何朵的業(yè)績越來越穩(wěn)定，到年底的時候，月收入已經(jīng)能穩(wěn)定在五六千元，高的時候甚至直逼一萬塊。
“媽，剛才給你卡里打了八百，你們要用的時候記得去取?。∵€有，我上個星期把助學(xué)貸款還清了！”電話里，何朵興奮地說道。
“好，好！我女子真有本事！”許嬌蘭欣慰不已。
“你知道嗎？就這個月，我發(fā)了九千六的工資，差點兒就一萬了！”何朵繼續(xù)說道。
“喲，好，真好！工作也辛苦的吧？可別太累著自己啊！”許嬌蘭首先想到的是女兒背后吃的苦和累。
“沒事兒，年輕不吃苦啥時候吃？以后我還會掙得越來越多，你和我爸就等著享福吧！咱家里欠的那些錢，你們別急，等我以后給你們還?！焙味鋬裳鄯殴獾卣f道。
“唉，我熄火的女子，是爸媽沒本事，讓你背這么大壓力！上學(xué)供不起你，還得你自己貸款。這剛開始工作，就要這么辛苦！”許嬌蘭突然心酸不已，說話也哽咽了起來。
“咋還哭上了？你就愛胡思亂想！我在江臨過的挺開心的，交了很多朋友，還能賺到錢，這要是在魏州肯定沒可能?！焙味浒参恐赣H。
“唉，媽和爸寧愿你離我們近一點，哪怕賺的少也無所謂！”
“還來！媽，咋說的說的又繞回去了？這話題持續(xù)了一年多了，累不累??？”
這次春節(jié)，何朵終于有錢買得起臥鋪車票。
何勝軍這一年冬天并沒有找到合適的活計，只有偶爾哪里需要零工時出去干個幾天，大部分時間都閑在家里。夫妻倆數(shù)著日子，在女兒回家的當(dāng)天提前等在了幾公里外的小鎮(zhèn)集市。
臨時被通知在鎮(zhèn)上匯合，何朵只道是趕巧幫父母打點年貨，畢竟自己已是成年人，多一個人就多一份力氣?？梢蕴崆皟蓚€小時見到父母，自是激動無比，一路上腦補著各種親人團(tuán)聚時的溫馨場面。
集市并不大，與何朵兒時的印象一模一樣，人頭攢動間，一如既往的臟亂差。饒是如此，她也很快就找到了母親。只見她正在一個攤位前挑揀著蒜苔，手邊還放了兩三袋其他蔬菜。
“就買了這么點嗎？我爸呢？”
“你爸在下面掛肉哩?！痹S嬌蘭指指街對角斜坡下的一片肉攤。
“哦，那我先去接我爸！”何朵說道。
母親所處的位置是集市的主干道，年貨采辦完之后，人們都要從這里搭車離開。她的第一想法自然是先去幫父親把東西都帶到母親這里。
“等下，朵朵?！痹S嬌蘭突然有些不自然地喊住了女兒。
“身上帶錢了吧？有兩百嗎？”許嬌蘭低聲問道。
“有呀！”何朵趕緊掏出錢包，邊掏邊問道：“三百夠嗎？”
“夠啦夠啦！”許嬌蘭說道。
何朵把錢塞給母親，就朝父親的方向走去。她錢包里一共裝了兩千塊，其中一千元計劃作為臘月里補貼家用的零碎錢，另外一千則是要在正月初一時親自包在紅包里送給父母的。節(jié)后還要到市區(qū)赴“七人行”的聚會，到時候可以再額外取錢，用作后續(xù)的費用。
何勝軍身材高大，何朵在人群中幾乎一眼就認(rèn)出了他。和許嬌蘭不同的是，他身邊什么貨物也沒有，正兩手空空挨家挨戶地詢價。
“爸！”何朵大聲喊道。
“噢！”何勝軍回頭看見女兒，拉長聲音回應(yīng)道。
“身上有錢嗎？給我五百吧！”見到女兒的第一句，何勝軍就言簡意賅地說道。
何朵趕緊掏出來錢遞給父親。
將近兩個小時后，何許夫婦方把年貨購置完畢。何朵清點著父母手里的貨物，疑惑地問道：“咦，這不都是我來了以后才買的嗎？”
何許夫婦并未答話，似乎還在思考著有沒有落下什么東西。
何朵卻恍然大悟，有些氣急地說道：“你們早上八點多來，現(xiàn)在都下午三點多了，就一直沒買東西？一直在這里等我來？”
“噢，沒有錢呀！”許嬌蘭承認(rèn)道。
“咋能成這樣??？家里就一點兒錢都沒了？”何朵有些不可思議。
“唉！”許嬌蘭嘆息一聲。
“沒錢你們早點說呀！這么冷的天，你們等我五六個小時，這怎么挨過去的……”說到這里，何朵的心疼漸漸變成了生氣。
“走走看看就時間就過去了，又不冷的?！痹S嬌蘭說道。
何朵稍微思考了下，便覺得不對，問道：“我不是上個月剛給你們打了兩千嗎？這么快就花完了？”
“你爸這一個冬天都沒什么活干，你打的錢給了你哥一點，又還了一點債，還給我買了點藥，就沒剩什么了。”許嬌蘭抽了抽被冷風(fēng)吹紅的鼻子，背朝后擤了一把鼻涕。
何朵又氣又心疼，眼淚都快要涌出來。
“我哥那么大一個人了，每天都在干啥??？！三十好幾了，娃也好幾歲了，你們還要養(yǎng)著他讓他啃老？敗家子！你們自己多大年紀(jì)了，自己有幾斤幾兩沒個數(shù)嗎？”
“你可有啥辦法？不管他誰管？”許嬌蘭說道。
“那你們不會提前跟我說嗎？反正你們只是更需要我的錢而已，我人回不回來好像并不重要！提前說，我把錢打給你們，不就不用這么一直干等著嗎？萬一我回來晚了，或者我身上沒帶現(xiàn)錢，你們怎么辦？空手而歸，年不過了？”
何朵越尋思越氣，連珠炮似的轟了父母一頓。此時此刻，她突然感覺和哥哥相比，父母并不怎么愛她。只要有錢，就算她不回家過年，對父母而言好像也無關(guān)痛癢。自己的錢，比自己本人要重要得多。
何許夫婦也不答話，任由女兒訓(xùn)斥，這讓發(fā)泄完的何朵頓時又后悔了起來。
看這情況，父母明顯就是在賭，賭自己會不會帶錢回來，會不會帶夠錢回來。如果今天火車晚點，自己沒能按時回來，他們就要空手而歸。村里人趕集向來都是三五成群蹭鄰居們的三輪車出來，如果他二人空手而歸，還不被村里人在背后戳著脊梁骨笑死？在這天寒地凍的臘月里，兩個老實巴交的老人囊空如洗手足無措，望眼欲穿無能為力，該是多么的無助……
“爸，你剛才買的豬肉夠吃到什么時候？”何朵調(diào)整好情緒，向父親問道。
“還不夠吃到初五??！”何勝軍嗡聲嗡氣道。女兒發(fā)火的這十來分鐘里，他一直默默不語，沒有任何喜怒，甚至沒有哀傷。
很多年后，何朵想起來父親當(dāng)時的反應(yīng)時，才意識到他之所以如此無動于衷，只是因為早已麻木。父親的世界里，從來都沒有體面和榮耀，而潦倒無能這個標(biāo)簽，他早已默默接受。
何朵轉(zhuǎn)過身，再度走向斜對坡的肉鋪，把父母之前猶豫過的東西都買了回來，另外添了兩份家里好幾年都沒吃到過的鹵牛肉和豬頭肉。
真的好生氣，可是再氣也無法繼續(xù)去戳父母的痛處。何朵恨極了哥哥的好吃懶做和沒良心，卻絲毫沒辦法說服老人停止對兒子的嬌縱。一個正當(dāng)壯年的男人，有妻有子卻從不工作，動不動就伸手跟年邁無業(yè)的父母要錢。偏生他的媳婦有過之而無不及，不僅不領(lǐng)公公婆婆的情，還到處說三道四顛倒黑白，抱怨何家沒本事，造謠公婆難相處。何朵這種心氣兒的人，明明看不慣容不下，卻又不能發(fā)作。因為一旦弄得人家不開心，遭罪的還會是爸媽。
從購置年貨到預(yù)備壓歲錢，何朵身上的兩千塊現(xiàn)錢被發(fā)揮的淋漓盡致?；ㄥX的事兒辦完了，后面就要開始“磨礪”身心。從臘月二十四一直到除夕之夜，何朵整個人都像旋風(fēng)一樣忙的停不下來。對大多數(shù)年輕人而言，回家過年的言外之意是“飯來張口”“養(yǎng)膘蓄油”，對何朵而言卻完全相反。過年是一場漫無天日的勞力輸出，年年如此。
許嬌蘭的羅圈腿疼痛難支，加上腰椎間盤突出，站立和走動的活都堅持不了多久，一應(yīng)家務(wù)盡量都坐著操辦。因此只要是跑腿的事情，何朵都包在身上。許嬌蘭則全身心傾注在廚房里，各種面食和菜品一茬接一茬的出爐，屁股底下終日離不開那把幾十年的高腳凳。
“差不多了，沒啥事了吧？”何朵掃視著院子和屋子，等候著母親的總結(jié)陳詞。
“嗯，差不多啦！”許嬌蘭輕松地說道。
“媽，那你又要干啥去？”還沒來得及松口氣兒，何朵又看見母親自顧自忙去了。
“抽屜底部的肚子里還有幾十個老碗，我給它搬出來洗洗。舊餐具到了新年要洗洗，寓意好?！?p> “我把你爸那幾件棉襖再洗洗，雖然不咋臟，畢竟過年了?！?p> “我去把床頭柜里那些舊衣服和被子重新歸置一下。你歇著，不用管?！?p> 何朵心里一聲聲叫苦，硬著頭皮微笑著繼續(xù)搶過來母親的活。
在許嬌蘭眼里，家務(wù)活是永遠(yuǎn)做不完的，總有各種更多更細(xì)致的活被她從各個角落里拎出來，且年年如此。何朵雖然想偷懶，卻無法干看著母親佝僂著身體辛勞。每到過年的這些日子，干的越多活就會越多。只要給母親時間思考，一定會有源源不斷的任務(wù)被釋放出來。要真是辦事效率低，事情做的慢，很多可以不做的家務(wù)反倒也就得過且過了，并且對過年絲毫不會有任何影響。
“這天都快黑了，你哥他們一家子咋還沒回來？”廚房里，許嬌蘭一邊加快節(jié)奏準(zhǔn)備著除夕的團(tuán)圓飯，一邊不停地關(guān)注著村口方向。
“哼，不到活都干完，人家會回來？你安心等著吧，餃子可以下鍋的時候，他們一準(zhǔn)到家?！焙味淅浜叩?。
明明過年的繁文縟節(jié)多如牛毛，年前的準(zhǔn)備工作更是艱巨繁雜，可多年來都是無業(yè)游民的哥嫂二人，卻始終保持著除夕夜里歸家的穩(wěn)定習(xí)慣。小軒放寒假早已將近一個月，夫妻倆既不需要陪孩子學(xué)習(xí)，又沒有工作束縛，卻寧愿懶散在寧水那個十幾平方的破出租屋，也不早早回到家中幫助老人，更別說出資一分錢幫家里置辦年貨了。
“明明是兩個年紀(jì)輕輕的大活人，在最忙的年關(guān)時分也不回來出力，只會吃吃吃，只知道享受和掠奪。害的我爸一把年紀(jì)了還要四處找活干，自己卻閑在家里啃老，有臉嗎？這回我可不會給你和我爸錢了，給了你們又會給兒子。我可不是冤大頭！”何朵抱怨道。
“你這女子，人家馬上就要回來了，這話可不敢再說了！”許嬌蘭斥責(zé)道。
何朵冷笑一聲，剛想懟回去，院子里傳來侄子的聲音。
“爺爺，奶奶，我們回來啦！”
“爸，媽！”
“哎，回來啦！趕緊拾掇一下，馬上吃飯！”
“嫂子，哥，你們回來了！”何朵快速變臉，微笑相迎。
她能有啥辦法？母親一直都把兒子兒媳菩薩一樣地供著，要是自己把真實情緒流露，一旦哥嫂二人有任何不悅，對家里來說都是致命的災(zāi)難。因為被攻擊和被傷害的一方，永遠(yuǎn)都是父母。
許嬌蘭和村里其他女人一樣，極其疼愛兒孫，為了實現(xiàn)表面的家庭和睦，更是無底線地寵讓著兒媳。一方水土養(yǎng)一方人，這樣的習(xí)性放眼整個紅嶺大隊都通用。紅西鄉(xiāng)的民風(fēng)就是男尊女卑，男外女內(nèi)，結(jié)婚后丈夫為大，兒子成年后兒子為大。雖說丈夫為大，但畢竟是社會主義社會，夫妻之間很多事情還是可以商量甚至爭吵的，更有一些家庭實際上是妻子的主意更大。但兒子就不一樣了，一旦兒子成人結(jié)婚，父母二人就都要逐步開始聽從兒子的安排，一家之主不再是長輩。理由只有一個：長輩老了都要靠兒子養(yǎng)。
重男輕女依然是這里的主要風(fēng)氣，但凡家里有男丁，夫妻二人就可以昂首挺胸地過日子?？沈溈v寵溺之下的兒子們雖然年齡在不斷增長，生存能力卻脆弱至極，脾氣和是非觀就更加參差不齊了，這一切只是因為從小到大不接地氣的養(yǎng)尊處優(yōu)所致。
像何平這些紅西鄉(xiāng)的年輕男丁們，平均學(xué)歷都是初中，長大后的工作多數(shù)由父母托關(guān)系安排?？纱謇锶擞帜芡铣鰜硎裁搓P(guān)系？無非是跟著師傅學(xué)學(xué)裝修、廚藝，或者在一些單位做個保安。這些都是需要沉下心吃苦和積累的活計，很多人根本堅持不下去，三天打魚兩天曬網(wǎng)者比比皆是。
低廉的收入和傲氣的個性，讓這些長大成人的男丁們高不成低不就，混的混的就成了無業(yè)游民。多數(shù)人隨著生活壓力的增加會慢慢收心，有點頭腦的進(jìn)步就會快一些。何平卻是例外中的例外，紅嶺大隊出了名的暴脾氣加窮鬼借錢王。
貧賤夫妻百事哀，貧窮讓媳婦們對丈夫的不滿越來越強烈，且很快就波及到了弱勢的父母身上?？山吆?，兒媳們一邊四處抱怨著夫家的不是，自己卻也和丈夫一樣心比天高身為下賤，終日不找工作。在她們眼里，唯一能找到的洗碗或服務(wù)員工作，根本配不上她們的身份，那微薄的收入還不如伸手啃老或者借錢來的多。何平的媳婦就是典型中的典型，平均每混半年左右才會找一個飯店打工，然后不到一個月就因為“工資低”或者“老板差”而離職，再度日復(fù)一日招搖在左鄰右舍的耳目里。
“可憐我爸這個已經(jīng)步入老年的人，卻要跑到更遠(yuǎn)的工地，打更多的零工，為的就是墊起一大家子人的開支！”大年初三，何平帶著媳婦和兒子去了岳丈家。眼巴巴看著兩口子好吃懶做了幾天的何朵，早已忍無可忍，對母親抱怨道。
“可有啥辦法呢？等他們的娃以后大了，他們就知道壓力了?！痹S嬌蘭道。
“就這他還能貸到款？他拿什么去貸款？只怕都是高利貸吧？”一提到哥哥，何朵全身的細(xì)胞幾乎都是暴跳的。
“咱能問人家？一問就杠杠杠給幾句，誰敢問??！”許嬌蘭嘟噥道。
“越借越窮，越窮越借，拆了東墻補西墻，依然是滿身窟窿窘迫潦倒，可卻窮的理直氣壯，窮的趾高氣昂！”
“哎呀，誰家不是這樣呢！”
越是窮困，村民反倒越容易攀比，明明沒有什么收入，卻有一些父母給兒子置辦了轎車。如此一來，其他人家也覺得需要給兒子置辦。
“連飯錢都要掰成幾瓣花，咱哪能湊到錢弄車??？唉！”許嬌蘭嘟噥著，何勝軍則依然不語，全身心享受在飯后一支煙的神仙體驗里。
車子的事情，讓兒媳婦對公婆的憎恨更加強烈。越是如此，許嬌蘭就越發(fā)膽戰(zhàn)心驚，唯恐兒媳哪天突然離家出走造成動蕩。對這個一輩子沒有走出過山門的女人來說，“家和”是她畢生追求和守候的底線，哪怕只是表面。
“己所不欲勿施于人，自己都懶得跟豬一樣，有什么資格責(zé)怪我們家？天天在外面說你們的不是，你還這樣像佛一樣供著，真是不可理喻！”何朵給父親茶杯里續(xù)足茶水，繼續(xù)憤憤然道。
“只要人家還肯跟你哥過，就夠了。誰家媳婦不是這樣？你是不知道，我們這些婆婆們平時在一起聊天時說的都是類似的情況?！痹S嬌蘭還在給自己和兒子兒媳找理由。
“現(xiàn)在好歹你哥還有老婆，娃還有媽，家還是個家的樣子。要是把人家惹惱走了，你哥這臭脾氣，一事無成又帶著個娃，人家哪個女的愿意跟她？要是真碰到能湊活過的，基本也是離婚有孩子的，那能對小軒好？后媽虐待孩子的事情哪兒哪兒都是，小軒以后得多可憐？”許嬌蘭繼續(xù)振振有詞地說道。
“媽呀，你這都是什么思想??？”何朵哭笑不得。肚子里有無數(shù)個理由，一時間竟不知道該從哪個開始說起。
“誰家不是這么勸的？你還沒結(jié)婚，當(dāng)然不能理解。我跟你爸現(xiàn)在還能干活，能給人家?guī)蛢砂丫蛶蛢砂?，這是好事。將來我們老了，不還是要靠人家端屎端尿伺候嗎？”許嬌蘭不耐煩地說道。
這一套說辭講出來流暢自然，顯然是和村里那些婦人們時常談?wù)摚覍υS嬌蘭而言早已是定論。
“媽，我把話放到這兒，十幾二十年后你和我爸老了癱了動不了了，在你們床頭端屎端尿的一定只有我！”何朵氣道。
許嬌蘭也氣狠狠地說道：“你放心，等我老了，死都不會麻煩你！”