入夜，屋外呼嘯的風漸漸平息。
男人轉動煤氣燈燈旋鈕，燈芯發(fā)出微弱的劈啪聲，房間內亮起昏暗的橘光。
“嘶！”
他盤坐在只有一層薄薄床墊的單人床上，用碘伏擦拭位于腳踝的傷口。
傷口不算淺，血也有些止不住，好在沒有感染的跡象。
報應，這是他應得的。
小巷，慘死的女人，呆楞在原地的孩子，斷裂項鏈散落的珍珠，還有他手中血跡斑斑的鐵棍。
男人抱著腦袋，妄圖將這些觸目驚心的畫面從腦海抽離。
女人瀕死之際依舊牢牢抓住自己的腳踝，血沫從她凹陷的胸腔上涌，嘴里含糊不清的嘟囔——讓男孩快跑。
“可惡！”
男人拽著頭發(fā)，自己只是想搶點值錢的物件，他已經受夠了下城無休止的殺戮，即使是五月直接控制的霧都，自己不想還沒睜眼就被人抹了脖子。
男人原本只是一個安分守己的農戶。
父親給自己留了幾塊棉花田，一頭奶牛，一只驢子，沒準過上幾年就能找到女人結婚，生子，再把這些留給自己的孩子。
然而，一切都變了。
鋼鐵巨獸從頭頂呼嘯而過，無數(shù)不用吃草，不用休息的鐵疙瘩讓自己那只還算健壯的驢子嚇得瑟瑟發(fā)抖。
圈地運動，《谷物法》廢除，在時代洪流下他稀里糊涂的失去了一切。
但他還是得活著，像驢子一樣活著。
男人在陰影簇擁下蜷縮成團，不管怎樣，一切都結束了，新生活......
倦意襲來，男人實在太累了，意識開始變的迷離
……
迷霧，濃密甚至粘稠的霧氣。
男人立在原地，迷惑地四處轉向，更令他震驚的是，他的右手居然又握著那根鐵棍，此刻正往下滴落濃稠的血漿。
“咣當！”
鐵棍掉落，緊接著便被霧氣包裹消融，與此同時，孩童的抽泣從身后傳來。
他知道那是什么，不敢回頭，他向前狂奔。
“呼！”
“呼！”
腳踝傷口崩裂，留下斑斑血跡。
劇烈運動讓他心臟狂跳不止，充氧的肺傳來火辣辣的痛意，好在，前方的霧氣淡了一些，隱約能看到建筑青黑色的磚石。
“近了，近了?！?p> 就在他看清事物的一瞬，刺骨寒意從脊柱瞬間蔓延至他的四肢百骸。
陰暗巷子，女人，男孩，還有.....
自己。
他正和女人爭奪一串珍珠項鏈，巡夜人的鐵靴由遠及近。
男人立馬掉頭，他知道他要做什么，他知道，他知道！
“碰！”
“碰！”
“碰，碰，碰！”
鐵器敲擊血肉，滾燙的鮮血肆意飛濺。
男人跑不動了，他也不想再跑。
他跪在地上，雙眼緊閉，用手死死捂住耳朵。
清晰，無情，有力，無法遮蔽。
“求你了，快停下，求你了，媽的，停，停下來！”
男人已瀕臨崩潰的邊緣，朝著霧氣絕望嘶吼。
他得到了回應，聲音越來越小，越來越弱，最終徹底平息。
他緩緩睜開眼睛。
巷子不見了蹤影，周圍又變成白茫茫的一片。
他緩緩起身，卻見霧中似乎有東西在動。
某種柱狀物。
不對，那只是它的一部分，那根柱子還在不斷向上延伸。
男人揚起頭，他看到了......
那是足以遮蔽日月的巨型生物，在霧氣中狂亂扭動，攜著一股惡風，以肉眼可見的速度向他靠近。
男人站在原地，無動于衷，他失去了對身體的控制，他的四肢不自覺的痙攣，抽搐。
他只能呆呆地站在，等待著。
越來越近，越來越清晰......
終于，他看清了......
......
“叮咚，叮咚?！?p> 一只小鳥從老式自鳴鐘彈出。
男人猛地坐起，如一只出水的游魚，貪婪的呼吸新鮮的空氣。
豆大的汗珠滑落額際，整個人都已被汗水浸透。
“嘶！”
后腦傳來觸電的痛感，他做了一個可怕的夢。
他無法記清夢的內容，只有一些零星畫面，且也在快速消散。
……
盥洗室
男人擰開水龍頭，夾雜著泥沙的黃褐色細流緩緩流出，管不了那么多，他將整個腦袋都浸入水池。
“呼！”
男人將濕漉漉的頭發(fā)捋至腦后，水的涼意讓他清醒了不少。
看著鏡子的自己：沉重的眼袋，發(fā)白的嘴唇，眼睛里布滿血絲。
狼狽憔悴。
這讓他突然想起隔壁的畫家。
“該把工具還回去了。”
……
“咚咚。”
“咚咚咚?！?p> 男人敲響房門，靜悄悄的，不曾聽到任何畫筆摩擦紙張的聲響。
“應該是出門了吧。”
想到這，男人也不再停留，將拖把立在門上。
他今天還有更重要的事情——在西區(qū)找到一份工作。
男人穿上夾克，剛要關上房門，銅制把手上卻有一種黏糊糊的觸感。
“顏料？”
……
“吱呀，吱呀?！?p> 男人靠著墻，步輦輕微，樓梯卻還是叫個不停，那對詭異老夫婦依舊讓他心有余悸。
好在，預料的場景并沒有出現(xiàn)。
客廳空蕩蕩的，壁爐的火焰也早已熄滅。
男人將今天的房費放在餐桌上，桌上擺放著碗碟，里面還有冒著熱氣的殘羹，似乎是某種肉類。
男人咽了下口水，殘存的尊嚴還是打消了他的念頭。
推開房門，不錯，一個好天氣。
……
日子一天天過去。
男人在老鼠街住了一段時日，除了在私人碼頭做一些諸如牽引船只的零工，并未找到一份長期穩(wěn)定的工作。
也對，誰會要一個只會種棉花的家伙？
光是分辨機器上的按鈕就足以讓他發(fā)瘋。
好在，日子還算平靜。
那對老夫婦每晚都會準時出現(xiàn)在那里，老頭打著瞌睡，老婦人仍專心紡織。
房東也偶爾露過面，還是一襲黑袍。
他們不過是性情有些古怪罷了。
不過男人卻再也沒有見過畫家，自己歸還的拖把也還立在原地。
“也許他完成了自己的那幅畫，比他先一步脫離了苦海?！?p> 男人搖了搖頭，他沒有功夫操心別人。