夕陽下，城外叢林里，一處茂密的草叢中，劍師菲斯塔姆拉著王子羅恩從密道的出口走了出來，兩人抖掉身上的土和草，躲在了林中觀察周邊的動靜，確保安全以后，稍適休息。遠(yuǎn)處道路上，能聽到疾行的馬隊聲，估計是霍爾曼派出來搜查他倆的。
劍師菲斯塔姆示意羅恩盡量保持安靜，白天隱藏夜晚再悄悄趕路。
入夜后，菲斯塔姆帶著羅恩在路上小心的前行，由于逃出時過于匆忙，他們帶的干糧維持不了幾天，菲斯塔姆希望可以借著夜晚去附近的利熱鎮(zhèn)搞點食物。但按著路標(biāo)的指示，走了好久都不見利熱鎮(zhèn)，直到走到一個三角岔路口，發(fā)現(xiàn)一個旅人在這里搭著簡易的營帳，烤著火。
菲斯塔姆用手語示意自己過去打探，留下王子羅恩在叢林里隱蔽。
“夜里在這里露營，是遇到了什么麻煩了嗎？”菲斯塔姆從路上緩慢地向那人走近。
那人抬起頭，望向菲斯塔姆，他看起來是個年老的獵人，戴著個皮兜帽和一身的皮外套，在他的右腿上綁著白色的布繃帶，隱隱露出點血跡。
“啊，你好，大人”老者打量了一下菲斯塔姆，“我在查看我的設(shè)置的陷阱時，被竄出來的野豬撞了一下，受了點輕傷，雖然不嚴(yán)重，但是影響了我回家的速度。啊，你知道的，一個人在夜里林中趕路，尤其是我這樣的老人，實在是不太安全，于是我選擇在這里扎營過夜，或者，等待其他旅人，結(jié)伴而行回家?！?p> 菲斯塔姆望向左右林中，一片寂靜，只有老者一人，看著老者說：“你的家在哪里？離這里遠(yuǎn)嗎？或許我可以幫你，護送你回家，我正好需要些食物，希望可以跟你討要一些，放心，我會給你錢?！?p> 老獵人：“萬分感謝，大人。我家里正好有腌野豬肉、鹿和兔肉，還有山野菜，應(yīng)該足夠您在路上食用。話說回來，您是一個人嗎？在這里干什么？”
“額，本來我是趕往利熱鎮(zhèn)去看望我一個老朋友，可能是因為我太久沒有走這條路了，我在林中竟然迷路了?；蛟S，你知道該怎么走？”，菲斯塔姆答道。
老獵人說：“啊~那正好，我的小屋就在利熱鎮(zhèn)的邊上，離利熱鎮(zhèn)就半頓飯的功夫，我們正好順路。額~你那個朋友，叫什么名字？或許我能認(rèn)識他?！?p> 菲斯塔姆頓了一下，說道：“湯姆?！?p> 老獵人聽了以后，沒有說話，輕輕呢喃了幾聲，然后向左邊的路甩了一下頭，說道：“不早了，讓我們走吧，家里的老伴估計已經(jīng)等著心焦如焚了。”說著慢慢站起身，點燃了火把，熄滅了營火，蹣跚地向前走去。
菲斯塔姆跟著他走，回頭看著營帳說：“你的帳篷不要了嗎？”
老獵人說：“啊，那不重要，明天天亮了我老伴會來幫我收回去。附近的人都知道那是我的東西，沒人動的?！狈扑顾废蛑鴣頃r方向甩了一下頭，示意讓王子遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟過來，王子見狀從草叢里慢慢伏起身，貼著路邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著。
老獵人歸心似箭，一開始蹣跚的腳步，后來越走越快。菲斯塔姆提醒他別崩裂了傷口，老獵人稱沒事。
他們走過了一座獨木橋后，老獵人慢了下了，停下了腳步，四周樹叢中發(fā)出窸窸窣窣的聲音。突然間，從樹林中竄出了三人，一人在后邊堵住了橋，兩人封住了前邊的道路。
老獵人從腰間抽出了短刀，說道：“不好！大人，是強盜！當(dāng)心你身后那個！”
菲斯塔姆側(cè)目看向身后，老獵人卻突然向菲斯塔姆刺來，菲斯塔姆畢竟訓(xùn)練有數(shù)，轉(zhuǎn)身用劍鞘擋開刺來的一劍，順勢把佩劍從劍鞘中抽了出來?！?p> “哈哈！鬣狗，這小子有兩下子！”，盜賊中的一人喊到。
老獵人目露兇光，像捕食的惡狼一樣盯著菲斯塔姆，說道：“蛤蟆皮，堵好橋，別讓他跑了！今天可是個肥貨?！?p> 菲斯塔姆顯得格外鎮(zhèn)定，他看著老獵人說：“我說今天怎么走不到利熱鎮(zhèn)，是你們調(diào)轉(zhuǎn)了路標(biāo)？”
老獵人呲著大黃牙大笑道：“哈哈，當(dāng)然，不然怎么把你引到這里?！?p> 四個歹人哈哈大笑，吹著口哨，肆意地嘲弄著菲斯塔姆，握著短斧短刀將菲斯塔姆團團圍住。
菲斯塔姆面露難色，說道：“枉我一世英名，竟會死于此地，臨死前，能否告訴我利熱鎮(zhèn)該怎么走嗎？我希望我的靈魂可以去見一下我的故人?！?p> “在三角路口的另一條道上，往前走….”，強盜中的一人說道。
“別跟他說那些沒有用的”，老獵人打斷了他的話，只要他的“獵物”沒死，他就會一直對其保有戒備之心，他并不想讓菲斯塔姆得知真相，盯著菲斯塔姆說道：“老實地把錢和武器交出來，我就放你離開這里，如果錢數(shù)能讓我們開心，或許我還可以送你到利熱鎮(zhèn)”，四個歹人接著哈哈大笑?！八臀业嚼麩徭?zhèn)？恐怕是送我的尸體去吧？”菲斯塔姆冷冷說道。
正在這時，“?。 钡囊宦晳K叫，原來是羅恩從后邊摸了過來，用劍從后邊刺傷了“蛤蟆皮”的大腿，蛤蟆皮忍痛轉(zhuǎn)身就是一斧，羅恩舉劍格擋，因為力道不足，格擋后失去平衡，仰倒在了地上?！鞍?！兔崽子，我要殺了你”，蛤蟆皮捂著傷口怒道。
另一個強盜對著老獵人喊：“鬣狗，你咋沒說他有同伙？！”。
老獵人一看情況有變，大叫：“我沒看到他啊，別說這些，先殺了他們！”說著向菲斯塔姆刺來。
菲斯塔姆輕巧地躲過突刺，下腳絆了一下鬣狗，“鬣狗”失去平衡，一個狗吃屎摔倒在路邊，轉(zhuǎn)身對著蛤蟆皮的后背就是一個豎劈，蛤蟆皮大叫一聲，重傷倒地，這樣菲斯塔姆就擋在了羅恩的身前。
兩個強盜一看隊友受傷，舉著武器就向菲斯塔姆猛砍而來，菲斯塔姆左右揮劍，在夜里劃出兩道寒光，左邊的強盜前胸中劍，鮮血噴涌，一個大力橫掃，右邊的強盜腦袋直接被砍飛出兩米。
剛剛起身的鬣狗看到此景大驚，知道自己完全不是對手，連滾帶爬著往林中逃跑。
菲斯塔姆上前就是一劍，扎在鬣狗的小腿肚上，隨后又在另一條大腿肚扎了一劍，鬣狗疼得哇哇大叫。
“求求你，求求你饒我一命，我這么做也只是為了給我家中的老伴看病，你要什么盡管拿走好了，就請你放過我這條老命”，鬣狗在地上一邊爬著，一邊不停地求饒。
“我不會再相信你的謊話，想想你出生的故鄉(xiāng)吧，我送你一程”，說著菲斯塔姆向他后背心窩的位置刺去，鬣狗安靜了下來。
“而且我也不能讓你見到我們后活著離開”菲斯塔姆說著轉(zhuǎn)過頭會意地看了看羅恩，又看了倒在羅恩前面奄奄一息的“蛤蟆皮”一眼，示意地歪了一下頭。
羅恩明白菲斯塔姆要羅恩殺了他，羅恩搖了搖頭說：“他已經(jīng)不行了，沒那個必要?！?p> 菲斯塔姆走上前將脫手的佩劍塞回到羅恩手中，對羅恩說：“從現(xiàn)在開始，如果你還想活著，就拋棄那些懦弱的慈悲”，然后用力握住羅恩拿劍的手，緩緩豎舉起佩劍，刺了下去……
兩人在強盜身上搜了點干糧、腌肉、火石、繃帶，用他們的皮挎兜裝了起來，這些物資只夠兩三天用的，他倆還需要更多。
兩人回到岔路口卷起了帳篷，向利熱鎮(zhèn)的方向走去。天亮后，兩人又躲進樹林深處，搭起帳篷，輪流睡覺。
天漸黑時，菲斯塔姆和羅恩起來繼續(xù)趕路。沒走多遠(yuǎn)看到一間草屋，隱隱露出搖曳的燈光，在林中就像一粒微弱的螢火。兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在暗處偵查，發(fā)現(xiàn)屋子中只有一位老婦人，菲斯塔姆把皮挎兜摘了下來遞給羅恩，讓他單獨留下，他獨自去草屋買些物資。
菲斯塔姆走到草屋前，停了一下，想了想稍后的用詞，然后敲了敲門，老婦人問外面是誰，菲斯塔姆稱自己是個路人，來討口水喝。老婦人隔著門縫看了看，慢慢打開了門，顫顫巍巍地說：“您好，大人”。
菲斯塔姆把帽子摘了下來，說道：“打擾了，婦人，我本是從利熱鎮(zhèn)趕往哈瑪?shù)賮喫贡まk點公務(wù)，結(jié)果因為驚了馬，我和隊伍走散了，希望可以在你這里找點吃喝，我會付給你硬幣”。
婦人一邊點頭一邊退后，給菲斯塔姆讓出了進門的道。菲斯塔姆低下頭走進了草屋，環(huán)視了一下，屋子不大，還滿滿地堆放了各種生活物品，使得屋子的空間顯得更小得可憐。
“您隨便坐”，婦人說道。
“好的，謝謝”，菲斯塔姆小心地挪動身體，在一個木桌前坐下。
婦人拿了杯子倒了水遞到菲斯塔姆面前，又拿了個2木盤裝了點烤面包、干蘑菇和腌肉放到了桌上?！笆澄镞€有一些，你慢用”，老婦人說完，轉(zhuǎn)身去爐子旁添柴，做家務(wù)。
菲斯塔姆邊吃食物邊仔細(xì)環(huán)顧四周，屋子里墻上掛著弓箭和各種動物的毛皮，墻邊立著各種農(nóng)具和筐兜，然后就是各種的盆盆罐罐。菲斯塔姆問道：“您是自己在這里居住嗎？”
“還有我老伴，他去利熱鎮(zhèn)的集市賣獸皮去了”婦人說道。
“哦”，菲斯塔姆微微點頭，說道：”看起來你的老伴是個厲害的老獵人??？”
“他又笨又懶，總射不準(zhǔn)，但是運氣卻不錯，總能在日子困難的時候打到獵物，補貼家用”老婦人慢慢說道。菲斯塔姆怔了一下，沒有再多說話，吃完后，又在老婦人這里買了些吃用和水壺，離開前特意多給了些硬幣。老婦人十分感謝，菲斯塔姆頭也不回地走了。
菲斯塔姆出來和羅恩匯合，羅恩看到這么多食物和物資，問菲斯塔姆還用不用去利熱鎮(zhèn)。菲斯塔姆表示還得去找一張地圖，得有個逃亡的方向和目標(biāo)?，F(xiàn)在他們是在往哈瑪?shù)賮喫箹|部走，再往東北有塞格維亞，和本國是聯(lián)姻關(guān)系，而東南方的霍亨索米爾則一直和本國戰(zhàn)火不斷。羅恩表示可以逃往賽格維亞，菲斯塔姆則表示不然，怕因為友好的關(guān)系，賽格維亞可能會幫著抓捕他倆，而霍亨索米爾則完全不會理會，只要他倆可以偷渡到在那邊，隱藏起身份，就可以安全生活，總之先逃出哈瑪?shù)賮喫诡I(lǐng)土看情況再說。
轉(zhuǎn)眼到了午夜，下起了淅瀝瀝的小雨，利熱鎮(zhèn)邊的樹林中菲斯塔姆讓羅恩先安穩(wěn)睡覺，他去利熱鎮(zhèn)去搜個地圖。羅恩躺下后輾轉(zhuǎn)反復(fù)睡不著，擔(dān)心菲斯塔姆出現(xiàn)意外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地悄悄地跟著菲斯塔姆看看情況。菲斯塔姆在雨聲的掩護下悄聲的翻進翻出了幾戶人家，身上漸漸背了些物資，看起來很順利。菲斯塔姆走到了利熱鎮(zhèn)的破廟前，站住了腳。破廟右側(cè)的樹木上，刻著一個圓圈被一條斜線貫穿的圖案，菲斯塔姆四下看了看，羅恩下意識地俯低了身，然后菲斯塔姆抽出護身短劍在圖案上加刻了一筆，形成了一個圓圈加一個叉的圖案，慢步走進了破廟。
夜晚的破廟里幽暗無人，菲斯塔姆撿了干柴點了一小堆火，坐下烤干身。
羅恩對菲斯塔姆的舉動有點疑惑，不敢上前，在廟外遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著。
不久后廟里的梁上飄落了一件黑色的披風(fēng)，鋪散在地面上，然后緩緩地由地面升起，披風(fēng)的內(nèi)部撐起了一個人形，就像一個黑色的幽靈。菲斯塔姆見狀，抽出了佩劍。說時遲、那時快披風(fēng)陰影里突然向菲斯塔姆刺出了一柄細(xì)劍，菲斯塔姆用劍尖挑偏來劍，黑影身形微轉(zhuǎn)從難以想象的角度又以更快的速度刺過來兩劍，菲斯塔姆心頭一驚，用佩劍和護身短刀分別挑開兩劍，此時黑影已非常接近了。黑影旋轉(zhuǎn)著輕微躍起，披風(fēng)向外舒展開，像一朵黑色的花朵，在這花朵中，由上而下斜刺出兩劍，菲斯塔姆已無退路，向斜方一個翻滾躲過兩劍。菲斯塔姆是從火堆上滾過的，披風(fēng)上沾上了些許的火星，菲斯塔姆用左臂將火星抖落，眼睛卻死死地盯著黑影。
“好久沒見你這么認(rèn)真了”，陰影轉(zhuǎn)過身，褪去兜帽，露出一張消瘦的人臉，雖然雙目凹陷，但是炯炯有神。
“雷德？”菲斯塔姆驚道，“你的劍術(shù)真是精進了不少，但是，你的健康狀況總是那么不盡人意”。
“還是擔(dān)心擔(dān)心你自己吧。王子在你手上？”
菲斯塔姆頓了一下，說道：“他在鎮(zhèn)外林中睡覺呢。”
“好的。團長命你把他帶到霍亨索米爾，到時候會有人接應(yīng)你。”
“霍亨索米爾？為什么？”雖然和菲斯塔姆預(yù)想的目的地相同，但是他還是問了出來。
“沒有什么為什么，你執(zhí)行就好?！崩椎吕淅涞恼f道。
菲斯塔姆吃了口癟，沉默了片刻，他知道雷德是個直腸子，順著他說也許會得到更多的情報，轉(zhuǎn)而說道：“時隔多日，沒想到你的劍術(shù)精進了這么多，劍鋒犀利逼人，身形卻可以像幽靈一樣縹緲不定。如果你不是團里的人，而是我的對手，有這等的手法，我現(xiàn)在早就命喪黃泉了。”
“那是因為你不思進?。∠氘?dāng)年，你是我們中的佼佼者，而現(xiàn)在，你因?qū)m中的安逸的生活而惰怠，成天錦衣玉食，活脫活成一個紈绔子弟了。”
“我是因為執(zhí)行任務(wù)，在宮中不便有過多的動作，所以少了修煉。”
“你怎么說都行，你這好日子反正也到頭了?！?p> “話說回來，你是怎么做到如此快速地連刺三劍的？”
雷德撩開了左肩的披風(fēng)，在他的肩膀之上，安裝著一個機械裝置，里面安裝著一柄可以伸縮的劍刃機關(guān)。雷德得意的說：“這還只是個雛形，只能做到一次彈射，我希望日后它可以變得更方便和隨意一些。菲斯塔姆，這世界正在經(jīng)歷著不停的變化，在遠(yuǎn)方的世界存在著無限的驚喜與可能?！?p> 菲斯塔姆驚奇的說：“我倒是第一次看到這個東西，這不像是這個大陸的產(chǎn)物?！?p> “這多虧了旅商聯(lián)盟的那些人。”
“旅商聯(lián)盟？你是從他們那里搞到的？”
“不是所有的東西都可以買得到。咱們幕刃騎士團得到了旅商聯(lián)盟的支持，他們給我們了大量的資金和物資，相應(yīng)的，騎士團也會在符合自身利益的基礎(chǔ)上給予旅商聯(lián)盟以幫助?！?p> “我們跟他們能有什么合作？”
“他們希望能繼續(xù)保持穩(wěn)定的國境線，國家間既保持?jǐn)硨τ植换ハ嗤滩ⅲ苊獬霈F(xiàn)戰(zhàn)爭。這樣他們就可以在國與國之間互通有無，從而獲利。而我們騎士團的宗旨也正好是消滅戰(zhàn)爭，和平養(yǎng)民，這就與他們不謀而合?！?p> “哦，原來是這樣，但我想，他們肯定不會白送咱們這些好處。”
“送羅恩去霍亨索米爾也是旅商聯(lián)盟和騎士團商議后的決定。”
“如果把羅恩送回哈瑪?shù)賮喫?，則羅恩必死，霍爾曼便毫無后顧之憂，則會聯(lián)合塞格維亞攻打霍亨索米爾。如果把羅恩送到塞格維亞，則會有兩種可能，塞格維亞扶持羅恩報復(fù)哈瑪?shù)賮喫够蛘邭⒘肆_恩繼續(xù)與哈瑪?shù)賮喫菇缓?，這兩種結(jié)果都是我們所不希望的?！?p> “那把羅恩帶去霍亨索米爾就好了嗎？那可以之前的敵對之國啊，加斯頓不得殺了他啊?！?p> “恰恰相反，羅恩死了，對加斯頓一點好處也沒有。只要羅恩在他手里塞格維亞就不會輕易對霍亨索米爾用兵，哈瑪?shù)賮喫构ゴ蚧艉嗨髅谞栆彩チ苏y(tǒng)性?；艉嗨髅谞栠@樣一來就可以擺脫西線的困擾，全力解決東線的騷亂，這幾個國家會保持相對的平衡與穩(wěn)定?！?p> “那樣的話，羅恩完全就是一個棋子了。如果局勢稍有搖擺，他隨時都有可能送命”，菲斯塔姆低吟道。
“不要對這些皇室的紈绔子弟抱有情感，他們都是政治生物，跟咱們不一樣。如果他們死了，也是他們命中劫數(shù)，天命使然。”
菲斯塔姆沒有說話，默不作聲。
此時天已漸亮，岔路口附近走來了一隊人，領(lǐng)隊的是哈瑪?shù)賮喫沟男氯涡l(wèi)隊長阿維瑞。隊伍中不僅有騎兵衛(wèi)士，還有幾個穿長袍兜帽的法師。其中一個紅色的兜帽法師說：“這里就差不多了，衛(wèi)隊長”。衛(wèi)隊長阿維瑞回頭看了一眼紅帽法師，舉起了右手，示意隊伍停止，然后調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，走到法師身邊，對法師說：“國王囑咐這事非常重要，希望你們可以全力以赴。如果事情辦成，你們會得到豐厚的獎賞和尊重?！?p> 紅衣法師對衛(wèi)隊長說：“放心好了，除非他不用呼吸。我們將毫無憐憫地收走前方所有生物的生命，別說是人，蛇鼠鳥蟲皆無可避免”
“……”衛(wèi)隊長阿維瑞略微一怔，說道：“希望那些無辜者死得不那么痛苦?！奔t衣法師向衛(wèi)隊長施了個禮，轉(zhuǎn)身示意其他法師跟他一塊向林中走去。
幾個法師走到林中一塊濕地處，在一小片水洼地中站住，用12根小木棍在水洼中插成了一個圓形，用紅色的繩子捆綁纏繞這些木棍，繩子交錯組成了一個六角型，然后在繩子間隙的水面放上幾個浮蠟盤，構(gòu)成了一個水上的六芒星陣。
紅衣法師走到其中一個黑衣法師身前，對他說：“你已做好覺悟？”，黑衣法師點了點頭。紅衣法師將一個白色的小瓷瓶遞給了黑衣法師，然后說：“我們將會牢記你的犧牲，你的靈魂將永耀榮光?！闭f后，和其他幾個法師便往回走去。
黑衣法師慢步走到六芒星陣陣中，打開白色小瓷瓶將里面的藥水喝下，然后吟唱法術(shù)，隨著他的吟唱，他腳下的水開始慢慢向他的身上涌來，他的身體變得越發(fā)的柔軟，好像他的軀體就懸浮在空氣中，他強忍著吟唱完魔法，舉起雙手，高聲的慘叫，隨著他的慘叫，他的手逐漸在空氣中霧化，向林中飄去。然后是他的手臂，軀干，頭顱，直到最后，他的身體一點不剩地全轉(zhuǎn)化為了紅色的濃霧，隨著林間的風(fēng)，向利熱鎮(zhèn)的方向擴散。
紅霧越飄越散，面積越來越大，越來越廣，所到之處，鳥兒從樹上和空中跌落，蟲鼠扭動幾下就斷了氣，野豬和狗熊口吐白沫，跑不了幾步就爬倒在地上，仿佛是死神到來，霧氣飄過之處，便是毫無聲息的寂靜。
羅恩此時在廟外聽到廟里的談話后已大驚失色，他一直信賴的菲斯塔姆此時已變得如此陌生，他剛失去了父親，又遭遇信任之人的背叛，心如死灰，他只想趕緊離開這是非之地。他這時渾身又濕又冷，哆嗦著向后退步走去，結(jié)果“咔”的一聲，踩響了一根腐敗的樹枝。
廟里的菲斯塔姆和雷德立刻警覺到有人，從廟里沖了出來查看。菲斯塔姆和羅恩四目相對，滿臉驚詫。羅恩一邊搖頭一邊向后倒退著，菲斯塔姆想上前解釋：“不是你想的那樣……”
“快跑！”雷德突然大叫道：“血霧！快跑！”
菲斯塔姆和羅恩一愣，看向利熱鎮(zhèn)，只見鎮(zhèn)子被紅紅的霧氣籠罩著，并向這里飄來。
“聞到就死！”，雷德飛也似地向反方向林中跑去，羅恩不明就理，但知道此霧肯定危險，也向林中跑去，菲斯塔姆則向羅恩追來。
三人在林中沒命地跑著，樹枝和藤條刮得羅恩道道傷痕，隱隱作痛，但此時的他已經(jīng)顧不了那么多，他玩命地奔跑，就像想要擺脫掉身邊所有的痛苦。
跑著跑著，他聽到了水聲，片刻后一條湍急的河流攔在了他的前面。正在他猶豫從哪里渡河之際，菲斯塔姆喘著粗氣追到了他的附近，上氣不接下氣地跟他說：“哈~哈~，事情不像你想的那樣，哈~哈~，你一定要相信我”。
“不~！”羅恩怒斥道：“離開我！我恨你！”說著頭也不回的跳進湍急的河流中，順著河流向下游飄去。
這時雷德也喘著粗氣跑到了菲斯塔姆身邊，由于健康原因他跑得不快，他搭著菲斯塔姆的肩膀說道：“找到他，他對組織至關(guān)重要”。菲斯塔姆看到雷德慘白的臉色想要扶著他一塊跑，結(jié)果被雷德一把推開，“快去！找他！”。
菲斯塔姆看著逼近的血霧，又看了雷德一眼說道：“保重！伙計”，轉(zhuǎn)身向河流下游的方向沿著岸邊追去。雷德轉(zhuǎn)身看了看血霧，咬著牙蹣跚地接著向前跑去。