“公主殿下，是否繼續(xù)前進？”
林麗馨道：“兩位長老意見呢？”
“前路安危未知，臣以為殿下千金之軀，不易犯險。通道罕現(xiàn)強大靈獸，我等應當立即返回帕克城，報告四族主官再行清剿?！?p> “兩位長老護衛(wèi)武力高強，已經(jīng)擊傷靈獸，有兩位長老護衛(wèi)，本宮倒不懼險。”
“殿下，雖然老臣擊傷它，但老臣花紋鋼打造的大刀竟然被崩出了缺口。論單打獨斗，老臣不是它的對手，自保倒是無虞。請殿下三思。”
林麗馨默默半晌，堅定道：“我乃皇族，有庇佑萬民之責。如今情況不明，倘若尚可補救，理應盡力而為，否則錯失良機，悔之不急。我意已決，立即聚集兵士，西赴鐵崗，倘若事不可為，也可通報敵情?！?p> “是，老臣們自當護衛(wèi)殿下平安。”
“光明帝國公主殿駕在此，所有軍士集合！違者按逃兵論處！”
聽聞有人族高層主持，加上剛才都看到有兩名強大的武者、法師擊退了怪物，最好的選擇就是強者的裨佑，不論光明帝國還是聯(lián)邦士兵都三三兩兩逐漸聚攏了起來，混亂的情緒漸漸消散。
經(jīng)過一番整頓，退兵重新編成一個百人小隊，有強者坐鎮(zhèn)，士氣恢復過來。林麗馨站在山坡上，揚起小巧的頭顱高聲宣布：“全軍向西，出發(fā)！”
深夜，鐵崗營地飛鴿傳信抵達帕克城內(nèi)，原鐵將軍看到情報后臉色大變，霍然起身，下令召集駐軍。金西衛(wèi)官戰(zhàn)死，說明怪物至少是高階的靈獸，不應該是超階，數(shù)十年都沒有超階靈獸出現(xiàn)了，幸運的是并非獸潮，只是單只靈獸。高階的靈獸，大陸四族的頂級強者都可以輕易應對，但原鐵不可能在信息不明的情況下貿(mào)然請火焰統(tǒng)領出手，至少先出動特戰(zhàn)部隊探清怪物的虛實。
緊急商議完畢后，原鐵發(fā)布命令：“十五、十六、十七、十八特戰(zhàn)部隊為先鋒，立即出發(fā)，搜尋清剿怪物！”
“五營、六營、七營即刻準備，我親自帶隊，一個小時后出發(fā)，增援鐵崗營地！”
“全軍注意，一級戰(zhàn)備！”
“從即刻起，帕克西門只進不出！”
南北通道交叉口，一名戰(zhàn)士面色沉重地從尸體旁起身報告道：“兩處鉗形傷口，跟前面幾具尸體死狀相同，是兇獸所為，死亡時間大概一天前?！?p> 林麗馨的護衛(wèi)，兩位老者商議道：“是衍圣族的偵察分隊，看來三天前已經(jīng)派出來了，不知道是不是還有幸存的士兵，如果有應該走了南線的鹿港營地?！?p> 此時距離鐵崗營地只有三十公里距離，正常行軍速度一天就可以到達，但是一路行來都沒有發(fā)現(xiàn)兇獸，因此，兇獸有可能向西返回鐵崗營地，也有可能向南去了鹿港營地。
林麗馨決定繼續(xù)向鐵崗營地進發(fā)，鐵崗營地的重要性明顯要高于其余營地。即使其余營地和冒險小隊成員不幸遇到兇獸，死傷總是有限，畢竟只有一頭皮行者。
布維站在巖石上，迎著海風指向前面的山頭道：“看，前面就是鹿港營地了，我們來了！”眾人所在地已經(jīng)看到鹿港營地的建筑了，只需要兩個小時就可以到達。到達營地至少可以安心睡覺了，眾人都卸下了心頭的防衛(wèi)。
順著海岸向上爬，布維發(fā)現(xiàn)營地周圍沒有設置崗哨，這明顯是個問題。隨著越來越接近山頭營地，空氣中傳來一股血腥味。領頭的布魯克猛然蹲下，眾人都半蹲下來，沒有任何指令，武器都握在了手中。
是一具人族士兵的尸體，尸體后腦穿了一個大洞，鮮血已經(jīng)流干，表情驚恐。
布維神色立刻凝重起來，帶領眾人借著草叢灌木的掩護靜悄悄地向山頂爬去。一路上，發(fā)現(xiàn)了四具尸體，既有士兵，也有冒險者，都是被利器貫穿身體而亡。
占地數(shù)十畝地的鹿港營地一眼望去一片狼藉，到處都是尸首，不下百具，饒是布維隊伍成員都是行伍出生，也不由心顫，羅成從未見過這么多的尸體，更是心驚膽戰(zhàn)。
“隊長，該怎么辦？”
布維低聲說道：“該不會有什么強大的靈獸吧？大家不要走散了，注意警戒四周！”
隊伍巡查到一處堡壘時，里面?zhèn)鱽磔p微的叮當聲。堡壘建在峭壁上，是掏空山石而形成的，正面瞭望口俯視山腳，背后則是一扇進出的厚實木門。木門上布著數(shù)個深坑，聲音就是從這扇木門里傳來的。布維仔細辨聽了一陣，朝隊員打了個手勢，隊員迅速散開，包圍了木門。
布維輕輕敲了敲門，沒有任何回應。就在布維準備第四次敲門時，門內(nèi)傳來聲音：“你們是什么人？”
“我們是冒險者?！辈季S回答道。
里面的人似乎在商議，過了一會兒，“咿呀”一聲，木門開了一道小縫，從里面探出一個頭：“你們沒有遇到怪物嗎？”
布維問道：“什么怪物？”
門縫終于開大了一些，幾名手持長刃和弓箭的士兵小心翼翼地走了出來。布維一揮手，小隊成員們解除警戒圍了過來。
羅成探頭一看，堡壘數(shù)十平方的空間內(nèi)竟然或站或躺，擠下了三十來人。布維問營地里的人道：“莫非是靈獸襲擊了營地？”
領頭的是個小隊長，他說道：“有一只高階靈獸襲擊了營地，我們損失了好多人?！?p> “高階靈獸？只有一只？”
“是的。”小隊長肯定地說道：“就一只靈獸，但武師也不是對手，我們已經(jīng)藏了半天了，大家都餓壞了?！?p> 小隊長朝門里喊道：“現(xiàn)在是安全的，再出來幾個人，我們?nèi)I地里弄點食物?！?p> 門內(nèi)回應道：“你怎么知道現(xiàn)在就安全？”
“他們在外面這么長時間了，不是沒事嗎？”
“你們先偵察偵察！”
小隊長火氣上頭，對這個帶有命令口吻的聲音理都不理。
布維見怪不怪，示意自己小隊成員尋找周邊高處偵察。隊伍剛要出動，一名持弓隊員小聲說道：“噤聲，樹林里有動靜！”一邊說著一邊抬起弓箭，瞄向了灌木林。
噤聲的消息傳來，所有人都貓下身子，停止動作，看向灌木林，連堡壘里的人也都沒有發(fā)出一絲響動。
灌木林傳來輕微的沙沙聲，似乎有小動物經(jīng)過，聲音停了下來，那名隊員將弓弦拉得越來越滿。