第四十四章 選擇
要說徐越卿回京之后最厭之事莫過于故人相見，一別十四載，即使是泛泛之交、一面之緣唯有面容漸衰也會嗟嘆年華易老。
不過夙有仇怨者之間縱是再過千萬年蹉跎也難冰消瓦解。
時光待敏貴妃仁慈，這十多年悄然而逝，她的容光一如那年冬日徐越卿初次入宮時那般絕艷動人。
徐越卿仍記得十四年前冬，年節(jié)之前皇帝設(shè)家宴招待朝中與皇室有姻親的諸大臣，彼時，李犀生母敏妃尚未晉升為貴妃，李犀也并非親王，但他們二人已得圣上殊寵乃至專寵，當(dāng)時張皇后還未被廢，敏妃便能與皇后同席，后宮之中除卻孫太后、張皇后外，女子之中唯她敏妃最為尊貴。
這樣尊貴的女子也不能免俗，也會為了唯一的兒子在臣子面前伏在皇帝懷中畏縮著肩膀、不住地抽泣，面容猶如精雕細(xì)琢的玉器，眼尾飄紅、淚如珠落，可憐又可愛。
環(huán)佩叮當(dāng)，徐越卿飄散的神思當(dāng)即回籠。
正如徐越卿一眼便識得故人，敏貴妃自然也在連成片的赭色衣裙當(dāng)中見到了別出一格的徐越卿，當(dāng)真依舊如往日格外刺眼。
與林祎客套幾句之后，敏貴妃狀似突然認(rèn)出趙昭來，夸她穿著女官衣服顯得格外颯爽，不愧是趙將軍之女，而后是左看看右看看站在趙昭身側(cè)的徐越卿，良久才喜道：“早早就聽寶靈說你從山上下來了，果真是出落成大姑娘了，你父親也當(dāng)真舍得?！闭f著還揮手將徐越卿招到跟前，親熱地挽著她的臂，確是像久別重逢、喜不自勝的長輩，半點(diǎn)也無貴妃架子。
徐越卿任由她在人前如此親昵：“虧得娘娘還惦記著草民，錦王和娘娘對草民多有厚愛，實在惶恐。”
敏貴妃笑笑，玉掌不輕不重地拍打著徐越卿的臂膀：“往事不可追，如今在府中跟著長孫尊首定要好好報效朝廷、報效圣上，都是一家子人，以前的便都隨水而流吧，若你還在意，我便代錦王向你陪個不是?！?p> 眾人雖不敢抬頭看，可一個個耳朵都豎得高高的，生怕錯過了什么，從敏貴妃言辭來看，傳言并不錯，當(dāng)年錦王和徐越卿之間確有齟齬，到底是什么？怎么不說清楚？
徐越卿扯出自己胳膊：“娘娘言重，君君臣臣，徐某已經(jīng)受過教訓(xùn)絕不會再犯，到時辰了，娘娘不要叫外頭百姓們等急了。”
敏貴妃不改笑意，慈愛地點(diǎn)頭，伸出纖指撥開徐越卿鬢邊的碎發(fā)：“你說的是，若有時間來我宮里坐坐，我也念你念得緊呢?！?p> “草民知道了。”徐越卿當(dāng)即答應(yīng)下來，請林祎帶路，自己一行人還是跟在眾宮妃身后保護(hù)。
趙昭失笑，敏貴妃在宮中賢名、威名并舉，在圣上跟前不爭寵、不妒忌，處理宮闈內(nèi)事也是恩威并施，有功重賞、有錯嚴(yán)罰，她今日方才見識到了這位娘娘的厲害。
明明是臨時搭建的戲臺子，她倒像是歷過千百回一般，面不改色地說出那些念白。
禁軍似比昨日又多了幾個，趙昭與徐越卿更加散漫，本只是倚著墻漫談的二人直接找了個間隙進(jìn)府中慧思閣喝茶。
解官不成的陸非同還伏在案上忙碌，見二人一聲不響地溜進(jìn)來還偷自己的茶喝，緊抿了半日的唇不由自主地勾起，走近之后笑她們：“當(dāng)?shù)氖裁床?？娘娘們在西門布施，你們卻清閑地在這兒喝茶。”
“老師，圣上對敏貴妃是寵愛非常，禁軍也比昨日多出幾名，縱是我們不去也出不了什么岔子?！?p> “哎，事兒是經(jīng)不住念叨的?！标懛峭鲇谝氲某兀瑢谏嗌系氖虑槎嘤屑芍M。
趙昭連忙“呸”了三聲：“老師，太后今日沒來，敏妃說是昨晚上為民祈福以致今晨有些不舒適，我瞧著倒像是借口?！?p> “你既然知道何必再問？”陸非同起身，活動活動筋骨，這年歲越大，久坐都嫌累得慌。
趙昭也為她斟上一杯熱茶，陸非同扭腰時不住捶打自己的腰背以緩解：“快過去吧，叫旁人看見了該數(shù)落你們了，當(dāng)差不專心可是要挨罵的?！?p> 趙昭蹦起來給陸非同又是捏肩又是捶背：“老師，讓我倆再坐會兒唄?！倍紵o需陸非同出聲，只消一個眼神，趙昭立馬拉著徐越卿行禮告退。
雖最后兩日是敏貴妃代替太后，但率宮妃五日布施到底是安然結(jié)束，最后一日傍晚，陸非同、嵇霰二人以代執(zhí)明府長官的身份拜謝、送別各位娘娘。
敏貴妃體恤這五日護(hù)佑各妃嬪的女官，為每人都備下厚禮以示獎賞，因官位不同有所差異，趙昭又與府中各人不同。
待敏貴妃率一眾妃嬪走后，眾人各自散開回到原職上，沒了那些個娘娘，她們明日不必費(fèi)心神卻依舊費(fèi)精力。
嵇霰操練武官先行一步，趙昭、徐越卿跟著陸非同回了她那處。
慧思閣門外，趙昭急不可地待打開她親自交付到手中的錦盒一看，原是個紅瑪瑙手串，每個瑪瑙珠子都似龍眼那般大，又是個頂個的通透，不必細(xì)看也知是千金難求的物件。
趙昭當(dāng)即蓋上盒子：“貴妃果然是貴妃，這東西我可受不起，改日我進(jìn)宮還予她?！?p> “她給你的自然是好東西，豈有退回去的道理，那不是拂了人家施恩上下的心意？”陸非同笑笑，點(diǎn)起燈，屋內(nèi)這才顯得亮些。
趙昭平日里頑皮了些，心思卻是活絡(luò)：“我的品階要比桑桑還低些，自然要給我相當(dāng)?shù)臇|西，那珠串給的是趙家的小姐又不是執(zhí)明府的趙大人?！?p> “趙大人，你不正是趙將軍的女兒嗎？”
“老師，這不一樣?！?p> “如何不一樣？”陸非同凝視趙昭，期望她給自己一個明確的答案。
趙昭之所以成為執(zhí)明府的趙大人，無需像她們一般奔波、不必像她們一般伏低做小不正是因她的家世？她們還在欽慕女子也能通過科舉“朝為田舍郎，暮登天子堂”之時，趙昭置身何處呢，是在府中倚窗握卷還是打馬邊塞？
趙昭答不出，低著頭，墨色的眼瞳左右亂轉(zhuǎn)，在陸非同面前，她仍舊是有些害怕，隨意一問便叫她想起當(dāng)年考校詩文答不出來的場面，一下子心神慌亂。
陸非同唯此一個學(xué)生，愛極也恨極，見她不答，又提高聲音逼問：“執(zhí)明府中的差人趙昭和趙將軍的愛女趙昭之間有何不同？”
“就是不同，可我不知道如何回答老師?！痹趫?zhí)明府中，多數(shù)人皆喚趙昭為“縣主”，即便是燒交好些的林祎也是如此，不喊她官名更不喊她“趙昭”。
陸非同自趙昭六歲起便做了趙家的西席，如今正好十年，十年之間點(diǎn)點(diǎn)滴滴不會全然記得，有些總是如何也忘不了。
三年之前，趙昭隨意說了句若是能與老師同朝為官便很有意思，一句戲言倒叫趙將軍記在了心上，不久請示圣上，用軍功換了女兒無足輕重的虛設(shè)官位。
從趙昭口中得知時，趙昭不知為何心一下子涼了半截，笑意沖淡至消失，眉間的紅痣都黯淡下去。
至今她還是記得，那日趙昭不過十四歲的面龐滿是輕快與興奮，不住地在問府中如何運(yùn)作、又有哪些官職、各司什么事務(wù)等等直至那日課業(yè)結(jié)束。
日后反省，陸非同并不忌諱自己曾嫉恨過趙昭，時過境遷，她所在意的與三年前又不一樣：“趙昭，趙將之女和執(zhí)明府趙大人到底有何不同，而你，又想成為哪一個？”