖?！坝駜汉门?..”
太上皇驚駭非常，猛地后退一步，跌落在地。
這一聲無意識的呼喊，分明是她死去的幺女！
宮女慌忙上前攙扶：“太上皇，您怎么了？”
她呼吸甫定，枯井般的眼睛流露出幾分光彩：“都給我退下！”