“咱們書歸正傳。”
隨著曹成手中醒木一響，茶館老張頭便拎著幾壺沏好的茶水走了出去。
一場書說完，老張頭遞給了曹成三十枚銅錢，無奈地?fù)u了搖頭。
“唉！今年山里老虎鬧得厲害，敢進(jìn)城的人是越來越少了?！?p> 顛了顛手中銅錢，曹成嗤之以鼻，
“哼！鬧什么老虎，這進(jìn)城的要道都讓官府設(shè)了關(guān)卡，真要是有老虎，那也是官府的劫財(cái)虎！”
“哎！小子，這話你可別亂講！那些進(jìn)山失蹤的人都夠縣官老爺忙一陣了，你要在口無遮攔，當(dāng)心去衙門領(lǐng)板子吃！”
“呵呵，要是吃板子能裹腹，那我天天還說什么書啊！”
本是句玩笑話，但曹成挑眉卻見老張頭臉上生出了一絲愁容。
笑著將銅錢塞進(jìn)了老張頭口袋，曹成換上輕松的表情。
“茶館租金的事，你也不用太犯愁，今兒收完攤我去想想辦法！”
哪知老張頭聽完此言，神情卻變得嚴(yán)肅起來，
“車道山前必有路，船到橋頭自然直，茶館租不起，大不了再回天橋下說書！你可別干什么出格的事！”
“嗨！我說老張頭，我是看出來了，在你眼里我就不是什么好人!”
下午十分，曹成早早地勸老張頭收了攤，自己是一路小跑回到了家中。
燃上兩之清香，輕輕地插在了父母的牌位前。
一時間曹成陷入了沉思。
這曹成自幼父母雙亡，街坊說書的光棍兒老張頭看著可憐，便收其做了徒弟。
曹成打小就聰明伶俐，老張頭喜歡至極，是倍加栽培。就這樣，師徒倆憑借過硬的嘴皮子，硬是在青巖城站穩(wěn)了腳跟，再加上青巖城本是交通樞紐，人流廣泛，短短幾年間，二人就從露天的場地搬進(jìn)了室內(nèi)茶樓。
可就在今年，青巖城外的青巖山上不知何時鬧起了虎患，引得游商旅人是紛紛避退，師徒二人的茶館營生也是日益慘淡。
而今十四歲的曹成看的出老張頭臉上日漸清晰的皺紋，要是下個月在拿不出租金，師徒倆就要被掃地出門了。
他和老張頭可都不想在受風(fēng)吹日曬之苦。
至此，曹成是默默地在父母的牌位前念叨了幾句，轉(zhuǎn)身收拾了一番，便踏上了進(jìn)山的道路。
青巖城外青巖山，青巖山中有座山。
這所謂的山中山，并不是真正的山，而是青巖城縣官老爺程權(quán)貴的獨(dú)子程海自私建立的賭坊，名為金銀山。
而金銀山，正是曹成此行的目的地，不過曹成并不是去賭錢，而是去斗蛐蛐。
據(jù)茶館聽書那群人講，這個程海程大公子及其喜樂斗蛐蛐，并且在他的賭坊還設(shè)立了一個擂臺，專門用來比賽斗蛐蛐，聽說只要參加比賽通過海選，就能得到豐厚的獎金，若是你能僥幸勝出，并且成功打敗擂主程海，不僅能得到巨額獎金，程海還會在自己能力所及的范圍內(nèi)，滿足你一個條件。
曹成能冒出參加比賽的想法，功勞全都?xì)w于他家的水缸。畢竟能在自家水缸附近捉住一只極品的“壽星頭”，曹成由衷的感覺這是機(jī)會在向自己招手。要知道這“壽星頭”在蛐蛐的行列中那算的上是屈指可數(shù)的極品！
肉疼的交完五兩報(bào)名費(fèi)，曹成看見一個腰間刺有“七”字的紅衣妙齡少女走向了自己。
“客官！我是您的字?jǐn)?shù)牌，“紅七”，現(xiàn)在您只需要把蛐蛐放到我托盤上的蛐蛐盆中隨我前行即可！”
紅七十分客氣，躬身端著托盤，盡顯窈窕身段。
眼見如此美女，曹成下意識的咽了下口水，瞬間感覺這五兩銀錢花的也挺值！當(dāng)下點(diǎn)了點(diǎn)頭，小心翼翼的將“壽星頭”放入盆中，便跟著紅七走進(jìn)了一個狹窄的長廊。
長廊之上，曹成聽見陣陣地喧囂，
“聽聲音，今天來參加比賽的人不少啊?！?p> 本想借此打聽點(diǎn)消息，沒想到紅七并沒有言語，只是微笑著將曹成帶進(jìn)了長廊盡頭。
長廊出口是一個碩大的圍場，圍場內(nèi)的看客將擂臺圍得是水泄不通。
紅七將曹成帶到擂臺就坐后，就捧著蛐蛐盆走向了看客群。
霎時，擂臺下就引起了騷動！
“壽星頭！”喲！這今天可是有好戲看了！兩百兩！我出兩百兩！壓這壽星頭打進(jìn)海選！”
“哎哎哎！李掌柜你這也太保守了！看清楚點(diǎn)，這可是“壽星頭”！屈指可數(shù)的極品！我出一千兩！壓這個壽星頭能挑擂成功拿下第一名！”
“呵！黃老爺，怎么？你是翹了你婆娘床下的錢箱偷跑出來的不成？放在平時，你連一百兩銀錢都不舍得出！”
李掌柜的一句玩笑，引來周圍看客陣陣大笑，就連被調(diào)侃的黃老爺，也呲出了一嘴金牙跟著爽朗大笑，只是笑著笑著，黃老爺?shù)哪樉妥兂闪司G色…
就在此時，曹成看見一個風(fēng)度翩翩手持折扇的青年走到了擂臺中央。
只見他輕揮折扇，擂臺之下的嘈雜之音便小了幾分。
“承蒙各位捧場，我這金銀山是蓬蓽生輝，為了讓大家玩的盡興，今日所有押注全部翻倍！”
此言說完，臺下的看客就發(fā)出了陣陣地吶喊。
——想必此人就是程海吧！
在撞上程海眼神的一瞬間，曹成就慌忙的移開了視線。
絕對不能跟此人有一丁點(diǎn)的交集！
只是一眼，曹成心中就生出了如此強(qiáng)烈的想法。
就在程海與臺下看客互動之時，兩名壯漢在擂臺之上擺出了一個碩大的公示牌。
公示牌刻畫的簡潔易懂，八個不同顏色的圓圈，代表著擂臺上八種顏色的桌子，圓圈內(nèi)一到八的數(shù)字牌，代表著每桌的參賽人員。
而規(guī)則和獎勵也寫在了公示牌的右側(cè)，每一桌能贏到最后的蛐蛐及為通過海選，每一桌通過海選的蛐蛐將進(jìn)行晉級賽，取最后獲勝的蛐蛐與擂主程海一戰(zhàn)高下。
紅字部分則是獎勵內(nèi)容，凡能通過海選的參賽蛐蛐都能獲得五十兩銀錢，而后每晉升一次就增加五十兩…
曹成沒在往下看去，因?yàn)樽约褐灰ㄟ^海選，獲取五十兩銀錢就完全足夠了，茶館租金四十五兩，報(bào)名費(fèi)五兩，正好五十兩，憑借壽星頭在臺下的反響，估計(jì)進(jìn)入晉級賽肯定是沒有問題，但是沒必要，畢竟在最一開始對上程海的眼神里，就讓曹成有一種說不出的恐慌！
那就通過海選直接領(lǐng)錢棄權(quán)！
這么想過的曹成是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
隨著程海重重地?fù)艄穆曧懫?，比賽正式開始。
在公示牌上可以看見自己紅七的字?jǐn)?shù)牌對戰(zhàn)的是紅八，一桌能同時開始兩支比賽，也就是下一輪才會輪到自己，正好，可以觀摩下別人的比賽，從中學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)！
“哎！客官，請?jiān)谧约旱淖簧献龊?，輪到客官的時候，我會提前通知你的字?jǐn)?shù)牌做準(zhǔn)備。”
剛起身的曹成，卻被一位賭坊雜役攔了回來。
正當(dāng)曹成疑惑之際，第一輪比賽開始了，只是這第一輪的參賽人員全在自己的座位上沒有動，反而是其字?jǐn)?shù)牌，端著蛐蛐盆走到了對應(yīng)的賽桌前。
“嘖嘖，沒見過世面的鄉(xiāng)巴佬，什么都不懂，我猜你手中的壽星頭也是第一次比賽吧！估計(jì)會被我身經(jīng)百戰(zhàn)的“小旋風(fēng)”打的落花流水！哈哈，可惜了！”
說話之人正是曹成即將對陣的對手，此人一身華服，一臉紈绔的樣子，就知道是哪家有錢有勢的公子哥。
曹成深知這種人招惹不來，淡然一笑便回到了自己的座位之上。
見曹成沒有言語，華服公子冷哼一聲，抿了口茶，便調(diào)戲起了身旁的紅八。
“這是為了不讓報(bào)名人員在斗蛐蛐的比賽中耍一些小手段，影響了公平，而且比賽用的蛐蛐盆都是特制的，進(jìn)入盆中的蛐蛐會自行戰(zhàn)斗，直至一方蛐蛐死亡，或跳出盆中。”
見紅七開口為自己解惑，曹成若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，也特意看了看在賽桌上的蛐蛐盆。
“還有最主要的就是怕參賽人員臨時棄權(quán)，拿錢一走了之。很多參賽人員都抱著打進(jìn)海選就領(lǐng)錢走人的想法，可他們從來沒想過臺下的看客可是在他們身上壓上了重金，若是棄權(quán)，那看客們壓的銀錢也付之東流，同時避免了很多不必要的后果?！?p> “后果，什么后果？”
“通過海選但棄權(quán)的人，都在下山途中，遇見山里的老虎被吃的尸骨無存了。而且據(jù)我所知，客官您今日的壽星頭，在場外已經(jīng)壓到了十五萬五千兩！”
紅七此言一出，曹成只覺后腦的汗珠不經(jīng)意地流了下來！