“自私的基因”是個很有趣的書名，它激起了我揭開探索生命之旅的好奇心。在沒有遇到這本書之前，我覺得“基因”只是靜靜地呆在人類體內(nèi)，并為人的一生而勤勤懇懇工作的小粒子。我也從來沒有想過，基因的性質(zhì)竟然可以用“自私”這樣富有強烈的人類感情色彩的詞語來修飾。
讀罷本書，心中還在深深地驚嘆造物的偉大。作者在引言中說，本文的自私用的并不是很好，不應(yīng)該用自私，但是又找不到特別好的替代詞匯，因此還是選用了自私。
在書的前一段，還是能看到自私的一點影子的，比如說基因的存在更多的是為了他的更多的遺傳，而人類或者動物其實都是一種生存機器，最終死亡的都是基因本身。
獨立的DNA復(fù)制因子如羚羊般靈活，他們自由奔放的隨世代相傳，在一次性的生物容器中臨時組合，而不朽的雙螺旋則不停改組演替，在形成終將腐朽的肉體時磨煉，最終走向各自的永恒。
如果用科幻電影來進(jìn)行比喻基因的作用的話，更多的是像電影情節(jié)中那些通過遠(yuǎn)程在地球建立基站的外星人，但是他們無法直接去占領(lǐng)或者控制地球，而是通過預(yù)先在電腦中的指令來控制，更類似于一種根植于深處的控制指令，乍一看好像對我們的生活并沒有直接的影響，但是實際上卻是在最深處控制著我們的選擇與生活。
但是對于基因而言，一個個體其實并不能指望通過生育將自己的基因永久的流傳下去，所以從這個角度來看人的傳宗接代其實是蠻可笑的，因為你所希望遺傳下去的基因組合其實是僅僅存在于你一個人身上而已，下一代已經(jīng)是不同的基因組合，基因是永存的，基因組合卻只是短暫而臨時的。
任何一個個體基因組合的生存時間可能是短暫的，但基因本身卻能夠生存很久。它們的道路相互交叉再交叉，在延續(xù)不斷的世代中一個基因可以被視為一個單位，它通過一系列個體的延續(xù)生存下去。不過從基因遺傳的角度來看，古代的一夫多妻與偏好兒子還是很有道理的。首先，在古代一夫多妻制的條件下，男子娶很多的妻子，將自己的50%的基因通過遺傳給自己的后代，如果孩子越多，那么有越多的人擁有他的基因。雖然男孩與女孩其實繼承了一樣多的來自父母的各50%的基因，但是在一夫多妻制的存在，使得男孩可以比女孩有更多的后代，從而可以將自己的基因更多更久的一代代傳下去。但是也僅僅是基因而已，就像之前所說的那樣，每個人的基因組合是無法遺傳下去的。因此，期望通過生孩子、生男孩可以將自己的生命或者家族一直延續(xù)下去，本就是無稽之談。
在“不朽的螺線圈”這一章里，作者出人意料地提到——我們，不僅僅是人類，包括地球上的千姿百態(tài)的物種都是生存機器。這樣大膽的論點就進(jìn)一步證明了，基因是自私的這一論點。從人類到大象再到細(xì)菌，體內(nèi)的分子基本上都同屬一種類型。我們都是同一種復(fù)制基因，即DNA分子的生存機器。
而在我個人的主觀理解上，道金斯的理論可以把我們?nèi)祟惖能|體解釋為用于保護(hù)基因，為基因的正常運作提供穩(wěn)定環(huán)境的“臭皮囊”。而我們?nèi)祟愒诘厍虻幕顒咏^大多數(shù)都受到基因行為的控制。我的驚嘆在于，原來事實往往比想象更離奇。我們眼中形形色色的生命形式都是DNA所創(chuàng)造，并用來延續(xù)自己的生存和繁衍的機器。我們?nèi)祟愐恢倍甲哉J(rèn)為自己是地球上的萬物之靈，但往往沒有想到，從自然的客觀規(guī)律上，我們和大多數(shù)物種一樣，都是自私的DNA的掌控之物。這樣說來，自私應(yīng)該就是生命體的客觀性質(zhì)，并非含有貶義的感情色彩。當(dāng)我們?nèi)祟愖运降叵氩倏卣麄€世界的時候，卻未曾想過，生命的幕后還有更加自私而難以干涉的DNA分子在操控著所有物種的進(jìn)化和發(fā)展。道金斯在內(nèi)容的開始就毫不猶豫地拋出了這個有趣的觀點，賦予了讀者一種新的生物思維，并為后面的生物行為的解釋做下了極其重要的鋪墊。
道金斯認(rèn)為，基因是自然選擇的基本單位，因而也是自我利益的基本單位。既然自然選擇的最普通的形式是指實體的差別性生存，那么，在我看來，基因之所以是自私的就合乎常理了。一個物種要在地球上繁衍和壯大，只有那些生存能力強，優(yōu)越的個體才值得種群付出更大的代價將它們保留下來；也只有它們才經(jīng)得起自然選擇的殘酷考驗；也只有它們才有足夠的生命力來為物種繁衍做出貢獻(xiàn)。就拿貓頭鷹的習(xí)性來說，很多小型的貓頭鷹都會生4到6只蛋，而且是先后孵化的，并不像大多數(shù)鳥類那樣同時孵化。因為貓頭鷹的食物比較難捕捉，在哺育期很容易遇到食物不夠的情況。所以為了保持種群的繁衍，貓頭鷹媽媽必須保留其中生命力旺盛的幼兒。也就是說，在不能保全的情況下，寧愿舍棄一些。這樣，后孵化的弟弟妹妹們，就可以被已經(jīng)長成的哥哥姐姐們吃掉。這樣的做法雖然是自私而殘忍的，但是從物種發(fā)展的整體來觀察，卻又是合理的。這就是自然選擇的結(jié)果，也就是基因自私的理由。
無論是我所提及的貓頭鷹的行為習(xí)性，還有作者在文章中提到的各種大大小小的生物行為，都可以說明一點：生存機器的行為有一個突出的特征，那就是具有明顯的目的性。事實上，生存機器都能夠深思熟慮去幫助動物的基因生存下去。在我看來，現(xiàn)在地球上能夠保留而且存活的基因，都是經(jīng)過漫長的自然選擇而形成的。它們都有著適應(yīng)自然的精密編碼程序，甚至還有可能存在超越自然的潛在序列。用一點帶有主觀色彩的形容來說，基因比生物實體更早存活在地球上，它們才是真正的“江湖老手”。各種生存機器從沒有任何思考能力，只是一層保護(hù)壁，到人類這種有思維能思考的極其精密的生存機器，都是在DNA分子的操作經(jīng)營下漸漸完成的?；蛐袨榈哪康男砸蚨菢O其明確的，可以說為了生存下去，它們是不擇手段的。
更進(jìn)一步，作者還把基因的行為和博弈論的思想聯(lián)系起來。其實對于基因來說，顯然是并不存在什么策略的，但等位基因控制蛋白質(zhì)的合成來直接或間接控制性狀，在自然選擇的面前，不同的等位基因的選擇必然帶來不同的結(jié)果。
我們都玩過電腦上自帶的彈珠游戲。按下彈簧，彈珠就被發(fā)射出去，除了設(shè)置初始的發(fā)射力度，我們是無法控制彈珠的飛行軌跡的。每次遇到障礙，彈珠會自己選擇反彈的方向；而無論反彈多少次，彈珠終究會落入底部的洞中。
這和基因控制生物體的生存有些相似?；蚓拖袷窃诔跏紩r設(shè)置了每個彈珠的發(fā)射力度，隨后發(fā)生的事情就不是基因可以控制了。彈珠碰到障礙后反彈到不同方向，看起來就像是彈珠自己在選擇路徑，實則不然：彈珠只是根據(jù)入射的速度和角度，決定反彈后的飛行路徑；彈珠碰到特殊的障礙會使障礙產(chǎn)生變化，而生物和環(huán)境也是會相互作用的；最后，所有彈珠都難逃一死，只不過有的彈珠會堅持更長時間，獲得更高分?jǐn)?shù)。
假設(shè)有無數(shù)個人在操控?zé)o數(shù)個完全符合牛頓運動定律的彈珠臺游戲。每個人都可以設(shè)定一個彈珠的發(fā)射力度，而得分高的人可以用積分換取更多的彈珠。然后讓這些彈珠臺一起開動。我們會發(fā)現(xiàn)，有些特定的發(fā)射角度，會讓彈珠在彈珠臺上獲得更高的分?jǐn)?shù)，相應(yīng)地這樣的選擇就會有更多次重復(fù)的機會。而有的發(fā)射角度讓彈珠很快落入黑洞，導(dǎo)致無法通過積分換到更多彈珠而出局。這可以類比基因控制生物體的自然選擇過程。當(dāng)然，這只是我個人的理解，其實書中的比喻更加精彩，比如作者對于劃槳的比喻就簡單地說明了為什么自然選擇是以基因而不是個體或群體為單位的。
作者也提到了時滯這一概念。當(dāng)基因決定了生物體的性狀后，是無法中途去改變的，所以在自然環(huán)境發(fā)生變化以后，很難直接反饋到基因，只有能夠成功存活下來的基因才能把這些內(nèi)容傳遞出來。用這個概念去解釋癌癥的發(fā)病原因，讓人有醍醐灌頂之感。為什么年齡是和癌癥發(fā)病相關(guān)性最高的原因？簡單講就是因為人壽命提高了，才讓致癌基因控制的性狀顯現(xiàn)出來了。而之前由于人壽命普遍不長，這樣的基因得以在自然選擇中得以保留。
針對動物進(jìn)化問題，作者道金斯認(rèn)為自然選擇的基本單位不是個體或種群，而是基因，自私的基因。并把我們?nèi)祟惣捌渌袆游锒济枋龀墒俏覀兊幕騽?chuàng)造的機器。所有的行為都可以歸結(jié)為基因的自私行為，即為了更好的復(fù)制，傳播。所有的利他行為，也僅僅是自私目的下的有限利他行為。
還好作者強調(diào)了，“不涉及到意識的動機”，要不然真的有點“反人類了”。正因為這樣，在看書的時候，我時刻提醒自己，這是在講沒有意識的動物，這是在講沒有意識的動物。作為一個人類，我還是希望世界能美好一點的，雖然，基因可以這樣的自私。慶幸的是，作者提到了意識的非一般的作用。特別是在講到意識的產(chǎn)生的時候，“把意識視為一個進(jìn)化趨向的終點”，生存機器最終從主宰它們的基因手中出來，變成有能力，甚至是有拒不服從能力的決策者，比如說拒絕生育。
基因是不朽的。
它們一代一代的從一個個體轉(zhuǎn)到另一個個體，并用自己的方式操縱著這些個體：它們將在這些個體衰老死亡前拋棄個體容器，實現(xiàn)轉(zhuǎn)移。以這樣的方式，它們在億萬年的時間里，得以永存。
個體是不穩(wěn)定的，它們不停地出現(xiàn)與消失，生命渺小如微塵，但是基因卻像鉆石一樣長存。
我們?nèi)祟惖纳嵌虝旱?，短的幾年幾十年，長不過百年。我們會發(fā)現(xiàn)，從大概率上來講，體弱多病的總是老年人，而年輕人總是顯得身強體壯。那是因為，基因這個鬼東西，它需要人們在年輕強壯時生育繁衍，一旦實現(xiàn)后代延續(xù)，基因已經(jīng)得到了傳承，那么，之前的那個軀體容器，老、破、殘、死，都不再影響基因的生存，再也與它無關(guān)，將會得到它無情的拋棄。
所以基因就是自私的。
有的基因能生存100萬年以上，而有的基因甚至第一代都熬不過，原因在于長壽的基因都掌握著看家本領(lǐng)，即它們善于制造供它們生存的容器，它們讓容器一代代的進(jìn)化適應(yīng)環(huán)境。地球上生物大滅絕共發(fā)生了五次，最近的一次是6500萬年前的恐龍大滅絕。隨之而消逝的，是它們的基因。
按照理查德道金斯的定義，運氣不論好壞并無規(guī)律可循，一個一貫敗陣的基因不能怪自己運氣不好，因為它本來就是個“壞的”基因。這一點，與達(dá)爾文的進(jìn)化論是一致的。
雖然地球上物種滅絕了一次又一次，但始終還是有生存下來的物種，原始人“阿爾迪”的第一塊骨骼化石于1992年在埃塞俄比亞出土，他生活在距今440萬年以前。亦即，我們?nèi)祟?，在這個地球上已經(jīng)繁衍了440萬年。
我們盡管已經(jīng)完成了基因的繁衍功能，但就每個個體來說，還是想要盡量地生存得更加長久，不甘于只是承載基因的容器。理查德道金斯發(fā)現(xiàn)，成功基因的一個普遍特性就是，它們通常把它們的生存容器的死亡時間拖至個體生育之后。
因此，他提出了兩個有趣的觀點，第一，人類可以延長生育時間，即可以拖到40歲以后再繁衍后代，這樣才能讓基因?qū)δ闶窒铝羟椋坏诙?，我們可以想辦法去“愚弄”基因，讓它以為它所寄居的個體比實際的要年輕。即，你在一個老年個體中越能模仿或模擬青年個體的特點，不論這些特點看來是多么表面化，那個老年個體應(yīng)該生存得越久。
這是一種“擬態(tài)“。
其實在自然界中為了生存下去，物種的擬態(tài)比比皆是。比如枯葉蛺蝶，會擬態(tài)一片枯葉來逃避昆蟲天敵的獵殺，使它生存期更長久；蘭花螳螂不僅可以擬態(tài)成白色，還可以隨著蘭花的生長而變色，更是迷惑天敵獵殺獵物的高手。
中年人或老年人擬態(tài)年輕人，就可以迷惑基因，讓它以為你還很年輕，于是，它會給你更長的歲月。
這本書是實實在在的認(rèn)知科學(xué)。用自達(dá)爾文以來所創(chuàng)建的進(jìn)化的生命觀，揭示出生命世界里那使人無法認(rèn)知的秘密，使我們能夠穿越千變?nèi)f化的具體生命形式而直指秘密的核心。他顛覆了我們對自然界的看法，也開啟了另一道完全不同于先前認(rèn)識得自然界之門?，F(xiàn)代生物學(xué)告訴我們，就算是我們的子孫后代，事實上也無法真正延續(xù)我們自己。我們的身體只是一群彼此協(xié)同也勾心斗角的基因暫時構(gòu)建以延續(xù)它們生命的機器。
《自私的基因》描述了大自然中復(fù)制、變異和淘汰簡單的三種機制可以演變出所有大千世界生命現(xiàn)象里的零零總總。本文語言簡明通俗，妙趣橫生使人一讀就懂，妙趣橫生。結(jié)構(gòu)安排的也非常合理，邏輯性很強，不會那么繁雜讓人云里來，霧里去的。文章中提出的：我們生來是自私的。人類窺見了社會關(guān)系中基本的對稱性和邏輯性，在我們有了更充分的理解之后，我們的政治見解當(dāng)會重新獲得活力，并對心理學(xué)的科學(xué)研究提供理論上的'支柱。在這一過程中，我們也必將對我們受苦受難的許多根源有一個更深刻的理解。這一觀點，對于我們了解和認(rèn)知自然界是相當(dāng)重要的。
如果說這本書帶給了我什么啟示，那就是更加堅定的保有我的赤子之心，保有身上的少年氣。
既然生物學(xué)上已經(jīng)給出了支持年輕化的理由，那么在心靈上也就更加釋然了。所以你才可以像年輕人一樣任性妄為敢愛敢恨，所以你才可以像年輕人一樣勇敢熱血異想天開，因為你的基因啊，它就以為你是一個年輕人??！
人到中年的周華健彈著吉它微笑著唱出《少年》：
“昂首走了好久好遠(yuǎn)，在世界的盡頭撒野，卻想念最初的少年……我唱著每一首歌，留住的快樂。有些路用力走著，有些傷用生命愈合，我還能微笑著活著……歲月總是跑在靈魂的前面，好在還有一點信念陪我們完成每一天。別忘記心中的少年，狂奔的勇敢的最初的少年?！?p> 別忘記心中的少年。他像鉆石一樣永存。