話說羅成等人來到天山寺已經(jīng)半年了，在萬信師徒隔壁另建木屋居住，雖然外面的天氣開始炎熱起來，但林間氣候涼爽，環(huán)境宜人。
萬信等人對羅成一行的到來感到十分欣慰，將四人都收歸天山派門下，羅成作為未來掌門，更是竭力栽培。
在萬信主持下，連寬將掌門信物交給了羅成。掌門信物是一塊半個巴掌大的金屬牌，厚不到一指，色澤黝黑、表面各個角度都看不出反光，十分奇特，入手沉甸，材質(zhì)似乎跟羅成手中的鋼尺差不多。仔細(xì)看去，信物正反兩面都有極其微小的紋路，這些紋路從上往下分為九層，每層又分九列，乃是一塊大九宮的牌子，共81個宮格，宮格越往下紋路越是細(xì)小復(fù)雜，直至肉眼無法分辨。
連寬小心翼翼地向信物輸入靈氣時，最上層出現(xiàn)了一星光芒，星芒在金屬牌最上層紋路中延伸，慢慢通過每一列，所過之處形成一條曲折的光線，當(dāng)這線光芒到達(dá)末尾時，這一層的細(xì)紋霎那間全部亮起，綻放出光芒，隨之緩緩熄滅。
掌門信物其實(shí)是一把鎖，那一線光芒在紋路中延伸形成的線路就是開鎖的鑰匙。如果線路錯誤，從錯誤之處開始細(xì)紋就不會點(diǎn)亮，如果正確，那么這一層所有的細(xì)紋就會全部點(diǎn)亮。細(xì)紋連續(xù)點(diǎn)亮兩次，意味著鎖已解開，另外一人才可以重新輸入靈氣，規(guī)定線路后再次上鎖。
每一層都有九個宮格，首層的宮格中各有兩條線路，九個宮格共有512種線路組合，所以只有知道靈氣線路的人才可以解開這把鎖。其后每往下一層，線路數(shù)量增加一倍，到第五層時，線路呈彎彎曲曲的形狀，細(xì)紋宛如煙霧，已經(jīng)完全分不清數(shù)量了。
除此以外，解鎖的難點(diǎn)還在于解鎖之人需要極為精細(xì)的靈氣操控技巧，保證靈氣按路線運(yùn)行，否則已經(jīng)連起的紋路也自動熄滅，解鎖之人必須從頭再來。
通過以上方式，天山派掌門的身份得以確認(rèn)。連寬是現(xiàn)任天山派的掌門，只是以他的能力，只能夠鎖住第一層。
心廣、心智對萬信等人遲遲沒有動手，反而時時供奉，處心積慮就是要拿到這個掌門信物，除了掌門信物代表了天山派的正統(tǒng)傳承外，還有一個更重要的原因是傳說掌門信物中包含了天山派的一套驚人戰(zhàn)技，怎樣拿出這套戰(zhàn)技只有掌門才知曉。
實(shí)際上到底有沒有戰(zhàn)技，連萬信和連寬這兩代掌門都不知道，也沒聽前任掌門說過，至少他們沒有從信物中得到什么戰(zhàn)技。當(dāng)然，如果不斷練習(xí)開鎖、解鎖的操控之法，對提升靈氣的精細(xì)操作仍是大有裨益的。
羅成在靈氣修為上早已超過連寬，接手掌門信物當(dāng)日便通過了第一層，在通過第一層的那一刻，腦海里傳來一個聲音：“確認(rèn)成功?！?p> 連寬問道：“聽到什么聲音沒？”
“是的，師兄以前也聽到過？”
連寬點(diǎn)頭道：“沒錯，這應(yīng)當(dāng)意味著對持有這件信物之人身份的認(rèn)可?！?p> 其后數(shù)月來，羅成突破了信物第二層，但是第二層通過后沒有任何提示。
雖說沒有正式承繼掌門之位，但萬信三人早已視羅成為掌門，天山派的秘密對羅成沒有絲毫隱諱。
這段時間以來，羅成的功力越發(fā)精深，天山碎元功法第二層已經(jīng)完全穩(wěn)固，醫(yī)術(shù)從初學(xué)邁入精通階段。青瞳定期洗元后經(jīng)脈不再衰減，性命無憂，只是不可能恢復(fù)如初，除非用玉靈國的圣池。皮雅查也是進(jìn)步神速，穩(wěn)穩(wěn)達(dá)到省考武者水準(zhǔn)，學(xué)會了一層碎元，連遠(yuǎn)已要費(fèi)點(diǎn)心才能降伏。妮可則是專心養(yǎng)胎，小腹明顯隆起，在眾人伺候之下體重猛增了一二十斤。
這一日，萬信召見羅成，羅成收功隨連寬而去。
連遠(yuǎn)也在屋內(nèi)，萬信見到羅成，精神明顯亢奮起來，說道：“徒兒??！近日練功進(jìn)展如何？”
羅成老實(shí)答道：“第三層已經(jīng)穩(wěn)固了，第四層弟子有所領(lǐng)悟，還不敢嘗試。掌門信物實(shí)在是難練，現(xiàn)在還沒有找到方向?！?p> 萬信點(diǎn)頭道：“夠了！夠了！不用太在意掌門信物的修煉，天山派最強(qiáng)的一代掌門將碎元功法練到了第八層，信物修煉也只到了第五層。靈力還是根本之法?。 ?p> 羅成點(diǎn)頭。萬信又說道：“徒弟，為師的心愿你說一說。”
羅成恭敬地答道：“師傅一直想光大我們天山一派，弟子也是天山派一脈，但有力有所及之處，全聽師傅吩咐。”
“好、好”，萬信平復(fù)激動的心情，對連寬說道：“師侄還是你來講吧?！?p> 連遠(yuǎn)神色嚴(yán)肅，沒有了平時的隨和形象。
連寬點(diǎn)點(diǎn)頭，面對羅成道：“師弟，我們商量了一下，這天山派掌門一位也到了傳位的時候了…”
這段時間大家已商討過數(shù)次，思路都已明晰了，聽到連寬話語，羅成知道時機(jī)已到，也不再矜持，正色道：“弟子身為天山派一員，受天山派大恩，定當(dāng)竭盡所能維護(hù)我們天山派，光大天山一脈，不負(fù)師傅及各位師兄所托。”
連寬眼神炯炯發(fā)光，說道：“好。就按原來商定的準(zhǔn)備，明日就是吉日，昭告全寺！心廣、心智占了天山寺多年，也該還回來了，我天山派復(fù)興就從收回天山寺開始！”
次日上午，眾人將身體調(diào)整到最佳狀態(tài)，連遠(yuǎn)打頭，連寬居中，羅成和皮雅查用擔(dān)架抬上萬信，與青瞳在后跟隨，一起往天山寺而去。妮可因有身孕不便同行，自行修養(yǎng)。
天山寺雖然不大，也有十來處殿宇，奇怪的是沿途沒有僧人看護(hù)，雜役也沒有，直到臨近主殿，才發(fā)現(xiàn)僧人都聚集在此。
連寬疑道：“怎么這么多人都聚在主殿？”
“師兄就是多事，人多正好！”連遠(yuǎn)說完就跳將出去大喊道：“心廣、心智，你們兩個禿驢快出來！”
連寬驚到：“是友是敵還未可知，不可魯莽！”然而已經(jīng)遲了，連遠(yuǎn)已經(jīng)看到了心廣、心智，大踏步走了過去。連寬緊趕幾步追了上去，羅成和皮雅查抬了萬信也向殿前走去。