張承奉幾人愣在了當(dāng)場。村口很快傳來一片混亂的吵鬧，是鍋碗碰撞、門戶開闔和士兵們發(fā)出的雜亂的叫喊聲。那道鳴鏑應(yīng)該來自唐軍。
王行瑜帶著惱怒的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來：“所有人，看看還有沒回來的人嗎??？”張承奉能想象此時(shí)王行瑜那一縷細(xì)髯在他蒼白的下巴上飄蕩的樣子。
有人高呼著，回答了王行瑜的問題：“安五，他們那隊(duì)人還有幾個(gè)不在的?！敝蟊闶歉蟮某臭[聲，還混雜著幾聲馬嘶。
當(dāng)張承奉等人來到村口時(shí)，一群兵士正在準(zhǔn)備馬匹和武器。王行瑜已經(jīng)開始布置人手，準(zhǔn)備前去探查那鳴鏑的來源。被點(diǎn)出來的士兵們中，有人顯得有些不情不愿，看看鍋里剛咕嘟冒泡的熱粥，嘴里少不了幾句對安五的咒罵，不過還是紛紛配起刀帶，裝起馬鞍。
王行瑜一身戎裝齊備，行伍多年，作為邠寧鎮(zhèn)的模范軍人，他習(xí)慣了時(shí)刻保持警戒。看他此時(shí)檢查弓刀的模樣，似乎是準(zhǔn)備親自去看看發(fā)生了什么事情。他派手下軍士對空也發(fā)了一支鳴鏑箭，算是做了個(gè)回應(yīng)。
此時(shí)有淡云輕輕遮住了月亮，抬眼望去，朦朧的月光下，四周起伏的丘陵只余下一片片模糊的黑影。
張承奉知道是追出去的一小隊(duì)唐軍出了變故，可能是有人在夜色里不慎跌下了山崖。想到仍然未歸的渾鷂子，他也轉(zhuǎn)過身去，準(zhǔn)備到張家人休息的房前收拾行裝，和這隊(duì)官軍一起出發(fā)。
張嗣節(jié)已經(jīng)不顧陰云娘的怒吼，甩下水盆跟了過來，見張承奉有了動(dòng)作，問道：“看樣子是出事了。七郎，你也要跟去嗎？”
“去，有沙州使府的軍將也沒回來。”
“那我也去好了。”張嗣節(jié)表示，雖然他還不清楚哪來的沙州使府的人。
“我也召集人手跟上。”說話的是破丑奴哥。張承奉知道他復(fù)仇心切，現(xiàn)在就是想去追殺逃走的賊酋。雖然自己已有打算，不過他跟去也沒什么壞處，路上再與他說明就好。
那群賊寇的準(zhǔn)備帶走的財(cái)貨被王行瑜毫不客氣地笑納了。不過在釋放了黨項(xiàng)村人后，還是分給了他們一部分畜群，包括幾十頭的山羊、十幾匹馬和幾只瘦骨嶙峋的牛。
張家人被掠去的財(cái)貨則是任由張家人自己認(rèn)領(lǐng)，只要之后將邠州使府作為贖金的絹帛交給他們就行。考慮到張家這次的傷亡，實(shí)在不是一筆合算的交易。
很快，張承奉、張嗣節(jié)便備好了行裝，之前張承奉一直帶著的官刀和角弓卻是怎么都找不著了，刀只是把普通的官刀，但那把漆皮角弓卻是張承奉這兩年里射獵時(shí)常用的，早就用順了手，不知被賊人奪走后現(xiàn)在落在了誰手里。張承奉只好隨意從唐軍打掃戰(zhàn)場后的繳獲中隨意取了把竹木弓和長刀帶著。
張承奉和張嗣節(jié)剛剛收拾停當(dāng)，張忠兒帶著兩個(gè)張家的軍將跟了上來，道：“兩位郎君讓我?guī)┤伺c小郎君同去?！?p> 破丑也和幾個(gè)健碩的黨項(xiàng)男子執(zhí)著兵器來了，他看到張家人數(shù)不多，臉上失望一閃而過。接著他抬頭看了看天，指著月上的那隱約可見的云道：“西天赤云，這是戰(zhàn)斗和流血的征兆，我們這一趟會有收獲的。”
張承奉仰頭看了看，沒發(fā)現(xiàn)有什么特別的地方，也不評價(jià)破丑的原始信仰，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
王行瑜那的軍士也已經(jīng)整裝待發(fā)。又有一支鳴鏑從陰暗的山間飛出。王行瑜不再猶豫，大致觀察確認(rèn)了方位，正是之前亂賊逃跑的方向，伸手一揮，便帶著一隊(duì)騎兵出發(fā)了。張承奉、破丑各自帶人跟上。
山間的道路崎嶇難行，張承奉能感到胯下青馬的躁動(dòng)不安。破丑奴哥急趕幾下馬，來到張承奉身邊，張承奉看到來人，搶先問道：“破丑，我們之后搶先趕到青岡峽，在那候著賊人通過，到時(shí)候以逸待勞，殺他們一個(gè)出其不意，你看如何？”
破丑奴哥聞言心下一急，也不顧自己本來想說什么，趕忙道：“等到那時(shí)就遲了！這伙賊人便一定走青岡峽嗎？我只知道，不管他們?nèi)レ`州還是去鹽州，他們都要進(jìn)旱海。旱海里只有苦水，人馬不得飲，一年到頭刮著沒有盡頭的大風(fēng)，那里是駱駝、蝎子和死亡的土地。他們要進(jìn)旱海，最重要的是要灌滿自己的水囊。我們只要順著水源，一路追下去，一定能在他們進(jìn)旱海前攔住他們，要讓他們逃了進(jìn)去，他們的命運(yùn)便是交給蒼天了。那我阿兄，我阿侄，我一家的血仇要何時(shí)能報(bào)！”
張承奉沉默了一會，問道：“你知道該往哪個(gè)方向追嗎？”
破丑眼睛只是盯著前頭，道：“沿著河谷水源一處處追下去就是?！?p> 要是有只獵犬就好了，張承奉想起了韋家院子養(yǎng)的那幾條細(xì)犬。
不大會，眾人追著鳴鏑大致的方位來到了一處低緩的山脊斜坡處，谷底是一條干涸的河床。山坡上稀疏地長著些喬木。王行瑜又讓人放了一支響箭，吹了一陣號角。
山脊對面的谷底隱約傳來的呼聲，待眾人繞過山脊，便看到一小團(tuán)亮起的火光。
張承奉遠(yuǎn)遠(yuǎn)就感到揮舞著火炬的人身影有些眼熟。待一行人策馬跑到跟前，果然是渾鷂子。
他不是一個(gè)人，身邊還有一個(gè)被革帶捆上的黨項(xiàng)賊，腳邊還有三具唐軍的尸體。一桿折斷的長槍插在泥地里，周圍束著幾匹戰(zhàn)馬。
渾鷂子肩上挎著張短弓，看來是他發(fā)的鳴鏑。渾鷂子先對張承奉擺了擺手，張承奉趕緊打馬上前。
渾鷂子指了指地上的官軍尸體，對張承奉道：“這和我可沒關(guān)系。”又指了指那個(gè)被綁著的黨項(xiàng)人，笑笑：“那個(gè)和我有關(guān)系?！?p> 官軍已有數(shù)人上前查看尸體。王行瑜騎在馬上，對渾鷂子道：“這是怎么回事？”
渾鷂子攤了攤手，道：“我一路追著這伙賊人出來，路上擒住了一個(gè)，還想再追幾個(gè)，到這便看到這幾人已經(jīng)死了，想著通知你們一聲?！?p> 看來那伙逃賊走到這發(fā)現(xiàn)追兵不多，便有人組織了一波反擊，殺了這一伙官軍。
王行瑜臉上有些難看。一個(gè)官軍翻起一具尸體對他道：“是安五。”
王行瑜回道：“窮寇莫追，他追得太緊了，也太遠(yuǎn)了。”這一次官軍突襲，單純從軍事的角度看，本可以說十分成功，以微小的損失便殺傷了大半這伙近百人的賊寇，還奪取了他們這些日子的虜獲。看到現(xiàn)在又死了三個(gè)官軍，王行瑜本就因張家人不太愉快的心情更加陰郁。指揮幾個(gè)手下取了那幾匹馬，搬上尸體，便要回村。
張承奉四下張望一圈，破丑似乎想和那蕃賊俘虜說些什么，不過只看到那個(gè)蕃賊對著地上啐了一口，恐怕不是一次有收獲的對談。破丑見王行瑜想走，又急切地想勸住官軍和自己一起追擊，不過王行瑜打馬就從破丑身邊小跑而過，理也不理他。
天上云更多了，這天氣在慶州并不常見。這里不比稍南些的關(guān)中，雖然也是山多水多，但北方來的朔風(fēng)一年四季直挺挺地吹著，空氣里總帶著些是干燥的味道，聞著讓人鼻腔喉頭發(fā)甜。今天的空氣像是被血?dú)獯驖窳恕?p> 張承奉從眾人身上收回了目光，和他身下的馬匹一樣，張承奉似乎也有些躁動(dòng)不安，他在想路上破丑對自己說的話，對接下來該怎么做有些猶豫。
又是幾聲蟲鳴，張承奉像是下定了決心，叫住王行瑜道：“王節(jié)帥，賊酋就在前頭，何不現(xiàn)在就追上去？”
王行瑜道：“人困馬乏，追無可追。”
“野有青草，途有甘泉，足可喂馬，我們的人累了，賊人只會更累，有什么追不得的？只怕錯(cuò)過了眼下的機(jī)會，便真要讓賊酋走脫，再也尋他不到了?！?p> 王行瑜搖了搖頭，沒答話，帶上人便走。
張承奉“嘿”了一聲，轉(zhuǎn)頭對破丑道：“萬般謀劃總難保周全，比起從長計(jì)議，既然機(jī)會就在眼前，便絕無放過的道理，我們追?！?