第二十四章 缺口
看完袁崇煥殲滅科爾沁的塘報(bào)，崇禎一巴掌拍在了桌子上。
和看到良鄉(xiāng)兵變時(shí)的激憤心情完全不同，這次的崇禎心中只有驚喜和激動(dòng)。
陣斬兩千，俘虜七千，這是只有洪武、永樂(lè)年間才能見證的大勝！
更俘獲了無(wú)數(shù)牛馬羊駝。
美中不足，就是斬獲的人頭和俘虜都來(lái)自被黃臺(tái)吉賣掉的科爾沁部，建州本部毫發(fā)無(wú)損。
不過(guò)，這也在崇禎的預(yù)料之內(nèi)。
崇禎對(duì)黃臺(tái)吉十分了解，深知此人心有山川之險(xiǎn)，絕非易與之輩。
自己用袁崇煥下獄將計(jì)就計(jì)，把他擺了一道，但并不指望能畢其功于一役。
心情大好的崇禎翻開下一道上疏，剛看了兩行字，嘴角的微笑就僵住了。
上疏者是戶部尚書畢自嚴(yán)，首先恭維了一下皇上天威，使奴酋遠(yuǎn)遁。
然后畢自嚴(yán)統(tǒng)計(jì)了一下將要發(fā)放給得勝歸來(lái)的將士們的軍餉，還有諸如趙率教部等死難士兵的撫恤，以及直隸遭兵災(zāi)的城池的修繕費(fèi)用、難民的養(yǎng)家費(fèi)。
合并歸攏，除了太倉(cāng)現(xiàn)有的稅銀外，還有二百五十萬(wàn)兩的缺口！
要想補(bǔ)上這個(gè)缺口，就要等來(lái)年的各省稅銀解押到京師了。
但是很顯然，崇禎等不得。
總不能遼鎮(zhèn)官兵勝利還朝了，自己腆著臉下一道圣旨說(shuō)，打得不錯(cuò)，但你們的工資要先欠一年吧？
用自己的內(nèi)庫(kù)，則除了撫餉外還不夠，更不要說(shuō)內(nèi)庫(kù)花光，宮中用度都要成問(wèn)題。
崇禎將這份上疏看了又看，揉了揉跳動(dòng)的太陽(yáng)穴。
“宣韓爌和畢自嚴(yán)?！?p> 事關(guān)緊急，崇禎不能再沿用低效的廷議了，直接當(dāng)面召對(duì)。
韓爌和畢自嚴(yán)都知道這份上疏的內(nèi)容，坐下來(lái)后，一一闡述見解。
韓爌所持意見，是派遣大員，到蘇松江浙之地收取逋賦。
所謂逋賦，就是欠稅。
根據(jù)后世網(wǎng)絡(luò)史家分析，大明滅亡最重要原因，是邪惡的江南士民不愿交稅，導(dǎo)致明朝財(cái)政破產(chǎn)。
這當(dāng)然是胡扯淡，因?yàn)榻弦恢背袚?dān)著最重的稅率，以6%的耕地貢獻(xiàn)了大明22%的財(cái)政收入。
與江南同樣具有糧倉(cāng)地位，而且面積廣闊得多的江漢平原、華北平原、關(guān)中平原，此時(shí)則被大明的宗藩占據(jù)吸血，折騰得奄奄一息，沒(méi)有多少余糧可以上繳。
其次則是江南逋賦的高峰期，是在永樂(lè)和宣德年間，當(dāng)時(shí)明朝兩次遷都，使得蘇州府交一石米，還有一石二的損耗，僅一府就每年逋賦百萬(wàn)石。
但永樂(lè)、宣德時(shí)的大明，也絲毫沒(méi)有衰亡的跡象。
畢自嚴(yán)微一思量，說(shuō)道，“逋賦自然是要收取的，否則官吏士民習(xí)以為常，愈發(fā)沒(méi)辦法將田稅收上來(lái)?！?p> “但江南逋賦，往往源于奸猾豪右之家，催繳逋賦，官府又逼取于升斗小民。耗時(shí)日久，所得不多，反而會(huì)民怨沸騰?！?p> “臣以為，不如優(yōu)先整治兩淮鹽政?！?p> “哦？”崇禎來(lái)了興趣，在之前的模擬中，他本人也發(fā)現(xiàn)，確實(shí)鹽稅來(lái)錢更快，相對(duì)而言負(fù)面影響也比增收田稅小得多。
畢自嚴(yán)朗朗道，“國(guó)朝鹽政，本來(lái)蒸蒸日上。神宗皇帝派遣到各地的稅監(jiān)中官，卻是貪贓枉法，鹽政從此大為衰落，收上來(lái)的稅銀遠(yuǎn)不如前。如果能恢復(fù)生產(chǎn)，必能充實(shí)國(guó)庫(kù)?！?p> 韓爌也垂眉道，“這幫鹽商憑借自身地位，對(duì)灶戶敲骨吸髓，從中自肥，實(shí)為大明之害。臣以為可殺！”
崇禎陷入思索，畢自嚴(yán)和韓爌雖然都同意整頓鹽政，但給出的卻是兩種方法。
畢自嚴(yán)強(qiáng)調(diào)的，更多是恢復(fù)兩淮的鹽業(yè)生產(chǎn)，從而提高財(cái)政收入。
而韓爌所想的，是官府傳統(tǒng)藝能，多抓幾個(gè)犯了大明律的鹽商，宰肥羊賺錢。
崇禎心中暫不欲定下該走哪一條路，只是繼續(xù)問(wèn)道?！岸疾煸鹤杂袃苫囱阐}御史，可否擔(dān)當(dāng)此任？”
韓爌看了畢自嚴(yán)一眼，卻不說(shuō)話。
畢自嚴(yán)見狀，只好硬著頭皮解釋道，“陛下，兩淮鹽商利潤(rùn)之豐厚，冠絕天下?！?p> “這些鹽商背后，難免有幾個(gè)近支的藩王、致仕的大學(xué)士。僅僅派一名科道官去，恐怕是力有未逮啊?！?p> 崇禎點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這就是開小會(huì)的好處，參會(huì)者說(shuō)一些大實(shí)話時(shí)，顧慮會(huì)少一點(diǎn)。
不過(guò)，應(yīng)該派誰(shuí)去巡視兩淮呢？
“兩位卿家囊袋中可有人選？”崇禎問(wèn)道。
韓爌和畢自嚴(yán)對(duì)視一眼，突然又不說(shuō)話。
顯然二人雖有人選，但是因?yàn)橛^點(diǎn)分歧，都不想當(dāng)著對(duì)方的面說(shuō)出來(lái)。
畢竟這次去巡鹽，必然是要得罪權(quán)貴的，如果讓有心人知道巡鹽欽差是自己舉薦的，豈不是平白得罪人。
崇禎見狀，也是迅速讀懂了空氣。
“茲事體大，二位卿家可以從長(zhǎng)建議，盡快上疏便是。”揮手放兩人回家了。
韓爌和畢自嚴(yán)面色稍緩，行完禮便告退了。
崇禎注視著二人離去，手指敲打著桌案。
這次朝堂換血，首輔和戶部尚書都未變動(dòng)。
留下韓爌，是因?yàn)榇巳吮韧跤拦獾馁Y歷還要深厚，而且性情極其穩(wěn)重。
后世有人將韓爌歸為東林黨，屬實(shí)是生拉硬扯。
唯一的依據(jù)可能是楊漣彈劾魏忠賢時(shí)，魏忠賢吃不準(zhǔn)風(fēng)向，向當(dāng)時(shí)就是首輔的韓爌求救，結(jié)果韓爌沒(méi)搭理他。魏閹于是懷恨在心，把韓爌搞下了臺(tái)。
實(shí)際上，韓爌是一個(gè)更類似《是，首相！》里面漢弗萊這個(gè)角色的人，致力于維持局面和盡可能保護(hù)同僚。
東林當(dāng)年想用紅丸案做掉浙黨，還是韓爌從旁緩和，保住了浙黨首腦方從哲。
主持內(nèi)閣乃至朝政，正需要這種老成持重的賢者，而不是精明能干，但會(huì)把朝廷攪得雞犬不寧的智者。
畢自嚴(yán)更不必多說(shuō)了，是難得有理國(guó)之才的官員。
崇禎倒是有些好奇，他們兩人交上來(lái)的名字，分別會(huì)是誰(shuí)？
不過(guò)，無(wú)論是誰(shuí)，對(duì)崇禎來(lái)說(shuō)都沒(méi)有多大影響。
可以說(shuō)現(xiàn)在的大明，沒(méi)有人比崇禎更懂鹽政。
因?yàn)檫@都是崇禎經(jīng)歷多次模擬，在實(shí)踐中摸索出來(lái)的。
把財(cái)政缺口這樁煩心事放在一邊，崇禎又撿起了袁崇煥的報(bào)捷塘報(bào)。
無(wú)論如何，自己終于把黃臺(tái)吉趕走，還逼迫他放棄自己的盟友。實(shí)在值得好好慶祝一下！