萬(wàn)里黃沙之中

　　帕提納姆·科耐特?fù)u搖晃晃的坐著駱駝，在沙漠中留下一條蜿蜒的足跡。

　　瞇成一條縫的蔚藍(lán)色眼睛，看著被淺薄白云遮住的太陽(yáng)，舔舔干裂的嘴唇，將壺里的水一飲而盡，然后嘆了口氣，驅(qū)趕著駱駝朝兩公里外的一片綠洲走去。

　　“終于到了…”

　　因?yàn)轶w力不支，帕提納姆幾乎是從駱駝上跌下來(lái)的，搖搖晃晃的來(lái)到綠洲邊，直接將臉埋入水中喝了起來(lái)。

　　喝完后，便直接倒在地上，用手抹了一把臉上的水漬，望著漸漸昏暗的天空，不由得陷入沉思。

　　兩個(gè)月前，他還是蔚藍(lán)星球上的一名普通青年，工作雖然幸苦，但也能溫飽。

　　現(xiàn)在，他是異世界的一名十六歲的少年孤兒，忍受著饑渴在沙漠中跋涉。

　　剛穿越時(shí)，他滿(mǎn)懷期待，渴望著在這個(gè)世界大展宏圖。

　　但在某個(gè)深夜，他在睡夢(mèng)之中變成了一只貓，在王城內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈后，他覺(jué)得還是趕緊逃命為好。

　　在這只貓獨(dú)特的視角之中，熟悉的世界變成了另一副樣子，一只只紅色的眼睛遍布整座城市，冷冷的看著所有熟睡的人。

　　夜空深處，仿佛有人一遍又一遍的敲擊這個(gè)世界的壁壘，發(fā)出巨大的木門(mén)拍擊聲，可奇怪的是，除了他這只貓以外，夜晚中沉睡的人沒(méi)有一個(gè)被這巨響吵醒。

　　耳邊不時(shí)的傳來(lái)一陣陣低聲的囈語(yǔ)，帕提納姆的貓耳聽(tīng)不清這些囈語(yǔ)在說(shuō)什么，但絕對(duì)不是什么好話(huà)，因?yàn)樗谝蛔±锫綍r(shí)，發(fā)現(xiàn)有一位貴族，在聆聽(tīng)了這些囈語(yǔ)后，突然跑到地牢里開(kāi)始虐殺里面的奴隸。

　　然后，奇怪的事發(fā)生了，虐殺奴隸的貴族突然像是時(shí)光倒流一般倒退離開(kāi)，那名奴隸身上的傷口也開(kāi)始復(fù)原，居然重新活了過(guò)來(lái)。

　　緊接著，貴族又一次來(lái)到了地牢，他走入另一個(gè)牢房，以相同的方法，虐殺了另一個(gè)奴隸。

　　“這難道是，命運(yùn)的兩種分支？這到底是時(shí)間倒流？還是預(yù)知未來(lái)？”帕提納姆分不清楚自己在夢(mèng)中看到的是現(xiàn)在的正在發(fā)生的事，還是未來(lái)的將要發(fā)生的事。

　　前者，那就是時(shí)間倒流，后者，就是預(yù)知未來(lái)。

　　他發(fā)現(xiàn)自己無(wú)法主動(dòng)使用這股力量，這股力量可能只有遇到某種契機(jī)才能被動(dòng)觸發(fā)。

　　在夢(mèng)醒之后，還很弱小的他沒(méi)有和任何人提起夢(mèng)中的事，反而毅然的選擇離開(kāi)王城。

　　花光所有積蓄采購(gòu)物資，通過(guò)喝下魔藥進(jìn)階為一名超凡騎士，照著家里流傳下來(lái)的一塊石板地圖的指引，前往這片戴哥特沙漠。

　　他的計(jì)劃是先在沙漠里躲過(guò)兵災(zāi)，等懷特王國(guó)覆滅后，再出去積攢物資，將來(lái)到橫貫山脈中尋找家傳石板中的秘密。

　　說(shuō)到兵災(zāi)，這也是他決定離開(kāi)王城的一個(gè)重要原因。

　　科尼寇大陸被一條橫貫山脈分為東西兩部分，大陸以東有兩大國(guó)家，懷特王國(guó)與奧克米帝國(guó)，懷特王國(guó)是曾經(jīng)統(tǒng)一東大陸的懷特帝國(guó)的遺產(chǎn)，如今被建國(guó)不過(guò)百年的奧克米帝國(guó)侵蝕得只剩下一省之地。

　　現(xiàn)在是懷特王國(guó)歷375年10月，再過(guò)幾星期，奧克米帝國(guó)在秋收之后，就會(huì)對(duì)懷特王國(guó)發(fā)動(dòng)總攻一統(tǒng)東大陸，覆巢之下無(wú)完卵。

　　帕提納姆·科耐特雖然是王國(guó)勛爵，但這個(gè)勛爵是他父親死前給他買(mǎi)的，那時(shí)候王國(guó)缺錢(qián)養(yǎng)兵，最低等的勛爵發(fā)了沒(méi)有一萬(wàn)也有八千，也就能在平民面前顯擺，真的貴族根本不認(rèn)。

　　沒(méi)有貴族關(guān)系，他一個(gè)剛?cè)腴T(mén)的超凡騎士，不論怎么折騰都是當(dāng)炮灰。

　　兵災(zāi)加上詭異的王城貴族們，使他毫不猶豫的跑到西北的無(wú)人沙漠里。

　　休息了一會(huì)，

　　帕提納姆·科耐特從地上爬起來(lái)。

　　馬上天黑，他必須找個(gè)地方把帳篷支起來(lái)，不然會(huì)凍死在這鬼地方。

　　來(lái)到湖邊，裝了四壺水，牽著喝飽的駱駝在離湖泊四十多米的地方，找到一個(gè)硬石地面開(kāi)始支帳篷。

　　累了一天，他的肚子早就餓得不行，在支完帳篷后。趕緊開(kāi)始生火。

　　在沙漠中，因?yàn)槲镔Y匱乏，所以帕提納姆一直都是吃干糧充饑，現(xiàn)在有了水源，自然要改善一下生活。

　　在附近找了一些干草，放進(jìn)拿石頭圍成的圈里，再?gòu)男欣罾锶〕鰞蓚€(gè)y字形的大骨頭插在地上。

　　將破舊的頭盔用一根鐵棒穿過(guò)，搭在骨架上，一個(gè)簡(jiǎn)易的燒水裝置就完成了。

　　肉干太硬，他打算放進(jìn)水里煮一煮。

　　從脖子上取下銀色的項(xiàng)鏈，上面鑲著一顆指甲蓋大小的燃燒水晶，靠近干草，調(diào)動(dòng)體內(nèi)的那一縷微弱的以太，通過(guò)手指激發(fā)水晶，高溫很快點(diǎn)燃了干草冒出火苗。

　　異世界的科技水平感人，平民生火要么拿根木頭找鄰居借，要么就是極為原始的磚木取火。

　　而貴族就是使用這種燃燒水晶，基本上屬于貴族家庭必備產(chǎn)品。就連魔法師也會(huì)常備幾個(gè)給傭人用，畢竟生火這種小事不值得法師老爺們浪費(fèi)一丁點(diǎn)魔力。

　　這一小塊燃燒水晶花了帕提納姆一銀幣，這價(jià)錢(qián)都?jí)虺陨弦粋€(gè)月的黑面包了。

　　但沒(méi)辦法，磚木取火太麻煩，他還要修煉，這一個(gè)月的沙漠旅行，他可是一天沒(méi)忘記修煉。

　　超凡力量是他未來(lái)的立身之本，不能懈怠，多擠出一分的時(shí)間修煉也是好的。

　　嚼了一點(diǎn)肉干墊墊肚子，剩下的扔進(jìn)水里開(kāi)煮，一邊給駱駝喂食，一邊不停的往火里添干草。

　　十幾分鐘后帕提納姆就迫不及待的將肉撈了出來(lái)，不能太久，否則就成湯了，他剛喝了一肚子水，可再喝不下了，稍微泡軟些就行。

　　取出珍貴的細(xì)鹽，小心翼翼的撒在肉片上，直接含在嘴里，慢慢嚼了起來(lái)。

　　想想以前在藍(lán)星過(guò)得什么日子，現(xiàn)在又是過(guò)得什么日子，餐風(fēng)飲露不說(shuō)，世界還這么詭異，只希望家傳石板能給點(diǎn)力，讓他能有些保命的資本，甚至改變他的命運(yùn)。

　　吃飽喝足，開(kāi)始修煉，

　　帕提納姆抽出長(zhǎng)劍插在地上，雙手握住劍柄，單膝跪地，低下腦袋，開(kāi)始冥想。

　　修煉，即是吞吐以太。

　　根據(jù)家傳修煉法里的記載，以太是宇宙誕生之初，推動(dòng)著萬(wàn)物流轉(zhuǎn)的一股洪流，如果沒(méi)有以太，那萬(wàn)物就不得流轉(zhuǎn)，宇宙也將寂滅。

　　正是有無(wú)處不在的以太，世界才能運(yùn)轉(zhuǎn)不休，生生不息。

　　通過(guò)冥想調(diào)動(dòng)精神力，配合著呼吸法，用精神引導(dǎo)體外的以太在身體里流動(dòng)，留存體內(nèi)。

　　以太是獨(dú)立于物質(zhì)之外的一種能量，它沒(méi)有屬性，卻能操縱天地間的元素，世間的元素分為七種，地火風(fēng)水木晶電，不過(guò)有不少人認(rèn)為火與電本質(zhì)上是一種元素的不同體現(xiàn)，所以又被稱(chēng)為六大元素，地風(fēng)水木晶??。

　　這幾種元素修煉難度不同，普遍共識(shí)是風(fēng)地水木火電晶的難易排序，風(fēng)最簡(jiǎn)單，晶最難。

　　很不幸，帕提納姆家傳的修煉法是晶屬的，而更不幸的是，這本修煉法是殘缺的，只有第一階的修煉內(nèi)容。

　　不過(guò)帕提納姆覺(jué)得這本修煉法很不凡，因?yàn)榧覀餍逕挿ǖ牡谝浑A就可以隨意選擇一種元素修煉，并且將身體轉(zhuǎn)化為這種元素的水晶體。

　　比如說(shuō)他在水晶騎士的第一階選擇了火屬性，那他就可以把身體轉(zhuǎn)化為燃燒水晶，可以在身體與武器上附著火焰。

　　萬(wàn)一家傳修煉法的后續(xù)階段也都可以各選擇一種元素修煉呢？那不就是可以掌握所有屬性了？

　　想想就有些激動(dòng)！

　　不過(guò)這樣一來(lái)，修煉消耗的資源肯定不少。

　　按照修煉側(cè)重不同，超凡職業(yè)分為兩種，騎士與法師，騎士之路是身體以太化，法師則是精神以太化，兩條道路各有優(yōu)劣，難以評(píng)說(shuō)，不過(guò)法師更費(fèi)錢(qián)，帕提納姆即使有修煉法也練不起。

　　騎士之路的第一階段，因?yàn)楹认碌哪?，帕提納姆能夠勉強(qiáng)內(nèi)視，看到一顆顆白色的光點(diǎn)隨著呼吸進(jìn)入體內(nèi)，用精神加以引導(dǎo)，在體內(nèi)循環(huán)一圈，再吐出體外，大概有十分之一的以太被身體吸收，這些以太慢慢散布到身體各處，持續(xù)不斷的改造著他的身體。

　　修煉持續(xù)了三十分鐘，直到他的精神枯竭為止。

　　臉色蒼白的帕提納姆，顫抖著手，掏出一包紅色的粉塵倒入嘴里，吞咽起來(lái)。

　　這是用燃燒水晶磨成的粉末，家傳修煉法要求必須在每一階段選擇一種屬性的水晶吞服，燃燒水晶是相對(duì)來(lái)說(shuō)最便宜的一種選擇。

　　服下粉塵后，肉眼可見(jiàn)，帕提納姆的皮膚上泛起晶瑩的紅色光芒，周身的溫度也在悄然上升。

　　仿佛有無(wú)數(shù)的刀片在體內(nèi)剜割，這種痛苦非常人所能忍受，修煉一個(gè)月以來(lái)，他不知有多少次因痛苦而昏厥過(guò)去，又被沙漠中的低溫凍醒。

　　疼痛能夠磨煉意志，壯大精神，今天的帕提納姆已經(jīng)能夠咬牙撐過(guò)去了。

　　不斷的喘著氣，帕提納姆拄著長(zhǎng)劍，緩緩走到帳篷里，一頭栽倒在地……

　　模模糊糊的睡了一會(huì)，帕提納姆又做了變成貓的夢(mèng)，世界滿(mǎn)是血眼，有人不斷敲打天空，但煩人的囈語(yǔ)卻消失了，也許是離王城比較遠(yuǎn)的緣故。

　　他在周?chē)D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，沒(méi)走多遠(yuǎn)，夢(mèng)就醒了。

　　帕提納姆抬頭看了看帳篷外的天空。

　　一條早已看膩的璀璨星河帶給他無(wú)比的安全感，沒(méi)有血眼，也沒(méi)有敲門(mén)的聲音。

　　“這變貓的夢(mèng)間隔的時(shí)間一點(diǎn)也不規(guī)律啊，持續(xù)的時(shí)間也沒(méi)有規(guī)律，而且自從進(jìn)入沙漠后就沒(méi)有觸發(fā)那種看到命運(yùn)分支的預(yù)知能力了…”

　　在王城的時(shí)候，他只要做變貓的夢(mèng)，幾乎都要觸發(fā)一兩次看到命運(yùn)分支的能力，也因此知道了這種能力其實(shí)是預(yù)知未來(lái)。

　　有一次他在夢(mèng)的最后，看到自己的家門(mén)口有一只野貓?jiān)诼愤^(guò)的時(shí)候被人抓走了，然后時(shí)光倒流，第二個(gè)命運(yùn)分支中，這只貓根本沒(méi)遇到人。

　　因?yàn)閯偪赐攴种Ь托褋?lái)了，而且是在自己家門(mén)口，離得不遠(yuǎn)，所以帕提納姆跑到家門(mén)口的時(shí)候，正好看到那只貓路過(guò)。

　　一個(gè)男人稍稍跟在貓后面，趁著小貓不注意撲了上來(lái)，但他這次摔了一跤，將貓嚇跑了。

　　這下子，帕提納姆確定了這種能力是預(yù)知夢(mèng)，而不是時(shí)間倒流這種逆天能力了。

　　因?yàn)樗鐾陦?mèng)之后，貓才路過(guò)家門(mén)口，說(shuō)明他做夢(mèng)的時(shí)候，事情還沒(méi)有發(fā)生。

　　至于為什么現(xiàn)實(shí)和預(yù)知夢(mèng)的兩個(gè)分支結(jié)局都不一樣，那是因?yàn)椴煌录拿\(yùn)分支數(shù)量不同，當(dāng)時(shí)他剛看完第二分支就醒了，后面應(yīng)該還有現(xiàn)在發(fā)生的第三個(gè)分支他沒(méi)看到。

　　……

　　柔和的月光揮灑在地上，從夢(mèng)境中醒來(lái)的帕提納姆，確認(rèn)了一下駱駝和行李，便拉起帳篷，將毛毯蓋在身上，重新睡去。

　　翌日，清晨。

　　帕提納姆被蒸騰的熱氣喚醒，昏昏沉沉的走到湖邊，捧起清水潑在臉上，好好的清洗一番。

　　水中倒映著少年的臉，皮膚白皙，五官清麗，用美少年形容毫不為過(guò)，特別是頭發(fā)，帕提納姆的頭發(fā)原本是白色的，但在修煉之后，少部分頭發(fā)如寶石一般折射出紅色的光，華麗異常。

　　“如果沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)，我憑這張臉，去各種宴會(huì)里混吃混喝應(yīng)該是沒(méi)問(wèn)題的，艷遇肯定也不少?！?p>　　胡思亂想一陣之后，帕提納姆灌滿(mǎn)水壺，回到帳篷旁邊開(kāi)始做早飯。

　　所剩的食物勉強(qiáng)夠吃半個(gè)月，他計(jì)劃在沙漠里再待一個(gè)月，等到寒冬到來(lái)之前返回。

　　干糧要省著點(diǎn)吃，接下來(lái)一段時(shí)間要嘗試在沙漠中自給自足，有一片綠洲在這里，可以捕獲各種動(dòng)物來(lái)充饑。

　　吃完早餐，喂飽駱駝，帕提納姆將那塊祖?zhèn)鞯氖迥贸鰜?lái)觀摩。

　　純黑色的方形石板，邊長(zhǎng)大概20厘米，兩面分別雕刻著地圖和修煉法，四邊有人工打磨出的規(guī)則凹槽，一看就知道不是凡物。

　　科耐特家族從未放棄過(guò)探尋石板中所藏的秘密，不知多少代人，嘗試了無(wú)數(shù)種方法，也沒(méi)解開(kāi)謎題。

　　石板上的地圖從懷特王國(guó)的切克波行省起始，向西進(jìn)入戴哥特沙漠，穿過(guò)萊恩綠洲，一直到橫貫山脈腳下為終點(diǎn)。

　　這條路被他的家族先賢們走過(guò)無(wú)數(shù)次，除了徒耗財(cái)力，沒(méi)有一點(diǎn)收獲。

　　帕提納姆打算將來(lái)攢夠了錢(qián)，湊足物資，一定要去橫貫山脈走一趟的，至于現(xiàn)在，沒(méi)有充足的物資，到達(dá)綠洲就是極限了。

　　手掌撫摸著石板表面凹凸的紋路，自穿越過(guò)來(lái)之后，他每天都會(huì)拿出石板研究一番，心里滿(mǎn)滿(mǎn)都是期待，自己是穿越者，又有著奇怪的能力，說(shuō)不定能解開(kāi)這個(gè)家族千年流傳的秘密。

　　不過(guò)也不知道什么時(shí)候能賺到足夠的錢(qián)，想到這里，帕提納姆嘆了口氣。

　　突然，帕提納姆腳下的沙地上睜開(kāi)一只只血眼，同時(shí)巨大的敲擊聲傳遍世界。

　　“怎么回事？！我明明醒著！”

　　帕提納姆想要站起身來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)變成了一只貓。

　　以往的變貓雖然間隔和持續(xù)時(shí)間都毫無(wú)規(guī)律，但無(wú)一例外都在晚上的夢(mèng)中，而這次直接在清醒狀態(tài)下變貓，絕對(duì)是有特殊情況。

　　“以前的夢(mèng)中變貓，即使觸發(fā)了預(yù)知能力，也都是一些和我毫不相關(guān)的事情，這次清醒狀態(tài)做夢(mèng)，會(huì)不會(huì)是因?yàn)橛泻臀蚁嚓P(guān)的命運(yùn)分支？”

　　帕提納姆大膽假設(shè)，小心求證，他立刻開(kāi)始在沙漠里亂跑。