克雷頓并不為喬·瑪尼感到擔(dān)憂。
至少在昨晚離開地下劇場(chǎng)那會(huì)兒，他們就已經(jīng)脫離了圣杯會(huì)的視野。之后只要喬不回家，想要擺脫追逐并不是難事。
克雷頓不會(huì)為他的私人恩怨主動(dòng)對(duì)付圣杯會(huì)。
挑戰(zhàn)未知的敵人風(fēng)險(xiǎn)太大，中尉現(xiàn)在是商人，而商人最厭惡的就是動(dòng)蕩，他寧愿對(duì)圣杯會(huì)一直保持著未知與和平的狀態(tài)。
就是不知道對(duì)方怎么想。
打掃完一樓，他上樓給自己沏了壺紅茶，然后在桌上攤開一張信紙，準(zhǔn)備寫信。
鋼筆吸足了墨，尖頭在紙上留下曲線——
“我敬愛的......”
“狗屎！”
克雷頓·貝略把背往后重重一靠，打算休息兩分鐘再寫下一個(gè)字母。
如果不是萬不得已，他是不會(huì)向翠緹絲求助的。
那個(gè)女人是他已故兄長(zhǎng)烏倫·貝略的妻子，也是一個(gè)討厭的自戀狂。
烏倫死后，克雷頓寫了一封信要求她好好撫養(yǎng)兄長(zhǎng)和她共同的女兒，如果找不到品行端正的紳士就盡量不要再婚，免得繼父給孩子造成不好的影響。
結(jié)果這封信被曲解成另一番意思，
這種懷疑發(fā)展到后來，克雷頓在信中提起要去拜訪她們都會(huì)被翠緹絲拒絕，但是他寄過去的錢會(huì)被照收。
多虧了她，他至今不知道大哥的女兒唐娜·貝略長(zhǎng)什么樣。
想起這個(gè)女人的臉，克雷頓就有一種投擲飛鏢的沖動(dòng)。
但悲哀的是，她竟是現(xiàn)在他唯一可以信任的人。
翠緹絲曾經(jīng)在修道院進(jìn)行過完整的修女培訓(xùn)，或許能回答他的疑問——關(guān)于那些非凡之物存在的意義，還有白教對(duì)于它們的解讀和處理方式。
長(zhǎng)嘆了一口氣，克雷頓斟酌著起筆，將自己遇到的問題模糊化后套在剛剛想出名字的朋友身上，表達(dá)了一下自己見識(shí)超凡世界后的驚訝，然后以此為開頭逐漸引申出去........
茶壺不知不覺見底，信紙也快要寫滿。
真正落筆后，他才發(fā)現(xiàn)自己想問的問題比最開始考慮的要多好幾倍。
他檢查了一遍內(nèi)容，確定沒有會(huì)讓翠緹絲誤會(huì)的地方，然后才把信紙裝進(jìn)信封，準(zhǔn)備寫下地址和收件人姓名。
提筆的手突然頓住，克雷頓扭過頭看向窗子。
窗外飄進(jìn)一股他昨天才聞到過的味道。
“貝略先生，有客人找你?！毕木G蒂的聲音從門外傳來。
克雷頓應(yīng)了一聲把筆放下，然后從抽屜里拿出一把左輪手槍插在腰間的皮帶里，用衣服把它遮住。
他在羅倫服役的時(shí)候用的都是老式裝備，后膛槍都沒怎么打過，不過左輪是一種很容易上手的新型武器。六次射擊機(jī)會(huì)足以彌補(bǔ)精確度和后坐力過大的不足。
樓下等著的是一個(gè)肌膚蜜色的女人，容貌相當(dāng)精致，還穿著一條及地的藍(lán)色連衣裙。
克雷頓從樓梯上下來，臉上露出一個(gè)對(duì)所有顧客都會(huì)做出的微笑，然后向她脫帽致意：“女士，很高興見到您。不知道您找我有什么事？”
從氣味上來分辨，這個(gè)女人就是昨晚在舞臺(tái)上戴著面紗跳舞的羅莎。
克雷頓摸不準(zhǔn)她的來意，但他希望將事態(tài)控制在平和的層面。
實(shí)在不行，還有左輪。
至少在槍里的子彈打完前他是不會(huì)變身的。
比起昨晚，羅莎看起來文靜了很多，她上前一步，提裙屈膝一禮：“冒昧打擾，但其實(shí)我們昨晚見過面?！?p> 這個(gè)動(dòng)作簡(jiǎn)直就像貴族淑女一樣，克雷頓臉上露出了半真半假的疑惑表情：
“恕我不記得了，您是在哪里看到我的？”
舞女的臉上多了點(diǎn)紅暈，好像真覺得自己的工作有點(diǎn)見不得人：
“我當(dāng)時(shí)在舞臺(tái)上?！?p> 克雷頓微張嘴巴，盡量表現(xiàn)出吃驚的那種感覺——如果他沒有超凡嗅覺的，那真的會(huì)讓他感到吃驚。
“我這次是來找人的，不知道當(dāng)時(shí)跟著您一起來的瑪尼先生在哪兒？”
羅莎眼波流轉(zhuǎn)，抿著唇，眼神繞過克雷頓看向樓梯，似乎想要探究樓上的空間：
“他昨晚走得太早了，我的紗巾還在他那兒?！?p> 克雷頓不知道她在玩什么把戲，還是說并不清楚喬和自己的關(guān)系才來試探。
不過說來也是，就算圣杯會(huì)一直監(jiān)視喬，也會(huì)保持一定距離，不是所有事都能監(jiān)聽到。
想到這一點(diǎn)，他的表情立刻變成了上流人物看婊子一般欲望與嫌棄并存的樣子：“喬·瑪尼不在這兒，我不知道你為什么要來這里找他，但我可以告訴你他住在哪兒?！?p> 看到他注意到了自己的眼神，羅莎才不好意思地笑笑：
“我知道的，也已經(jīng)去過了他家了。他不在家，但是留下字條讓我來找您......那條紗巾不怎么便宜，我也只有一條用作表演?！?p> 古董商一拍旁邊的柜臺(tái)，把后面發(fā)呆的夏綠蒂也嚇了一跳：
“見鬼了，這混賬東西！他這么寫的？你的東西又不在我這兒，我怎么可能替他還？”
羅莎看到他的反應(yīng)也是怔住了：“抱歉，我以為你們是朋友?！?p> 克雷頓在心底冷笑一聲，她喜歡演戲，他也可以奉陪到底。
“是朋友就不會(huì)用破爛和脫衣舞俱樂部的入場(chǎng)券抵他的債務(wù)，”
他攤開手，編織出自己和對(duì)方站在同一戰(zhàn)線的假象：“昨晚我讓他臨時(shí)去幫忙跑腿，他倒是帶著我的貨物跑了，現(xiàn)在也不知道在哪里鬼混?！?p> 如果能就這樣把自己從麻煩里摘出來最好，最少也要讓對(duì)方相信自己不是敵人。
羅莎笑得勉強(qiáng)：“我沒想到他是這樣的人，之前還把家傳的戒指當(dāng)做定情信物給他了，現(xiàn)在.....大概也找不回來了吧？”
她說著眼圈就紅了，可憐的模樣叫人于心不忍。
如果不是她身上的尸臭味根深蒂固，克雷頓差點(diǎn)就信了。
他嘆了口氣，掏出自己的手帕給她：“如果你說戒指的話，喬倒是有留下一個(gè)銀戒指，他拿它抵了六十鎊的欠款。”
舞女的眼里散發(fā)出光彩：“我能看一眼嗎？”
“當(dāng)然?！?p> 克雷頓上樓把戒指拿下來，他真有交還給對(duì)方的打算。
這枚主教戒璽只能讓非人的魔怪解除變形效果，這種能力對(duì)他來說沒什么用，沒有合適買家的話也就是個(gè)普通的古代銀飾而已。
留在自己這里，被圣杯會(huì)發(fā)現(xiàn)的話反而徒惹猜疑。
看到這枚戒指，羅莎的身體一下子放松了，她伸出手抓向戒指：
“謝謝.........”
克雷頓向后退了一步，避開她的手：“能付出五十鎊的話你就可以把它帶回去了?！?p> 沒有半點(diǎn)要求是不可能的，誰敢相信免費(fèi)的禮物？
“是這樣啊......”舞女收回手，臉色紅得厲害?！氨?，我今天沒有帶足錢?！?p> “沒事，羅莎小姐。你可以慢慢湊錢，戒指我會(huì)替你留著的，看在圣光的份上?！笨死最D沒有半分憐憫地收起戒指，然后開始送客：
“恕我不送了，你要是見到喬的話也通知我一聲，今年快過去了，他還欠我三百鎊呢?！?p> 羅莎看起來很失落地走了，
克雷頓沒有多高興，雖然力求和平，但他其實(shí)寧可發(fā)生一場(chǎng)戰(zhàn)斗。
圣杯會(huì)越是不愿意公開起沖突，越說明喬·瑪尼惹得事情嚴(yán)重性高，以至于讓圣杯會(huì)的人做出必須在薩沙市長(zhǎng)期隱蔽的打算。
他有些后悔昨晚沒有問清楚了。
喬從圣杯會(huì)帶走了兩樣?xùn)|西，一件是主教戒璽，現(xiàn)在在他手里。還有一件被破壞了，但是圣杯會(huì)的人不知道，他們留在薩沙市的目的應(yīng)該就是這個(gè)。
那件被破壞的事物一定無比重要。
........................
過了三天，圣杯會(huì)的羅莎也沒有來店里。
那枚主教戒璽就靜靜地躺在工作室，無人理會(huì)。
挑了個(gè)好時(shí)間把給翠緹絲的信送到郵局寄掉，克雷頓小心翼翼地回家。
他的房子被監(jiān)視了。
在羅莎拜訪銹蝕銀幣后就有監(jiān)視者出現(xiàn)了，顯然是因?yàn)閱獭が斈峥疵撘挛璞硌葸€找羅莎給他要票的舉動(dòng)讓圣杯會(huì)誤判了他們之間的關(guān)系。
克雷頓暫居的廉價(jià)公寓在圣莫德雷教區(qū)，離所謂的貧民區(qū)只有一條街，黑鐵的欄桿和尖刺將它們隔了開來，就像古人防范天花流行一樣嚴(yán)密。
有的人想進(jìn)來，有的人想出去。
克雷頓不知道自己在圣杯會(huì)眼中算不算擺脫了嫌疑，但他不愿意去試探。
奇怪的尸臭味在四處彌漫，他還要裝出一副毫無察覺的樣子。
想跟蹤就跟蹤吧，反正他和圣杯會(huì)沒有私人恩怨，一切行為都是合法正當(dāng)?shù)摹?p> 克雷頓看了一眼客廳的窗戶，那里的灰色窗簾一直是拉上的，現(xiàn)在卻有打開的痕跡，
到處都是尸臭味，分不清源頭和消失的地方。
看來今天不止有跟蹤，還有人闖到家里來翻箱倒柜。
他沒有關(guān)上門，讓走廊的風(fēng)可以吹進(jìn)來，然后依次到客廳、臥室拉開窗戶通風(fēng)，最后點(diǎn)上一根蠟燭走向地窖。
地窖那里凍了一些帶著血水的牛肉，克雷頓本來是打算生吃的，因?yàn)樨埞烦陨鈱?duì)毛皮好，他覺得這個(gè)經(jīng)驗(yàn)對(duì)狼人來說大概也是起效的。
但是這幾天一直被這些身上帶著惡臭的人盯著，他都不太好在自己家里變身。
克雷頓不擅長(zhǎng)做菜，所以他也沒法自己烹飪。
算一算時(shí)間，那些冰塊該化了，再不處理這些凍肉，它們也要發(fā)臭了。
拉開地窖的蓋子，他一只手舉著蠟燭，一只手抓著有一定斜度的樓梯爬下去，
腳還沒有沾地，一股積淤的濃郁惡臭撲鼻而來。
新鮮和陳舊的腐爛味兒一同出現(xiàn)，讓克雷頓有不妙的預(yù)感。