第18章：烽火揚(yáng)州路（上）
蔣玉菡一時(shí)動(dòng)情，馮紫英也拿起手帕擦了眼角。
已經(jīng)嘗到人情冷暖的賈璘，感嘆著說(shuō)道：“人間自有真情。璘雖愚鈍，卻也懂得珍惜。山高水長(zhǎng)，可我們總會(huì)再有攜手之時(shí)！”
幾人都是不舍，再各自飲了一大海，也只有灑淚暫別。
賈璉走來(lái)通告，說(shuō)是挑選了黃道吉日，于五日后出發(fā)。賈璘干脆地說(shuō)道：“做事何必拘泥？我們本來(lái)也沒(méi)有什么可牽掛的，就于明早啟程！”
回稟賈母和賈政并得到他們的認(rèn)可，賈璉依了他的主見(jiàn)，和來(lái)旺一大早到了他家門(mén)外。
賈璘帶上杜正和杜金平，五人各自帶好佩劍、弓箭，分成兩輛馬車(chē)，趕往城外的水運(yùn)碼頭。
出城后，幾人越往東走，越見(jiàn)到層層疊疊的軍營(yíng)。神機(jī)營(yíng)、三千營(yíng)、五軍營(yíng)等近衛(wèi)兵團(tuán)的營(yíng)地，圍繞著長(zhǎng)安城散開(kāi)。
通過(guò)查驗(yàn)關(guān)牒，賈璘等人乘上客船，沿著渭水東下，直接前往洛陽(yáng)。
渭水接入黃河到了洛陽(yáng)，因?yàn)榕c霸居中原的女真金人時(shí)有爭(zhēng)斗，再往東，就是連片的和金人對(duì)峙的營(yíng)砦。
前面已是時(shí)常交戰(zhàn)的區(qū)域，黃河河道中下游的控制權(quán)，并不在大成的手里。賈璉等人只好從洛陽(yáng)改乘馬匹，從驛站簽領(lǐng)出驛馬，騎馬向南面奔去。
賈璉本來(lái)自恃身體健壯，以為賈璘和杜金平畢竟年幼而不擅騎乘，所以有意打馬快行為樂(lè)。卻不成想，這兩個(gè)半大孩子，倒還都能打馬揚(yáng)鞭，并不甘居人后。
沒(méi)過(guò)兩天，反倒是賈璉率先覺(jué)得體力不支了。
“璘哥兒，你這像是恨不得一步跨到金陵去呢?！彼麣獯跤醯卣f(shuō)道。
賈璘回身看看他：“老太太說(shuō)是先去揚(yáng)州?！?p> “不管先去哪里，我們還是慢一點(diǎn)走吧?！辟Z璉很后悔之前的莽撞。
“璉哥哥那就慢行，小弟在前面帶路了?！辟Z璘說(shuō)罷，揮起馬鞭。
“希律律——”
馬匹躍起前蹄，向前飛縱了出去。
賈璉瞇著眼睛，抬手在面前掃動(dòng)，把煙塵盡可能驅(qū)散開(kāi)。望著前面賈璘的背影，他加快打馬的同時(shí)，也不由得暗贊一聲：好身手。
這兩人爭(zhēng)先恐后，來(lái)旺和杜正、杜金平也只有緊緊跟隨。
五人已經(jīng)進(jìn)入伏牛山谷道中，后面的路應(yīng)該怎么走呢？
“向南直行，可達(dá)襄陽(yáng)?！辟Z璉說(shuō)道，“我們就從那里乘船，沿著漢水進(jìn)入長(zhǎng)江，再順江直接到達(dá)金陵、揚(yáng)州一帶?！?p> 搖搖頭，賈璘說(shuō)道：“我們從南陽(yáng)乘船，沿著淮河?xùn)|去，再經(jīng)過(guò)寶應(yīng)湖、高郵湖南下，直接到達(dá)揚(yáng)州！”
聽(tīng)了他的話(huà)，來(lái)旺等人因?yàn)椴皇煜さ乩?，而沒(méi)什么反應(yīng)。賈璉聽(tīng)明白之后，當(dāng)即嚇得臉色發(fā)白。
“璘哥兒是舉人，應(yīng)該知道淮河北岸都是女真蠻人占據(jù)的?！彼憫?zhàn)心驚地說(shuō)道。
賈璘對(duì)此自然清楚，卻還是想親自巡視一下江淮地區(qū)的邊境情況。
“當(dāng)然知道。”他遙望著東面說(shuō)道，“就算是感慨一番，我也要從淮河?xùn)|進(jìn)?！?p> 賈璉皺緊眉頭思索很久：“你去便去，我卻要走漢水?！?p> “老太太交代的事，決不可耽誤?！辟Z璘漠然地說(shuō)道，“走淮河要快幾天的行程呢?！?p> “即便慢一些，總比丟了性命要好?！辟Z璉哀嘆著說(shuō)道。
賈璘對(duì)他笑笑：“都說(shuō)璉哥兒有勇氣，怎么連望一望金人都不敢？”
賈璉不再嘴硬，只讓來(lái)旺在驛站內(nèi)買(mǎi)來(lái)酒肉大吃。吃飽喝足之后，他痛快地倒在床榻上睡覺(jué)。
第二天黎明，賈璘和杜正、杜金平三人退了驛馬，找到了驛丁，要求他帶領(lǐng)著去碼頭。
“璘哥兒，還是一起吧?！辟Z璉無(wú)奈地跟了過(guò)來(lái)，“若是被老太太和二老爺知道我和你分開(kāi)，不被他們打死也會(huì)被他們罵死。”
意見(jiàn)達(dá)成一致，五人來(lái)到碼頭，接受了士兵嚴(yán)格的檢查。身份確認(rèn)無(wú)誤，他們被士兵帶領(lǐng)著，上到一艘窄長(zhǎng)的快船里。
這種快船有十名水手劃槳，十名士兵警戒，另有艄公、掌帆人等。
離開(kāi)碼頭，這支快船輕快地航行在淮河的河道中，在清晨的薄霧里，迅速地向東面而去。
淮河先從靠向長(zhǎng)江一帶的方向畫(huà)了個(gè)弧線(xiàn)，再略向北面，轉(zhuǎn)而東去。
隨著天色的大亮，太陽(yáng)從紅彤彤的朝陽(yáng)，轉(zhuǎn)為了炫目的白日?？齑系乃?，開(kāi)始還都一邊歡快地說(shuō)笑，一邊有節(jié)奏地劃槳。
隨著太陽(yáng)的逐漸高升，他們的神色都凝重起來(lái)，說(shuō)笑聲也少了。十來(lái)個(gè)全副武裝的士兵，坐在船舷兩側(cè)，各自握緊了手中的弓臂。
賈璉緊張萬(wàn)分的眼神，與這些士兵一樣，都緊緊地盯視著淮河北岸的動(dòng)靜。
大成與金人交過(guò)幾次手，發(fā)生過(guò)幾次大戰(zhàn)。目前的情況，是不擅水戰(zhàn)的金人不能南下渡河，缺乏戰(zhàn)馬的大成卻也沖殺不過(guò)去。
即便兩邊一時(shí)能夠沖過(guò)這道邊界線(xiàn)，但都不能長(zhǎng)久地站穩(wěn)腳跟。
既然這樣，兩邊就達(dá)成了協(xié)定：以淮河為界，北岸是金人占據(jù)的區(qū)域；淮河及其南岸地區(qū)，就屬于大成的境內(nèi)。
出于更加保險(xiǎn)的考慮，大成再掘開(kāi)臨淮的多條水道，致使淮河一帶盡是沼澤，這就更不利于騎馬作戰(zhàn)的金人南下。
有了這道由數(shù)十條河流，組成的天然分界線(xiàn)作屏障，兩邊目前保持著相互侵犯不得的狀況。
總體上是和平的，但局部的小騷動(dòng)也有。比如金人的某個(gè)小隊(duì)，趁著月黑風(fēng)高的時(shí)候，跑到南邊來(lái)?yè)屄右环欢蟪傻谋鴮⒊鲇诹x憤，追趕過(guò)去砍殺十個(gè)八個(gè)金人的情況也是有的。
這些看起來(lái)不會(huì)造成大面積戰(zhàn)爭(zhēng)的沖突，卻也會(huì)有死傷人員的事情發(fā)生。無(wú)論怎么說(shuō)，從凡人的角度來(lái)看，誰(shuí)也不愿意送命是肯定的。
現(xiàn)在天色大亮，又還是晴空萬(wàn)里?；春觾砂兜木爸?，在眾人的眼里一覽無(wú)余。
南岸沿線(xiàn)，盡是大成軍隊(duì)設(shè)立的座座營(yíng)砦，一面面帶著紅色火焰紋的軍旗，在半空中飛揚(yáng)。
靠近南岸的河道中，大成的一些水軍船只，在有條不紊地游弋、警戒。
向北面看去，賈璘看到了令他憤怒的場(chǎng)景。
一簇簇臟污的氈帳，猶如病人身上的瘡疥一般，在北岸美麗的原野中搭建著；一群群牛羊，由隱約可見(jiàn)的金人驅(qū)趕著，在氈帳的周?chē)文痢?p> 更有囂張的百十名金人，帶著幾十匹戰(zhàn)馬，聚攏在北岸的淺灘處飲馬。
看到這支快船，北岸的那些金人似乎來(lái)了興致。
他們說(shuō)笑著交談過(guò)后，隨即就有二三十個(gè)人，快速地從馬背上摘下弓箭。