第七章 一出好戲
時(shí)光倒轉(zhuǎn)。
當(dāng)蘇懷玉一眼瞧見(jiàn)自己的名字排在榜單第一位時(shí)。
心中喜悅，不勝言表。
對(duì)于衰敗已久的慶云侯府來(lái)說(shuō)，一個(gè)解元的意義，非同凡響。
尤其是，在他將侯府最后僅存的一點(diǎn)家當(dāng)壓在了賭坊的這個(gè)時(shí)候。
十年來(lái)，首次重開(kāi)科舉。
不僅僅是讀書(shū)人的盛宴，也是外圍賭徒的狂歡。
京城各大賭坊，紛紛開(kāi)了外圍盤(pán)口，押注者不知凡幾。
對(duì)于胸有點(diǎn)墨的他，這是一次翻盤(pán)的絕佳機(jī)會(huì)。
傾盡所有！
單押解元！
“天命在我，賭贏了！”
在那一刻，蘇懷玉除了歡欣雀躍，就是對(duì)未來(lái)的無(wú)限憧憬。
以至于旁人的恭維聲，他幾乎都沒(méi)聽(tīng)清楚。
憑借賭贏的這一大筆錢(qián)，他可以想象，在未來(lái)在官場(chǎng)之中，必有他一席之地。
可偏偏夢(mèng)想有時(shí)候真的如同泡沫，一觸就破。
大喜之下，大悲來(lái)臨。
令所有人想不到的是，此次秋闈卻一反舊制，出現(xiàn)了三枚鎏金云紋牌。
徹徹底底地將他打入深淵！
即便是在秋高氣爽之時(shí)，全身也如凍入冰窖一般。
“全完了，全完了...”
蘇懷玉眼神空洞，仿佛全身力氣被抽空，差點(diǎn)就要癱軟在地。
這一刻，外界的所有一切，都與他無(wú)關(guān)。
但就在這人群紛亂之中。
突然間，蘇懷玉的耳畔響起了一道渾厚的聲音。
“事情辦妥，賞黃金萬(wàn)兩...”
沉浸在絕望之中的他，完全沒(méi)有注意到這句話。
直到他發(fā)現(xiàn)自己手中多了一封信，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“黃金...萬(wàn)兩...”
一瞬間，他的眼中重新煥發(fā)光彩。
饒是蘇家乃是勛貴之家，萬(wàn)兩黃金，他也從未見(jiàn)過(guò)。
尤其是如今家道中落，屋內(nèi)一應(yīng)之物幾乎被他發(fā)賣(mài)一空。
這萬(wàn)兩黃金，就顯得尤為重要。
四下環(huán)顧，也未發(fā)現(xiàn)聲音來(lái)自何處。
“這是？”
他看著手中的信封，疑惑不已。
隨后，小心翼翼的將之拆開(kāi)。
當(dāng)他看見(jiàn)信上所書(shū)，一瞬間，瞳孔緊縮。
身體也如同篩子，止不住地顫抖。
......
此時(shí)，四下皆靜。
一襲白色儒衫，宛若謙謙君子的蘇懷玉，逐步走上高臺(tái)。
適才差點(diǎn)社死的他，現(xiàn)在一點(diǎn)兒也不尷尬。
目光中，還夾雜著一絲倨傲。
“蘇懷玉，你這是何意？”
年輕的禮部官員直呼其名，語(yǔ)氣中已有幾分不滿。
“何意？”
“無(wú)他，字面意思。”
蘇懷玉笑了笑。
隨后他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面向貢院下的人群，語(yǔ)氣突然多了幾分冷冽。
“好叫諸位知曉，此次秋闈，有人徇私舞弊?！?p> 聲音不大，但卻如同炸雷丟進(jìn)了平靜的湖面，掀起驚人巨浪。
“？？？”
一眾學(xué)子以及在場(chǎng)的吃瓜群眾們，頓時(shí)一片嘩然。
紛紛驚疑不定地看向那位年輕的禮部官員，似乎是在尋求一個(gè)答案。
“貢院門(mén)口，豈容你胡言亂語(yǔ)。”
“蘇懷玉，當(dāng)心禍從口出。”
年輕的禮部官員冷眼警告道。
直呼齊名，已是極為不客氣。
“褚妄，你我兩家曾為世交，皆是當(dāng)年定國(guó)之初，太祖定下的三十六功勛世家之一?！?p> “前日里你通過(guò)薦舉，率先入仕，如今身為禮部官員，對(duì)于此等有傷國(guó)本之事，切不可徇私枉法。”
蘇懷玉笑了笑，語(yǔ)氣十分溫和。
但這一字一句，將對(duì)方拔高的同時(shí)，也令對(duì)方處在了風(fēng)口浪尖。
“我記得當(dāng)日科考，你作為封卷考官，莫非你對(duì)空白試卷這件事當(dāng)真是一無(wú)所知？”
聽(tīng)聞此言，褚妄頓時(shí)心頭一驚。
腦海中立馬浮現(xiàn)出當(dāng)日收取試卷的場(chǎng)景。
他在通過(guò)一間號(hào)房之時(shí)，似乎...確實(shí)有一張空白試卷。
至于號(hào)房歸屬何人，即便現(xiàn)在想不起來(lái)，但一查便知。
開(kāi)科取士，一直便是國(guó)之重事。
更何況如今是十年后的第一次，更是重中之重。
整個(gè)大梁官場(chǎng)，無(wú)數(shù)雙眼睛都在盯著。
特別是京城考場(chǎng)，這個(gè)時(shí)候若出了舞弊之事，只怕禮部上下，皆無(wú)一幸免。
明明這些試卷皆過(guò)了尚書(shū)大人之手，怎么還會(huì)...
不對(duì)，難道尚書(shū)大人...
褚妄不敢在繼續(xù)想下去，這件事，定然不簡(jiǎn)單！
“你既檢舉揭發(fā)舞弊之事，可有何證據(jù)？”
言語(yǔ)中，明顯少了幾分底氣。
果然有貓膩...蘇懷玉見(jiàn)狀，心頭大喜。
“若無(wú)切實(shí)證據(jù)，我又怎敢在貢院門(mén)口胡言亂語(yǔ)?！?p> 接著，就從懷中掏出一封信。
取出信件，面向在場(chǎng)眾人。
“諸位且看，這便是鐵證！”
“這是？”眾人疑惑。
蘇懷玉看了看面前的褚妄，又環(huán)顧四周，冷笑道。
“此物，乃是崇親王寫(xiě)予禮部侍郎吳大人的親筆信箋，其上所書(shū)，全然是對(duì)本次秋闈解元，沈謹(jǐn)言的照拂之言?！?p> “信上蓋有親王印信，真假一觀便知?！?p> “諸位，若是解元之事，在科考之前就已有定數(shù)?！?p> “那我等寒窗十載甚至數(shù)十載，又有何用？！”
宛如平地一聲雷，炸得在場(chǎng)眾人外焦里嫩。
眾人開(kāi)始議論紛紛，群情激憤。
“我大梁自開(kāi)國(guó)以來(lái)，還從未發(fā)生過(guò)科舉舞弊之事?！?p> “實(shí)乃國(guó)恥！”
“此賊當(dāng)誅！”
“此賊乃何人，為何之前從未聽(tīng)聞過(guò)？”
“不論他是誰(shuí)，膽敢科舉舞弊，連鍋端了就是！”
“兄臺(tái)所言甚是，我等決不允許大梁有此等敗類(lèi)，壞了讀書(shū)人的名聲?！?p> “去京城府衙，擊鼓鳴冤，但凡涉及此事者，一個(gè)也跑不了！”
現(xiàn)場(chǎng)一片紛亂。
褚妄默不作聲地看著那封信箋，心中兀自不信。
但切實(shí)的證據(jù)擺在眼前，容不得半點(diǎn)反駁。
舞弊案一出，不只是禮部，只怕整個(gè)大梁官場(chǎng)，都要地震。
這下，麻煩大了...
麻煩大了...沈謹(jǐn)言默默地站在外圍，看著周?chē)鷳嵟目忌?，一顆心已然墮入深淵。
自己明明是將所有答案皆賦予紙上，可為何，還會(huì)出現(xiàn)空白試卷。
調(diào)包？
陷害？
設(shè)局針對(duì)，還是另有圖謀？
我一無(wú)權(quán)，二無(wú)利，為何針對(duì)？
還有，崇親王的親筆信箋...沈謹(jǐn)言深吸口氣，再緩緩?fù)鲁觯M量使自己頭腦清醒。
“這件事涉及到親王，必然不會(huì)像表面看著這般簡(jiǎn)單。”
“或許，自己只是一顆被迫卷入其中的棋子?！?p> “罷了，暫且不論其他，若是今日被釘死在科舉舞弊的恥辱柱上，不僅是仕途全無(wú)，儒道修為也將再難有寸進(jìn)?！?p> 眼前最為緊要的，就是如何證明空白試卷與我無(wú)關(guān)...