康紅旗陪著爺爺在哈密的這段日子，被爺爺和他的戰(zhàn)友們開鑿紅旗渠的偉大精神折服了，從爺爺和昔日他的戰(zhàn)友中，了解了紅旗渠的來龍去脈。
當(dāng)年康勝利和大部隊(duì)來到哈密這片戈壁灘上的小綠洲就駐扎下來了，面對(duì)一年四季都下不了一場(chǎng)雨的老天爺，只能望戈壁興嘆，在內(nèi)地莊農(nóng)人多少能“靠天吃飯”，在這，靠不了。
在這靠什么吃飯??？要想活下去，只有靠水，水才是最關(guān)鍵的，只要有水，就能種莊稼，有了莊稼，人的嘴就糊住了，啥困難就都能克服了。
屯墾戍邊的康勝利和自己的戰(zhàn)友們初來乍到，接到的第一個(gè)任務(wù)就是去尋找水源。
上級(jí)指示，讓康勝利帶著十個(gè)人的隊(duì)伍，在東天山腳下尋找水源，那天山上松柏成林，肯定有水。
接到指示的康勝利并沒有著急和找水隊(duì)出發(fā)，他讓隊(duì)員們和當(dāng)?shù)氐睦相l(xiāng)朋友們多打聽，多了解，最好能找出來一個(gè)找水的向?qū)?，畢竟?duì)他們來說，人生地不熟這項(xiàng)工作不好開展。
在康勝利的帶領(lǐng)下，找水隊(duì)每天早上出去幫老鄉(xiāng)干活，閑聊中打探些水源的消息，可一連好幾天，水源沒找到，卻了解到了當(dāng)?shù)厝艘驗(yàn)闋?zhēng)搶水源而大打出手的事情。
哈密城西面，大概五十多公里外，有兩個(gè)村子，一個(gè)叫四堡，一個(gè)叫五堡，村子都不大，各住著有百十來戶人家。兩個(gè)村子被白楊溝里流出來的一道水連在了一起。這條白楊溝也自然而然成了四堡和五堡的生命溝。每年夏天的溝里的水，也就勉強(qiáng)能養(yǎng)活兩個(gè)堡的人。
可兩個(gè)堡的人，因?yàn)檫@白楊溝的水，世世代代的矛盾就沒有停過，逢上雨水多的年頭，兩個(gè)村的人還能和睦相處，要是哪年旱的溝里的水都不夠澆莊稼了，誰也就不饒過誰。這能怨得了人嗎？也怨不得，要怨就怨太缺水了。
自古人往高處走，水往低處流，白楊溝也一樣，四堡在白楊溝的高處，五堡在低處，誰都知道，住在溝低處的五堡在用水上總歸是要吃點(diǎn)虧的。
天氣大旱，上面的四堡就把白楊溝給截了，自己村的水也就勉強(qiáng)夠用了，甚至還能有些富余，可在低處的五堡就不愿意了，眼看著地里的莊稼都快要干死了，卻也沒什么好的辦法。
“良心壞了的四堡人啊，寧可把水截在四堡糟蹋了，也不讓它流到五堡來，咱們抄起家伙跟他們拼了?！?p> 有一年五堡的田快要旱死了，五堡村里的人快要被急瘋了。
最終五堡人沒有拿著鐵鍬和四堡人干仗，而是選了個(gè)幾個(gè)代表跟著村里的巴依（村里有名望的富戶）去和四堡談判，求四堡把截住的水給下面的五堡放點(diǎn)，救救全村人的命。
五堡村是帶著自己的底線去的，只要四堡能放水救人，多余打下的糧食就全部給四堡。
兩個(gè)村子巴依和代表們商量著、議論著，五堡人忍辱負(fù)重，沒經(jīng)過幾輪談判就把自己的底線和盤托出了。
“巴依老爺啊，今年大旱，我們五堡人就是想活個(gè)命，你們就行行好吧，日后你們讓五堡人當(dāng)牛做馬都行?！?p> 任憑五堡人再怎么哀求，主意再怎么多，四堡的巴依老爺不吱聲，這事就辦不成。
“既然你們都已經(jīng)求到這個(gè)份上了，那我就代表四堡也說說我們的意見吧，這水給你們放，好辦，只是嘛，我還有個(gè)要求，你們要是能答應(yīng)的話，今天誰就流到你們五堡?！彼谋さ陌鸵览蠣斦f。
五堡人一聽有希望了，都嚷嚷地說：“啥要求嘛，你說出來，我們五堡能做到的，一定答應(yīng)?！?p> “你們五堡嘛，只要挑兩個(gè)年輕姑娘送到我們家的話，這水嘛，好辦得很，好辦得很，一句話的事?！彼谋さ陌鸵览蠣斢悬c(diǎn)不好意思地說。
這話一出，五堡過來的幾個(gè)年輕小伙子氣地跳起來就要?jiǎng)邮执虬鸵馈?p> 嚇得四堡巴依連忙往后退了幾步說：“你，你們敢動(dòng)手，這水就別想要了?！?p> 五堡來的代表們?cè)谀贻p人氣消了之后，最終還是妥協(xié)了，把村里的兩個(gè)年輕姑娘送到了四堡。
四堡放水了，五堡的莊稼也得救了，看著澆在地里的水，五堡人心里沒有一絲絲的安慰，那流進(jìn)地里的，仿佛壓根就不是水，就如同對(duì)四堡人的恥辱和仇恨一樣，也流進(jìn)了他們的心田。
老天爺?shù)氖?，不是四堡和五堡說了算的，過了幾十年，白楊溝里的水，四堡人自己也不夠用了，停水、斷水的事就跟家常便飯一樣。兩個(gè)堡子的人們，為了水而經(jīng)常發(fā)生爭(zhēng)斗，出人命的事也不算什么新鮮事了。
為了水，兩個(gè)堡子就再也沒有安寧過，那個(gè)村要用水，就去搶，搶到了，莊稼就能喝個(gè)飽，搶不到，就眼巴巴地看著莊稼旱著。這樣一年到頭，哪里是過日子嘛，過的是提心吊膽啊。
為了徹底解決四堡、五堡人用水的問題，最終就在白楊溝修了個(gè)分水閘，四堡人三個(gè)閘眼，五堡人兩個(gè)閘眼，就算是湊合著把日子一年一年的過著。
新中國(guó)成立前幾年，哈密的專員叫堯樂博斯，在此人統(tǒng)治下的哈密人民就更遭殃了。
四保人會(huì)做事，對(duì)堯樂博斯百般討好，投其所好，目的就只有一個(gè)，還是想把白楊溝的水獨(dú)占了，把分水閘拆掉，再回到讓五堡人看四堡人眼色過日子的年代。
賄賂的工作鋪墊的好，四堡的巴依們就找到堯樂博斯，把想法告訴了堯?qū)T。
“堯?qū)T，你就幫幫我們吧，你現(xiàn)在是哈密的大官，說話管用呢，我們四堡以后定會(huì)好好孝敬你的?！?p> 堯樂博斯拿了四堡的金銀財(cái)寶，不替四堡人干點(diǎn)事也說不過去，就說：“行呢，你們要是看著沒啥用，就拆了吧，我給你們開個(gè)專員令?！?p> 拿到了專員令，四堡人拆了分水閘。
五堡人知道是四堡人在背后做了專員的手腳，氣不打一處來，讓村里的巴依帶著全村捐過來的五十只羊，去了堯樂博斯專員的公關(guān)。
五堡的巴依問堯樂博斯：“專員，你看這水的問題，我們五堡人該？”
收了五十只羊的堯樂博斯早就想好了對(duì)付五堡人的主意，說：“四堡人想拆，我許了它們，你們不想拆，那還不好辦嘛，正因?yàn)槟銈兇迦吮人谋ざ?，所以用水量也大，這年頭，還有人多怕人少的道理?。俊?p> 五堡的巴依們像是領(lǐng)到了圣旨一樣，回到堡子就召集全村人開動(dòng)員大會(huì)。
“堯?qū)T給咱們做主呢，咱們?nèi)硕?，還怕它四堡不成，打吧！”
這么一鬧，鬧成了哈密城的治安時(shí)間，堯樂博斯來了，對(duì)兩個(gè)堡子大發(fā)雷霆，抓走了九個(gè)鬧事的人。
都到這地步了，兩個(gè)堡子的人都忙著怎么把抓走的人要回來。堯樂博斯忙著通吃兩個(gè)堡子送來的錢財(cái)。
水呢？管都不管了。