乾隆回京后，那拉皇后倒霉的日子就開始了。
首先遭難的是皇后身邊的太監(jiān)小李子。一天傍晚，小李子伺候完皇后，從儲(chǔ)秀宮的正殿里出來，這時(shí)，從大門外走進(jìn)一個(gè)太監(jiān)：“小李子，胡總管傳喚你?！?p> “喳?！毙±钭痈莻€(gè)太監(jiān)出了大門。剛出大門，站在門外的一排兵丁的后面閃出兩個(gè)手按腰刀的藍(lán)翎侍衛(wèi)，押著小李子向皇宮的深處走去。
太陽就要落下去了，宮殿向陽的一面變成了金綠色，而另一面則完全被灰暗的陰影籠罩了。一條彎曲而陰森的道路把幾個(gè)人引向遠(yuǎn)處一所陰影里的低矮房屋，在蒼茫的暮色中，它顯得鬼影憧憧。小李子心里陣陣發(fā)虛，膽怯地問：“你們要帶我到哪里去？”
“少廢話，到了地方你就知道了?！?p> 嚴(yán)厲的聲音讓小李子打了個(gè)寒戰(zhàn)，一陣恐怖的感覺彌漫全身。他被帶進(jìn)那間隱秘的小屋，一張方桌上已點(diǎn)起一盞宮燈，昏暗的燈光下坐著神色嚴(yán)峻的胡世杰。
“奴才給胡總管請(qǐng)安”小李子跪倒在地，心驚肉跳的發(fā)問：“胡總管，您喚奴才有何吩咐？”
“哼哼，”胡世杰冷笑一聲：“狗膽包天的奴才，竟敢在宮中私議皇儲(chǔ)之事，妖言惑眾?！?p> 剎那間，小李子耳朵里轟的一聲，如同雷鳴一般。他直瞪瞪地看著胡世杰的臉，仿佛已經(jīng)喪失了說話的功能。愣怔了好一陣兒，小李子突然爆發(fā)出一陣慘叫：“天哪！奴才冤枉啊，奴才何時(shí)私議過皇儲(chǔ)之事？散布過何等妖言？請(qǐng)胡總管明察啊?！彼呀?jīng)嚇得暈頭轉(zhuǎn)向了，只知道“砰砰”的使勁磕頭。
“哼哼，你還是到閻王爺那里喊冤吧，看在皇后的面子上，就賞你個(gè)全尸吧?！?p> “不能啊，奴才冤枉啊，胡總管饒命啊，皇后，皇后救我呀。”小李子凄厲的嘶喊聲讓人不寒而栗。
“皇后都自顧不暇了，還有功夫救你？哼哼哼?！焙澜艿睦湫ο袷谴呙戆l(fā)出的索命聲，小李子已嚇得靈魂出竅了。
胡世杰一揮手，兩個(gè)侍衛(wèi)按住小李子的雙手，一個(gè)太監(jiān)將一根繩索套在他的脖子上，三個(gè)人使勁一拉，小李子就“懸梁自盡”了。
當(dāng)天晚上，十幾個(gè)在西湖御舟上目睹皇后瘋狂行為的宮女太監(jiān)全部神秘失蹤了。
那拉皇后被遣送回京之事，已經(jīng)在宮中妃嬪皇子和朝廷大臣中引起種種猜測(cè)，乾隆意欲將那拉皇后貶廢的消息傳出，滿朝文武議論紛紛，后宮更是軒然大波。刑部侍郎阿永阿聞?dòng)?，本想就皇后之事進(jìn)諫，又恐事關(guān)重大，弄不好會(huì)牽連家中老母，為此思前想后，猶豫不決。母親見阿永阿愁容滿面，茶飯不思，關(guān)切的問：“兒啊，因何事煩惱？”
阿永阿將皇后可能要被廢的消息告知老母，說：“兒臣想寫個(gè)折子，勸諫皇上，不可廢后?？纱耸履梭@天大事，弄不好兒臣將引來殺身之禍，連累額娘啊?！?p> 其母深明大義，對(duì)兒子說：“我兒應(yīng)以國家社稷為重，不要顧及額娘?！?p> 阿永阿在母親的鼓勵(lì)下，與家人灑淚而別，朝至金鑾，慷慨上疏?！盎噬希悸犅劵噬嫌再H廢皇后，不知是何原因？”
乾隆冷冷地說：“這是你應(yīng)該關(guān)心的問題嗎？”
“皇上容臣稟告，皇上的家事就是國事，一旦皇后被廢，將引起朝野震動(dòng)，后宮大亂，諸皇子就會(huì)為爭(zhēng)奪皇位而相互傾軋，與我大清江山有害無利。況且，皇后并無大錯(cuò)，無端廢后必將遺禍朝廷?！?p> “住口！”乾隆怒斥道：“那拉氏在杭州時(shí)，情似瘋迷，忤逆太后和朕，還敢說無大錯(cuò)嗎？”
“皇上，皇后即使有錯(cuò)，亦不該受如此之重的懲罰，請(qǐng)皇上以江山社稷為重，不要廢后，以免引起后宮大亂，骨肉相殘，危及江山社稷啊?！?p> “放肆！”乾隆大怒，吼道：“阿永阿乃覺羅近臣，竟敢蹈漢人惡習(xí)，擅議朕的后宮之事，實(shí)乃為博一己之名！著實(shí)可惡，來人?！?p> “臣在?！笨盗覡柡推仗╄挠箝W出。
“將阿永阿立交九卿議罪。”
“喳！”康烈爾和普泰琛按著腰刀，走到阿永阿身邊。
“皇上三思啊，不可因一時(shí)沖的，誤朝廷大局啊?！卑⒂腊⑷圆恢溃瑩?jù)理力爭(zhēng)。
“啪”的一掌，乾隆狠狠地拍在御案上：“還敢狡辯，朕看你是活的不耐煩了，押下去?！?p> 大殿里的群臣個(gè)個(gè)驚魂失措，雅雀無聲。
“皇上息怒，”刑部尚書錢汝誠挺身而出，仗義執(zhí)言：“阿永阿乃一片忠君之心，其有母在堂，盡忠不能盡孝。”
乾隆冷笑道：“哼哼，你父錢陳群老病居家，汝為獨(dú)子，何不歸家盡孝？”
結(jié)果，阿永阿遠(yuǎn)戍HLJ，錢汝誠則歸養(yǎng)家中，“盡孝”去了。
乾隆三十年五月初九，皇太后和乾隆皇帝在養(yǎng)心殿密議，乾隆向太后稟告朝廷中對(duì)廢后的議論，沉思道：“朝廷中對(duì)廢后一事議論頗多，兒臣反復(fù)衡量，還是保存那拉氏的名號(hào)，不加廢除為妥?！?p> 太后說：“那就讓她虛存皇后名號(hào)吧，囚禁起來也就是了。但后宮不可無主，令貴妃敬慎柔嘉，溫恭端淑，應(yīng)晉冊(cè)為皇貴妃，攝六宮事?！?p> “好吧，那就請(qǐng)皇額娘下懿旨吧?！?p> 當(dāng)天，皇太后寫下懿旨，著令貴妃魏氏晉皇貴妃，統(tǒng)領(lǐng)后宮。這一天，是繼皇后烏喇那拉氏“開到荼縻花事了”的日子，令貴妃取代那拉皇后成為后宮新主，昔日耀眼的明星隕落。
第二天，后宮妃嬪和文武大臣齊聚太和殿，大學(xué)士公傅恒為正使，協(xié)辦大學(xué)士吏部尚書陳宏謀為副使，持節(jié)冊(cè)封令貴妃魏氏為皇貴妃。冊(cè)文曰：朕惟彤闈贊化，本敬順以揚(yáng)庥，紫掖升名，表恪恭而錫慶，爰稽彝典，式播溫綸。咨爾令貴妃魏氏，早侍深宮，夙嫻懿范，襄廿年之內(nèi)治；麟趾凝祥，超九御之崇班，鳳章優(yōu)秩；自膺冊(cè)命，益茂芳徽，只事小心，克承歡于璇殿，含章明順更流譽(yù)于椒庭。茲仰奉皇太后懿旨，以冊(cè)寶晉封爾為皇貴妃，尚其勉副慈恩，光昭壸德。永懷淑慎，輝翟服以垂型，彌凜謙沖，綿鴻禧而迓福。欽哉。
魏氏嬌媚的臉上掛滿得意的笑容。