三月初的一天，陽(yáng)光明媚，一片絢麗。鄧九皋的書(shū)館門(mén)樓上張燈結(jié)彩，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。今天書(shū)院有一個(gè)活動(dòng)；斗詩(shī)大會(huì)。這天九皋穿著青白二色的寬袖長(zhǎng)衫，青絲披肩，剩坐著自家的馬車(chē)到了往書(shū)館里趕去。
再說(shuō)這個(gè)書(shū)館因?yàn)橛袀€(gè)貌美如仙的周妹京城里的富貴人家，特別是豪門(mén)望族的年輕人，個(gè)個(gè)都想一睹她的芳顏。早不早的那門(mén)樓外己經(jīng)長(zhǎng)龍似的排列著些華貴的馬車(chē)了。
九皋的馬車(chē)轉(zhuǎn)過(guò)林木蔥郁的大街轉(zhuǎn)拐來(lái)到這書(shū)館的街上，掀起車(chē)簾看那街景，見(jiàn)到房屋錯(cuò)落有致，門(mén)庭若市，一片春光瀲滟。到了門(mén)口，老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鞒鲇朴魄俾暸c唱曲兒的萬(wàn)般悅耳的聲音：
秋時(shí)更添舊日愁
別無(wú)聊奈聽(tīng)蟲(chóng)鳴
涼風(fēng)習(xí)習(xí)悵然至
不解當(dāng)初別離時(shí)
聽(tīng)了，車(chē)己駛?cè)朐簝?nèi)，停足下車(chē)，知道彈撥說(shuō)唱的也是自己學(xué)生周妹，她在自己心里只是個(gè)學(xué)生，而她如此的鐘情于自己，正是她這幾分憂郁的氣質(zhì)，寫(xiě)出這么些作品。
正要邁步上樓，見(jiàn)到鄧饒引著一個(gè)非常斯文的年輕人進(jìn)來(lái)，心里驚奇，想這堂兄，一味的只知巴結(jié)迎合權(quán)貴，視財(cái)如命，結(jié)觸碰到的都是些無(wú)聊的玩绔子弟，今日怎么身邊有這么一個(gè)一表人才的斯文之人呢。索性停下腳步站在哪里等著他們。
那鄧饒走上來(lái)，見(jiàn)到九皋居然今天拿正眼看待自己，心里高興，知道是身邊的秦占起的作用，急忙介紹道：“他叫秦占，是救了你堂姐劉秀子命的恩人。才到京城，我己受姑父的委托，給他弄了一紙上任縣令的公文，今天帶他來(lái)你書(shū)館玩玩?！庇洲D(zhuǎn)身對(duì)秦占介紹說(shuō)道：“這是我堂弟鄧九皋。這家書(shū)院的老板?！甭?tīng)了，秦占向九皋行禮，九皋眉開(kāi)眼笑地說(shuō)道：“既是我秀子姐的恩人，就不是外人了”
二話不說(shuō)，那九皋便攜著秦占往樓上走去。
“這個(gè)家伙還是原來(lái)的那一套……”聽(tīng)到鄧饒?jiān)诤竺驵洁饺氯轮骸班囸埿?，我想與這秦占說(shuō)會(huì)兒話，一會(huì)兒我們書(shū)館要與學(xué)生一起去踏青。你若有興趣也一起去？”“當(dāng)然要去?！薄澳悄阆让Π?，一會(huì)兒車(chē)輛出發(fā)跟著便是了?！?p> 帶著秦占走到樓上自己的房間，這九皋是聰明人，見(jiàn)到秦占未與秀子與姑父一同前來(lái)，心里己猜到八九分詳情。知道自己的這個(gè)表姐是個(gè)喜歡讀書(shū)的女子，姑父送她去梁國(guó)管理家業(yè)，必定是為她的終身大事發(fā)愁，是不是她看上了眼前這個(gè)秦占，我得試試他。
進(jìn)來(lái)坐下，又有使女拎著茶來(lái)，二人分享著，聊起。那秦占見(jiàn)了九皋，也不避忌，一席話將自己的怎么樣想來(lái)這京城，路途遇上劉家父女倆的事情都倒了出來(lái)。當(dāng)然也道出了自己對(duì)秀子小姐的傾慕?！拔沂怯X(jué)得自己一事無(wú)成，沒(méi)有資格……”“既是這樣，去上任奔個(gè)仕途也是啊?！?p> 二人成了無(wú)話不說(shuō)的朋友。聽(tīng)秦占說(shuō)也喜歡詩(shī)詞，便告訴他：“今天我們書(shū)館第一次組織活動(dòng)，等到我們枚大學(xué)士到了，一起對(duì)幾篇如何？”話音剛落，只見(jiàn)枚皋從門(mén)外進(jìn)來(lái)大聲問(wèn)道：“那個(gè)給我這個(gè)山野之人封了大學(xué)士了……”一會(huì)兒枚皋走進(jìn)來(lái)，九皋向他介紹說(shuō)：“這個(gè)是秦占，才從梁地過(guò)來(lái)?！?p> 詩(shī)云：
柴門(mén)豈重過(guò)。朝朝巫峽水，遠(yuǎn)眺錦江波。汝陽(yáng)讓帝子，眉宇真天人。色映塞外春。
三個(gè)年輕人一起聊起后，竟成了無(wú)話不說(shuō)的知己朋友。
且說(shuō)這太子殿下，自打從書(shū)館回來(lái)，心心念念地想著那周妹，這日正在殿內(nèi)徘徊。遇到一個(gè)好管閑事的小公公進(jìn)來(lái)告訴他說(shuō)：“今天是那個(gè)鄧通家小兒子鄧九皋的書(shū)館的活動(dòng)，那外面街上車(chē)馬水龍集了一長(zhǎng)串……”“有這事？”“是鄧九皋身邊的貼身人物莫名告訴我的?！薄澳憧次摇薄皢萄b打扮呀。聽(tīng)說(shuō)那周妹只收女徒弟，太子殿下這身材沒(méi)得說(shuō)，說(shuō)不定就會(huì)迷倒一大片呢?！薄皬慕裉扉_(kāi)始你就留在我身邊伺候我吧?！?p> 太子聽(tīng)了，仿佛破啼為笑地說(shuō)道。這小公公原是伺候太子妃的，又去哪里收拾了兩件太子妃的衣服出來(lái)給太子殿下穿上。只見(jiàn)太子身著淡藍(lán)底子綠色花紋的絲織女裝，將一頭青絲束于頭頂，還在腦門(mén)的地方插上兩支翡翠玉釵。腰間掛一金色香囊香袋。長(zhǎng)裙拖地，在原有的男子鞋頭套一副女子的三寸粉鞋尖頭。這些自然是那小公公的的杰作。打扮好了太子：“我看太子殿下與那詩(shī)院的周妹就是天造地對(duì)一雙。只是太子殿下的眉頭稍顯粗厚一些。同樣都是膚白如玉，我看就不用施粉彩什么的了?！闭f(shuō)完將一面巨大銅鏡移到太子殿下面前。那太子見(jiàn)到鏡子里面裊裊娜娜一個(gè)年輕女子，差點(diǎn)要撲上前去擁她入懷了。那侍衛(wèi)才大聲說(shuō)道：“不是這個(gè)……她在書(shū)館里的……”
說(shuō)完暗自竊喜。這小公公原來(lái)是有些女兒氣質(zhì)，也換了女裝穿上。二人遮遮掩掩上了馬車(chē)，一路出了宮門(mén)。
不是謝家庭院深
詩(shī)書(shū)引來(lái)鶯園鳴
初梅含雪不識(shí)春
只是識(shí)春書(shū)中人
馬車(chē)到達(dá)書(shū)館還未到午時(shí)，陽(yáng)光明媚，樹(shù)木閃輝。太子早在馬車(chē)?yán)锉憬淮诵」趺凑f(shuō)話，報(bào)名入學(xué)的事情了。二人進(jìn)入院內(nèi)，太子在下面的一株桃樹(shù)下站著，等那小公公前去樓上找周妹。小公公侍衛(wèi)到了樓上，挨一挨二地沿著廊道的門(mén)窗看見(jiàn)周妹正在一個(gè)房?jī)?nèi)教幾個(gè)小女子念讀詩(shī)詞：
草木青青艷陽(yáng)高
柳綠堤紅花含笑
春日和風(fēng)雀鳥(niǎo)鳴
斜陽(yáng)半日草木深
高墻樹(shù)影朱砂淡
一卷錦簾讀詩(shī)篇
……
有丫頭見(jiàn)到了他，連忙上前詢(xún)問(wèn)，知道是有女子前來(lái)報(bào)名入學(xué)：“我們家小姐還未曾出嫁，想來(lái)周先生門(mén)下學(xué)習(xí)詩(shī)書(shū)棋畫(huà)”說(shuō)完將太子的副書(shū)法遞給丫頭說(shuō)：“這是我們小姐的書(shū)法作品。另外這塊翠玉是我們小姐從小掛在腰間不離的寶貝，作為拜師禮吧?！币煌f給那丫頭。“你等著吧?！蹦茄绢^走入教室里，到了桌子前，向周妹說(shuō)了幾句，將那書(shū)法攤開(kāi)，誰(shuí)知道周妹一看，面露喜色道：“光這書(shū)法堪比我的了。不知詩(shī)畫(huà)如何。人呢？”“在那樓下呢?！薄皢慰催@書(shū)法皆是在我等之上哩?！鳖D時(shí)同意收了這個(gè)學(xué)生。這太子便隨大家一起參加書(shū)館的踏春的活動(dòng)。這一瞬間，聽(tīng)說(shuō)書(shū)館忽然來(lái)了個(gè)儀表靚麗的妙齡女子，看那車(chē)馬用度都知道是那京城中數(shù)一數(shù)二的富貴人家的公子。再說(shuō)這書(shū)館，大都是京城里非富即貴人家的公子，小姐在此讀書(shū)的。那些公子哥兒們不自覺(jué)地把眼光圍著太子身邊轉(zhuǎn)悠。仿佛又多了一個(gè)奮斗的目標(biāo)，之前是看著那周妹而來(lái)的，現(xiàn)在又多了一個(gè)目標(biāo)就是太子。再說(shuō)那太子雖是男體，卻是從年少便開(kāi)始作妖風(fēng)流韻事不少，小小年紀(jì)便是身形體弱的樣子。
書(shū)館除了平時(shí)里有些教授的課程之外，天氣好的時(shí)候也有去郊游，互相吟詩(shī)作賦玩耍。這日正是。
秦占也跟著九皋，枚皋與這些學(xué)生去城外爬山，一陣喧嘩之后大馬車(chē)結(jié)隊(duì)而行，出了長(zhǎng)安城。到了郊外。天氣晴朗，車(chē)輛依次排列在山腳下，往那山口而行，到了山邊，大家三五結(jié)伴地爬山。九皋與秦占攜手在前，枚皋與一干人隨其后，浩浩蕩蕩地雜沓而行。