2000年6月，聯(lián)合國提出了將人類的步伐邁向太空的設想，并打算讓各國一起在太空建立自己的領土，而且太空也是人類必須去發(fā)展的目標，地球的物資再怎么多，終有用完的一天，人類未來只能去太空發(fā)展，與其等到資源即將枯竭之際再去太空發(fā)展，不如等現(xiàn)在資源還充足就去太空發(fā)展，2002年夏，美國提出了改元的提案，最終該提案在186票同意，20票反對的投票結(jié)果下通過，聯(lián)合國宣布2003年為太空紀元元年。

　　[太空紀元1年，NASA總部]

　　NASA得到了一筆三千億美元的撥款，是總統(tǒng)決定給的，并且現(xiàn)在總統(tǒng)正在考慮裁軍。太空紀元嘛，自然要全力搞航天技術(shù)，軍隊什么的減到可以自衛(wèi)就行了。對于NASA而言，有了這筆錢，以后就可以放開了去搞航天技術(shù)而不用擔心錢不夠了，這無疑是件好事。

　　[太空紀元2年，深圳]

　　“許升教授，您的理論我是認同的，但火箭回收技術(shù)目前還沒什么現(xiàn)成的理論，而且研發(fā)周期太長了?！边@句話是一個叫做徐平天的教授說的，他是許升的同事兼大學同學，很明顯，徐平天認為火箭回收技術(shù)不值得研發(fā)，研發(fā)周期太長，沒有現(xiàn)成理論，這意味著他們在研發(fā)過程中會不斷碰壁，但經(jīng)費就那么40個億左右，就算能向上面申請，頂多就是100億，100億雖然不是什么小數(shù)字，但對于研發(fā)新技術(shù)來說，可能還遠遠不夠，即使最是采用開銷最少的方式研發(fā)，至少也要600億，除非能與其他團隊合作拿到他們的資料或讓其提供一部分資金支持，否則以他們現(xiàn)在的資金，根本無法研發(fā)火箭回收技術(shù)。許升是個理想主義者，但正因如此，他的火箭回收理論才會被航天專家們所嗤笑，幸運的是許升在NASA認識一個航天專家，叫做懷特，第二天，許升去到了美國，把自己的理論告訴了懷特，懷特聽后說：“這個技術(shù)無疑是最好的，相較于太空電梯這種一百年可能都無法完成的世紀級大工程，火箭回收技術(shù)的研發(fā)周期的所需經(jīng)費雖然高了點，但總比那些老航天們所推崇的技術(shù)好多了，像什么太空電梯，至少要70年才造的出來，人類可沒有那么多的時間做“熱身運動”當下最重要的是有效率的走出地球，然后再去考慮有效率且安全的走出地球，錯誤的發(fā)展方向會使人類白白浪費幾十甚至上百年的時間?！盢ASA的大部分專家也支持研發(fā)火箭回收技術(shù)，他們的觀點也與懷特類似。就這樣，火箭回收項目立即上馬。許升連忙對懷特道謝，懷特說：“不用不用，舉手之勞罷了，我們早就想搞火箭回收了，只是因為沒有現(xiàn)成理論而已，現(xiàn)在你提供了理論，我們還要反過來感謝你呢，要是想報答我，就去請我喝杯可樂吧。”

　　[太空紀元14年，NASA總部]

　　懷特抱住了許升：“成功了，我們成功了！”在經(jīng)歷了12年的研究和反復實驗后，火箭回收技術(shù)正式走向成熟，懷特擦了擦眼角的淚花，激動的說：“這個項目前前后后用了300億美元，終于成了，不容易啊，真是個燒錢的項目。”也是，短短12年用了300億美元，這可是NASA總資金的10%，但無論怎樣，人類算是邁出了第一步。

　　[太空紀元14年，？？]

　　十七個國家聯(lián)合建造一個大型空間站，計劃在未來用于材料存放，說白了，就是一個太空倉庫，因為太空電梯要很久才能建成，但人類不可能等太空電梯建成后在搞太空基地，于是人類打算提前建造一個太空倉庫兼小型太空基地。

　　太空紀元18年春，太空站各部分開始逐步發(fā)射上太空，開始對接。次年2月，十七國大型空間站對接完畢，人們將它起名為“團結(jié)號”