富察皇后故去兩個(gè)月，乾隆已遵禮制，釋服摘纓除發(fā)，還是不能擺脫對(duì)皇后思念的煎熬。不到四十歲的皇帝憂傷過(guò)度，在鏡子里突然發(fā)現(xiàn)鬢角出現(xiàn)了絲絲白發(fā)，乾隆自己也驚訝萬(wàn)分。他寫(xiě)下了這樣的詩(shī)句：
攬鏡發(fā)有白者偶成以志歲月
鬢有二毛底事宣，盼霖傷逝兩如煎。
愁緣似我仍頻遇，順意惟人鮮或全。
攬鏡見(jiàn)霜初訝許，撫箋得句卻怡然。
五箴久矣能成誦，比似昌黎恰并年。
富察皇后故去半年之際，乾隆仍傷感不已：“一日不見(jiàn)如三月，三月胡為瞥眼臨。餞夏迎秋偏益感，落花流水動(dòng)關(guān)心?！?p> 乾隆帝認(rèn)為富察皇后的死，與連生二子，而二子又接連夭亡有關(guān)系。他在《仲夏御園間詠》中寫(xiě)道：
巢梁乳燕呼兒切，濩水文鴛命侶頻。
攬結(jié)尋常怡性處，云何長(zhǎng)遣兩眉顰。
盡管乾隆是一個(gè)風(fēng)流天子，常常拈花惹草，處處“遺情施愛(ài)”。不過(guò)，對(duì)乾隆來(lái)說(shuō)，“野花不如家花香”，富察皇后才是乾隆唯一真心愛(ài)過(guò)的女人。乾隆在當(dāng)皇子時(shí)，就已經(jīng)娶了福晉、側(cè)福晉、格格等十人。做了皇帝之后，又納了不少妃嬪。在乾隆的眾多后妃中，富察皇后是和乾隆感情最好的，備受乾隆寵愛(ài)。
富察皇后故去的第一個(gè)夏天，乾隆來(lái)到長(zhǎng)春仙館，這里的一草一木、一廳一榭都記載著富察皇后的蹤跡，乾隆睹物思情，浮想聯(lián)翩，寫(xiě)下追思愛(ài)妻的《首夏圓明園》：
芳園同駐行春蹕，邃閣孤搴掩月帷。
睫眼此來(lái)非昔往，驚心今日憶前時(shí)。
榭柳臺(tái)花依舊榮，觸懷無(wú)處不傷情。
柔桑正值新蠶候，黃鳥(niǎo)惟傳子夜聲。
誰(shuí)云常住不遷流，信是光陰逝水遒。
二十年來(lái)消底事，長(zhǎng)春仙館頓長(zhǎng)秋。
乾隆走進(jìn)御園，似乎又看到富察皇后：“擬散閑愁駐御園，無(wú)端翻致黯銷(xiāo)魂。但逢景物試追想，率覺(jué)凄涼不忍言”。
來(lái)到瀛臺(tái)，他又想起當(dāng)年和富察皇后在“山亭水榭間，并輦同舟所”的情景，不由得“愴爾獨(dú)延佇”。
秋天將至，大雁南飛，乾隆望著天空中的大雁，情思綿綿，或許愛(ài)妻就在那群大雁里：“行看鴻雁至，應(yīng)有獨(dú)離群”，他希望那只“獨(dú)離群”的大雁就是富察皇后，飛回到他的身邊。
七月初七是牛郎織女相會(huì)的日子，天下有情人在這一天無(wú)不以各種方式來(lái)向自己心儀的情人表達(dá)愛(ài)意。一代天子乾隆何嘗不是有情之人，可是他卻在“鵲橋節(jié)已近”時(shí)，只能“愁望絳河旁”。在《七夕感事詩(shī)》中，乾隆責(zé)問(wèn)上天：“秋懷容易感，七夕感偏多。天不知情海，誰(shuí)叫設(shè)絳河”。他羨慕牛郎織女尚能一年一會(huì)，而自己與富察皇后卻永遠(yuǎn)不能再重逢了：“似彼何妨別，如予豈重逢？擬向天孫問(wèn)，白云千萬(wàn)重”。這萬(wàn)古千秋的遺恨，到哪里去訴說(shuō)呢？
七夕、中元過(guò)去后，轉(zhuǎn)眼就是中秋，每逢佳節(jié)倍思親，何況“關(guān)情最是團(tuán)欒節(jié)”，每年的中秋節(jié)帝后都是在“急管繁弦”的熱鬧中度過(guò)的，今年卻是“即景偏傷黯淡魂”。
離開(kāi)無(wú)奈的現(xiàn)實(shí)，能給心靈一絲安慰的唯有夢(mèng)境了，為了在夢(mèng)中與皇后相會(huì)，他甚至愿意長(zhǎng)睡不醒：“思念不及懵騰睡，猶得時(shí)常夢(mèng)里逢?！?p> 皇后去世的第一個(gè)清明節(jié)，細(xì)雨紛紛，乾隆懷著“兩眶清淚心一寒”，寫(xiě)道：“青齊客歲魂堪斷，同去誰(shuí)期便永分?！?p> 之后的歲月里，乾隆帝始終對(duì)富察皇后念念不忘，待之如生，每有重要行止和大事都會(huì)到她靈前殷殷告知。乾隆十四年秋天，他要到承德避暑山莊和秋獼行圍，還特地去靜安莊向富察皇后告知行蹤。到了避暑山莊，這里又是遍布皇后足跡的地方，“每到遏然頻憶舊，塵根底事未全降”。物是人非事事休，乾隆帝不得不感慨“我為遣愁來(lái)此地，翻教即景惹憂忡”。
乾隆十九年，乾隆冬巡盛京途徑科爾沁，遇到了富察皇后所生的皇三女和敬公主，乾隆的心情是“同來(lái)侍宴承歡處，為憶前弦轉(zhuǎn)鼻辛”，看著女兒，想起結(jié)發(fā)妻子，心情郁郁不爽，鼻子陣陣發(fā)酸，美味佳肴在他嘴里形同嚼蠟。
乾隆皇帝南巡期間，每一次路過(guò)濟(jì)南城都繞城而過(guò)。為了避免觸景傷情，乾隆在以后的南巡再也沒(méi)有進(jìn)入過(guò)濟(jì)南城，怕的是“恐防一入百悲生”。十七年前的三月，富察皇后在這里病逝，乾隆不愿勾起對(duì)往事的痛苦回憶，所以才匆匆而過(guò)。
乾隆五十五年，80歲的老皇帝在富察皇后的陵前寫(xiě)下這樣一首詩(shī)：
三秋別忽爾，一晌奠酸然。
追憶居中閫，深宜稱(chēng)孝賢。
平生難盡述，百歲妄希延。
夏日冬之夜，遠(yuǎn)期只廿年。
80歲的皇帝對(duì)地下的妻子說(shuō)：年齡越來(lái)越大，唯一的安慰是可以早日見(jiàn)到你。自己不想活到一百歲，與你相會(huì)之期最長(zhǎng)不會(huì)超過(guò)20年了！80歲的老人，如此深情，天地有知，亦當(dāng)感動(dòng)。
時(shí)光在流逝，乾隆皇帝對(duì)富察皇后的懷念卻從來(lái)沒(méi)有變淡。到嘉慶元年，乾隆帝與孝賢皇后已陰陽(yáng)分離48年，將近半個(gè)世紀(jì)了，但乾隆帝仍在深深地懷念著孝賢皇后。乾隆帝每次到裕陵臨奠孝賢皇后，都要作詩(shī)悼念。每次作的詩(shī)，乾隆帝都親筆謄寫(xiě)好，將部分詩(shī)制成精美的雕漆掛屏，一部分貯存在皇宮，有5塊供設(shè)在裕陵大殿的東曖閣內(nèi)。
暮色蒼茫中，年邁的乾隆皇帝遙望西邊的落日，喃喃自語(yǔ)：“皇后，朕的日子也不多了，你在天上的絳河邊等著朕，朕一定會(huì)去找你的。我們是命中注定的一對(duì)兒，下輩子我們?cè)僖黄鹜短?，再做生死相依的夫妻?！?