在鎮(zhèn)上的后山是一條古道，千百年來(lái)是這地方與外界聯(lián)系的唯一途徑。出了這條路，便可南北通達(dá)。兩面高山峽谷，溝壑縱橫。樹(shù)木豐茂。是當(dāng)時(shí)中國(guó)西南地區(qū)形成的以馬幫為主要交通工具的民間國(guó)際商貿(mào)通道，是中國(guó)西南民族經(jīng)濟(jì)文化交流的走廊。它由中國(guó)大西南橫斷山脈東側(cè)的云南和四川的茶葉產(chǎn)地出發(fā)，以人背馬馱這種最原始的運(yùn)載方式，穿越橫斷山脈以及金沙江、瀾滄江、怒江、雅礱江等大江大河向西延伸，蛛網(wǎng)般覆蓋了中國(guó)最大的兩個(gè)高原，最后通向喜馬拉雅山以南的南亞次大陸。
幾千年來(lái)，古人們習(xí)慣將自己筑建的城鎮(zhèn)與道路相連，互通有無(wú)。鄧家修造房宅，有些材料須去這古道那邊的城鎮(zhèn)購(gòu)買。這日，劉疏與鄧通一起騎馬踏上了古道。
正是中秋季節(jié)，秋高氣爽。山路崎嶇，漫山遍野色彩鮮艷奪目。鄧通第一次出遠(yuǎn)門，騎在馬上高興異常。欣賞著漫山的景致。此時(shí)的鄧通約十歲，正是翩翩少年。見(jiàn)到小舅子高興，那劉疏冷不丁地說(shuō)道：“在這條路上來(lái)來(lái)往往的行人馬隊(duì)不少，一凡豐順到是好。如遇到那山匪，錢財(cái)不保?！薄敖惴蛘f(shuō)有山匪？是不是如那茶室里說(shuō)書人口中說(shuō)的紅眉毛綠眼睛的人？”鄧通問(wèn)道?！耙膊皇菚镎f(shuō)的那樣。那說(shuō)書的，照本宣科。弄些有的沒(méi)的的東西糊弄人罷了?！薄澳巧椒碎L(zhǎng)什么樣？”“與你我都一樣。都是人。他們都劫財(cái)不殺人?！薄澳菫槭裁串?dāng)山匪？”“有的是貧窮。有的是犯了事被朝廷捉拿，為了生存跑到這深山老林里搶劫謀生。有什么辦法，人到了窮途未路?！编囃?tīng)了非但沒(méi)有恐慌，笑著告訴姐夫：“姐夫?qū)⒀b錢的包袱放在我這里即可。那些山匪既然不殺人，更不會(huì)為難我一個(gè)小孩子吧?！眲⑹杪?tīng)了，驚喜笑道：“這個(gè)到是使得?！庇谑菍⑸砩涎b著錢財(cái)?shù)陌づ驳洁囃ㄉ砩?。自己只留下極少的生活必備的錢兩。二人匆匆趕路。
二人行了幾乎一整天，天色漸漸暗淡下來(lái)。說(shuō)來(lái)也奇了，二人一路行至古道中段的時(shí)候，劉疏指著前面不遠(yuǎn)處下面的一片灰色屋頂說(shuō)道：“過(guò)了這片梁梁之后我們便到了那購(gòu)買瓦當(dāng)及各種材料的鎮(zhèn)子了。順便請(qǐng)兩個(gè)工匠，租幾只騾子馭回去即可?！闭f(shuō)完，又叫鄧通歇足休息一會(huì)兒，說(shuō)不到天擦黑便能到達(dá)目的地。
二人坐下來(lái)休息，口里嚼著干糧。是臨行前鄧通姐姐煮的熟雞蛋。鄧通坐在那里，背后是一片茂密的竹林林。他取出包袱的幾枚雞蛋，遞給姐夫了兩只。劉疏接過(guò)雞蛋，伸手往身邊的石頭上磕碰了幾下，忽然聽(tīng)見(jiàn)那竹林深處有人說(shuō)話的聲音：“你們看清楚那前面路口中坐的什么人了沒(méi)有？”聲音有些嘶啞。仿佛是個(gè)中年男人?！笆裁慈寺铩铱茨潜秤跋袷鞘逯秱z人一樣，坐在那里歇腳吃干糧?！薄澳沁€說(shuō)啥呢？今天就回吧。”
劉疏口里包著一堆食物聽(tīng)了一下才吞下去了。伸了伸脖子，仿佛梗在喉嚨里面，脹紅了眼眶，鄧通連忙上前去拍打姐夫的背并說(shuō)道：“我都聽(tīng)清了的。我早已經(jīng)說(shuō)了那山匪不搶小孩子的呀?！薄靶【俗庸媸巧袢税?。”
劉疏喉嚨里的雞蛋全部滑到了胃腸里。
二人又起來(lái)趕路。因?yàn)槭窍律降男÷?，二人只好牽著馬下來(lái)行走。鄧通聽(tīng)了姐夫的稱贊，心里高興，順手摘下路邊的樹(shù)枝上的一片葉子，放在口邊吹響。天擦黑的時(shí)候，到了那燈火通明鎮(zhèn)上。仔細(xì)一看說(shuō)道：“這鎮(zhèn)子不見(jiàn)得有我們那邊大呀?！薄澳钱?dāng)然。這個(gè)地方是內(nèi)陸山區(qū)，沒(méi)有我們那邊的大江大河。雖說(shuō)這地小，他們是靠山吃山。用山中的石材燒窖做磚砌瓦。我們往鎮(zhèn)中走，那有家客棧是我常住足的地方。老板娘是我們那方的人，嫁過(guò)來(lái)的。很實(shí)在的一個(gè)人。明兒我們一早就去購(gòu)買材料租騾馬，不過(guò)晌午便可回轉(zhuǎn)。”“既是來(lái)了，住兩晚再回去不行嗎。明兒趕著回程，回到家里應(yīng)是半夜時(shí)分。再說(shuō)那山路交叉口多，黑更摸天的，萬(wàn)一走錯(cuò)了路怎么辦?！薄鞍パ剑瑳](méi)想到小舅子頭腦想得這么周到?！?p> 那劉疏接二連三地夸贊著鄧通不提。
二人到了那客站，才進(jìn)門，有小廝過(guò)來(lái)牽了馬往后院馬廄去了。二人腳才邁進(jìn)門檻，門閃燈火閃亮，一個(gè)中年女人，見(jiàn)狀立即走過(guò)來(lái)，先是仔細(xì)看了鄧通上下，然后說(shuō)：“這個(gè)是你的什么人，長(zhǎng)得跟那仙人下凡似的模樣兒……”“是我小舅子名叫鄧通?！薄昂冒。瑤е【俗右黄鸪鰜?lái)跑生意了。這回算我招待你們了，不收錢。住幾天？”劉疏聽(tīng)了，眉開(kāi)眼笑地說(shuō)道：“只住兩晚?！薄斑@次又進(jìn)點(diǎn)什么貨？”“建房子的，另外請(qǐng)二位工匠。”“發(fā)大財(cái)啦，蓋大宅了。正好，我家兄弟便是這地兒有些名氣的瓦匠……”那老板娘喜笑顏開(kāi)，方臉盤笑出了一朵綻放的花兒一樣。
入夜，山邊小鎮(zhèn)千燈閃爍。二人入住的房間是客站的樓上的上房。木窗下面正對(duì)街面。這鄧通是第一次出這遠(yuǎn)門，興奮。不能入睡，爬在窗戶邊望那街面上看著。只見(jiàn)街上人流熙攘。對(duì)面的樓下的鋪?zhàn)邮且患茵^子，門口爐火熊熊燃燒的灶膛上擱著一口大鐵鍋，燉煮的羊肉咕嚕咕嚕冒泡著熱氣。一個(gè)年輕的女人正手持大勺往碗里盛著湯肉。見(jiàn)了，不覺(jué)吞咽起口水。心里想著這劉疏他是何等的節(jié)省，今天不過(guò)是在途中吃了幾個(gè)雞蛋而巳。心里饞得不行，轉(zhuǎn)身見(jiàn)到姐夫早巳躺在床中打起呼嚕。我何不下樓去逛逛再吃一大碗羊肉湯呢。于是拿了袋子的些錢出門下樓去了。
說(shuō)到這旅館的老板娘，和像該她發(fā)財(cái)似的，見(jiàn)到鄧通下來(lái)，要往對(duì)門羊湯館里去。問(wèn)道：“小仙人是不是餓了。你到樓上坐到，我自去叫兩碗給你們端上來(lái)?！薄拔疫€想要去街上逛逛。這里可有水的地方嗎？”那老板娘連忙趕出來(lái)：“哎喲，我們這里就是缺水。只那山邊有個(gè)溪流，全鎮(zhèn)的人都靠它吃水。不像你們那里有大江大河。”說(shuō)完又叫店里的一個(gè)小廝陪著鄧通去逛街。鄧通在那小廝的陪同下在小街上逛了一圈，吃飽喝足了才回到客棧。
因?yàn)檫@個(gè)老板娘的盛情款待，后來(lái)鄧通入宮得了銅山，衣錦還鄉(xiāng)的時(shí)候，將這老板娘一家接到銅山的街上，出資給她開(kāi)了一個(gè)規(guī)格不小的旅館，接待來(lái)往銅山的客人。這老板娘真的發(fā)了大財(cái)。當(dāng)然這個(gè)是后話。
秋水波浩瀚
千里清秋遠(yuǎn)
晴空萬(wàn)里云
江上舟楫滿
過(guò)了兩日，鄧通與姐夫領(lǐng)著騾隊(duì)翻山越嶺回到家中。劉疏一行自是忙碌去卸載。鄧通一溜小跑回家去。剛才進(jìn)門便聽(tīng)見(jiàn)院門口外有人喊：“鄧達(dá)叔叔的船也到江邊了。裝得滿實(shí)滿載嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)……”又轉(zhuǎn)身退到院子里，站在矮墻底下的石凳上，望那下面江中一看，果然見(jiàn)到叔叔的大柏木船正在那里靠岸。忽然江上風(fēng)煙滾滾：“不好，要下大雨了……”鄧通喊道。連忙跑出院子往江邊跑去。到了江邊，脫下長(zhǎng)衫，一頭沖進(jìn)水里，三五幾下游到自家船邊爬上船，見(jiàn)到叔叔正在使柁準(zhǔn)備?？坎哼叄骸笆迨鍜佸^！拋錨！前面有大風(fēng)浪打來(lái)了……”說(shuō)是遲那時(shí)快，又翻身跳到船頭啟動(dòng)鐵錨往水里放?！榜R上到埠了，還拋什么錨呢！你個(gè)小子……”他叔叔在上面大聲喊道。鄧通只顧搖動(dòng)著沉重的木手柄往水里放入鐵鏈。不大一會(huì)兒，鐵錨杵地了。鄧通這才仰起頭望叔叔方向看去，倏地一個(gè)大浪朝他迎頭打來(lái)，噼哩啪啦又下起暴雨來(lái)，白花花的水往他頭上沖下去，船被風(fēng)雨浪打往水里半傾斜著?！笆迨迥憧矗皇菕佸^得快，這船木材不是翻進(jìn)水里了……”“你小子，有你的?！笔迨逭驹谀抢锔吲d地笑道。
過(guò)了一會(huì)兒，待那雨停風(fēng)平了。他叔叔這才向鄧通喊道：“啟錨靠岸！”鄧通應(yīng)聲而作為。當(dāng)船停穩(wěn)之后，他叔叔下來(lái)牽著鄧通走下跳板。岸上的準(zhǔn)備來(lái)卸貨的人大聲議論道：“好險(xiǎn)好險(xiǎn)！”“差點(diǎn)沒(méi)翻船……”“你看那鄧通，小小年紀(jì)真是神人?！?p> 二人回到屋里，家里人都在院子的矮墻邊看到了剛才的驚險(xiǎn)一幕，見(jiàn)到二人回來(lái)無(wú)不高興地拍起手來(lái)：“從今天開(kāi)始，這小子跟著我開(kāi)始跑船啦。”“我們鄧家屋里是上輩子積德，出了個(gè)鄧通。才剛聽(tīng)我們劉疏說(shuō)，出古道去進(jìn)材料，一路上順風(fēng)順?biāo)囊彩侨窟@小子的機(jī)靈過(guò)人?！编囪舐曊f(shuō)道。手里還握著支油紙傘，也不顧自己的父母還在身邊，連忙跑到鄧通身邊，撫著他往屋里走。一大家子人跟在后面。
進(jìn)入正屋，大家忙著說(shuō)話，只是高興。那劉疏便是講述了與鄧通在竹林子邊上遇到山匪，聽(tīng)到他們的聲音，也是因?yàn)猷囃?，幾個(gè)山匪調(diào)頭離開(kāi)：“不是鄧通的話，我們這包袱里進(jìn)材料的錢些怕是沒(méi)有了。更莫說(shuō)建宅子了?！薄斑@不是嗎？今天不是他跑下去拋錨的話，那船木料也不知被風(fēng)浪沖到哪里去了哩。”鄧瑾說(shuō)，又到里屋拿了條帕子出來(lái)擦干著鄧通的頭發(fā)?！斑@是應(yīng)了句老話；是兒不死是財(cái)不散?！编囃ǖ哪赣H說(shuō)。
大家才停了議論。