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被選出來(lái)參加對(duì)抗賽的騎士都是知名的精銳，正常交手之下學(xué)生根本不可能打贏，所以騎士都不會(huì)認(rèn)真應(yīng)戰(zhàn)，往年也都因此而出現(xiàn)了許多還算精彩的比試。
簡(jiǎn)單說(shuō)就是，學(xué)院用對(duì)抗賽的方式，讓學(xué)生和國(guó)家軍隊(duì)菁英中的菁英交手，藉此提高學(xué)生身價(jià)并累積經(jīng)驗(yàn)。
能夠代表學(xué)生參加對(duì)抗賽是一件非常榮譽(yù)的事，有些學(xué)生在參加對(duì)抗賽時(shí)，展現(xiàn)出自己的實(shí)力之后，還會(huì)被騎士團(tuán)內(nèi)定為團(tuán)員。
「代表初等學(xué)級(jí)的選手將從本班裡面選出來(lái)。我現(xiàn)在開(kāi)始喊名字，被喊到的人回答后出列。首先從六年級(jí)開(kāi)始，亞爾馮士?羅登，達(dá)米安?鮑克，賈恩?艾隆——」
教官語(yǔ)氣平淡地陸續(xù)喊叫名字，被喊到的學(xué)生都高興地大呼一聲。
利歐則是一副事不關(guān)己的模樣在一旁看著。
「然后是利歐?！?p> 利歐聽(tīng)到自己的名字也被喊到，驚訝得瞪大了眼睛。
旁邊的學(xué)生們也頓時(shí)吵鬧了起來(lái)。
「五年級(jí)被選上的學(xué)生是史提亞德?攸格諾，就這樣?！?p> 教官不理會(huì)學(xué)生們的混亂，自顧自地結(jié)束宣布。
「請(qǐng)等一下！我沒(méi)辦法接受！」
不過(guò)在此時(shí)，有個(gè)人突然插嘴喊道。這個(gè)人就是亞爾馮士?羅登。
「亞爾馮士，什麼事？難道你不滿意自己被選為班級(jí)代表嗎？」
教官看著亞爾馮士問(wèn)道。
「我要說(shuō)的不是那個(gè)！我沒(méi)辦法接受的是，為什麼有個(gè)卑賤下人會(huì)被選為班級(jí)代表！讓那家伙代表學(xué)生去和騎士進(jìn)行交流對(duì)抗賽，只會(huì)丟人現(xiàn)眼、貽笑大方！您難道忘了那個(gè)吊車尾連魔法都不會(huì)使用嗎？」
亞爾馮士講了一連串歧視利歐的話。
「選擇標(biāo)準(zhǔn)當(dāng)中不包含魔法天分，這是看中劍術(shù)實(shí)力所選出來(lái)的結(jié)果?！?p> 「劍術(shù)實(shí)力？您的意思是說(shuō)那個(gè)賤民的劍術(shù)實(shí)力很高強(qiáng)？」
亞爾馮士一臉譏笑地問(wèn)。
不過(guò)教官毫不遲疑地點(diǎn)頭說(shuō)「是的」。
如此一來(lái)，不只是亞爾馮士，就連其他學(xué)生都很不服氣地皺起眉頭。
「……這實(shí)在讓我無(wú)法理解。那家伙不管怎麼看都是個(gè)凡夫俗子吧?！?p> 「是不是凡夫俗子不是由你來(lái)決定。人選已經(jīng)定案，不再接受反對(duì)意見(jiàn)?！?p> 「……我明白了?！?p> 教官態(tài)度冷漠地說(shuō)道，亞爾馮士才終于悶著一張臉點(diǎn)頭。
在包括劍術(shù)在內(nèi)的武術(shù)課程當(dāng)中，教官的命令是絕對(duì)的。這是因?yàn)檐婈?duì)看重的就是階級(jí)，學(xué)院必須讓學(xué)生知道軍隊(duì)紀(jì)律有多麼重要。
利歐本人其實(shí)也很想反對(duì)自己被選為學(xué)院代表參加對(duì)抗賽的事，可是因?yàn)橛幸陨蠑⑹龅哪且稽c(diǎn)關(guān)系，他只好閉上嘴不說(shuō)話。
「那麼現(xiàn)在開(kāi)始訓(xùn)練。首先是拿著武器行軍五公里，開(kāi)始！」
教官一聲令下，開(kāi)始了這一天的課程。
◇◇◇
「我聽(tīng)說(shuō)蘿。你要在和王國(guó)騎士的對(duì)抗賽中出場(chǎng)對(duì)吧？」
某天放學(xué)后，利歐和瑟莉亞在研究室舉辦茶會(huì)時(shí)，瑟莉亞突然很高興地提起這件事。
「是的，我不小心被選上了?！?p> 利歐開(kāi)口回答，但話裡感受不到多少干勁。
「說(shuō)什麼不小心被選上，你難道不能稍微有一點(diǎn)干勁嗎？只要在比試中留下好的成果，騎士團(tuán)還有可能會(huì)在畢業(yè)之前來(lái)挖角你耶。」
「嗯，因?yàn)槲覜](méi)有打算當(dāng)騎士嘛?！?p> 利歐苦笑著說(shuō)道。
「是這樣嗎？雖然聽(tīng)說(shuō)騎士的工作超級(jí)繁忙，可是當(dāng)上后能夠受封騎士爵位，而且收入穩(wěn)定又有地位，想追求這些事物的話應(yīng)該是個(gè)不錯(cuò)的選擇吧?！?p> 「我對(duì)那一類東西沒(méi)有興趣。再說(shuō)畢業(yè)之后，我也有事情必須要去做?！?p> 利歐說(shuō)完，動(dòng)作優(yōu)雅地喝了一口紅茶。他的動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)到連瑟莉亞都不禁佩服。
「喔，原來(lái)是這樣子啊……」
瑟莉亞頗感興趣地答道。她很煩惱是否該繼續(xù)深入追問(wèn)，不過(guò)最后還是決定開(kāi)口。
「你再一年就要畢業(yè)了呢。畢業(yè)之后想做什麼呢？」
「我想在不久的將來(lái)出外旅行，因?yàn)槲乙恢焙芟肴ヒ粋€(gè)地方?！?p> 「咦？你要離開(kāi)這個(gè)國(guó)家嗎？」
利歐的回答讓瑟莉亞非常震驚，因?yàn)樗耆珱](méi)想到利歐會(huì)說(shuō)要離開(kāi)這個(gè)國(guó)家。
「差不多。因?yàn)閷?duì)我而言，這個(gè)國(guó)家實(shí)在不好待呢?！?p> 「或許是這樣子沒(méi)錯(cuò)，可是……」
只要當(dāng)上騎士，那些問(wèn)題應(yīng)該都會(huì)獲得很大的改善吧？再說(shuō)——
「……利歐，你要不要到我的研究室來(lái)工作？現(xiàn)在要是沒(méi)有你，我可能很快就活不下去了?！?p> 瑟莉亞邊說(shuō)，邊環(huán)顧著整間研究室。
她自認(rèn)識(shí)利歐以來(lái)已經(jīng)過(guò)了五年時(shí)間。
瑟莉亞的研究室當(dāng)初凌亂到連利歐也看不下去，后來(lái)利歐來(lái)了研究室?guī)状沃螅K于主動(dòng)說(shuō)要幫忙整理。
而結(jié)果就是，瑟莉亞發(fā)現(xiàn)他打理日常生活的能力厲害到讓人目瞪口呆。
利歐現(xiàn)在不只會(huì)幫忙整理研究室，還會(huì)協(xié)助瑟莉亞處理生活中一些瑣碎事情，以及進(jìn)行部分的研究。對(duì)瑟莉亞而言，利歐已經(jīng)是有如搭檔一般，絕對(duì)不可或缺的存在了。
「瑟莉亞老師，您身為貴族，年紀(jì)也正值花樣年華，應(yīng)該遲早會(huì)論及婚嫁吧？既然如此，您最好不要雇用一個(gè)不明來(lái)歷的平民男人到自己的研究室裡育?！?p> 「我暫時(shí)沒(méi)有結(jié)婚的打算啦。雖然家裡的人很蘿唆，不過(guò)我用研究當(dāng)擋箭牌拒絕掉所有提親了。」
瑟莉亞一聽(tīng)到婚嫁這個(gè)單字，馬上露出厭煩表情。利歐看到對(duì)方這么不情愿，呵呵地笑了一聲。
「嗯，要什麼時(shí)候結(jié)婚確實(shí)是瑟莉亞老師您的自由，可是……」
「啊啊！你在想我會(huì)變成老處女對(duì)吧！」
「我沒(méi)有那麼想啦?！?p> 這個(gè)世界的貴族女性的適婚年齡，一般都介于十五歲左右到二十歲之間。
瑟莉亞現(xiàn)在是十七歲。利歐的內(nèi)心還留有身為日本人的觀念，因此在他看來(lái)十七歲實(shí)在是早了一點(diǎn)，但瑟莉亞身為貴族，其實(shí)早已經(jīng)進(jìn)入適婚年齡了。
只不過(guò)，像她這樣有驚人天分或者身分極端高貴的女性，即使過(guò)了二十歲，要找個(gè)結(jié)婚對(duì)象其實(shí)也不怎麼困難。
「哼，這國(guó)家的男人們都認(rèn)為女人過(guò)了二十歲就是老處女，那算什麼想法啊……難道年輕女人就真的那麼好嗎？」
瑟莉亞嘰咕嘰咕地呢喃。看這模樣，她似乎非常在意適婚年齡這件事。
「嗯，就我個(gè)人的意見(jiàn)，我倒是認(rèn)為貴族女性的適婚年齡太早了呢。瑟莉亞老師，您的外表這麼年輕可愛(ài)，用不著擔(dān)心的?！?p> 「……你的意思是說(shuō)，我的外表就是個(gè)小孩子嗎？」
瑟莉亞的身高很矮，體型又像個(gè)小孩一樣前不凸后不翹，看起來(lái)只像是個(gè)剛過(guò)十歲的小女孩。她現(xiàn)在的模樣和剛認(rèn)識(shí)利歐當(dāng)初，幾乎沒(méi)有多少的成長(zhǎng)和變化。
而瑟莉亞本人似乎也有點(diǎn)在意這件事情。
「老師，您是成熟的女性大人啦。」
利歐面露溫和的微笑說(shuō)道，瑟莉亞頓時(shí)脹紅了整張臉。
「討、討厭，笨蛋，不要開(kāi)我玩笑啦……」
利歐微笑看著紅通著臉的瑟莉亞，接著又見(jiàn)到茶壺已經(jīng)空了，于是開(kāi)始準(zhǔn)備泡下一壺紅茶。他非常清楚瑟莉亞對(duì)紅茶的喜好。
瑟莉亞對(duì)紅茶非常挑，利歐這麼多年來(lái)幫她泡茶，已經(jīng)自負(fù)在這方面有著執(zhí)事級(jí)水準(zhǔn)。
利歐有自信，他泡的紅茶能夠讓任何一位貴族淑女都很滿意。
這次應(yīng)該泡什麼樣的紅茶呢——利歐在心裡這麼想。
「對(duì)、對(duì)了，利歐，你說(shuō)你想去一個(gè)地方，是指哪裡呢？」
瑟莉亞為了掩飾自己的害臊問(wèn)道。
「我父母的故鄉(xiāng)——八云地區(qū)?！?p> 「……咦？八云地區(qū)？我記得那裡……聽(tīng)說(shuō)是在未開(kāi)發(fā)之地更過(guò)去的地方，對(duì)吧？」
瑟莉亞聽(tīng)到利歐回答的地名，驚訝到瞪大了眼。
「對(duì)，應(yīng)該是在那裡?！?p> 「我只有因瞄過(guò)文獻(xiàn)知道一些有關(guān)那個(gè)地方的知識(shí)，聽(tīng)說(shuō)幾乎沒(méi)有國(guó)家和那裡往來(lái)，你曉得嗎？那裡很遠(yuǎn)，沒(méi)有道路、地圖，還有危險(xiǎn)的生物，你明白去那邊是要賭命的嗎？」
瑟莉亞的言外之意是——你真的打算去那裡嗎？在修托萊地區(qū)人們的眼中看來(lái)，八云地區(qū)就是瑟莉亞口中所敘述那般的窮鄉(xiāng)僻壤。
修托萊地區(qū)以東，是一大片被稱為未開(kāi)發(fā)之地的廣大土地，那是人族尚未踏足的勢(shì)力空白地帶，而八云地區(qū)據(jù)傳是在這片土地更過(guò)去的地方。
偶爾會(huì)有外交大使或探險(xiǎn)隊(duì)被派往未開(kāi)發(fā)之地，去尋找據(jù)傳存在于另一側(cè)的八云地區(qū)，可是大多數(shù)的情況都是途中放棄并返回，放眼歷史也只有極少數(shù)的案例，是在證明了八云地區(qū)的存在后成功返回的。那裡是一般正常人根本不會(huì)想要過(guò)去的地方。
「嗯，不過(guò)目前還只是預(yù)定，真的要過(guò)去也會(huì)先做好絕對(duì)充足的準(zhǔn)備。我的父母也是從那邊過(guò)來(lái)這裡的，我想我應(yīng)該抵達(dá)得了才對(duì)?！?p> 利歐非常沉著冷靜地說(shuō)道。
「看你的樣子不像是在開(kāi)玩笑，可是為什麼偏偏……是八云地區(qū)啊……」
也許因?yàn)槟鞘且院蟮氖拢只蛟S由于目的地是完全陌生的地方，瑟莉亞就是沒(méi)辦法在那番話中感受出真實(shí)度。
而且瑟莉亞原本以為，利歐只要知道實(shí)際的路途有多麼嚴(yán)峻，應(yīng)該就會(huì)放棄過(guò)去。因?yàn)樗趦?nèi)心的某處小看了利歐，認(rèn)為他的意志其實(shí)沒(méi)有那麼堅(jiān)定。
瑟莉亞并不曉得利歐想要去八云地區(qū)的動(dòng)機(jī)——也就是他的過(guò)去經(jīng)歷。
◇◇◇
于是，時(shí)間來(lái)到舉行對(duì)抗賽的這一天。
「喂，利歐，你上場(chǎng)比試時(shí)最好別給我丟人現(xiàn)眼。你要是鬧出笑話，會(huì)害我們的評(píng)價(jià)被拉低，給我們?nèi)锹闊┑摹！?p> 「就是說(shuō)啊。你這麼弱，真不明白你為什麼會(huì)被選為選手。雖然教官的命令是絕對(duì)的，但我還是無(wú)法理解呢?！?p> 即將出場(chǎng)比試的學(xué)生們聚集在休息室，眾人在此時(shí)羞辱利歐。
帶頭辱罵的是六年級(jí)的亞爾馮士?羅登，和五年級(jí)的史提亞德?攸格諾。
這兩人都是國(guó)家最具代表性的大貴族的兒子，在學(xué)院內(nèi)的發(fā)言力也很強(qiáng)大。他們總是帶頭找利歐麻煩，讓他倍感厭惡。
只不過(guò)面對(duì)這一類事情的處世方法，利歐也早習(xí)以為常。進(jìn)入學(xué)院就讀的這幾年來(lái)，他不知道受到多少貴族的侮辱，所以已經(jīng)學(xué)會(huì)應(yīng)付迴避的方法了。
「小人自知此重責(zé)大任并非自身能力所能完成，不過(guò)小人發(fā)誓一定會(huì)努力奮戰(zhàn)，不讓比試鬧出笑話害得各位蒙羞，還請(qǐng)多多寬容?！?p> 「哼，我根本就不期待你會(huì)有什麼好表現(xiàn)，但你要是敢出丑，害我們的顏面盡失，到時(shí)你就慘了。我要說(shuō)的就這些?！?p> 「這是當(dāng)然?！?p> 亞爾馮士這一番話的挑釁意味十足，可是利歐依然毫不在意地恭敬服從。
此時(shí)，休息室的門被打開(kāi)了。
「時(shí)間到了。利歐，過(guò)來(lái)。」進(jìn)門的人是劍術(shù)課教官。
「是?！?p> 利歐站起身來(lái)，單手置于胸前，彬彬有禮地回應(yīng)。
對(duì)抗賽共要舉行先鋒、次鋒、中堅(jiān)、副將、大將共五場(chǎng)比試，利歐的順位是先鋒。
比試會(huì)場(chǎng)在斗技場(chǎng)，觀眾席上坐滿了大群學(xué)生和外來(lái)觀眾，每個(gè)人的眼睛都盯著位于中央的比武臺(tái)。
利歐和對(duì)手騎士在臺(tái)上面對(duì)面站著，在等一下的初賽開(kāi)始之前先進(jìn)行對(duì)話。
對(duì)手騎士一看到利歐的臉，立即驚訝得瞪大眼睛，隨即又露出憤恨表情。
「哼，我知道你這小子進(jìn)了學(xué)院就讀，卻沒(méi)想到竟然會(huì)是我這次的交戰(zhàn)對(duì)手呢?！?p> 「許久不見(jiàn)了。」
利歐在看到交戰(zhàn)對(duì)手的臉后也感到很驚訝，不過(guò)依然沉著冷靜地打招呼。
「哦？距離上一次見(jiàn)面已經(jīng)有五年時(shí)間，你居然還記得我啊?！?p> 「當(dāng)然，查理大人，那一次承蒙您的照顧了?！?p> 騎士名為查理?奧波，是五年前擅自對(duì)利歐進(jìn)行幾近拷問(wèn)之審問(wèn)的男人。
「抱歉啊。我當(dāng)時(shí)基于職務(wù)，對(duì)你進(jìn)行了粗暴的審問(wèn)。」
查理露出滿臉殘虐的笑容，睥睨著眼前的利歐。
「沒(méi)關(guān)系，我并不在意那件事。只是我記得查理大人當(dāng)時(shí)好像非?；艔堝e(cuò)亂，真的是萬(wàn)分抱歉，我好像沒(méi)能幫上您的忙?！?p> 利歐說(shuō)著，露出完全不帶感情的微笑。
五年前，查理想要挽回因芙蘿拉遭綁架的事件失去的名聲，但最后以失敗告終，受到了嚴(yán)厲的降職處分。他在這五年來(lái)稍微挽回了一些地位，卻和原本穩(wěn)坐下任近衛(wèi)騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的地位比較起來(lái)，還是相差了一大截。
在那件事情當(dāng)中，利歐根本沒(méi)有任何理由必須遭人怨恨，但照當(dāng)時(shí)的狀況看來(lái)，查理有十足可能怨恨起無(wú)辜的利歐。
果不其然，查理馬上瞇起眼睛，眼神惡毒地看著利歐。利歐那番話也可看作是尖酸諷刺，他聽(tīng)到后似乎很不悅。
「……我們今天不如來(lái)一場(chǎng)精采的比試吧。麻煩蘿?！?p> 查理語(yǔ)氣冰冷地說(shuō)道，完全沒(méi)有進(jìn)行賽前握手的打算。
「我才應(yīng)該請(qǐng)您多多指教，我今天會(huì)努力應(yīng)戰(zhàn)的?！?p> 「那就來(lái)吧。雖然我隸屬于近衛(wèi)騎士團(tuán)，但是你沒(méi)有必要害怕這個(gè)頭銜。在實(shí)戰(zhàn)中心生怯意，只會(huì)讓你更接近死亡?！?p> 查理露出冷笑，對(duì)利歐口述大道理。
「好的，我當(dāng)然沒(méi)有打算害怕您的頭銜。」
利歐沉著地回答，冷靜到似乎不把對(duì)方放在眼裡，查理于是將表情完全隱藏起來(lái)。
「比試即將開(kāi)始，請(qǐng)雙方拔訓(xùn)練專用劍?！?p> 站在利歐與查理之間的評(píng)審大聲宣布，兩人接著拔出別在腰間的劍。查理手拿單手劍和盾牌，反觀利歐只拿著一把*一手半劍。（編注：一種歐洲劍器，典型特徵是有十字形護(hù)手，最盛行年代為中世紀(jì)晚期和文藝復(fù)興時(shí)期。）
「*雜種劍是嗎？你拿起那把劍倒是挺有模有樣的嘛。」（譯注：一手半劍又名雜種劍。）
查理露出挑釁般的笑容說(shuō)道。
一手半劍——能夠用單手或雙手持劍與揮劍，缺點(diǎn)在于使用起來(lái)相當(dāng)困難，因此普遍沒(méi)什麼人喜歡使用。利歐沒(méi)有使用盾牌，所以刻意選擇了這把劍。
「比賽規(guī)則和賽前說(shuō)明的一樣，禁止使用魔法，只靠劍術(shù)進(jìn)行戰(zhàn)斗?！?p> 「好的。」「瞭解?！?p> 評(píng)審確認(rèn)利歐和查理兩人都點(diǎn)頭同意后，將右手高高舉起。
「雙方請(qǐng)拉開(kāi)距離，各就各位。」
利歐和查理分開(kāi)了約十公尺的距離后，舉劍擺出戰(zhàn)斗姿勢(shì)。
「預(yù)備……開(kāi)始！」
評(píng)審大力揮下高舉的手，宣布比試開(kāi)始。
「喝啊?。 ?p> 查理在比試開(kāi)始的同時(shí)就全速前進(jìn)，拉近與利歐之間的距離。
?。ㄍ耆淮蛩憬o我任何表現(xiàn)的機(jī)會(huì)是嗎？很好。）
利歐查覺(jué)到查理使用了全力在戰(zhàn)斗，因此露出冷峻笑容。
利歐并非圣人君子，以前莫名受到查理不可理喻的施虐，他也和一般人一樣非常憤怒。查理若有向利歐賠罪任何一句話，他本來(lái)還愿意盡釋前嫌，但查理到目前為止的言行，已經(jīng)徹底讓利歐不打算原諒他了。
利歐一開(kāi)始對(duì)這場(chǎng)比試沒(méi)什麼干勁，可是他想到反正機(jī)會(huì)難得，便決定讓查理徹底丟臉。利歐下了決定的這一刻，查理已經(jīng)靠近到他面前。
反觀利歐，從開(kāi)打后就沒(méi)移動(dòng)過(guò)任何一步。在旁人看來(lái)，或許以為他被查理的氣勢(shì)給嚇到，因此反應(yīng)慢了一拍吧。
而查理本人似乎也這麼認(rèn)為，此刻已經(jīng)露出了得勝般的笑容，完全沒(méi)有手下留情的意思，往利歐的身體全力橫砍了過(guò)去。就算事后能夠使用魔法療傷，這一擊的威力也強(qiáng)大到打中的話絕對(duì)不會(huì)只有疼痛而已。
利歐輕嘆了一口氣，看出攻擊的軌道，往后退了半步，打算以毫厘之差閃躲劍擊。最后如他所料，查理的劍揮空了。
他接著在轉(zhuǎn)瞬間看出查理右半身露出了破綻，便往左前方踏去，刺出手中的劍。
「……！」
查理的表情轉(zhuǎn)變成驚詫，趕緊停住手中已經(jīng)橫砍出去的劍，再順著同樣方向往回砍。
只不過(guò)利歐握在左手上的劍，已經(jīng)先抵住了查理的脖子。雖然訓(xùn)練專用劍都磨平了劍鋒，但他的手只要再往前移動(dòng)幾毫米，劍尖就會(huì)陷進(jìn)查理的脖子。
利歐用反擊的方式，讓勝負(fù)在瞬間揭曉。
此刻，斗技場(chǎng)內(nèi)寂靜無(wú)聲，沒(méi)人料想得到比試的結(jié)果會(huì)是如此，全都傻愣在原地。
「到、到此為止！勝方是學(xué)院代表利歐！」
評(píng)審此時(shí)回過(guò)神來(lái)，急忙宣布勝利者。
「等、等一下！我剛才只是太大意了！我接下來(lái)會(huì)認(rèn)真應(yīng)戰(zhàn)！」
查理卻慌張地向評(píng)審抗議。查理輸?shù)脤?shí)在太快太突然，因此沒(méi)辦法接受這一切。
打輸?shù)氖聦?shí)似乎讓查理震驚到?jīng)]辦法正常判斷目前的狀況，他不只敗給還不能夠獨(dú)當(dāng)一面的學(xué)生，如今居然又無(wú)恥地要求重新再戰(zhàn)。
查理如果表現(xiàn)出故意把勝利拱手讓給學(xué)生的樣子，這件事本來(lái)對(duì)他的形象還不會(huì)有多少影響，但他如今的模樣只會(huì)讓所有人都知道他輸?shù)糜卸帱N屈辱。
「喂！這一定是哪裡搞錯(cuò)了！剛才的戰(zhàn)斗不算數(shù)！」
「不、不行，畢竟輸了就是輸了……」
查理失控慌亂地大叫抗議，評(píng)審因此表現(xiàn)出傷腦筋的模樣。
「混蛋！輸了就是輸了，你要是還自詡為榮耀的近衛(wèi)騎士團(tuán)，就乾脆一點(diǎn)服輸！」
不過(guò)，此時(shí)有個(gè)人走進(jìn)比武臺(tái)，大聲斥責(zé)查理。
「艾、艾佛列德……不對(duì)，埃麥爾團(tuán)長(zhǎng)……」
查理一看到發(fā)出斥責(zé)聲的人，立刻露出苦澀的表情。
這名男人名叫艾佛列德?埃麥爾，是近衛(wèi)騎士團(tuán)長(zhǎng)，查理目前的上司，亦是姂臬莎的哥哥。查理本來(lái)可以靠著關(guān)系坐上近衛(wèi)騎士團(tuán)長(zhǎng)寶座，但因之前那件事，最后由他接任團(tuán)長(zhǎng)。
「你使出全力想戰(zhàn)勝他卻反遭擊敗，就算原因是輕敵也一樣丟臉。若你有看到觀眾們的視線，就別說(shuō)廢話，趕快認(rèn)輸，立刻離開(kāi)這裡?！?p> 艾佛列德語(yǔ)氣冰冷地說(shuō)道。
查理此時(shí)才驚覺(jué)到自己目前所處的狀況，看向周圍，脹紅了臉。似乎是終于稍微冷靜了一些，隨即感到羞恥難耐吧。
「是、是我輸了?！?p> 查理向利歐低下頭，不自覺(jué)地提高音量宣布認(rèn)輸。
「謝謝指教?！?p> 利歐也回了一禮。查理看到他回禮后，立刻轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)比武臺(tái)。
之后，對(duì)抗賽沒(méi)有因這場(chǎng)比試而受到影響，依然繼續(xù)進(jìn)行，最后順利結(jié)束了。
到頭來(lái)，和騎士交手獲勝的人只有利歐。騎士們?cè)趹?zhàn)斗中指導(dǎo)尚不能獨(dú)當(dāng)一面的學(xué)生們，故意放水讓每一場(chǎng)比試打得都還算是精采，不過(guò)終究沒(méi)有任何一個(gè)人故意打輸。
往年的情況通常會(huì)是學(xué)生和騎士的輸贏各半，而今年會(huì)有所不同，或許也是因?yàn)椴槔硐葋G了臉的關(guān)系。
由于只有利歐一個(gè)人打贏騎士，不論愿意與否，他都將成為眾所矚目的焦點(diǎn)。
◇◇◇
王都貝爾托朗特的奧波公爵府邸——
查理正在自己的房間裡邊喝酒，邊和另一個(gè)男人談話。
「可惡！那群可恨的攸格諾走狗！竟敢不把我當(dāng)一回事！」
查理仰頭一口喝乾杯裡的酒，破口大罵。他在今天的對(duì)抗賽裡丟盡面子，因此心情極端惡劣。他現(xiàn)在滿臉通紅，似乎已經(jīng)喝醉了。
「呵呵，請(qǐng)別那麼火大，息怒?！?p> 一名約三十多歲的男人坐在查理的對(duì)面，露出淡淡微笑，從容悠哉地說(shuō)道。
「列斯閣下……嗯，抱歉，讓你見(jiàn)笑了?！?p> 查理說(shuō)著，露出尷尬苦悶的表情。
「我明白您的感受。那一類比試經(jīng)常必須將勝利拱手讓給學(xué)生，旁人卻針對(duì)此事誹謗中傷，想必一定讓人很不愉快吧?！?p> 「沒(méi)錯(cuò)！就是這樣！不去計(jì)較那種馀興比試的勝敗結(jié)果才是美德，可是那群只會(huì)巴結(jié)攸格諾的軟弱貴族，明明不懂得何謂劍術(shù)，竟然還敢……！」
列斯拋了話題給查理接，查理立刻滔滔不絕地講了一大串話。
「這是因?yàn)樗麄兗刀什槔泶笕说奶旆郑F(xiàn)在必須忍氣吞聲靜待時(shí)機(jī)到來(lái)，他們喜歡說(shuō)就隨他們吧?！?p> 列斯的這番話像是讓查理的自尊心得以恢復(fù)幾分，他聽(tīng)了之后，緊鎖的眉頭也鬆開(kāi)一些。
「可是攸格諾公爵現(xiàn)在的權(quán)勢(shì)如日中天，就算是陛下也不能忽視他的意見(jiàn)呀?！?p> 查理接著試探性地對(duì)列斯說(shuō)道。
「確實(shí)。以我國(guó)立場(chǎng)，也不怎麼希望見(jiàn)到攸格諾公爵的權(quán)勢(shì)高漲。他用短短五年時(shí)間就建立起現(xiàn)在的地位，實(shí)力可謂過(guò)人，但是一定有將他拉下來(lái)的機(jī)會(huì)?！?p> 「五年……嗎……」
查理很不高興地皺起眉頭?？此哪?，似乎這五年來(lái)都過(guò)得很不是滋味。
「話說(shuō)回來(lái)，攸格諾公爵好像是經(jīng)五年前的事件后，才得以手握大權(quán)呢。我記得那次事件，似乎和查理大人也頗有關(guān)系的是嗎？」
「嗯，是可以這麼說(shuō)。其實(shí)今天和我交手的學(xué)院學(xué)生，是以前被懷疑參與了綁架公主殿下行動(dòng)的人，當(dāng)時(shí)就是由我來(lái)審問(wèn)他的?！?p> 「哦？就是他……」
列斯的眼裡頓時(shí)浮現(xiàn)好奇之意。
「那個(gè)小鬼真的嘴硬到不行，不管我怎麼動(dòng)刑，他就是不肯招供。當(dāng)時(shí)的供詞裡有幾處非?？梢?，我本來(lái)以為只要?jiǎng)右稽c(diǎn)刑他就會(huì)屈服，但是……」
「您說(shuō)可疑是指什麼呢？」
「他說(shuō)他當(dāng)時(shí)曾經(jīng)和參與綁架的貧民窟混混在一起行動(dòng)，結(jié)果那群混混都死了，只有他一個(gè)人活著，還說(shuō)殺死混混的是不知名的殺手，但最后竟然又說(shuō)是他打倒了殺手。」
「原來(lái)如此，那的確相當(dāng)可疑。」
「到了最后是公主殿下說(shuō)他是救命恩人才停止審問(wèn)，但我如今還是會(huì)想，要是那個(gè)小鬼當(dāng)時(shí)招供的話，現(xiàn)在就不會(huì)是這樣了?！?p> 也許是回想起當(dāng)時(shí)的憤怒，查理又一臉苦悶，往已空的金屬酒杯裡倒酒，仰頭一乾而盡。
「照這樣說(shuō)，那位少年實(shí)在是您宿命中的冤家呢?！?p> 「哈哈，如果今天的比試是實(shí)戰(zhàn)，我早就砍死他了。」
查理心情非常好地開(kāi)始吹噓，似乎是因?yàn)楹茸砟懽右泊罅?。列斯則很愉悅地?fù)P起嘴角。
「聽(tīng)起來(lái)真是勇猛呢。您就照著這份氣勢(shì)，到時(shí)候還攸格諾公爵一點(diǎn)顏色瞧瞧吧?！?p> 列斯說(shuō)完，接著與查理繼續(xù)飲酒。
◇◇◇
對(duì)抗賽結(jié)束之后的隔天。
這一天放學(xué)后，瑟莉亞準(zhǔn)備了上好的茶葉和點(diǎn)心準(zhǔn)備為利歐慶祝勝利。她剛授課結(jié)束，從中等學(xué)級(jí)的校舍準(zhǔn)備回研究室大樓時(shí)，在連接兩處的走廊上看見(jiàn)利歐，出聲想要叫住他。
「啊，利……歐……」
但是她發(fā)現(xiàn)利歐正和另一名女學(xué)生走在一起，不禁閉上嘴巴。
利歐在學(xué)院內(nèi)所受到的評(píng)價(jià)可說(shuō)是糟到了極點(diǎn)，因此極少會(huì)看到他在學(xué)院內(nèi)和別的學(xué)生在一起行動(dòng)，就算有通常也是他被卷入麻煩裡，而像現(xiàn)在這樣和女學(xué)生走在一起的情形則更是少之又少。
瑟莉亞看見(jiàn)了完全出乎她預(yù)料之外的情景，思考頓時(shí)停止幾秒鐘，而利歐和女學(xué)生在這段時(shí)間內(nèi)也依然正往某處走去。
看起來(lái)，他們似乎打算移動(dòng)到?jīng)]什麼人的地方去。
（怎、怎麼辦……他又被卷入什麼麻煩裡……了嗎？）
瑟莉亞往周圍看去，確認(rèn)附近除了自己之外沒(méi)別的人之后，偷偷摸摸地跟了上去。
場(chǎng)景轉(zhuǎn)移到圖書(shū)館塔的后方。平常很少會(huì)有人來(lái)這裡，而利歐和女學(xué)生來(lái)到這裡之后停下腳步，接著轉(zhuǎn)身面對(duì)對(duì)方。
「那、那個(gè)……！請(qǐng)、請(qǐng)你看看這個(gè)！」
女學(xué)生動(dòng)作僵硬，緩慢地拿出信紙呈給利歐。
「……看一看當(dāng)然是沒(méi)問(wèn)題，可是請(qǐng)問(wèn)這是什麼呢？」
「昨、昨天的比試，你表現(xiàn)得很帥！」
利歐詢問(wèn)信紙的內(nèi)容，女學(xué)生接著紅了雙頰，飛快地說(shuō)道。
「啊，是，謝謝夸獎(jiǎng)?！?p> 結(jié)果利歐還是沒(méi)弄明白信紙的內(nèi)容是什麼，有點(diǎn)不知該如何反應(yīng)地道謝。
「其、其他的事情都已經(jīng)寫在信紙裡面了！我先告辭了！」
女學(xué)生沒(méi)等利歐回答就轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)，看她的模樣似乎已經(jīng)承受不住現(xiàn)場(chǎng)的氣氛了。
「咦？啊，等、等一下！」
利歐急忙喊住女學(xué)生，但對(duì)方依然沒(méi)有停下腳步。
「?jìng)X筋呢……」
利歐一臉苦惱地低喃，拿在手上的信紙也意外地沉重。
從情況看起來(lái)，利歐也隱約猜得到此信是情書(shū)，但他不知道是不是應(yīng)該認(rèn)真讀完并回信。他有預(yù)感這件事情會(huì)變得很麻煩，心情也有點(diǎn)沉重。
「唉，那個(gè)，利歐……」
此時(shí)，瑟莉亞突然無(wú)端冒出來(lái)，向利歐搭話。
「老師……您該不會(huì)看見(jiàn)了吧？」
「哈……哈哈哈……我也知道偷看很不好，可是我怕你又被卷進(jìn)什麼麻煩裡面……對(duì)、對(duì)不起！」
瑟莉亞尷尬地承認(rèn)，向利歐深深低下頭道歉。
其實(shí)瑟莉亞只要悄悄地離開(kāi)，利歐或許還不會(huì)發(fā)現(xiàn)到她在偷看，但利歐猜想她或許是承受不了偷看所帶來(lái)的罪惡感才會(huì)現(xiàn)身，這讓他小小苦笑了一下。
「請(qǐng)?zhí)痤^來(lái)，您是在擔(dān)心我對(duì)吧？」
瑟莉亞被這麼一問(wèn)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬起頭。
「唉，嗯，還有……其實(shí)我想幫你慶祝打贏對(duì)抗賽的比試……」
「……唉？不需要特別幫我慶祝那種小事的?！?p> 瑟莉亞怯弱地說(shuō)，利歐隨即睜大了眼，謙虛客氣地回道。
「那、那怎麼行。能夠代表參加對(duì)抗賽是非常榮譽(yù)的一件事情，一般人都會(huì)特別去慶祝，再說(shuō)你還打贏了，當(dāng)然要慶祝一番才行。來(lái)嘛！」
瑟莉亞說(shuō)完，趁著這一番話的氣勢(shì)拉住利歐的手，快步移動(dòng)。
「啊，老師，請(qǐng)等一下……」
利歐被瑟莉亞拉著也跟著開(kāi)始移動(dòng)，而瑟莉亞當(dāng)然也沒(méi)因此放開(kāi)利歐的手。
他覺(jué)得瑟莉亞的走路步調(diào)比平常還要快，模樣也有些奇怪，手心似乎還在冒汗——因此不免認(rèn)為她心裡是不是非常緊張。
兩人之間頓時(shí)迎來(lái)一陣短暫的沉默，利歐很疑惑地從斜后方看著對(duì)方的側(cè)臉。
他發(fā)現(xiàn)瑟莉亞的臉頰有一些泛紅。
「老師，難不成您發(fā)燒了嗎？」利歐關(guān)心地詢問(wèn)。
「唉？我、我沒(méi)有在發(fā)燒，為什麼那麼問(wèn)？」
「沒(méi)什麼，因?yàn)槲矣X(jué)得您的臉有點(diǎn)紅，手也有一些溫?zé)??！?p> 利歐說(shuō)著，輕輕握緊瑟莉亞的手。
「啊，唉，對(duì)不起！你不喜歡這樣對(duì)吧？」
瑟莉亞慌張地收回自己的手。
「我并不是討厭，只是不希望老師勉強(qiáng)自己的身體。」
利歐先是有點(diǎn)訝異地睜大眼睛，然后溫柔地微笑著說(shuō)道，輕搖了兩下頭。
「啊，嗯，謝謝你的關(guān)心，可是我真的沒(méi)事。」
「您要是身體不舒服，最好在床上靜養(yǎng)哦？」
「我、我真的沒(méi)事啦！別說(shuō)了，我們走吧！」
瑟莉亞說(shuō)完，又繼續(xù)往前走。
而她這次的走路步調(diào)則比剛才還要快，從斜后方看過(guò)去的側(cè)臉也更紅了。
之后，兩人一路順暢地回到研究室。
利歐很熟練地開(kāi)始準(zhǔn)備泡茶。瑟莉亞的研究室裡擺放著使用簡(jiǎn)易廚具就能沖泡的一系列茶具，以便隨時(shí)都能夠喝到紅茶。
「那麼，今天就用老師您準(zhǔn)備的茶葉來(lái)泡吧?！?p> 「當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，那可是阿姆爾產(chǎn)的育?！?p> 「您這次準(zhǔn)備的茶葉相當(dāng)高級(jí)呢?！?p> 阿姆爾是非常著名的紅茶產(chǎn)地，那裡所產(chǎn)的茶葉被世人評(píng)為最高等級(jí)。
「那當(dāng)然，因?yàn)檫@次是要幫你慶祝在對(duì)抗賽裡獲得勝利嘛。我還準(zhǔn)備了非常適合搭配這個(gè)茶葉的餅乾，好好期待吧！」
瑟莉亞語(yǔ)調(diào)輕快地說(shuō)道。看她的模樣，似乎已經(jīng)恢復(fù)成平時(shí)的狀態(tài)了。
利歐接著露出微笑，默默地繼續(xù)進(jìn)行手邊的工作。一段時(shí)間后，他用盤子把裝了紅茶的茶壺和已經(jīng)溫?zé)岬牟璞说阶郎希綌[放在房間中央位置的椅子上。等利歐小歇了一會(huì)兒之后，瑟莉亞才開(kāi)口說(shuō)話。
「辛苦了。每次都讓你泡茶，謝謝你蘿?！?p> 「不客氣，倒是——」利歐說(shuō)到這裡，眼睛直盯著瑟莉亞的臉看。
「怎、怎麼了嗎？」
兩人對(duì)看了幾秒之后，瑟莉亞有點(diǎn)緊張害羞地問(wèn)道。
「您的臉色好像恢復(fù)了呢?！?p> 「……唉？喔，嗯，可能吧?！?p> 瑟莉亞先是呆了一下，隨即用雙手觸摸自己的臉頰。
「我、我剛才的臉色不對(duì)勁真的不是因?yàn)樯眢w不舒服啦。我自己也不太清楚，可能是由于在想事情的關(guān)系，你不用在意啦?！?p> 瑟莉亞神情慌張地比手畫(huà)腳拼命否定。
「喔……那就好?！估麣W于是歪著頭直直看著瑟莉亞。
「這個(gè)不重要，倒是剛才那位女孩子，她該不會(huì)是在向你告白吧？」
「是……這樣子嗎？她的確拿了一封信給我，可是……」
瑟莉亞突然提起這件事，讓利歐有點(diǎn)不好意思地回答道。
「這樣不是很好嗎？這代表雖然周遭很多人在對(duì)你說(shuō)三道四，但還是有女孩子注意到了你的優(yōu)點(diǎn)。你可以先和她從朋友開(kāi)始做起，怎麼樣呢？」
瑟莉亞邊開(kāi)口詢問(wèn)，邊偷偷觀察利歐的反應(yīng)。但是和說(shuō)出來(lái)的話相反，她此時(shí)感覺(jué)到胸口有種莫名的刺痛感。
「不，我想我別和她發(fā)展成那種關(guān)系會(huì)比較好。」
「咦……咦咦？為什麼??？」
利歐卻否定得非常果斷，讓瑟莉亞不禁有點(diǎn)愣住。
「因?yàn)楹臀疫@種人太過(guò)親近，很有可能會(huì)害得她也被其他人排斥。」
他苦笑一聲，拿起茶壺往杯裡倒茶。紅茶倒進(jìn)茶杯后飄起陣陣霧氣，香味也頓時(shí)滿溢整個(gè)房間，飄進(jìn)鼻子裡。
「請(qǐng)用?！?p> 「……謝謝?！?p> 瑟莉亞向利歐道了一聲謝，喝了一口紅茶，繼續(xù)剛才的話題。
「可是既然那個(gè)女生都寫了信給你，應(yīng)該代表就算受到其他人的排斥，也想和你發(fā)展成親近關(guān)系不是嗎？」
「不可能的，周遭的人不會(huì)讓她親近我的?！?p> 瑟莉亞表情認(rèn)真地詢問(wèn)，利歐露出有點(diǎn)傷腦筋的微笑。
利歐的判斷很客觀且現(xiàn)實(shí)，這讓瑟莉亞也不禁露出了煩惱擔(dān)憂的表情。
「是這樣沒(méi)錯(cuò)……可是利歐，你現(xiàn)在正好是青春期，學(xué)院裡又有許多可愛(ài)的女孩子，你難道真的沒(méi)有興趣，完全不會(huì)想親近她們嗎？」
「我實(shí)在不太會(huì)應(yīng)付女孩子，或者應(yīng)該說(shuō)真的沒(méi)有興趣。」
利歐苦笑了兩聲，毫不遲疑地?fù)u頭道。
瑟莉亞看到利歐這麼果斷地否定，也明白到他是真的沒(méi)有意愿。但是一般而言，以他現(xiàn)在的年紀(jì)應(yīng)該沒(méi)有辦法輕易斷絕對(duì)異性的興趣才對(duì)。
就連瑟莉亞本身都曾經(jīng)像一般的少女一樣，對(duì)戀愛(ài)產(chǎn)生種種幻想。然而，她面前的這位少年，卻輕易地捨棄掉了這一切。
瑟莉亞興致盎然地想，這究竟是為什麼呢？
難道他只是單純對(duì)戀愛(ài)很遲鈍？又或者是有個(gè)真心喜歡的對(duì)象，因此對(duì)其他女生不屑一顧？
利歐有喜歡的女生嗎？——瑟莉亞突然之間這麼想。
但瑟莉亞想不到，誰(shuí)可能會(huì)是利歐喜歡的人。
因?yàn)榛旧?，利歐在學(xué)院裡面連一個(gè)朋友都沒(méi)有。
?。ㄋㄒ豢梢粤奶斓膶?duì)象只有我呢。）
沒(méi)錯(cuò)，除了瑟莉亞之外，利歐連一個(gè)可以閒話家常的人都沒(méi)有。雖然埋首于研究當(dāng)中的瑟莉亞也只有利歐一個(gè)聊天對(duì)象，不過(guò)她故意忽略了這個(gè)悲哀事實(shí)。
不論是在學(xué)院上課、吃飯、在睡覺(jué)以外的時(shí)間到圖書(shū)館，又或者在外頭自主練劍，只要看到利歐時(shí)，他永遠(yuǎn)都是獨(dú)自行動(dòng)。
除了瑟莉亞以外，沒(méi)有任何女生和利歐走得很近，因此她不認(rèn)為利歐心裡面有真心喜歡的對(duì)象，她已經(jīng)直接剔除掉了這個(gè)可能性。
利歐在個(gè)性上不會(huì)刻意去突顯自己，以至于旁人很難知道他的內(nèi)心在想些什麼事情。
也許只是單純對(duì)別人的好意很遲鈍，也可能是受到周遭的極度排斥，因而導(dǎo)致他無(wú)法相信別人。
不論原因是什麼，瑟莉亞都認(rèn)為那是非常悲傷的一件事。
瑟莉亞或許沒(méi)有資格去過(guò)問(wèn)利歐內(nèi)心的想法，但她是唯一清楚利歐在這五年來(lái)一直非常努力的人。
因此，瑟莉亞很希望他往后能夠獲得幸福。
瑟莉亞莫名地心煩意亂，卻又不斷告訴自己，從剛才開(kāi)始一直無(wú)緣無(wú)故去在意利歐的一舉一動(dòng)，或許是因自己在心中有這一份近似于親情的感情。瑟莉亞為了讓心情冷靜下來(lái)，喝了一口紅茶，然后深吸了一口氣。
「對(duì)了，就快到野外演習(xí)的季節(jié)了呢。你知道今年的演習(xí)是什麼內(nèi)容嗎？」
瑟莉亞沒(méi)什麼特別理由地轉(zhuǎn)移了話題。
野外演習(xí)是學(xué)院的一種測(cè)驗(yàn)，目的是以實(shí)戰(zhàn)方式測(cè)試學(xué)生們以往所學(xué)習(xí)的軍事訓(xùn)練成果。
每年的演習(xí)內(nèi)容和測(cè)驗(yàn)場(chǎng)地都不一樣，不過(guò)往年以來(lái)一直都是以六年級(jí)學(xué)生為主搭配五年級(jí)學(xué)生，組成多個(gè)組別，採(cǎi)取小組對(duì)抗方式來(lái)互相競(jìng)爭(zhēng)。
雖然人族統(tǒng)治區(qū)域以外的地方，四處都有魔物或兇猛生物甚至于盜賊出沒(méi)，但由于參加野外演習(xí)的成員幾乎全是王侯貴族，因此學(xué)院在安全方面也會(huì)盡可能地控管。
例如在測(cè)驗(yàn)之前先到測(cè)驗(yàn)場(chǎng)地確認(rèn)是否安全，然后勘查整塊區(qū)域，事先去除掉危險(xiǎn)因素，在測(cè)驗(yàn)期間也有騎士團(tuán)會(huì)在周圍進(jìn)行警戒。
「聽(tīng)說(shuō)是要在山野當(dāng)中進(jìn)行短程行軍呢?！?p> 「哇，山野啊……我沒(méi)辦法，從這裡走到校舍去就快累死我了?！?p> 瑟莉亞無(wú)力地趴到桌面上，就像是在說(shuō)光想像就快讓她受不了了。
「瑟莉亞老師，我認(rèn)為您應(yīng)該稍微多運(yùn)動(dòng)一點(diǎn)?！?p> 利歐苦笑著說(shuō)道。
瑟莉亞除了講課之外幾乎不會(huì)離開(kāi)研究室。儘管她的身分是貴族淑女，如此少的運(yùn)動(dòng)量對(duì)一個(gè)正常人而言，還是有一些問(wèn)題。
「哈哈哈，等我現(xiàn)在的研究告一段落再說(shuō)吧?！?p> 瑟莉亞跟著苦笑，含糊帶過(guò)這個(gè)話題。
第六章野外演習(xí)
野外演習(xí)即將開(kāi)始的某日。
這一天，利歐正在上初等學(xué)級(jí)的五六年級(jí)學(xué)生可選修的課程。
課程名稱是『魔術(shù)理論總論』——負(fù)責(zé)講師則是瑟莉亞。
這個(gè)科目相當(dāng)困難又不怎麼實(shí)用，因此很少有學(xué)生會(huì)選修，但今年或許是因?yàn)橛缮騺嗀?fù)責(zé)講課的關(guān)系，選修的人比往年還要多。
雖然瑟莉亞已經(jīng)十七歲，但外在的成長(zhǎng)卻停留在國(guó)中生程度，和學(xué)生們的體型并沒(méi)有相差多少。此外，瑟莉亞的長(zhǎng)相可愛(ài)到頗引人注目，個(gè)性也隨和親切，人氣在隸屬于學(xué)院的講師當(dāng)中可說(shuō)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他人。
因此，目前在教室裡的學(xué)生們——尤其是男學(xué)生——當(dāng)中，真正熱心追求知識(shí)的人相當(dāng)少，反倒是只因由瑟莉亞擔(dān)任講師這一點(diǎn)就選修的人佔(zhàn)了絕大多數(shù)。
另外，目前教室裡包括利歐在內(nèi)共有四十個(gè)人，而女學(xué)生當(dāng)中則可以見(jiàn)到克莉絲汀娜和蘿艾娜，以及低一個(gè)年級(jí)的芙蘿拉的身影。
「各位可以說(shuō)說(shuō)自己所知道的魔術(shù)定義嗎？我看看，克莉絲汀娜大人，您認(rèn)為呢？」
「是。魔術(shù)是使用魔力與術(shù)式，藉以引發(fā)各種現(xiàn)象的技術(shù)。」
克莉絲汀娜立刻講述了自己的見(jiàn)解。
「哦哦，才第一位回答者居然就可以讓人聽(tīng)到這麼棒的答案，不愧是公主殿下?！?p> 「過(guò)獎(jiǎng)了?！?p> 克莉絲汀娜一臉輕鬆地不忘謙虛。
「從各種觀點(diǎn)來(lái)看待魔術(shù)都可以有不同的定義，不過(guò)克莉絲汀娜大人剛才所說(shuō)的卻是最為通用的定義。接著來(lái)?yè)Q個(gè)問(wèn)題，魔術(shù)的發(fā)動(dòng)過(guò)程也有所謂的定義，但是魔術(shù)本身又是經(jīng)由何種過(guò)程來(lái)發(fā)動(dòng)的呢？史提亞德同學(xué)?！?p> 史提亞德被瑟莉亞點(diǎn)名，立刻猛地站了起來(lái)。
「是。將魔力灌輸進(jìn)術(shù)式裡，就能夠發(fā)動(dòng)魔術(shù)?！?p> 「很可惜，我只能給你八十分左右。你認(rèn)為還少了什麼呢？」
「……我不知道。」
史提亞德頓時(shí)語(yǔ)塞，整張臉寫滿了不甘。
「那麼利歐，你認(rèn)為呢？，」
「如果沒(méi)有寫進(jìn)控制魔力用的術(shù)式，就必須親自掌控灌輸進(jìn)術(shù)式裡的魔力，而失敗時(shí)則不會(huì)發(fā)動(dòng)魔術(shù)。」
「正確答案，滿分一百分?！?p> 利歐毫不遲疑地回答，瑟莉亞緊接著露出滿意的笑容。
另一方面，史提亞德的表情則是隱隱帶了幾分憤怒。
「那麼術(shù)式又是什麼呢？蘿艾娜同學(xué)?！?p> 「是。術(shù)式被稱為干涉世界用的公式。」
「正確答案，果然厲害?！?p> 「被您稱讚是我的榮幸?！?p> 瑟莉亞出聲夸獎(jiǎng)蘿艾娜，蘿艾娜很高興地笑開(kāi)了嘴。
「藉由控制我們體內(nèi)的魔力，使用干涉世界的術(shù)式公式，就能夠發(fā)動(dòng)魔術(shù)，這正可謂神明才能夠辦到的事情。只不過(guò)術(shù)式本身?yè)?jù)說(shuō)是由六賢神所創(chuàng)造出來(lái)的，所以這句話其實(shí)倒也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)呢?！?p> 教室裡的所有學(xué)生都饒富興味地在聽(tīng)瑟莉亞講課。
另外，利歐其實(shí)也曉得六賢神的故事。六賢神和修托萊地區(qū)的歷史與文明發(fā)展有非常深遠(yuǎn)的關(guān)系，此地區(qū)的人們也是信奉名為六賢神的多位神明。
只不過(guò)利歐是以孤兒身分長(zhǎng)大，因此不怎麼信仰六賢神。
「我想各位應(yīng)該都知道，控制魔力對(duì)于學(xué)習(xí)魔法用的術(shù)式契約，以及在使用魔法上，都有非常大的關(guān)聯(lián)。下級(jí)魔法可以單靠感覺(jué)勉強(qiáng)學(xué)會(huì)并使用，可是若想學(xué)習(xí)高難度的魔法，高度的魔力控制能力就不可或缺?！?p> 「老師！」
瑟莉亞連續(xù)解釋了一長(zhǎng)串相關(guān)知識(shí)，史提亞德在此時(shí)舉起手來(lái)準(zhǔn)備提問(wèn)。
「史提亞德同學(xué)，有什麼問(wèn)題嗎？」
「既然學(xué)習(xí)魔法用的術(shù)式契約和魔力控制能力有關(guān)系，那麼是不是代表，魔力控制能力不成熟的人就沒(méi)辦法學(xué)習(xí)魔法呢？」
史提亞德露出嘲諷的笑容看向利歐，四周的學(xué)生們也跟著嘻嘻發(fā)笑，而利歐本人則是一臉毫不在乎的輕鬆表情。
「你的說(shuō)法不對(duì)。學(xué)習(xí)魔法所必須有的術(shù)式契約和每個(gè)人的契合程度不同，有些人不管魔力控制能力再怎麼好，也是沒(méi)有辦法學(xué)會(huì)某些魔法?！?p> 瑟莉亞微微皺起眉頭解釋。
所謂魔法，是將術(shù)式吸收進(jìn)體內(nèi)，之后只要詠唱其魔術(shù)名稱咒語(yǔ)，就可以在任意時(shí)間發(fā)動(dòng)這一項(xiàng)魔術(shù)的技術(shù)。
術(shù)式契約則是將術(shù)式吸收進(jìn)體內(nèi)所必要的儀式，進(jìn)行方法則非常簡(jiǎn)單。使用特殊媒介在地面上畫(huà)出締結(jié)契約用的術(shù)式，站在術(shù)式上面詠唱咒文，進(jìn)行魔力控制。只要締結(jié)契約成功，術(shù)式就會(huì)被吸收進(jìn)體內(nèi)，之后只要詠唱咒文就能夠使用魔術(shù)，不需要再一一畫(huà)出術(shù)式。
至于魔力量的多寡，通常取決于父母遺傳給小孩的數(shù)量。能夠使用魔法與無(wú)法使用魔法的人之間，有著幾乎無(wú)法顛覆的實(shí)力差距，因此前者很容易成為特權(quán)階級(jí)，年輕的王侯貴族更是普遍認(rèn)為，魔法是只有被選上的人才能夠使用的特殊技能。
雖然利歐已經(jīng)過(guò)確認(rèn)，擁有學(xué)習(xí)魔法所需的魔力量，但是不知原因?yàn)楹危M(jìn)行各種術(shù)式契約都相繼失敗，至今連一個(gè)魔法都沒(méi)學(xué)到。利歐十項(xiàng)全能且成績(jī)優(yōu)秀，招來(lái)了不少嫉妒，而當(dāng)那些人發(fā)現(xiàn)利歐沒(méi)有辦法學(xué)習(xí)魔法之后，就經(jīng)常針對(duì)這一點(diǎn)嘲諷他。
因?yàn)樗麄冋J(rèn)為，不會(huì)使用魔法的利歐終究只是沒(méi)被遴選上的人。
「原來(lái)如此。也就是說(shuō)，只有被選上的人才能夠習(xí)得魔法是吧？謝謝老師的講解?！?p> 即使史提亞德剛才提出的理論被否定，但是他依然非常滿意地坐回座位上。
「那麼繼續(xù)上課?；旧稀?p> 瑟莉亞輕輕嘆了一口氣，接著講課。之后的課程進(jìn)展相當(dāng)順利，很快就到了下課時(shí)間。
課程結(jié)束后——
「不愧是瑟莉亞老師！難怪您會(huì)被稱為將名留王立學(xué)院史上的天才，老師的高深見(jiàn)識(shí)讓我太感動(dòng)了！」
史提亞德走到瑟莉亞的跟前，一臉?lè)浅８袆?dòng)地講述對(duì)這堂課的感想。
「哈哈哈，謝謝你的夸獎(jiǎng)?！?p> 瑟莉亞只能苦笑一聲道謝。
同時(shí)，利歐也動(dòng)作很快地收起自己的聽(tīng)課用具，站起身來(lái)準(zhǔn)備離開(kāi)教室。
「啊，利歐——」
「喂，賤民，只會(huì)靠著一張嘴和小聰明賣乖的卑賤下人，你連魔法都不會(huì)使用，憑什麼來(lái)選修這堂課？」
瑟莉亞正想要叫住準(zhǔn)備離去的利歐，史提亞德卻突然滿臉不高興地插進(jìn)兩人中間，利歐因此停下腳步并轉(zhuǎn)回頭。
「小的的確學(xué)習(xí)不了魔法，可是能夠使用魔術(shù)，所以……」
利歐對(duì)這一類找麻煩的方式早就習(xí)以為常，因此這次也像平常一樣從容地應(yīng)對(duì)。
「我不是在說(shuō)那個(gè)。教室裡有你這樣卑劣的男人在，在場(chǎng)的女士們便等于是暴露在危險(xiǎn)之下?！?p> 史提亞德毫不掩飾地將憤怒寫在臉上。
「可是小的完全沒(méi)有任何一點(diǎn)膽子，敢做那種大逆不道的事情……」
利歐很果斷地?fù)u頭否定。
地位、血統(tǒng)、名聲、收入，這每一項(xiàng)都是貴族女孩們將來(lái)追求結(jié)婚對(duì)象時(shí)會(huì)看重的條件。她們生來(lái)就背負(fù)此份義務(wù)，必須與在社會(huì)地位上特別突出的人結(jié)婚。
儘管身分是貴族，對(duì)于十二歲左右的純情少女而言，只考慮到實(shí)際獲益的結(jié)婚條件并不是那麼重要，單純對(duì)長(zhǎng)相帥氣的男性特別有興趣的女孩子反而更多。
利歐目前的長(zhǎng)相還留有一些少年般的稚嫩，但與生具來(lái)的中性樣貌一年比一年明顯。高年級(jí)某些被利歐的樣貌吸引的女學(xué)生，甚至還會(huì)以玩火的心情去接近他，但利歐沒(méi)有一次接受這些邀請(qǐng)，有時(shí)還會(huì)因此反被對(duì)方懷恨在心而散播不實(shí)的謠言。
最近那一類的謠言基本上已經(jīng)消失得差不多，可是史提亞德恐怕是完全信以為真了吧——利歐在心裡這麼想。
「少騙人了。最近有一個(gè)傳言，說(shuō)你誘騙了和我同一個(gè)年級(jí)的女生。」
史提亞德卻說(shuō)是最近的事情，這讓利歐的頭上頓時(shí)浮現(xiàn)出一個(gè)問(wèn)號(hào)。
「您說(shuō)誘騙是嗎？可是小的實(shí)在不記得有做過(guò)那種事……」
利歐也有想到，史提亞德指的搞不好是前幾天那個(gè)交信給自己的女學(xué)生，可是他當(dāng)然沒(méi)有誘騙她，所以依然搖頭否定。
「哼，別因?yàn)樯洗蔚膶?duì)抗賽只有你一個(gè)人打贏騎士就得意忘形。那只是碰巧，根本不是你的實(shí)力。」
利歐始終從容地否決史提亞德的指控，他因此提起了這件事。
其實(shí)利歐自己也不曉得，最近這一陣子，主要是低年級(jí)的女學(xué)生對(duì)他的評(píng)價(jià)稍微提升了一些，而原因則是前些日子與騎士的對(duì)抗賽。
「這一點(diǎn)小的也非常清楚?！?p> 「那就少給我出風(fēng)頭，尤其是在我的面前。我不想看到賤民得意忘形的模樣?！?p> 「原來(lái)是這樣子。那麼小的定會(huì)銘記在心，盡力在您選修的課程裡不引人注目。」
利歐徹底保持卑微謙虛的態(tài)度，但對(duì)方?jīng)]有因此而消氣。
「哼，既然如此，你就別出席我有選修的課程?！?p> 史提亞德語(yǔ)畢，教室裡頓時(shí)沉寂無(wú)聲。
「史提亞德同學(xué)，你別太過(guò)分了?！?p> 瑟莉亞此時(shí)語(yǔ)氣憤怒地插話。要是瑟莉亞隨便介入的話，很有可能會(huì)為今后留下禍根，可是史提亞德的言行已經(jīng)到達(dá)無(wú)法視而不見(jiàn)的地步了。
「您難道要幫他說(shuō)話嗎？」
史提亞德滿臉不高興地說(shuō)。
「你應(yīng)該是貴族吧？那就不要沒(méi)有證據(jù)就血口噴人。你現(xiàn)在的行為在我看來(lái)，只是在無(wú)端欺凌弱者。」
瑟莉亞條理分明地出言教訓(xùn)。
「可是等到有人受害就太遲了呀。而且我聽(tīng)說(shuō)，這家伙也一直在找您的麻煩……」
史提亞德卻依然不愿就此罷休。
「利歐從來(lái)沒(méi)有找我麻煩。就算利歐真的是會(huì)玩弄女性的男人，只要我還是講師一天，就不會(huì)讓他在課堂上做出越矩行為。」
瑟莉亞堅(jiān)定地說(shuō)道。即便史提亞德很不甘愿，卻也終于被瑟莉亞的氣勢(shì)給震攝而收手。
「……既然您這麼說(shuō)，就這麼辦吧。」
但是史提亞德又在最后瞪了利歐一眼，留下一句話來(lái)恐嚇?biāo)?p> 「賤民，你給我記住，你要是敢做出什麼事，就等于是與我攸格諾公爵家為敵。」
「小的會(huì)銘記在心?！?p> 利歐如此回答史提亞德，然后向瑟莉亞行了一禮，才終于轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
◇◇◇
野外演習(xí)當(dāng)天早上——
從王都貝爾托朗特搭乘魔道船，在空中往東北航行約兩個(gè)小時(shí)所抵達(dá)的某個(gè)山野地帶，一群身穿貝爾托姆王立學(xué)院制服的學(xué)生們正全副武裝聚集在此。
「接著發(fā)表上頭轉(zhuǎn)達(dá)的演習(xí)內(nèi)容。」
利歐的組別正在進(jìn)行演習(xí)前的事項(xiàng)傳達(dá)，而這一組的人數(shù)總共有十人。
指揮官是身為組長(zhǎng)的亞爾馮士?羅登，而除了利歐和亞爾馮士之外，成員還有克莉絲汀娜、蘿艾娜、芙蘿拉、史提亞德等人。
「本次演習(xí)設(shè)定的狀況是敵國(guó)侵略我國(guó)，而本分隊(duì)在先前以少數(shù)精銳阻止了敵軍本隊(duì)的進(jìn)軍，目前正要脫離戰(zhàn)斗區(qū)域，因此必須穿過(guò)這片山林。為了躲避敵人的追兵，本分隊(duì)更要求整體的行動(dòng)速度與隱蔽能力。」
亞爾馮士攤開(kāi)手中的地圖，逐一說(shuō)明。
「作戰(zhàn)時(shí)限只到今天日落為止，在此之前無(wú)法抵達(dá)終點(diǎn)就會(huì)大量扣分，而愈快抵達(dá)評(píng)價(jià)當(dāng)然愈好?！?p> 這次演習(xí)的成績(jī)不會(huì)影響到能否畢業(yè)，不過(guò)如果能夠拿到好成績(jī)，畢業(yè)之后到軍部任職就會(huì)有利許多。
「差不多就是這樣。各位，我們要在過(guò)中午之前抵達(dá)。」
亞爾馮士信心十足地說(shuō)道。
「等一下，如果是直線前進(jìn)還有可能，但這裡是山野地帶，移動(dòng)時(shí)間很可能需要正常時(shí)間的兩倍以上，要在中午就抵達(dá)終點(diǎn)是不可能的。」
蘿艾娜表情黯淡地抗議道。
「蘿艾娜小姐，不會(huì)有問(wèn)題的，因?yàn)槲乙呀?jīng)掌握住包括舊路在內(nèi)的最短路徑了。」
亞爾馮士依然不改笑容，信心滿滿地回答。
「……那是什麼意思？我記得測(cè)驗(yàn)場(chǎng)地是昨天才公佈的吧?！?p> 蘿艾娜一臉疑惑地問(wèn)。
「我們家族雇用的私家兵裡面有個(gè)人曾經(jīng)是冒險(xiǎn)者，他正巧知道這一帶的地形情報(bào)，其中還包括幾條能夠大幅縮短路程的舊路，所以我就將這些情報(bào)告訴亞爾馮士學(xué)長(zhǎng)了?！?p> 原本默默站在一旁的史提亞德，此時(shí)突然很得意地說(shuō)道。
「就是這麼回事。要說(shuō)情報(bào)在戰(zhàn)時(shí)可控制一切戰(zhàn)局也不為過(guò)，我們現(xiàn)在已經(jīng)保證可以拿到好成績(jī)了?！?p> 亞爾馮士說(shuō)完，臉上高興的笑容也更加深了幾分。
「我倒覺(jué)得像是在耍詐，不怎麼愿意呢?！?p> 蘿艾娜依舊一臉不開(kāi)心。
「我也認(rèn)為過(guò)度信任沒(méi)有明確證據(jù)的情報(bào)有些不妥?！?p> 克莉絲汀娜也語(yǔ)氣冷淡地提供意見(jiàn)。亞爾馮士聽(tīng)到公主的意見(jiàn)，表情變得略為灰暗。
「關(guān)于這一點(diǎn)請(qǐng)放心，我將那份情報(bào)畫(huà)成地圖和這份地圖對(duì)照過(guò)，可信度絕對(duì)很高。」
亞爾馮士聽(tīng)到公主的意見(jiàn)后有一點(diǎn)畏縮，史提亞德于是代替他無(wú)動(dòng)于衷地回答。
「……若走進(jìn)舊路，遭遇魔物與兇猛野獸的風(fēng)險(xiǎn)也會(huì)大幅提高，這點(diǎn)你又是怎麼想的？」
克莉絲汀娜瞇起雙眼，直直看向亞爾馮士問(wèn)道。
「這塊區(qū)域已經(jīng)在演習(xí)前確認(rèn)過(guò)安全了。再說(shuō)，這次演習(xí)有必要擺脫敵人的追蹤，因此我認(rèn)為走舊路是相當(dāng)合理的選擇?！?p> 亞爾馮士戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)。
「是嗎？那就好。反正這支分隊(duì)的指揮官是你，一切都由你決定吧?！?p> 克莉絲汀娜意外乾脆地接受亞爾馮士的決定?？礃幼与m然她會(huì)提供意見(jiàn)，但依然認(rèn)為最終決定權(quán)是在指揮官身上。
「請(qǐng)包在我身上，我保證會(huì)讓這一組獲得整個(gè)年級(jí)最高的分?jǐn)?shù)。」
亞爾馮士見(jiàn)狀鬆了口氣，恭敬地行了一禮，再如此宣示道。
之后眾人又陸續(xù)確認(rèn)了隊(duì)形與遭遇魔物時(shí)的對(duì)應(yīng)方式等等事項(xiàng)。
「喂，利歐，感到榮幸吧你。我們準(zhǔn)備了連你這個(gè)不會(huì)使用魔法的累贅都辦得到的工作，過(guò)去搬我們這一組的物資?！?p> 亞爾馮士說(shuō)著，眼睛看向放在不遠(yuǎn)處的行囊。
他的視線前方放有特大號(hào)背包和肩掛包包等等一大堆行囊，那些行囊裡所裝的，或許就是這次演習(xí)必要的所有物資。
一個(gè)人絕對(duì)搬不了那麼多東西，可是利歐也判斷，反駁大概也不會(huì)有用。
「小的明白了?！?p> 因此他完全不做任何抗議，直接點(diǎn)頭回答道。
利歐先試著背起背包，以他本身的體能應(yīng)該很快就會(huì)用盡體力，不過(guò)使用身體強(qiáng)化的話就不會(huì)有什麼問(wèn)題。
利歐于是偷偷施展身體強(qiáng)化，并未浮現(xiàn)出使用魔法時(shí)本來(lái)應(yīng)該會(huì)顯露的術(shù)式，因此沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)。
此時(shí)，一位少女突然向利歐搭話。
「那、那個(gè)，你不要緊吧？一個(gè)人拿那麼多行囊，一定很重……」
向利歐搭話的人是芙蘿拉。芙蘿拉比利歐和姊姊克莉絲汀娜小一個(gè)年級(jí)，但利歐至今從來(lái)沒(méi)有和芙蘿拉在學(xué)院裡面交談過(guò)任何一次。
芙蘿拉入學(xué)之后經(jīng)過(guò)了幾天，她曾經(jīng)就綁架事件向利歐道過(guò)謝?？墒亲阅谴我院螅麣W雖然有幾次感覺(jué)到芙蘿拉在看他，但直到這一天為止對(duì)方也不曾找他說(shuō)過(guò)話。
因此，利歐真的完全沒(méi)有料想到芙蘿拉會(huì)在此時(shí)來(lái)向他搭話，驚訝到微微睜大了雙眼。
「那個(gè)，不如讓我也拿一些怎麼樣呢？」
利歐還在煩惱該怎麼回答，芙蘿拉就開(kāi)口說(shuō)要幫忙。
「不用，沒(méi)關(guān)系的，非常感謝您的關(guān)心?！?p> 利歐很快地浮現(xiàn)出笑容，委婉地拒絕。
他也明白芙蘿拉的心地不壞。在階級(jí)意識(shí)特別強(qiáng)烈的貝爾托姆王侯貴族當(dāng)中，她的善良個(gè)性可說(shuō)是個(gè)特例。
但不知是因被養(yǎng)育在深閨當(dāng)中，亦或是天性太善良，芙蘿拉并不太能理解自己的行為會(huì)給周遭帶來(lái)何種影響。
利歐在目前的狀況下，并沒(méi)有「接受芙蘿拉幫助」這個(gè)選項(xiàng)。因?yàn)橐钦娴倪@麼做了，他就會(huì)受到周遭批評(píng)，況且這些行囊重到芙蘿拉根本拿不動(dòng)。
利歐只心領(lǐng)了她的好意。
「芙蘿拉大人，您不可以和那種賤民說(shuō)話。要是和那個(gè)不要臉的人扯上關(guān)系，會(huì)給您帶來(lái)不好的影響?！?p> 亞爾馮士在此時(shí)出現(xiàn)插嘴，字字句句都蘊(yùn)含輕視。
「就是說(shuō)啊。不愧是個(gè)野蠻人，那家伙也只有力氣可取而已。」
史提亞德也插話進(jìn)來(lái)，拉開(kāi)利歐和芙蘿拉之間的距離。
利歐于是低頭行了一禮，離開(kāi)到不遠(yuǎn)處等待出發(fā)。
經(jīng)過(guò)了一段時(shí)間，利歐等人已經(jīng)走在位于森林深處的舊路上面。
不論走了多遠(yuǎn)，都只看得到茂密的草叢樹(shù)葉。
此時(shí)明明還是早上，眼前景色卻昏暗無(wú)光，身邊的空氣也冰寒刺骨。偶爾會(huì)從遠(yuǎn)處傳來(lái)鳥(niǎo)獸的叫聲，每次都會(huì)讓芙蘿拉害怕得顫抖一下。
這組每個(gè)成員都是身穿制服并經(jīng)過(guò)武裝的模樣，唯有利歐是在武裝之外還背了滿身的背包和肩掛包，消耗的體力絕對(duì)不是其他成員所能比較的。
但是組別裡的其他學(xué)生完全不在乎利歐，逕自繼續(xù)前進(jìn)，只有芙蘿拉會(huì)時(shí)不時(shí)回頭，擔(dān)心著走在最后面的利歐，不過(guò)從利歐的表情卻看不見(jiàn)任何疲勞之色。
「芙蘿拉，沒(méi)事左顧右盼很危險(xiǎn)，你應(yīng)該擔(dān)心自己的體力才對(duì)。」
克莉絲汀娜此時(shí)出聲警告靜不下心來(lái)的芙蘿拉。雖然只是形式上，但他們目前正在進(jìn)行機(jī)密行動(dòng)，克莉絲汀娜或許是想到這點(diǎn)而將音量壓得很低。
「可、可是姊姊大人，這樣太奇怪了。為什麼只有那個(gè)人必須……」
芙蘿拉非常傷心地說(shuō)道。她的性格怯弱，很少會(huì)反駁別人，因此克莉絲汀娜看到妹妹出現(xiàn)如此預(yù)料外的反應(yīng)，也微微睜大了雙眼。
「他應(yīng)該有裝備能夠強(qiáng)化體能的魔術(shù)道具才對(duì)?！?p> 「持續(xù)不斷地強(qiáng)化體能，魔力和體力根本不可能撐到最后。我們應(yīng)該多撥一點(diǎn)時(shí)間停下休息，或者輪流幫他拿行囊……」
芙蘿拉依然很擔(dān)心利歐的體力，克莉絲汀娜的表情于是黯淡下來(lái)。
「我在你入學(xué)之前說(shuō)過(guò)，不要和他扯上關(guān)系，難道你忘記了嗎？」
「……我還記得，所以我一直都有遵守姊姊大人的囑咐，但我不明白原因是什麼。利歐大人他總是孤獨(dú)地行動(dòng)……」
「的確?！?p> 克莉絲汀娜很乾脆地同意芙蘿拉的說(shuō)法。
「你、你怎麼說(shuō)的確……」
芙蘿拉聽(tīng)到克莉絲汀娜的回答，整個(gè)人愣在原地。在一旁一直聽(tīng)著兩人對(duì)話的蘿艾娜，此時(shí)也露出苦惱的表情。
「要是在學(xué)院這個(gè)生活圈中隨便和他扯上關(guān)系，對(duì)雙方都不是一件好事，而且他應(yīng)該也不希望我們?nèi)ソ咏！?p> 「你、你在胡說(shuō)什麼?。磕窃觞N可能——」
「當(dāng)然有可能。廢話到此為止，我們目前的任務(wù)設(shè)定是正在脫離戰(zhàn)斗區(qū)域，再說(shuō)——」
克莉絲汀娜打斷芙蘿拉的話，繼續(xù)說(shuō)道。但——
「魔物出現(xiàn)了！」
亞爾馮士在此時(shí)突然大叫，組裡的成員頓時(shí)全部繃緊神經(jīng)。
魔物——詳細(xì)的生態(tài)作息完全成謎的超常生命體。
魔物擁有相當(dāng)程度的智慧，卻對(duì)魔物以外的生命體都具有強(qiáng)烈攻擊性，死亡后會(huì)殘留保存了魔力的魔石，身體則消失得一乾二淨(jìng)。
除利歐之外的所有男學(xué)生同時(shí)拔出繫在腰間的劍，重心稍微下沉，擺出戰(zhàn)斗姿勢(shì)。女學(xué)生們大多是魔法師，皆手持法杖半舉空中，一刻也不敢大意。
雖然此時(shí)正在演習(xí)，但是即將發(fā)生在此處的戰(zhàn)斗并不是演習(xí)，是無(wú)庸置疑的實(shí)戰(zhàn)。只不過(guò)野外演習(xí)本來(lái)就有設(shè)想到遭遇魔物的情況，因此學(xué)生們并沒(méi)有因而恐慌錯(cuò)亂。
「大家不要慌！敵人是綠矮人，數(shù)量也很少！四名前衛(wèi)用魔術(shù)道具提高體能之后，直接往敵人方向突擊，打垮敵人！」
亞爾馮士下達(dá)命令，前衛(wèi)四名男生于是同時(shí)開(kāi)始詠唱咒文。
「《體能強(qiáng)化魔術(shù)》！」
緊接著，這群學(xué)生們穿戴在制服底下的手環(huán)發(fā)出光芒，讓裝備者的體能獲得提升的魔術(shù)發(fā)動(dòng)成功。一道道幾何圖陣以魔術(shù)道具手環(huán)為起點(diǎn)浮現(xiàn)出來(lái)，包住這群使用魔術(shù)的學(xué)生。
魔術(shù)道具是以咒文為發(fā)動(dòng)鑰匙，因此和魔法的組成有點(diǎn)類似，但最大的不同點(diǎn)在于——魔法只要適性相合就能夠無(wú)限吸收術(shù)式到體內(nèi)，可是能夠封印到魔術(shù)道具裡面的術(shù)式基本上只有一個(gè)。魔術(shù)道具的優(yōu)點(diǎn)是，即使是因適性不相合而無(wú)法成功締結(jié)術(shù)式契約的人，也可以轉(zhuǎn)而使用魔術(shù)道具。缺點(diǎn)是藉由魔術(shù)道具使用的魔術(shù)，只能夠施展出最初設(shè)定在魔術(shù)道具裡面的威力。
四名男生用最大力氣往地面一蹬，整個(gè)人高速接近被稱為綠矮人的丑陋矮人魔物群裡，不一會(huì)兒就殲滅對(duì)方了。