西蒙伯爵軍隊(duì)的一處林間訓(xùn)練場(chǎng)。
“嘿啊。”
隨著一聲嬌叱，輕巧的細(xì)劍在幾個(gè)人形架子間飛快閃過(guò)，劈開(kāi)了懸掛其間的目標(biāo)。
布袋被輕松劃開(kāi)，里面的沙礫不斷流出，彌散縷縷沙塵。
海倫躲開(kāi)沙塵，喘著粗氣回到休息處，一旁早有等待著的隊(duì)友遞上了水壺。
“好樣的，不愧是你，太精彩了！”
雖然已經(jīng)聽(tīng)過(guò)很多次了，但這種肉麻的夸獎(jiǎng)還是讓她渾身起雞皮疙瘩。
她忍了很久了，但還要繼續(xù)忍下去。
現(xiàn)年十九歲的海倫是西蒙家族的旁系子弟，雖說(shuō)即便有伯爵的關(guān)系，她的父母在首府并沒(méi)有混出什么名堂，但自己還是依靠血緣的紐帶進(jìn)了伯爵的軍隊(duì)。
并且是頗受信任的近衛(wèi)軍。
但這并不意味著這只戰(zhàn)斗序列有多強(qiáng)大，實(shí)際上，這里面什么神奇的隊(duì)友都有。
即使是對(duì)貴為伯爵的西蒙來(lái)說(shuō)，很多事情也是不可避免的——
你二大姨的侄子成年了，整天游手好閑，又想著建功立業(yè)，你要不要照顧一下？
你的堂妹遠(yuǎn)嫁了，但她丈夫的堂弟在這里有個(gè)男寵，期望在戰(zhàn)場(chǎng)上博取戰(zhàn)功，能回來(lái)炫耀一番，你難道打算安排在第一線和野蠻人對(duì)砍？
某位子爵的次子也成年了，腦抽和人打賭，要上戰(zhàn)場(chǎng)帶回來(lái)幾個(gè)腦袋，你難道打算和上面那位湊一塊，送到前線和野蠻人對(duì)砍？
兩個(gè)人肩并肩都沒(méi)野蠻人寬。
……
所以，其他人一般稱(chēng)呼近衛(wèi)軍為「貴族青年軍」，嘲諷意味拉滿。
有掃尾搶功勞的時(shí)候，是吾輩報(bào)效君主、義不容辭，有硬仗時(shí)就是我為兄弟部隊(duì)掠陣，有硬硬仗時(shí)……
有那么硬的仗早跑了，還能留在附近？
得益于成員的家境，「貴族青年軍」是罕見(jiàn)而昂貴的重騎兵序列，加之其背后龐大的仆從部隊(duì)，紙面上來(lái)看戰(zhàn)斗力爆表。
但沒(méi)有哪支友軍會(huì)相信他們。
因?yàn)樵?jīng)那些相信他們的友軍都被坑死了。
整個(gè)近衛(wèi)軍就是這么多游手好閑公子哥、渾水摸魚(yú)老油條，以及腦子不好爛賭鬼組成的。
哦，還有一個(gè)意志堅(jiān)定女武士。
但腦子可能也不太好。
進(jìn)了軍隊(duì)這么長(zhǎng)時(shí)間才發(fā)現(xiàn)真相，即便如此，女武士還在籌劃著如何才能上戰(zhàn)場(chǎng)，從而發(fā)揮自己的價(jià)值。
但她可能更沒(méi)有想到一個(gè)殘酷的事實(shí)——
能被塞進(jìn)近衛(wèi)軍，可想而知她在伯爵大人心目中的印象。
前世有這么一個(gè)笑話可以類(lèi)比——你的相親對(duì)象，可以充分說(shuō)明你在媒人心中的價(jià)值。
或許在伯爵大人的心里，這里才是她該待著的地方。再等幾年，就該嫁人了。
海倫當(dāng)初想進(jìn)軍隊(duì)，也是機(jī)緣巧合。
在此之前，她只想安安靜靜做一個(gè)貴族小姐，每天和閨蜜們出去逛街、郊游、聽(tīng)歌劇，就這么打發(fā)打發(fā)時(shí)間，而不是整天和那群臭男人在一起。
但她長(zhǎng)得實(shí)在太好看了，坊間一直稱(chēng)她為「美人海倫」，那一頭漂移金發(fā)存在的地方，所有的女性都會(huì)黯然失色。一位知名雕塑家曾以她為模板創(chuàng)作了《海倫之美》，當(dāng)作品帶回王都，立即就被王都國(guó)立藝術(shù)館收藏了，一時(shí)引起熱議。
當(dāng)然，這和那個(gè)雕塑家的館長(zhǎng)父親沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)系。
一位女性顏值很高，她會(huì)有很多朋友。
但一位女性顏值過(guò)高……她可能會(huì)沒(méi)有朋友。
海倫從童年開(kāi)始，始終只有零零散散幾個(gè)同性好友，也幾乎沒(méi)有什么貴族女性的圈子愿意接納她。
但與同性好友數(shù)量完全相反的，是一群又一群的追求者們。
雖然「伯爵大人的旁系」讓很多人望而卻步，但正常人其實(shí)很難將身材猿背熊腰、臉型方方正正的西蒙伯爵和她聯(lián)系在一起。尤其是在真正面對(duì)海倫時(shí)，很多人會(huì)下意識(shí)忽略這一點(diǎn)。
真是偉大的基因。
好消息是，她用武力證明了自己和西蒙伯爵的遠(yuǎn)親關(guān)系。
壞消息是，追求她的好幾個(gè)公子哥是被證明的對(duì)象。
事發(fā)后，她找上西蒙伯爵，表達(dá)了從軍的想法。也許是出于避避風(fēng)頭，也許是對(duì)這種生活的厭惡，再也許是揍人揍出了快感。
哪里有軍隊(duì)揍人多、揍人正當(dāng)呢？
伯爵大為感動(dòng)，拍拍她的肩膀，感慨說(shuō)家族里的小輩，一個(gè)比一個(gè)沒(méi)出息，也就你像點(diǎn)樣子了，好姑娘，我看好你！
然后把她安排到了近衛(wèi)軍養(yǎng)老。
春去秋來(lái)，這一待就是三年。
她從卡洛林王朝與周邊幾個(gè)國(guó)家宣戰(zhàn)開(kāi)始就參軍了，但直到卡洛林王朝把所有對(duì)手按在地上摩擦，只剩北邊的野蠻人時(shí)……
還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)敵人長(zhǎng)什么樣。
最有機(jī)會(huì)的一次，是一支敵軍繞過(guò)邊境守軍，千里奔襲王都，路過(guò)了首府。她激動(dòng)地跟隨部隊(duì)在城墻上等著，從早晨等到晚上，又從晚上等到早晨。
最后被通知洗洗睡吧，他們已經(jīng)被獅鷲軍團(tuán)消滅了。
就這樣朝九晚五，下班甚至還能回家吃飯睡覺(jué)的枯燥生活，她整整度過(guò)了三年。
還要忍受職場(chǎng)上那些花花公子的騷擾。
但她并沒(méi)有放棄，依舊堅(jiān)定地等待著上戰(zhàn)場(chǎng)的機(jī)會(huì)。
也不知道是怎么樣的一個(gè)邏輯推理過(guò)程，總之她覺(jué)得，一定是自己的實(shí)力沒(méi)有被大家認(rèn)可，所以得不到上戰(zhàn)場(chǎng)的機(jī)會(huì)。眼瞅著戰(zhàn)爭(zhēng)真的要結(jié)束了，各個(gè)國(guó)家都開(kāi)始簽合約了。北邊的野蠻人可能是她最后的機(jī)會(huì)了。
她急了。
海倫覺(jué)得，她需要一場(chǎng)公開(kāi)戰(zhàn)斗的勝利證明自己。
但是，這個(gè)機(jī)會(huì)開(kāi)始變得渺茫了。
……
“五月節(jié)不只有話劇演出，還是有角斗的啊，差點(diǎn)就把路走窄了……”
特琳娜騎著一匹溫順的小母馬，一個(gè)馬夫牽著馬走在土路上，就這么一人、一馬、一馬夫，晃晃悠悠到了近衛(wèi)軍的訓(xùn)練營(yíng)地。
沒(méi)有什么守衛(wèi)刁難的劇情。
憑她身上的修女袍，以及不怒自威的氣勢(shì)，守衛(wèi)當(dāng)然放行。
哦，還有伯爵馬夫的刷臉，也起了一點(diǎn)點(diǎn)作用。
真的只有一點(diǎn)點(diǎn)。
這是特琳娜跟蘿拉夫人的女仆管事借來(lái)的，大媽聽(tīng)說(shuō)了她的來(lái)意，都沒(méi)和夫人匯報(bào)，直接就把人借給她了。
“特琳娜大人，過(guò)了大門(mén)還有很長(zhǎng)一段路，現(xiàn)在還不用下來(lái)?！?p> 進(jìn)了訓(xùn)練場(chǎng)，馬夫注意到少女正瞅著身下的路，打算跳下來(lái)，嚇得趕緊制止了她的行為。
特琳娜點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再堅(jiān)持，即便是矮小的母馬，她下來(lái)也夠嗆。
她現(xiàn)在又不是男孩子，不指望面子過(guò)活。
又走了一段路，正坐著默默休息的海倫出現(xiàn)在視野中，她的身邊還圍繞著幾個(gè)流里流氣的貴族士兵在噓寒問(wèn)暖。
不得不承認(rèn)，很多貴族青年和平民的氣質(zhì)截然不同，很難會(huì)有人將這兩者弄混。
有人會(huì)把衣冠禽獸和人類(lèi)弄混嗎？
早就聽(tīng)聞過(guò)「貴族青年軍」的風(fēng)評(píng)，所以海倫這種默默忍耐，避免和戰(zhàn)友發(fā)生沖突的選擇，不免讓人同情。
海倫早就注意到了少女與馬夫的奇怪組合，這是除她之外，第二個(gè)踏入訓(xùn)練場(chǎng)的女性。
雖然這三年是在軍隊(duì)度過(guò)，但海倫還是認(rèn)出來(lái)了特琳娜。一座城市的貴族圈子就那么大，更何況她的身邊整天圍著的幾個(gè)追求者經(jīng)常沒(méi)事找話，讓她對(duì)圣羅蘭教堂的那位修女有了些耳聞。
沒(méi)個(gè)女孩子的樣子、禮儀欠缺、整天說(shuō)些奇奇怪怪的話、被神父吊在教堂后門(mén)過(guò)、哪怕是個(gè)貴族也不會(huì)有人想娶她……
最后那句是那些貴族青年加的。
被馬夫攙扶下來(lái)，少女毫無(wú)儀態(tài)地拍拍屁股走過(guò)來(lái)——和傳聞一模一樣。
“海倫小姐，方便找個(gè)安靜的地方聊幾句嗎？你的長(zhǎng)官很熱心，已經(jīng)同意了哦?！?p> 不遠(yuǎn)處的隊(duì)長(zhǎng)抬頭看天，緊握的手里攥著幾枚金幣。