三日后。
各峰首座齊聚儒圣殿。
“掌門師兄，今天并非議事日，你著急把我們叫來，是有什么重要的事嗎？”老夫子問道。
青陽子道：“不錯(cuò)，早上我剛剛收到消息，貝爾草原出現(xiàn)了神跡，昨夜子時(shí)，一束青光直沖云霄，方圓千里彷如白晝，大地為之顫動(dòng)。”
四象子道：“莫非是神器出現(xiàn)了？”
青陽子點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“應(yīng)該是?！?p> 覺明子道：“看來正魔兩道的沖突在所難免了?！?p> “起點(diǎn)沖突算什么，千萬年來，哪一次正魔大戰(zhàn)不是魔道慘敗，要不是天帝殿那位神秘人，魔道早就消失了。”昭云子意氣風(fēng)發(fā)道。
青陽子道：“昭云師弟，話不能這么說，雖然每次正魔大戰(zhàn)都是正道取勝，但付出的代價(jià)不可謂不慘重，不僅修仙者大量隕落，平民百姓也跟著遭殃。
之前，每次正魔大戰(zhàn)都間隔幾百、上千年，這次距離上次正魔大戰(zhàn)剛百年出頭，若再起大戰(zhàn)，不僅修仙門派受不了，平民百姓更是承受不起?！?p> 神算子道：“掌門師兄說得對(duì)，我們修仙者要考慮到百姓的安危，他們的壽命本來就短，理應(yīng)首先考慮他們?！?p> 四象子道：
“神算師弟，此言差矣，百姓的安危，我們自然要考慮，也要保護(hù)他們，但是我們首要考慮的應(yīng)該是宗門。
別忘了，正陽宗可是正道之首，很多時(shí)候，我們要顧全大局，才能統(tǒng)領(lǐng)正道?！?p> 楚玄子道：“掌門師兄，四象師弟說得也有道理，百姓安危我們要顧，宗門的道統(tǒng)也要顧，畢竟道統(tǒng)之爭(zhēng)一直存在?！?p> 青云子道：“掌門師兄高瞻遠(yuǎn)矚，但我認(rèn)為不必過于憂慮，畢竟現(xiàn)在不論正道魔道，各派連一個(gè)天神境的人都沒有，很難造成像之前那樣的傷害。
更何況神器是在遠(yuǎn)離人煙的地方，平民百姓受到的威脅較小?！?p> 青云子說完，其他長老也紛紛附和。
青陽子沉吟片刻道：“話雖如此說，但能避免正魔大戰(zhàn)就避免，我們不要主動(dòng)挑起紛爭(zhēng)?！?p> 眾長老紛紛點(diǎn)頭附和。
青陽子道：“這次貝爾草原之行，我打算讓四象師弟、覺明師弟、神算師弟三人帶領(lǐng)一些宗門弟子前去。
你們要爭(zhēng)取把神器拿到手，畢竟這是我們老祖宗煉化的神器，不能讓它落入旁人之手?！?p> 四象子、覺明子、神算子三人應(yīng)聲道：“師兄，你放心，我三人一定勠力同心，把神器帶回宗門?！?p> 昭云子道：“掌門師兄，何不讓我們都去，這樣拿到神器的可能性也大一些?！?p> 四象子道：“昭云師弟，宗門乃九州第一修仙門派，若因?yàn)閾寠Z神器就傾巢出動(dòng)，豈不是讓人笑話，更別說我們還得防止魔道中人使用調(diào)虎離山之計(jì)?！?p> 昭云子見四象子居然跳出頭來反對(duì)自己，心生不滿道：“你倒是站著說話不腰疼，說是為宗門帶回神器，神器認(rèn)主后還不是你們自己的，不僅如此，你們此行還會(huì)獲得不少靈元。”
見四象子就要反駁，青陽子沉聲道：
“昭云師弟，四象師弟說得有道理，但你也別心急，神器一共有九件，每個(gè)人都有多次帶隊(duì)的機(jī)會(huì)。
不管最終是誰獲得了神器，都是增加了宗門的實(shí)力，這就代表宗門擁有了這件神器。
至于靈元問題，每座峰都是均等的，不管由誰帶隊(duì)，每座峰都會(huì)有20位優(yōu)秀弟子同去，對(duì)于他們來說，不僅能獲得靈元，更是一次寶貴的歷練機(jī)會(huì)。”
聽到這話，昭云子心中一喜，喜的倒不是他也有機(jī)會(huì)帶隊(duì)，也不是他門下弟子也能前去，而是在歷練機(jī)會(huì)這四個(gè)字上。
只見他一本正經(jīng)道：“掌門師兄說得是，我也覺得這對(duì)弟子們是一次很好的歷練，不知道掌門師兄打不打算讓穆塵也去歷練歷練?！?p> 不等青陽子回答，覺明子道：“昭云師弟，你這話是什么意思，穆塵他是什么修為，你不是不知道，他這修為跟著前去，不就等于……”后面幾個(gè)字最終還是咽了下去。
青云子也附和道：“我也認(rèn)為不應(yīng)該讓穆塵去，他現(xiàn)在修為太低，不適合參加這種歷練?！?p> 四象子道：
“此言差矣，我認(rèn)為穆塵應(yīng)該去，他在宗門考核的表現(xiàn)，大家也是有目共睹，這樣的歷練能幫助他更快的成長。
更何況他是擁有神器的人，理應(yīng)有更多的擔(dān)當(dāng)，擔(dān)當(dāng)靠什么，難道是靠嘴皮子嗎？不是，擔(dān)當(dāng)靠得是實(shí)力，他必須比別人更快的提升自己的實(shí)力。
我知道，大家因?yàn)樗堑狼f師兄唯一的弟子，所以關(guān)心他、愛護(hù)他，但是真正地關(guān)心和愛護(hù)不是幫助他成長嗎？
我相信，道莊師兄也會(huì)讓他去的。”
昭云子沒想到四象子也和他一樣，希望穆塵去“歷練”，而且說得還有理有據(jù)，剛才的不悅立即放到一邊，附和道：“我覺得四象師兄說得有道理。”
老夫子道：“有狗屁的道理，宗門考核能跟神器探險(xiǎn)比嗎！前者的對(duì)手是宗門的弟子，還是最弱的一批弟子，后者的對(duì)手可是魔道優(yōu)秀弟子，用屁股想都知道不是一回事。
讓他去參加這樣的歷練，哪是在幫他成長，分明是在拔苗助長，是想讓他早點(diǎn)死?！?p> 四象子道：“師弟，你這話是什么意思！有話你直說，別拐彎抹角！”
青陽子沉聲道：“行了，為了一個(gè)穆塵，在大殿上吵吵鬧鬧，成何體統(tǒng)。至于讓不讓穆塵去，我會(huì)去征詢師兄的意見，讓他來定奪。”
神算子道：“掌門師兄說得對(duì)?！?p> 眾人再討論了一些關(guān)于這次貝爾草原之行的相關(guān)細(xì)節(jié)后，便各自回峰準(zhǔn)備，做一些部署和安排。
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云霄峰大殿。
四象子叫來李天成等二十名優(yōu)秀弟子，說道：“貝爾草原出現(xiàn)了神跡，神器已經(jīng)出現(xiàn)，為師將帶你們一同前往，讓你們借此機(jī)會(huì)好好歷練一番，至于能獲得多少靈元，全看你們自己?！?p> 李天成激動(dòng)道：“師父，傳說中的神器是真的？”
“為師說得還能有假，穆塵手上的那把短尺就是神器?！彼南笞拥?。
眾人一聲驚呼，李天成道：“難怪這小子憑借自在高階也能在宗門考核中拿到第一，原來全靠他有件神器?！?p> 四象子道：“這件事不要聲張，要保密，防止被魔道的人知道?！?p> 眾人紛紛應(yīng)聲點(diǎn)頭，只是秘密這東西保守起來很困難，更別說知道它的人還這么多，果不其然，幾天之后，“穆塵手上的那把短尺是神器”就傳遍了宗門。
李天成疑惑道：“師父，書上不是說，神器出現(xiàn)會(huì)有神跡出現(xiàn)嗎？為什么穆塵那神器沒有看到神跡出現(xiàn)，而且書上說神器周圍還有高階靈獸，穆塵那修為，又怎么能獲得神器呢？”
四象子一本正經(jīng)道：“別吃不到葡萄就說葡萄酸，穆塵能獲得那神器是他的造化，說不定這次貝爾草原之行，你們也會(huì)有這樣的機(jī)緣。”
李天成恭敬道：“師父，我們的機(jī)緣就是您的機(jī)緣，我們一定會(huì)全力幫助師父拿到神器。”
四象子微笑道：“不是幫我，是幫宗門把神器拿到手?！?p> 眾弟子深諳其道，異口同聲道：“幫師父就是幫宗門。”
四象子滿意道：“你們回去吧，明天卯正時(shí)刻下山，辰時(shí)從宗門出發(fā)。”
眾人正要離開時(shí)，李天成又道：“師父，慕容歡中秋過后就沒回來，據(jù)說他家被人滅了滿門。”
四象子沉思了片刻，才想起本峰有慕容歡這號(hào)人，平靜道：“死了就死了，誰叫他沒本事，作為修仙者還被人滅了滿門，傳出去都讓人笑話。
你們要知道，在這個(gè)世界上，實(shí)力代表了一切，沒有實(shí)力，遭到任何不公平的對(duì)待，都不要怨天尤人，唯有自己擁有實(shí)力，世界才會(huì)給你公平?！?p> 眾弟子應(yīng)聲后，恭敬地退出了大殿。
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萬松峰。
穆塵和趙馨妍練完字，正準(zhǔn)備去竹林對(duì)練時(shí)，院落外傳來趙瑾恒的聲音道：“師伯，師父早上收到一條急報(bào)，貝爾草原出現(xiàn)了神跡?！?p> 道莊子輕描淡寫地“嗯”了一聲。
見道莊子沒了下文，趙瑾恒略顯窘迫，尷尬道：
“這次貝爾草原之行，是由四象師叔、覺明師叔、神算師叔帶隊(duì)，每座峰都要派20名優(yōu)秀弟子前去歷練。
在決定要不要穆塵師弟參加這次歷練時(shí)，各師叔的意見不統(tǒng)一，有不要他去的，也有堅(jiān)持要他去的。
師父覺得穆塵師弟現(xiàn)在的修為太低，主張不要他去，但還是讓我來征詢師伯您的意見，由您來決定穆塵師弟去還是不去。”
道莊子言簡(jiǎn)意賅道：“不去。”
趙瑾恒心里咯噔一下，他沒想到道莊子會(huì)是這個(gè)回答，而且回答的這么干脆、利落，這讓他為了難，不知該如何是好。
穆塵站在一旁，聽到這話，一點(diǎn)都不意外，尋思：
“師父不讓我去，自然是擔(dān)心我的安危，畢竟此行不僅要面臨兇猛的靈獸，還要面臨比靈獸更兇險(xiǎn)的魔道。
瑾恒師兄來傳達(dá)這話，話里話外就一個(gè)意思，讓我去，還非得說成不想讓我去，沒想到最后弄巧成拙。
我得主動(dòng)扭轉(zhuǎn)這局面，不然看他那手足無措的樣子，還真有可能拿著這回復(fù)回去稟告宗主，而我又不得不去，那到時(shí)候?qū)擂蔚牟皇撬?，而是我?！?p> 穆塵靈機(jī)一動(dòng)道：“師父，我想去，我想代表萬松峰為宗門出一點(diǎn)力，也正好借此機(jī)會(huì)歷練一番?！?p> 每一句話都是他的真心話，“想去”是決心，“代表萬松峰”是志氣，“歷練”是勇氣。
決心、志氣、勇氣讓這事一錘定音，毫無轉(zhuǎn)圜的余地。
趙瑾恒眼前一亮，有種山重水復(fù)疑無路，柳暗花明又一村的感覺，他努力克制心中的喜悅，等待道莊子發(fā)話。
道莊子沉默良久，沉聲道：“你想去就去吧?！闭f完，就閉上眼睛，躺在搖椅上，將三人晾在一邊。
趙瑾恒急忙從懷里拿出一本畫冊(cè)遞給穆塵道：
“穆塵師弟，這是一本帶畫像的花名冊(cè)。
里面包含了魔道在內(nèi)的各個(gè)門派的長老級(jí)人物和他們的得意弟子，上面標(biāo)注的修為境界是他們近期的修為。
你今天花點(diǎn)時(shí)間將他們牢牢記住，明天辰時(shí)前到宗門外集合，辰時(shí)一到，大家就要出發(fā)?！?p> 穆塵接過花名冊(cè)，勉為其難地笑道：“多謝師兄好意，明天我一定準(zhǔn)時(shí)到?！?p> 趙瑾恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)道莊子恭敬道：“師伯，要是沒什么事，我就回去稟告師父了。”
道莊子躺在搖椅上沒有回應(yīng)，好似睡著了。
趙瑾恒頗為尷尬，只能僵在那里。
穆塵不想讓他難堪，低聲道：“瑾恒師兄，我?guī)煾杆?，你先走吧，稍后我跟他說。”
趙瑾恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，便轉(zhuǎn)身離開了小屋。
待趙瑾恒走遠(yuǎn)后，趙馨妍低聲道：“穆塵，我晚上回去跟我爹說，讓他帶我一起去貝爾草原，這樣我們就可以一起歷練了?！?p> 這話既是說給穆塵聽，也是說給搖椅上的道莊子聽。
穆塵微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于趙馨妍，他不用說什么冠冕堂皇的客氣話，一切都在不言中。
由于明天就要前往貝爾草原，穆塵不得不放棄日常的對(duì)練，他得為道莊子準(zhǔn)備一些能放的吃食。
穆塵把花名冊(cè)隨手扔在書桌上，和趙馨妍一起來到廚房，他做飯，趙馨妍在一旁陪著，兩人就這樣愉快地度過了一個(gè)下午。
趙馨妍走后，道莊子才緩緩睜眼，開口道：“穆塵，晚上加個(gè)菜，你陪我喝點(diǎn)。”
穆塵應(yīng)聲道：“好的，師父，你想吃什么菜？”
道莊子沉吟片刻道：“做個(gè)蓮藕滑肉湯吧。”
穆塵頓了頓，回道：“好的，師父?！?p> 晚飯時(shí)。
桌上一碗湯，兩雙筷子，三盤菜，四只碗。
桌旁兩人，一壇酒。
穆塵抱起酒壇，道：“師父，今天我陪你把這壇酒喝完?！闭f完，給道莊子和他各倒了滿滿一碗酒。
道莊子笑道：“今天你少喝點(diǎn)酒，多吃點(diǎn)菜?！闭f著，給穆塵碗里夾了一塊藕。
看著碗里的藕，穆塵愣住了，這還是自他上萬松峰以來，道莊子第一次給他夾菜，他突然意識(shí)到師父非常擔(dān)心他此行的安危，不由得鼻子一酸。
他強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，埋著頭吃藕，待心情平復(fù)后，微笑道：“師父，那等我回來再痛痛快快地跟你喝一頓?！?p> 道莊子喝了一口酒，道：“回來的時(shí)候記得買酒和下酒菜?！?p> 穆塵點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“知道了，師父?！?p> 這頓飯，道莊子讓穆塵少喝酒，多吃菜，他自己卻沒少喝，甚至較之往日有過之而無不及。
每當(dāng)穆塵想倒一碗陪他喝時(shí)，都被他制止，重復(fù)著那句話：“你少喝點(diǎn)酒，多吃點(diǎn)菜?！?p> 酒過三巡，道莊子緩緩開口道：
“穆塵，這次前去，必然危險(xiǎn)重重，你一定要多加小心。
外面不比宗門，打不過，不要硬抗，要跑?！?p> 穆塵突然恍然大悟，明白了道莊子讓他苦練飛行的初衷，笑道：“放心吧，師父，遇到打不過的，我肯定跑，畢竟活下來才是最重要的事。”
道莊子沉吟了片刻道：“你也就是嘴上說說，以你的性格，在那時(shí)候早就把生死置之度外了?！?p> 聽到這話，穆塵不知道如何回答，因?yàn)樗约阂膊恢?，在遇到危險(xiǎn)的時(shí)候，他會(huì)選擇硬抗，還是會(huì)選擇跑。
道莊子起身，看著穆塵，鄭重道：
“穆塵，記住了，打不過，就跑，沒什么丟人的，別在意自己的顏面，宗門的顏面，正道的顏面。
自己的顏面你不用顧，沒實(shí)力，留著顏面也沒什么用。
宗門的顏面，正道的顏面用不著你去顧，你現(xiàn)在無足輕重，抹點(diǎn)黑沒關(guān)系，以后有實(shí)力了，再給掙回來。
記住，活著，才有機(jī)會(huì)為自己爭(zhēng)顏面，為宗門爭(zhēng)顏面，為正道爭(zhēng)顏面。
死了，你連機(jī)會(huì)都沒了?！?p> 穆塵重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“知道了，師父?！?p> 見道莊子轉(zhuǎn)身就要去臥室，穆塵急忙道：“師父，我給你做了一些吃的，放在碗柜里了，你不想做飯時(shí)，可以吃它們?！?p> 道莊子“嗯”了一聲，繼續(xù)朝臥室走。
穆塵又道：
“師父，冷飯別直接吃，回鍋熱一下再吃；
洗碗不要用手洗，用那絲瓜布，它特別好用；
如果柴不夠了，不要用院里的這堆柴，用后屋檐的那堆柴，那柴我已經(jīng)劈好了；
還有你那椅子，有太陽的時(shí)候擦一擦，要不了一會(huì)兒，它就干了……”
穆塵話還沒說完，道莊子道：“怎么變得這么婆婆媽媽了，還有嗎，一口氣說完?！?p> 穆塵道：“還有，明天早上我會(huì)走得很早，就不跟你說了?！?p> 道莊子道：“沒了？”
“沒了?！蹦聣m道。
隨后，道莊子進(jìn)了臥室，反手把門關(guān)上。
穆塵開始收拾桌上的碗筷，洗完碗后，也進(jìn)了臥室。
這時(shí)，他才注意到桌上的那本花名冊(cè)，才明白師父為什么要讓他少喝酒，多吃菜，原來是讓他還能有清醒的頭腦去記住這上面的每一個(gè)人。
但道莊子僅僅只有這層意思嗎？當(dāng)然不是，穆塵以后會(huì)慢慢明白。
此時(shí)，穆塵同時(shí)點(diǎn)燃兩支蠟燭，開始翻看桌上的花名冊(cè)，牢記他們每一個(gè)人的樣貌特征，以及他們的修為。
看到那些和他年齡相仿的青年男女，穆塵不得不重新評(píng)估一下這次貝爾草原之行的危險(xiǎn)程度，這些人的修為不是注雨境，就是御雷境，更有甚者達(dá)到了化氣境。
至于那些長老級(jí)別的人物更不用多說，不是絡(luò)水境，就是移形境，天雷境也有一些。
而他，身蛻初階，這個(gè)差距不可謂不大。
在飽受各種摧殘和打擊下，穆塵翻完了花名冊(cè)，將這些全部印在了腦海里，永不消退的那種，對(duì)于他來說，記住是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
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翌日。
天剛剛放亮，穆塵起床做飯，熬了一點(diǎn)小米粥，煮了兩顆雞蛋。
吃好飯后，又給道莊子盛了一碗放在桌上，涼著。
拿上咫尺，輕輕把門關(guān)上，來到院落，回頭看了一眼道莊子臥室的方向，稍作停留后，便朝山下走去。
此時(shí)，道莊子正站在臥室窗前，在穆塵回頭那一刻，他后退了一步，正好讓穆塵看不見。
待穆塵繼續(xù)往外走，道莊子又上前一步，看著他的背影消失在視線里，聽著他的腳步聲漸行漸遠(yuǎn)。
良久，道莊子才緩緩打開臥室門，看到桌上的雞蛋和小米粥，視線漸漸變得模糊。