南洋，三佛齊王國(guó)。
寬廣的大海碧波粼粼一望無(wú)際，藍(lán)綠的海面如同一塊晶瑩透亮的綠寶石一般，輕柔的海浪隨著溫?zé)岬暮ｏL(fēng)輕輕拍打著細(xì)膩的沙灘，岸邊芭蕉葉也在隨風(fēng)舞動(dòng)，沙沙作響，如同身著輕紗、風(fēng)姿綽約的舞女一般勾人心弦。
輕風(fēng)聲、海浪聲、芭蕉葉的沙沙聲、浪打海岸聲交織在一起，動(dòng)聽得仿佛是一首充滿著異域風(fēng)情的歌謠一般。
諸多小島星羅棋布似的散落在寬廣無(wú)垠的海面上，就如同裝飾著天空的繁星點(diǎn)點(diǎn)一般美不勝收，真是一派在內(nèi)陸難得一見的大海風(fēng)光。
忽有一艘毫不起眼的輕舟背著驕陽(yáng)而來(lái)，一面孤帆被海風(fēng)吹得鼓鼓囊囊，伴隨著船頭海鷗的一聲聲嘎鳴，輕舟幽幽劃破水波不驚的海面，穿過(guò)熙熙攘攘的碼頭，擠進(jìn)由幾乎一眼望不到頭的巨船組成的艦隊(duì)之間，最終施施然停靠在一處繁華的海港。
海港碼頭，各色行人絡(luò)繹不絕，尋常商人、奴隸販子、碼頭工人、王國(guó)護(hù)衛(wèi)、妖嬈舞女、跋扈海盜于此往來(lái)，叫賣聲、笛樂(lè)聲、歡笑聲、喝罵聲吵吵嚷嚷，聲聲不絕于耳，真是熱鬧非凡。
南國(guó)的百姓們長(zhǎng)相上和衣著打扮上明顯有別于中原人，他們個(gè)個(gè)濃眉大眼，皮膚曬得黝黑，男的頭上包著厚厚的頭巾、唇上蓄著彎卷的八字胡、身著寬衣闊褲、要么就赤腳不穿鞋，要么就穿著尖頭帶勾的步履。
而女的同樣是一身健康的小麥色皮膚，頭上披著薄薄的半透紗巾、額頭中心點(diǎn)一枚拇指大的紅點(diǎn)，身上穿著僅僅能包裹住胸脯的短衣，露出一大片纖細(xì)而又矯健的腰肢，腰肢款扭間靈活得就仿佛一條條美女蛇。
在這般喧鬧的環(huán)境下，一個(gè)全身都包裹著黑色長(zhǎng)袍之人，一馬當(dāng)先從先前那艘輕舟中緩步走下，周身彌漫著一股子詭異的炙熱氣息，在本就燥熱的南國(guó)，更是烘得人身上發(fā)燙，行人從他身邊經(jīng)過(guò)，總會(huì)滿身大汗的離開，人潮擁擠的碼頭上，居然在此人身邊形成一片詭異的人流真空地帶。
而他的身后是許久不見的蕭陽(yáng)，正亦趨亦步、寸步不離地跟隨在此人的身邊，恭恭敬敬地等候著此人的一切差遣。
黑袍之人伸手摘下頭上的兜帽，露出遮籠在兜帽下的廬山真面目，只見他一頭半長(zhǎng)碎發(fā)，肌膚慘白如雪，卻又唇紅齒白，如同雪地上一點(diǎn)殘血，看得人心里直發(fā)毛，此人臉上還時(shí)不時(shí)涌現(xiàn)出詭異的黑氣，整個(gè)人的氣質(zhì)顯得十分詭異滲人。
當(dāng)此人露出自己的真正面容，身后的蕭陽(yáng)立即便垂下腦袋，眼神有些飄忽，只敢用余光去看此人的臉色，即便他已經(jīng)不是第一次，看到黃金大人，或者說(shuō)是赤鬼，除去易容偽裝之后的廬山真面目，可每一次看，都覺得心里瘆得慌。
真要說(shuō)起來(lái)，赤鬼可算得上是蕭陽(yáng)的爺爺輩，當(dāng)赤鬼開始刺殺元邦王朝的高官貴族，為自己已經(jīng)消亡的故國(guó)復(fù)仇之時(shí)，蕭陽(yáng)都還未誕生在這個(gè)人世間呢，可如今二人單從面容上來(lái)看，竟看起來(lái)像是同齡人一般，也不知赤鬼是如何做到的，但這種違反常理的事情，總讓蕭陽(yáng)心底發(fā)毛，對(duì)赤鬼有著一種發(fā)自內(nèi)心的恐懼。
赤鬼的神情頗有些不耐，似乎很是厭煩碼頭上吵吵嚷嚷、亂七八糟的環(huán)境，正欲邁步前行，忽然聽到一陣“噠噠”的清脆金鐵聲逐漸響亮，似乎是朝著自己而來(lái)。
赤鬼扭頭望去，卻發(fā)現(xiàn)來(lái)人正是在碼頭等候已久的沙胡，沙胡一只獨(dú)眼看向赤鬼，右手托著左臂的假肢，同樣是假肢的左腿在地上“噠噠”作響，如同敲鐘一般，他在赤鬼身前站定，接著側(cè)身讓出一條道路穿過(guò)碼頭直通向城內(nèi)：
“走吧！我家大王已經(jīng)在城中等候你等多時(shí)了?！?p> 赤鬼順著他側(cè)身的方向往城內(nèi)望去，只見城中各色建筑林立，相較于中原古樸的建筑，因是南國(guó)常年高溫多雨、且地面多有毒蟲長(zhǎng)蛇的緣故，當(dāng)?shù)厝吮阆矚g建造離地五六尺高的吊腳樓，將房屋升離地面。
沒錢的人大多就地取材，多用些竹子、粗木建造房屋，芭蕉葉鋪起高高的尖頂，防止雨水積留，滿是南域風(fēng)情，而住在城中的有錢人多用土石建筑、珠寶裝潢，看起來(lái)則要富麗堂皇得多。
南國(guó)之人多信教，就連建筑風(fēng)格也深受宗教影響，城中建筑多以深色為主，即便是紅色的建筑，看上去也十分濃稠，顯得十分莊重與大氣。偶有珍珠般的白色建筑，那多半是受到西方外來(lái)文化的影響，整體看上去倒也顯出幾分多樣來(lái)。
赤鬼來(lái)此南國(guó)已有些時(shí)日，早已過(guò)了當(dāng)初那股子新奇的勁頭，因而只是略掃兩眼，便將目光重新挪回沙胡的臉上，眉頭微皺，語(yǔ)氣頗有些不耐煩：
“我早已跟你家大王說(shuō)過(guò)，如今正是我提煉黑火的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，不容瑣事攪擾，你家大王最好是有什么要緊事才邀我前來(lái)，否則……”
赤鬼沒有再往下說(shuō)，可眼神之中的不耐煩與暗涌的怒火，卻是威懾力十足。
沙胡知曉赤鬼的能耐與底細(xì)，知道這是個(gè)自己惹不起、極度危險(xiǎn)的主，是以雖然被言語(yǔ)危險(xiǎn)，卻也不敢表現(xiàn)出任何不悅，只是再度朝城里的方向伸了伸手，示意赤鬼跟自己一起進(jìn)城，也不等赤鬼有何回應(yīng)，轉(zhuǎn)身就在前頭領(lǐng)路，在碼頭其他人畏懼的目光中向著城中走去。
“哼！”
赤鬼鼻腔里發(fā)出一聲不屑的冷哼，他之前的話并非是推脫，他最近對(duì)黑火的開發(fā)與提煉確實(shí)是取得了十足的進(jìn)展，正是應(yīng)當(dāng)寸步不離守在黑火旁的關(guān)鍵時(shí)候，本不好走開，不過(guò)因他在南國(guó)、西洋還得借助西海霸王的勢(shì)力，因此當(dāng)收到西海霸王的邀請(qǐng)時(shí)，也不好直接拂了西海霸王的面子，只得暫且拋下黑火趕來(lái)。
說(shuō)起來(lái)，要不是有馬羽從中作梗，將他心心念念的《馬可軸卷》奪了去，導(dǎo)致他無(wú)法獲取全部的古跡鑰匙，也不至于拖到今日，還未能完全開發(fā)出黑火的力量來(lái)。
那個(gè)天殺的孽畜！
每每想起此事，赤鬼都恨得牙根直癢癢，有朝一日當(dāng)他反攻回中原，定要將那小子碎尸萬(wàn)段！
赤鬼心頭叱罵一陣，還是只得暫且按捺住性子，領(lǐng)著蕭陽(yáng)跟上沙胡的步伐，向著城中走去。
城市中隨處可見高矮不一的浮屠塔，其間往來(lái)的人群個(gè)個(gè)氣質(zhì)不凡，相比起碼頭的各類人群，城里的人們無(wú)論是衣著還是相貌，又或是整個(gè)人的精神面貌都顯得要富貴得多。
他們不僅身著五顏六色、一看便是用昂貴絲綢編制的衣袍，手上、脖子上更是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)貟熘魇礁鳂拥慕疸y珠寶，更有甚者連鼻子上、唇邊、耳朵上都鑲上珠寶，在陽(yáng)光下地照耀下顯得如此絢麗奪目，實(shí)在令人目眩神迷。
往來(lái)之人中甚至不乏有西方人的身影，他們金發(fā)碧眼、人高馬大，身著珍珠白色寬松而又得體的衣袍，行走在大街上，總能吸引街上人們各異的目光，就像是一道道另類的風(fēng)景線一般。
赤鬼和蕭陽(yáng)跟隨著沙胡的指引，一路穿過(guò)繁華的街道，直抵城中心的一處金頂銀磚的奢華高閣，在高閣后方不遠(yuǎn)處，則是一處寬敞的莊園，正中心是一幢深褐色巨堡，尖頭大頂讓巨堡看起來(lái)就像是金字塔一般。
巨堡的外墻上雕滿了奇珍異獸、滿天神佛，頂上一只純金雕刻的金翅大鵬鳥正對(duì)著大海居高臨下地舒展雙翼，氣勢(shì)超然，只一眼便能感受到厚重的宗教氣息撲面而來(lái)。
那是三佛齊王國(guó)國(guó)王居住的宮城，足稱此地的標(biāo)志性建筑。
赤鬼略看兩眼，便跟隨沙胡進(jìn)了高閣，高閣內(nèi)部裝潢雕欄玉砌、金碧輝煌，華麗程度比起外飾還要有過(guò)之而無(wú)不及；各種各樣純金打造的佛像在高閣之內(nèi)隨處可見，如此奢侈的裝飾品在此地看起來(lái)竟是顯得頗為廉價(jià)。
高閣的墻壁、天花板都是金光閃閃，其間更有各色寶石點(diǎn)綴，璀璨如同星辰一般，甚至就連腳下的地板，似乎在隱隱間都泛出漢白玉石般的光澤。
這種極盡奢華的裝潢風(fēng)格，與中原內(nèi)斂低調(diào)的風(fēng)格簡(jiǎn)直是大相徑庭，哪怕來(lái)到西洋有些時(shí)日、見多了這類裝潢，赤鬼和蕭陽(yáng)仍是被金光晃得有些睜不開眼。
習(xí)慣中原內(nèi)斂低調(diào)風(fēng)格的二人，對(duì)這般暴發(fā)戶似的裝潢心中很是不屑，但畢竟這是南國(guó)的宗教信仰，他們又遠(yuǎn)來(lái)是客，不管自己內(nèi)心是何想法，都得尊重一下當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗，因此他們雖心中厭煩，卻也并未多言，一路順著階梯登上頂樓。
沙胡停在樓梯口，不再向前，示意赤鬼進(jìn)入頂樓唯一的房間，蕭陽(yáng)立刻趨于赤鬼身前，想為赤鬼打開屋門，沒想到屋門剛打開一條縫，忽然一個(gè)拳頭大小的巨蟒腦袋從屋內(nèi)探出頭來(lái)。
蕭陽(yáng)仿佛一瞬間心臟都停跳了，渾身寒毛炸起，嚇得整個(gè)人都原地一蹦，搭在門上的手掌如同被電擊一般從門上彈開，臉色煞白、雙腿打顫連連后撤，指著巨蟒嘴皮子發(fā)抖說(shuō)不出只言片語(yǔ)來(lái)。
巨蟒一雙豎瞳看得蕭陽(yáng)心底直發(fā)毛，它吐出猩紅的蛇信子，發(fā)出“嘶嘶”的威脅聲，緩緩從屋內(nèi)探出身子來(lái)，只見巨蟒的身形足有成人大腿般粗細(xì)，身上有著黑白相間的紋路，周身散發(fā)著詭異的寒氣，只一眼就能看出巨蟒如同鋸子一般的巨齒上，附帶著怎樣一般恐怖的劇毒。
這不僅蕭陽(yáng)被嚇得夠嗆，就連赤陽(yáng)也是瞳孔猛然放大，這巨蟒一看便知是在海上游弋的海蛇，怎會(huì)突然出現(xiàn)于此？莫非也是西海霸王的愛寵？
雖然早就知道西海霸王酷愛豢養(yǎng)一些奇珍異獸，并且他能夠在西海叱咤風(fēng)云，無(wú)人能敵，甚至勢(shì)力堪敵一國(guó)，很大程度上也是因?yàn)樗值紫碌哪切┢嬲洚惈F為他沖鋒陷陣、可他確實(shí)是沒想到西海霸王居然會(huì)在自己的住所，也任由一條劇毒的海蛇盤踞于此。
蕭陽(yáng)幾乎被嚇得肝膽俱裂，退居到赤鬼身后，而赤鬼眉頭微皺，面對(duì)巨蟒不住地嘶嘶聲，他凜然不懼，反倒是一步步向著巨蟒逼近，他身上屬于黑火的那股子炙熱氣息，讓巨蟒有種天然的畏懼，壓根不敢直攖其鋒，隨著赤鬼的步步逼近，而一點(diǎn)點(diǎn)縮回到屋中。
蕭陽(yáng)頓松了一口氣，從赤鬼身后探出腦袋，也直到這時(shí)，赤鬼二人方才聽到屋內(nèi)傳出一聲郎笑：
“回來(lái)，可不要對(duì)我的客人失禮！”