當(dāng)馬羽，左超他們要決定下高崗山一探實情，天色剛剛徹底亮透，馬羽和左超皆有些放心不下戰(zhàn)事，又要求要到郊外附近看一眼，文剛也不反對，只是侯在山上等待消息。
可到了郊外，馬羽二人才發(fā)現(xiàn)，真是多慮了，戰(zhàn)事早已結(jié)束，戰(zhàn)場上滿是些衣著各異的尸首，濃烈的血腥味彌漫在空氣中，經(jīng)久不散。
縱使馬羽都親身經(jīng)歷過戰(zhàn)爭，也有不少人死在他們手中，然而每每見到這般慘烈的景象，卻依舊是忍不住直皺眉。
艾杰夫和一名叫關(guān)先生的人各自帶領(lǐng)著手下在打掃著戰(zhàn)場，見戰(zhàn)場上突然出現(xiàn)的馬羽，左超二人，也是各自驚喜，策馬便迎了上來。
“哈哈哈！馬羽兄弟、左超兄弟到來，想必是那些天殺的人要伏誅了吧？”
人還未至，豪爽的笑聲卻先傳了過來，馬羽不用多看便知這是艾杰夫無疑。
緊接著，二人快馬加鞭趕來，在馬羽他們面前停住。
“馬羽兄弟，你之前的傷勢好了吧？”
關(guān)先生心頭最關(guān)切的問題被艾杰夫先一步問出，他也不生氣，只是翻身下馬，目光灼灼地在馬羽的身上掃視著，見他受傷已經(jīng)痊愈，精神抖擻，這才松了口氣，心中稍安，靜靜地等待著馬羽的回答。
見他二人皆是關(guān)切的眼神，艾杰夫也只得先將心中的疑惑放下，笑著答道：
“幸不辱命，這各路的義軍們，終于是能過上一段安穩(wěn)的日子了。”
關(guān)先生、艾杰夫聞言，皆是面露喜色。
他二人同為義軍，以民為本，為生民大義而戰(zhàn)，能夠為民除害，自然覺得是件大喜事。
“哈哈哈，關(guān)先生，我就說只要我兄弟馬羽出手，又有左超同行，除去區(qū)區(qū)叛徒，不過是手到擒來吧？”
艾杰夫姿態(tài)親昵而又毫不顯過度地拍了拍關(guān)先生的肩膀，朗聲大笑道。
關(guān)先生受其姿態(tài)影響，也是面露笑意：
“艾少侄你們皆才非中人，自然是易如反掌?！?p> 他二人先是一陣互贊，接著又把誅殺叛徒的個中因由，細(xì)節(jié)向馬羽、左超他們事無巨細(xì)，皆一一告知。
當(dāng)聽到二人分頭行動，無聲無息地除盡潛伏的叛徒，馬羽、左超皆是連聲贊嘆。
而當(dāng)聽到關(guān)先生他們受到叛徒的劫持，危在旦夕，艾杰夫及時趕到將其救下之時，他們也是忍不住心中捏了一把汗。
“我?guī)筒簧鲜裁?，只需要引開叛徒的同伴，為關(guān)先生他們爭取時間罷了?！?p> 艾杰夫神情有些惋惜，嘖嘖有聲地以拳擊掌，懊惱道：
“惜乎我有要職在身，未能與關(guān)先生一同前往為民義軍除害，真是可惜、可惜！”
接著他目光轉(zhuǎn)向一旁的關(guān)先生，活像個老奴見主人似的，嘴角勾起笑意，朗聲道：
“關(guān)先生大人，如今見到了你要見的文剛大人愛徒，可知我當(dāng)初皆是句句屬實，并未有唬你吧？”
換做是馬羽，可不敢這么大咧咧地和關(guān)先生對話，可艾杰夫的儀態(tài)自然，看似放蕩不羈，卻不會讓人有任何突兀之感，仿佛一切本就該是如此一般。
關(guān)先生果然是絲毫不生氣，只是撫須笑道：
“時隔十余年驟聞文剛大人的消息，有些患得患失之情，倒是讓艾少侄見笑了。”
雙方交談甚歡，馬羽也不好發(fā)問，陪同在側(cè)，等談笑聲漸漸淡了下來，他方才插嘴向關(guān)先生、艾杰夫問道：
“二位將軍，那義軍中的叛徒往何處了？”
聽到此問，二人皆是斂起笑容，艾杰夫伸手指了指身后，沉聲道：
“幾十個叛徒，不過是些烏合之眾，一觸即潰，沒有絲毫戰(zhàn)力可言，一半叛徒當(dāng)場便葬身于此，另一半俘的俘，逃的逃，已難成氣候了?！?p> 果然是如此，證實心中猜想，馬羽心中大定。
這些叛徒都是被朝廷用金錢所收買的，眼里死認(rèn)錢，自然不可能是艾杰夫、關(guān)先生麾下義軍的對手。
他又問：“那叛徒領(lǐng)頭呢？”
“領(lǐng)頭貪生怕死，見風(fēng)轉(zhuǎn)舵，便是天佑城臨近的錯落也深受其害！”
“成王命我將其斬了，首級懸在城門之上，一來安撫民心，二來震懾那些有非分之想的人。怎么？馬羽兄弟莫非要去看看他的下場？”
雖非是自己親手所殺，有些可惜，但領(lǐng)頭既已被斬，也算是了結(jié)仇怨，馬羽自然是沒興趣去看他，便笑著拒絕。
戰(zhàn)場上的血腥味經(jīng)久不散，此地也非是長談之地，關(guān)先生的部下經(jīng)歷一場大戰(zhàn)，正好是力疲之時，只是天佑城并無能讓關(guān)先生部卒修整之地。
好在他此行要求艾杰夫帶他引見文剛的目的，便邀請他們前往高崗山修整一二。
一行人告別艾杰夫，有說有笑著，浩浩蕩蕩地往高崗山開拔。
哨子回報，剛越過林間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地卻見道一隊不明身份的商隊，也正往高崗山而去。
奇怪？高崗山偏居一隅，可不是什么必經(jīng)之地，這商隊為何要去高崗山？
而且看他們雖然像是逃難的模樣，但步伐齊穩(wěn)，行事舉止間卻像是訓(xùn)練久矣，充滿了違和感，莫非是逃竄的敗軍余黨？偽裝成商人的模樣逃命？
馬羽讓關(guān)先生等人先緩行著，孤身一人潛入林間，毫無懼色地向著那隊商隊而去，試圖探出他們的身份。
見馬羽迅速離去的背影，隨從眸子中異彩連連，關(guān)先生也是忍不住向著沉穩(wěn)自若昂坐于馬上的左超道：
“文剛大人，他不僅有你這個好護(hù)衛(wèi)，更是有個好徒弟??！”
夸贊的話，左超聽得多了，內(nèi)心里不會有任何波瀾，可聽到夸贊的話，他竟是忍不住心中自得，嘴角微微勾起，卻仍是自謙道：
“我們區(qū)區(qū)劣徒，一身臭毛病，不過是有些三腳貓功夫罷了，算什么好徒弟，真是難入將軍的眼。”
關(guān)先生知道他不過是在謙虛，只是搖頭失笑，并未當(dāng)真，反倒是面色肅然地朝左超拱手道：
“義軍如今與帝國激戰(zhàn)正酣，正是少年建功立業(yè)之時，馬羽兄弟如此大才，屈居與山中實在未免有些可惜?！?p> “我主宋王求賢若渴，若是馬羽兄弟愿意加入宋王麾下為其效命，定是能夠大展拳腳，將來定能謀得高官貴職，揚名天下?！?p> 這卻是試圖通過試探左超來猜測招攬馬羽的意圖。
左超面色淡然，也不覺得奇怪。
馬羽拜入文剛門下之后已是今非昔比，潛力無窮，不說宋王，就連艾杰夫的父親天佑國艾仕成，也早早地看中馬羽的能力，明里暗里都曾表示過招攬馬羽的決心。
左超卻一如既往地不置可否，既不替馬羽答應(yīng)，也不替他拒絕，只是一貫地說道：
“關(guān)先生為何不問問馬羽他本人的意見？若他有加入宋王麾下，與關(guān)先生互為同僚之心，我作為他的同僚，自然是會尊重他的意愿?！?p> 關(guān)先生聞言也有些苦笑，他招攬馬羽之心久矣，本想通過他師父文剛來說動他，擔(dān)心自己分量不足，還把宋王給搬了出來，沒想到還是被左超給堵了回來。
他可不曾想當(dāng)面招攬馬羽，只是總被其顧左右而言他，最后不了了之。
他不知馬羽心中的志向，只當(dāng)是他師父文剛不同意，如今先聽左超此言，也只得熄了通過文剛招攬馬羽的心。
還是得看馬羽本人的意愿，反正他要在高崗山上修整幾日，有的是時間去說動馬羽。
正思量著該用何方法去招攬馬羽呢，卻見馬羽已經(jīng)折返了回來，馬羽去時仍鎮(zhèn)定自若，歸來時卻是滿臉凝重，也不知發(fā)生了什么。
馬羽在關(guān)先生馬前站定，面沉如水、低聲道：
“關(guān)先生，你興許需要上山暫避片刻?！?p> 關(guān)先生一見馬羽的表情，心中就已有了猜測，聽他此言，更是證實了心中所想，鎮(zhèn)定地問道：
“哦？那隊商隊不是叛徒的余黨？莫非是寇達(dá)讓麾下哪位將軍所遣部卒不成？”
卻見馬羽點了點頭：
“關(guān)先生料事如神，正是拓跋戍派出的騎兵，目的在于攻陷高崗山，查清師父是否在此。”
“拓跋戍？”關(guān)先生微微皺眉，沉聲道，“先前聽說被師父之驅(qū)虎吞狼的計策，挑動起了與蕭琸的紛爭，自顧尚且不暇，怎會分心遣兵來此？”
“聽他們交談，應(yīng)是拓跋戍在中了你師父計謀前派出的，一路隱藏蹤跡，徐徐前行，直至今日方才抵達(dá)。”
原來如此！關(guān)先生恍然，既然是沖著他們而來，那他的確是不方便露面，免得讓寇達(dá)發(fā)現(xiàn)了眾人的行蹤。
他們從諫如流，試圖轉(zhuǎn)過馬首，尋暗道繞行上山。
臨行前為保護(hù)關(guān)先生，馬羽邀請左超先行前往，卻被他堅定地?fù)u頭拒絕：
“既然是沖著文剛大人來的，我身為父親他的護(hù)衛(wèi)，又怎能坐視這群人胡作非為呢？”
左超尤是擔(dān)憂，但時隔不久的傷勢，又不愿拂了他的愛師之心，只得叮囑馬羽定要照看好關(guān)先生，他要向文剛大人復(fù)命，獨自往山上行去。
待左超離開，馬羽又轉(zhuǎn)頭看向一點茫然的關(guān)先生，恭謹(jǐn)拱手道：
“關(guān)先生，我有一個不情之請，能否請先生助我一臂之力？”
關(guān)先生雖不明就里，但也清楚馬羽的所謂不情之請，是在向他借兵，攻打前方的那隊騎兵。
即使他與部下們剛酣戰(zhàn)一場，正是人倦馬疲之時，可他仍是毫不猶豫地便一口答應(yīng)下來。
且不說他正試圖招攬馬羽，能賣個人情是最好不過，就光看文剛大人的面子，也得幫他把這伙騎兵給滅！
得到關(guān)先生的應(yīng)允，馬羽略一思忖，定下了個“明暗相攻”的計謀，由關(guān)先生和艾杰夫率領(lǐng)麾下部卒在明面上發(fā)動進(jìn)攻，而馬羽在隱于暗中，悄然收割著騎兵的性命。
萬事俱備，馬羽率先隱入陰影之中，一馬當(dāng)先地朝著騎兵襲去，關(guān)先生則率領(lǐng)著部下敲響戰(zhàn)鼓，一往無前地銜而擊之。
奔走間，也不知是哪個親近的部下發(fā)出一聲感慨：
“沒想到馬羽兄弟不僅易容術(shù)出神入化，身手武功更是不落于其他兄弟的下風(fēng)，真是讓人自愧弗如。”
誰說不是呢？艾杰夫心中深以為然。
而關(guān)先生嘴上更是豪氣干云地喊道：
“都給我打起精神咯！莫要病懨懨的不像個人樣，讓別人平白看了笑話。”
“若是因為你我出了差池，致使馬羽兄弟大人落入敵手，你且看別人會如何看待你等？”
軍中弟兄們整日打打殺殺，哪個沒被他關(guān)照過？關(guān)先生此言可真是深得弟兄們的心，他們個個是士氣大振，熱血沸騰，大呼小叫著沖入敵陣之中，奮不顧身地廝殺了起來。
拓跋戍所派遣的這伙騎兵心里是真苦，他們遵照拓跋戍的軍命，自離營那刻起，便偽裝南下逃兵難的商隊，一路小心翼翼地在義軍包圍下前行。心驚膽戰(zhàn)之余，還得時刻謹(jǐn)記著拓跋戍的命令，那叫一個食不香、睡不飽，身心俱疲。
前些日子聽聞拓跋將軍與蕭將軍內(nèi)斗，他們更是一陣躊躇，不知是該繼續(xù)執(zhí)行軍命，還是回援將軍，好在鎮(zhèn)南王寇達(dá)及時出手干預(yù)，一場鬧劇方才落下了帷幕。
他們眾人也才能安下心，繼續(xù)執(zhí)行任務(wù)。
此時距離他們第一次領(lǐng)到軍令，已過去了快兩個月時間，他們甚至一度懷疑，是不是拓跋將軍都已經(jīng)把他們給忘了？又或是本來就沒對他們報以希望，就算全軍覆沒，也不值一提？
懷著滿心的糾結(jié)，騎兵隊終于是在今日抵達(dá)了目的地，正準(zhǔn)備尋個地方修整片刻，再去攻山。
卻不知從哪冒出了一隊義軍，二話不說就攻了過來，氣勢洶洶地將他們打得節(jié)節(jié)敗退。
一隊騎兵被部卒打得節(jié)節(jié)敗退？可真是夠丟人的。
只是他們?nèi)韵氩磺宄?，他們?yīng)該沒有暴露身份才對?。吭谑廊搜劾?，他們可就是一伙逃難的商人，義軍不是以生民大義而行嗎？怎會對商人下手呢？
可也容不得他們?nèi)ハ肭宄@些旁枝末節(jié)了，若是再不能做出行之有效的反擊，他們怕是連高崗山的山頭都沒能見到，就要團滅于此！
于是這隊騎兵徹底撕開了偽裝，列隊沖鋒，終于是穩(wěn)住了頹勢。
可還沒等他們進(jìn)行反擊，兩道神出鬼沒的身影卻是從陰影中殺出，他們干凈利落地帶走隊伍中兩人的性命，又趁騎兵們反應(yīng)不及，一擊即離，重又隱于陰影之中。
這一幕來來回回地不斷在隊列中上演著，越來越多的騎兵慘死在那兩人的手下，根本難以形成有效的反擊。
腹背受敵，騎兵們?nèi)藬?shù)在迅速減少，他們終于是怕了，再也顧不上什么隊列、陣型，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就欲突出重圍，免得小命交代于此。
可無論是在明的關(guān)先生及其部卒，又或是在暗的馬羽，又怎會輕易放過漏網(wǎng)之魚，他們卯足力氣全力拼殺，直至日上三竿，那隊騎兵里再也見不到活口，眾人這才停了手。
馬羽感念眾人全力幫助，作為半個地主，熱情地邀請著關(guān)先生及其部下的弟兄們上山修整，弟兄們即便再如何疲憊，這一刻也都是心花怒放，連連暗道：“這力氣賣的，真值！”
眾人歡笑著上了山，卻不知在那隱蔽的林間，一道瘦下的身影瑟瑟發(fā)抖地躲在叢中，大氣也不敢出，直到馬羽一行人徹底消失在山道上，他從連滾帶爬地從林中跑了出來。
看著滿地的騎兵尸首，他只覺得胃里一陣翻江倒海，拄著膝蓋吐了個昏天黑地，就差沒把胃腸給吐出來了。
他也是騎兵的一員，只是他生性膽小，早在義軍襲來的剎那，就立馬躲進(jìn)了林間，這才躲過了一劫，他后怕地往山上看去，心中早已是嚇破了膽。
山上的人，都是些怪物！尤其是那黑袍疤臉之人，身影如鬼魅，所到之處寸草不生。
這哪是他這種人能對付得了的？他毫不猶豫地轉(zhuǎn)身就跑，生怕跑慢了一步，就會被那黑袍疤臉之人追上殺掉一般。
至于攻打高崗山，查明文剛是否在此的任務(wù)，還是回去請示拓跋將軍，由他來定奪吧！
馬羽對放走了個漏網(wǎng)之魚卻是渾然不知，他當(dāng)時全部注意力都放在了包圍圈里的騎兵們身上，哪會注意到有沒有人藏進(jìn)了林間？
“我奉宋王之命東行處理一支義軍叛徒，途經(jīng)到天佑城，聽聞艾杰夫所言，此地附近盤踞著一隊人販子，常與各地人蛇勾結(jié)，常常在鄉(xiāng)中擄走婦女、兒童，以換取錢財！我等身為義軍，為天下百姓而戰(zhàn)，又豈能容忍此無情無義之人殘虐婦孺？聽說此人販子與那義軍叛徒有來往，因而試圖將其生擒，從其口中撬出是否有小明王的下落?！标P(guān)先生將此行的目的向馬羽他們相告。
“小明王被義軍叛徒出賣，通過人販子轉(zhuǎn)賣給接頭人蛇，據(jù)我們所知，有可能會被押送到某處被關(guān)閉起來！”
人販子？這詞一入耳，艾杰夫只是滿臉憤怒與不屑，馬羽卻是當(dāng)場怔愣住，腦海中頓時劃過那名號“黑胖子”之人，當(dāng)初剛逃出菊澤村的他身受重傷，不就是被人販子給賣到帝國探馬赤軍中。
馬羽也很是厭惡人販子，那就是群只認(rèn)錢的陰損耗子！為了錢，他們只怕是連自己的妻兒都能賣了，早已丟失了人性，死有余辜！
此地與馬羽昔日被人販子拐賣之地相去不遠(yuǎn)，也不知此地的人販子，是不是昔日那個“黑胖子”一伙，若真是他，自己豈不是正好能報了昔日被拐賣之仇？
思量至此，馬羽朝關(guān)先生拱了拱手，沉聲道：“人販子喪盡天良，死不足惜！我愿助關(guān)先生一臂，除去那些盜賊，然后探出小明王的下落?！?p> “馬羽兄弟！”這話可真是出乎了艾杰夫意料，他忙伸手將馬羽攔住，在其耳邊低聲道：“這事關(guān)重要，你必須與文剛大人他們商量，不能草草作定？”
看著艾杰夫滿臉不解，又看看因自己愿意相助一言而喜形于色的關(guān)先生，馬羽暗沉著面色說道：
“昔日我菊澤村遭受帝國鐵騎的迫害，我父母也不惜舍棄自己的性命，方才保我一命，可就在我身虛體弱之時，人販子卻將我賣入探馬赤軍中，成為帝國的炮灰，而我?guī)煾敢彩巧钍艹⑺?，家不成家。其他弟兄也是一樣，亦深知朝廷軍隊狗仗人勢，一天不除，百姓便一天不得安寧！?p> 見馬羽面色堅定，艾杰夫只好不再相勸，只是他身為義軍一支，身具統(tǒng)兵之責(zé)，確實不可過多耽擱，因此只得遺憾告別了馬羽，先行一步回天佑城復(fù)命。