隨著倆小寶寶誕生，才終究沒(méi)了那幻境般的感覺(jué)，這是活生生的現(xiàn)實(shí)呀。苾苾抱起康莉姆坐于自己懷里，擁著妻女，充實(shí)感滿(mǎn)滿(mǎn)。對(duì)康莉姆說(shuō)咱們休養(yǎng)三天后便出發(fā)?？道蚰泛鰻栃Φ溃骸胺蚓阃私袢帐巧趺慈兆恿嗣?？”苾苾表示沒(méi)在意，自己太忙了?？道蚰飞焓贮c(diǎn)點(diǎn)苾苾前額，道：“今日是元宵佳節(jié)呀！”苾苾道：“這個(gè)我知道呀?！笨道蚰沸Φ溃骸澳闩率敲ι盗税桑吭?jié)是你生日呀！咱們兩個(gè)小寶貝與你同一天生日嘢！”苾苾拍拍腦門(mén)，笑稱(chēng)確實(shí)忙傻了。其實(shí)是下意識(shí)仍當(dāng)自己是慕必遙，故而一時(shí)未想起。苾苾說(shuō)既然閨女與我同天生日，當(dāng)大肆慶賀。
小寶寶吃飽喝足后又小酣睡了，蘇宦娘走過(guò)來(lái)逐個(gè)抱向小床。苾苾心內(nèi)感慨萬(wàn)千，十三歲整便當(dāng)?shù)税。∠胂攵蓟奶?，在后世這種事足以駭人聽(tīng)聞了?；秀遍g，來(lái)此世界已整整一年了啊，常自苦苦思索，卻愈想愈迷茫。自己當(dāng)真到了平行時(shí)空？抑或平行宇宙？還是掉入了多維空間的另一時(shí)間線(xiàn)？這種問(wèn)題，真是越想越頭皮發(fā)麻。后世自己雖不信宗教意義上的任何神，卻還是相信宇宙中是有神的，或者叫造物主的，也知道越是大科學(xué)家就越相信存在造物主。發(fā)生于自己身上的怪異穿越事，讓自己很想拜請(qǐng)一尊大神出來(lái)指點(diǎn)迷津，從未如此這般的敬畏于造物主……
苾苾因有父喪丁憂(yōu)在身，可守孝三年，雖有官銜卻無(wú)需任職，閑散悠忽得很。于今最不習(xí)慣的就是沒(méi)有棉布棉衣棉被了，牙膏牙刷自己還有，香皂洗發(fā)液也可粗制些類(lèi)似功效的初級(jí)品將就著用，毛呢大衣也暫不需要，唯獨(dú)沒(méi)有棉質(zhì)衣被讓苾苾很崩潰，真不知這些古人怎么熬過(guò)來(lái)的，尤其西域這種冬季又漫長(zhǎng)又嚴(yán)寒的地方。富人、貴族還可用裘衣裘被，中下貧民可怎辦？回長(zhǎng)安后定要制出棉布棉被來(lái)。
喜樂(lè)登客棧里熙熙攘攘，人聲鼎沸，本就時(shí)值上元佳節(jié)，“疏勒幫”工匠與商賈歡聚一堂，又有苾苾友人與同僚在。當(dāng)眾人聽(tīng)聞要大辦筵席，今日既是慕苾苾生辰，又有孿生女誕育，個(gè)個(gè)嘖嘖稱(chēng)奇，紛紛準(zhǔn)備禮品。崔知章、古進(jìn)闕豪情地各送了一小盒美玉珠寶，連王世果也遣人送來(lái)一面玉佩，其余人雜七雜八的日用品禮物，攏共裝了幾十箱。當(dāng)下觥籌交錯(cuò)，推杯換盞，喜笑筵宴，擺了五十來(lái)桌。苾苾挨桌敬酒，翠紅、蘇宦娘一人抱著個(gè)紅襁褓裹著的嬰孩緊隨其后，康莉姆喝了當(dāng)歸紅棗湯后躺睡休養(yǎng)。相熟的人都會(huì)瞧瞧這對(duì)大眼萌萌的雙胞胎，詢(xún)問(wèn)其名字。崔知章道：“桂英、桂芳，好名字！”旋即掏出兩副珍珠小項(xiàng)鏈，給兩嬰孩一人掛一個(gè)，古進(jìn)闕拿出兩只翡綠手鐲，給一人套一個(gè)。倆嬰孩顯著繼承了父母的鵝蛋臉、大杏眼，但黑發(fā)像其父，藍(lán)黑眼眸像其母。
苾苾告知崔老大、古進(jìn)闕，明日準(zhǔn)備，后日出發(fā)回長(zhǎng)安。二人表示知曉。
近兩月購(gòu)光了焉耆所有的甘草與檀香儲(chǔ)備起來(lái)，讓康莉姆每晚以甘草水泡浴，以助身體恢復(fù)。康莉姆收拾行裝，看賬冊(cè)時(shí)意外發(fā)現(xiàn)多了好幾萬(wàn)兩，遂問(wèn)苾苾。慕苾苾哈哈大笑，解釋了一通。原來(lái)近幾月來(lái)，訓(xùn)練軍伍之事甩給了古進(jìn)闕，苾苾趁午后閑暇，一直在北面的木屋琢磨著制造香水。原本想將從軍方釀酒坊購(gòu)來(lái)的酒精調(diào)制玉花露，但玉花露之調(diào)制酒精用量過(guò)大，只好造香水。以香草、草莓為原料萃取出天然香精，以檀香制出定香劑，以酒精為溶劑，加水配制出較為初級(jí)的香草型香水，用葫蘆密閉盛裝。又找人面廣的趙德柱，聯(lián)絡(luò)了幾名胡商，將香水高價(jià)賣(mài)與胡商。西域胡人體味重，對(duì)香水之潛在需求極為剛硬，那幾個(gè)老練的胡商見(jiàn)識(shí)到香水，登時(shí)眼睛都亮了，瞬間意識(shí)到其中巨大的商機(jī)，當(dāng)場(chǎng)簽下訂購(gòu)合約。這幾萬(wàn)兩掙得靜悄悄，十分隱蔽。
明日即將遠(yuǎn)行，苾苾尋思測(cè)驗(yàn)一下，看幾個(gè)孩子初等數(shù)學(xué)學(xué)得如何了。出了一張考卷，順便也給了康莉姆一份。結(jié)果卻訝然發(fā)現(xiàn)康莉姆得分最高，其次是鐵栓，第三是高子虎，其余人全未及格。未料卻是這個(gè)旁聽(tīng)生學(xué)得最好，古昭陽(yáng)這個(gè)高干子弟學(xué)得反而很差。一喜一憂(yōu)，喜的是愛(ài)妻是個(gè)聰慧之人，憂(yōu)的是這幾個(gè)孩子愚笨。想想也豁然，愈是被儒家文化學(xué)識(shí)浸染的，愈是缺乏邏輯思維能力，康莉姆幾乎游離于儒家文化之外，當(dāng)然其本身也有慧根，栓子、虎子活潑野性，受儒家之“毒害”較輕，因此邏輯思維也還差強(qiáng)人意。
去看了張全，這“軍中秀才”仍在奮筆謄抄著《貨幣學(xué)》，見(jiàn)苾苾進(jìn)來(lái)了，說(shuō)明日即能抄寫(xiě)完畢，又夸贊說(shuō)少爺從左至右的寫(xiě)法確實(shí)更高明，還有那些斷句的符號(hào)真是方便，前無(wú)古人吶。苾苾見(jiàn)其把許多不識(shí)的簡(jiǎn)體字都空著，于是塞給他一本《說(shuō)文解字》，這是標(biāo)注過(guò)簡(jiǎn)繁體對(duì)照的版本，還加以再創(chuàng)造，這是苾苾非常興奮的事，在這時(shí)空自己就是初創(chuàng)者，一錘定音劃標(biāo)準(zhǔn)的人。將筆劃超過(guò)14劃的大部分繁體字都簡(jiǎn)化了，譬如，贏(yíng)、嬴、羸，中間去掉口字；“薅”字中辱字改為立刀旁；羲，左下角改為“虧”；雨字頭的，左右各去掉一點(diǎn)；藏、臧、蔵等，臣字改為口字。又把多義字減少了，譬如，頭發(fā)之發(fā)、發(fā)生之發(fā)，將前者頂部加一橫，以作區(qū)分；面條之面、臉面之面，將前者頂部加兩橫一豎。
又尋了趙德柱、阿珍夫婦交代后事，離開(kāi)后喜樂(lè)登客棧與水泥窯交由他倆全權(quán)管理，自己不要任何利潤(rùn)，囑托趙德柱將經(jīng)營(yíng)所得全部用于收留孤兒寡母，可在客棧東門(mén)外后花園的北部再建一排房屋專(zhuān)用于安置孤兒。早在數(shù)月前，苾苾即把復(fù)式記賬法、財(cái)務(wù)報(bào)表教與了趙德柱，如今客棧、水泥窯的賬簿俱是復(fù)式借貸記賬法記錄的，自教會(huì)了趙德柱編制資產(chǎn)負(fù)債表、利潤(rùn)表之后，老趙覺(jué)得自己恍若升華了靈魂，驚嘆不已，世間竟還有這般高超絕倫的管理方法。又說(shuō)，明日會(huì)將自己的新著作《貨幣學(xué)》傳給趙德柱，那是大學(xué)問(wèn)，要仔細(xì)用心地研讀，以后還可收徒弟，把學(xué)問(wèn)傳播開(kāi)來(lái)。
鐵大叔來(lái)報(bào)，加裝了苾苾?cè)O(shè)計(jì)的手搖式棘輪的強(qiáng)弩，已制造完第一批，總量三百具。此為鐵大叔近幾月的任務(wù)，設(shè)計(jì)了彈簧讓高子虎監(jiān)造，自苾苾著手準(zhǔn)備歸程之時(shí)便安排下的。強(qiáng)弩下部設(shè)置弩箭匣，匣內(nèi)裝50支弩箭，彈簧將弩箭彈上來(lái)，手搖棘輪即可完成上弦，上弦效率呈幾倍提高，有效射程可達(dá)三十米，左手托住弩箭匣的根部，右手操作，以提高射擊的準(zhǔn)度。乃近戰(zhàn)之上佳利器。當(dāng)即安排三十人侍衛(wèi)隊(duì)演練，又從古進(jìn)闕統(tǒng)帶的六百府兵中挑了三十人，每十人一排列成六排，呈蹲下、半蹲、站立形成高中低的陣形，三十人射擊完畢，恰好另三十人已經(jīng)上好弦，如此反復(fù)，可絡(luò)繹不絕形成密集攢射。看著稻草人插滿(mǎn)的弩箭，古進(jìn)闕大呼此戰(zhàn)法兇猛，若是擴(kuò)大為幾千人規(guī)模，真無(wú)敵也！隨即選出箭法較好者，每人配置一具強(qiáng)弩，組建強(qiáng)弩隊(duì)。張全、李鐵、及三十人侍衛(wèi)各拿一具，張、李成了苾苾的侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，讓此二人傳授訓(xùn)練眾侍衛(wèi)刺探的本領(lǐng)。
次日出發(fā)時(shí)，康莉姆在翠紅的幫助下梳著元寶髻，十分端莊雅麗，艷壓全場(chǎng)，抱著愛(ài)女緩緩走向馬車(chē)。蘇宦娘抱著另一嬰孩，手牽著自己的女兒，緊隨其后。阿珍拉著康莉姆，哭得淚水滂沱，康莉姆掏出手絹替其擦著。慕苾苾安慰道，咱們還會(huì)回來(lái)的，若是實(shí)在想念夫人了，可來(lái)長(zhǎng)安城的慕府。又將張全謄抄好、自己檢校過(guò)的繁體版《貨幣學(xué)》交給趙德柱，說(shuō)這是自己的心血之作，要好好保管、學(xué)習(xí)。老趙恭敬地雙手接過(guò)，說(shuō)不會(huì)辜負(fù)少爺?shù)钠谠S。苾苾錘了下老趙的前胸，大聲道：“趙德柱，你罩得住嗎？”老趙一臉愕然。苾苾哈哈大笑著拍了拍他的肩，大踏步前行。這時(shí)，王世果也領(lǐng)著隨從親自前來(lái)送別了，苾苾下了馬車(chē)，與古進(jìn)闕、崔知章、鐵大叔等人過(guò)去相迎。彼此一番寒暄道珍重，末了還將一封信遞給崔知章，要其轉(zhuǎn)交駐守涼州的都督崔知辯。苾苾猜料其是向前輩崔知辯討教西域軍略。苾苾走至令狐巢跟前，拜托令狐伯伯多關(guān)照一下喜樂(lè)登客棧。令狐巢拍胸脯讓賢侄放心。
正準(zhǔn)備啟程時(shí)，又見(jiàn)一支約百人的隊(duì)伍過(guò)來(lái)。原來(lái)是薩珊王后陰純率眾而來(lái)。此次陰純夫人未蒙面，一襲紫色裘襖，純金黃的頭發(fā)梳成了飛天髻，分外冶艷妖嬈，引得眾人探頭側(cè)目。陰純笑吟吟道：“今番要回長(zhǎng)安，輕車(chē)簡(jiǎn)從的，搭慕公子的便利，與你們同行。叨擾吶！”苾苾收回放肆的目光，忙道：“哪里哪里，王后客氣。多一些人也正好多一些照料。”陰純夫人斂衽一禮，上了馬車(chē)。
一行人煙塵滾滾，沿天山南麓向東而行。軍士們一人雙騎，婦孺則乘坐雙馬馬車(chē)。苾苾上了康莉姆的馬車(chē)，兩嬰孩則由翠紅、蘇宦娘帶著坐于隨后的馬車(chē)。苾苾自發(fā)現(xiàn)康莉姆大有內(nèi)秀之時(shí)，便決意好好栽培她。拿出標(biāo)注了簡(jiǎn)體字對(duì)照的《說(shuō)文解字》，擁著她教其多識(shí)些漢字，一路上就在馬車(chē)內(nèi)教習(xí)。
一路曉行夜住，凡停駐歇息，必放出哨探，加強(qiáng)警戒。越過(guò)天山中段支脈、橫亙西北-東南方向的覺(jué)羅山。苾苾見(jiàn)這條窄窄的官道蜿蜒于細(xì)長(zhǎng)的山谷，遙想這是征戰(zhàn)帶來(lái)的附屬品啊，促進(jìn)了交通發(fā)展。親眼見(jiàn)此時(shí)的覺(jué)羅山還遠(yuǎn)沒(méi)有后世荒漠，草木植被尚有不少。苾苾想起后世有說(shuō)法講漢唐之時(shí)的西域氣候還沒(méi)那么干冷，彼時(shí)的西域還是一派塞外江南景象，此刻總算見(jiàn)證了。再向東不日便進(jìn)入了西州盆地，大名鼎鼎的火熱之地。此刻時(shí)值西域冬末，苾苾果然覺(jué)得是比之焉耆更溫暖一些。
古進(jìn)闕向西州城關(guān)遞交了文牒，一行人進(jìn)了西州州城。慕苾苾估約著此處便是后世的交河故城。西州都督閻溫古，見(jiàn)文牒乃薩珊王后印璽署名的，遂親自來(lái)接見(jiàn)。苾苾一瞧，嘿，這閻溫古竟是個(gè)圓滾滾的胖子，穿著厚厚的狐裘，一雙細(xì)長(zhǎng)的小眼，圓胖圓胖的臉，頗具喜感，看著更像文官，不似武將。
想起歷史上的閻溫古因收復(fù)安西之戰(zhàn)大敗，被武則天怒而斬首，不由得惋惜地瞧著這個(gè)胖子。閻溫古向薩珊王后問(wèn)好之后，回首恰好瞥見(jiàn)苾苾惋惜的眼神，那種居高臨下的憐憫目光，讓閻胖子一陣不適。此時(shí)慕苾苾的頭發(fā)已經(jīng)長(zhǎng)至齊腮，饒是如此，在人群中仍是特立怪異。閻溫古走近前拱拱手，開(kāi)口便問(wèn)道：“這位小公子想必便是名震西陲的慕公子吧？慕參將之子，天后新封的致果校尉慕苾苾，久仰大名。”苾苾陪笑道：“都督大人過(guò)譽(yù)了，不敢當(dāng)。正是小子?！遍悳毓藕呛切Φ溃骸肮右槐砣瞬叛剑挥⑿鄢錾倌??！惫惶煜屡肿佣鄨A滑，苾苾心道。閻胖子忽爾又嘆道：“你父親為國(guó)捐軀，忠勇可嘉，公子還請(qǐng)節(jié)哀。終有一日，我們必將收復(fù)安西，為你父報(bào)仇?！逼兤兠φf(shuō)謝伯伯之大義，心里卻腹誹著官場(chǎng)老油條一個(gè)！古進(jìn)闕、崔知章走過(guò)來(lái)，與閻溫古一陣寒暄。閻胖子笑問(wèn)崔知章：“崔老大，許久不見(jiàn)，怕是窩在西域有三年了吧？”崔知章說(shuō)承蒙都督記掛，確有三年了。閻胖子又請(qǐng)崔知章代他向崔知辯都督問(wèn)好，還說(shuō)明日會(huì)準(zhǔn)備份禮物煩請(qǐng)代送于令兄。當(dāng)下安排幾位為首的人住進(jìn)驛館，其余人于空曠處扎營(yíng)。苾苾要來(lái)最大的浴桶，安排康莉姆以甘草泡浴，隨后又給兩嬰孩喂了奶，康莉姆、翠紅一人抱一個(gè)上了床，苾苾躺于床外沿睡下，車(chē)馬勞頓，一夜無(wú)話(huà)。
又一路東行，苾苾特意領(lǐng)著眾人去觀(guān)賞火焰山。再一次參觀(guān)火焰山，恍如隔世，山還是那座山，千余年也沒(méi)怎么變，紅褐褐、千溝萬(wàn)壑的。眾人奇怪這么怪模怪樣的山有甚么好看的。告知他們此山名為火焰山，所幸現(xiàn)在冬末，要是夏季，此處熱得雞蛋都能烤熟。
午后行至了伊州(今之HaMi市)，苾苾決定尋客棧住下，休憩兩日。此處不像焉耆有商賈、難民紛紛涌入，房間充裕，苾苾多定了幾間房，自己與康莉姆單獨(dú)一間。至于眾軍士，早就拉著古進(jìn)闕、崔知章去了青樓買(mǎi)醉。領(lǐng)著隨從出來(lái)賞景踏雪，遠(yuǎn)遠(yuǎn)欣賞著白雪皚皚、高大聳云的東天山山脈?？諝饷黠@溫潤(rùn)得多，植被草木也顯著茂盛得多，或許伊州的環(huán)境氣候才是西域最宜居的。伊州，乃絲綢路之咽喉，有“西域襟喉，中華拱衛(wèi)”之美譽(yù)，地理位置顯赫。此處漢人明顯漸多，設(shè)防亦沒(méi)那么嚴(yán)厲了。苾苾思索著伊州的位置如此之顯要，未來(lái)是否要在此開(kāi)設(shè)一家喜樂(lè)登客棧。伊州城顯然比西州城人口更盛，規(guī)模更大，應(yīng)是西域第二大城了。晚膳后，苾苾給康莉姆洗甘草水泡浴，洗著洗著索性泡起了鴛鴦浴。于是不可描述之事便不可阻擋地發(fā)生了。
起床時(shí)慕苾苾升個(gè)懶腰，后脊梁嘎嘎響，唔，不錯(cuò)！在長(zhǎng)個(gè)子。午后，崔知章、古進(jìn)闕拉著苾苾也去了青樓喝酒。樓名叫鶯鶯院，當(dāng)?shù)刈畲蟮那鄻牵@然取鶯鶯燕燕之意，苾苾暗里替戲曲人物崔鶯鶯默哀。據(jù)古進(jìn)闕透露才知，原來(lái)崔老大竟是風(fēng)月場(chǎng)所的天王巨星吶，不論粉頭、歌舞姬還是老鴇，無(wú)人不識(shí)他的名頭，基本每座青樓都愿免費(fèi)招待老崔，崔老大曲樂(lè)界名頭本身就是廣告效應(yīng)，曲樂(lè)的集大成者，讓懂行的女子欽佩不已。不一會(huì)曲樂(lè)響起，幾人彈奏吹笛，一位高音歌姬唱將起來(lái)，唱的竟是《滄海笑》！苾苾瞪圓了雙眼，瞧向老崔，老崔擺擺手道：“莫誤會(huì)，不是我昨日教的。是該曲調(diào)已經(jīng)傳到這了?！逼兤冟溃骸斑@也傳播得忒快了吧！”以這時(shí)代通訊速度，不到11個(gè)月便傳到這了，不可謂不快。崔知章哈哈笑道：“你也太小瞧青樓這個(gè)行當(dāng)了，論到打探消息、傳播消息，哪里還比得上風(fēng)月場(chǎng)所快？”高音歌姬唱得還不錯(cuò)，有些豪邁灑脫勁，一曲完畢，賓客們鼓掌聲雷鳴，叫好聲不絕。有賓客喊著這他娘的才叫豪情??！
向東南行300余里，便到了星星峽，乃是進(jìn)河西走廊的必經(jīng)之地。星星峽，西域之東大門(mén)，其本身并非峽谷，而是一處山隘口，一條“S”形山路蜿蜒其中，四周危巖峭壁、峰巒疊起，素有“西域第一咽喉”之稱(chēng)。月光照映之下兩側(cè)山石光亮爍爍，宛如星星閃耀，因此而得名。苾苾猶記后世自己在此排隊(duì)加油，在此堵車(chē)等候之時(shí)。眼下的星星峽，仍然十分荒涼，處處皆黃戈壁、黃石堆。苾苾很訝異如此險(xiǎn)要之地，竟然沒(méi)有設(shè)置關(guān)隘，而任由它成了緩沖之地不設(shè)防。不過(guò)想想也即釋然，以此時(shí)的生產(chǎn)力，這樣的荒漠之處難以居住。
出了星星峽，一路望去盡是半戈壁，向東南行400余里抵達(dá)瓜州城，這是座較小的軍事重鎮(zhèn)，略呈方形。一行人在瓜州城小住一日，又向東行了約300里，才抵達(dá)嘉峪關(guān)，進(jìn)入肅州(今之JQ市)地界，正式離開(kāi)了西域。至此真正進(jìn)入河西走廊，傳統(tǒng)的華夏勢(shì)力范圍。古樸風(fēng)霜的嘉峪關(guān)，并不算高，還比不上鐵門(mén)關(guān)，但勝在河西走廊腹地廣、兵鎮(zhèn)多，猶如鐵索連樁。遞了文牒，入了關(guān)，進(jìn)了肅州城。這是一座大城，不亞于伊州城，也理解，河西走廊的西出口，絲綢之路北、中、南三線(xiàn)都匯集于肅州，想不興旺壯大都不行。當(dāng)晚投棧于肅州城。次日苾苾到城郊托勒河(今之北大河)吹風(fēng)，見(jiàn)薩珊王后陰純與康莉姆領(lǐng)著隨從也在不遠(yuǎn)處河邊散步吹風(fēng)。近些日子康莉姆艷光瀲滟的，陰純夫人時(shí)不時(shí)來(lái)尋康莉姆閑話(huà)家常，兩個(gè)說(shuō)著偶爾還嗤嗤偷笑，好似已成了閨蜜。清風(fēng)拂過(guò)，吹動(dòng)裙擺，仿如畫(huà)中人，長(zhǎng)裙也掩不了倆人夸張的勾魄曲線(xiàn)，陰純只比康莉姆矮兩公分，雙姝輝映著，一個(gè)是冶艷的海棠，另一個(gè)則是略小一號(hào)的冶艷海棠。
離了肅州，沿著祁連山北麓繼續(xù)向東南進(jìn)發(fā)。此時(shí)有人來(lái)報(bào)，前方某土堆后發(fā)現(xiàn)有二十幾具死尸。慕苾苾與古進(jìn)闕率人查看，見(jiàn)死者全是西域白人，應(yīng)是一支胡商隊(duì)伍。苾苾察看推算死者應(yīng)是三個(gè)時(shí)辰以?xún)?nèi)遇害，除衣物外全身再無(wú)財(cái)物，顯是遭了山賊劫掠殺人。這時(shí)精擅追蹤的李鐵來(lái)報(bào)，他跟蹤一名可疑之人找到了劫匪的老巢。
苾苾與古進(jìn)闕交換個(gè)眼神，覺(jué)得是時(shí)候檢驗(yàn)強(qiáng)弩隊(duì)的戰(zhàn)力了，苾苾道：“河西走廊如此重要的商道，竟有如此悍匪侵?jǐn)_，不可不除！強(qiáng)弩隊(duì)出擊！弟兄們隨我來(lái)?！辫F大叔急了，想讓苾苾別以身犯險(xiǎn)，苾苾卻執(zhí)意要親往。鐵大叔連忙喊來(lái)鐵栓、古昭陽(yáng)、高子虎、孟亦桐、段克用五個(gè)小子同去，囑咐務(wù)必要保護(hù)慕少爺?shù)陌踩?p> 苾苾、古進(jìn)闕留下其余四百余人守衛(wèi)大本營(yíng)，領(lǐng)著強(qiáng)弩隊(duì)翻越溝溝壑壑的祁連山，順著李鐵帶的路，七拐八拐在祁連山找到一處小山谷，呈葫蘆形，外大里小，里谷貌似還有窯洞，想必是頭目們的居所。外谷哨塔有警戒的匪徒。苾苾吩咐古進(jìn)闕，先解決哨塔上的兩名放哨的，再按照平日里所演練的偷襲戰(zhàn)法，揮動(dòng)令旗命200名強(qiáng)弩兵列成雁翎陣形分左右沖殺進(jìn)去。李鐵悄悄拉了拉苾苾的衣袖，附耳告知尋著了里谷的后門(mén)。太好了，李鐵真不愧是斥候?qū)＜遥兤儼到械?。點(diǎn)點(diǎn)頭，留下箭法較好的張全輔助古進(jìn)闕，自己領(lǐng)著李鐵與另100名強(qiáng)弩兵繞道去堵賊匪的后路。待了一盞茶時(shí)間，古進(jìn)闕、張全射出弩箭解決掉兩名放哨的，揮舞著令旗，強(qiáng)弩兵列隊(duì)掩殺進(jìn)谷，嗖嗖的箭飛聲響個(gè)不絕。外谷賊匪措手不及，登時(shí)死傷過(guò)半，狼奔豕突著逃進(jìn)里谷。
另邊廂，苾苾領(lǐng)兵已圍堵住后門(mén)口，列好陣形守株待兔，傳令下去敵人出來(lái)就立即擊殺。李鐵往一側(cè)指了指，苾苾一瞧，原來(lái)是一個(gè)非常隱蔽的高窗，裝扮得像兩個(gè)兔子窩，是里谷窯洞的透氣口，招呼李鐵隨自己過(guò)去，讓李鐵在旁警戒。往窗里一瞧，嚯，原來(lái)是三名彪形匪首在恣意淫樂(lè)，十八個(gè)歐羅巴白人女子被綁成一圈，衣衫被撕得七七八八，年紀(jì)從八九歲到二十來(lái)歲都有，發(fā)色還多種多樣。
苾苾大怒，探手入懷捏出手槍?zhuān)爝M(jìn)窗口，砰的一槍就將最高大的那名匪首爆頭了，室內(nèi)頓時(shí)一陣驚恐的叫聲，另兩名匪首驚慌失措，四下張望，趁此空當(dāng)苾苾又一槍將一名匪首爆了頭，剩下的匪首惶恐地縮到了墻根，想找掩護(hù)，等待他的又是一槍爆頭。苾苾?cè)诤笫酪彩菢屝得裕m不是神槍手，但近距離偷襲、一槍爆頭還是能做到的。李鐵聽(tīng)到三聲爆響，也是唬了一跳，只知是少爺懷里發(fā)出的聲音，卻不知是何物，因其始終背對(duì)著苾苾?cè)诰渲苓叀４藭r(shí)外谷、后門(mén)的戰(zhàn)斗也已結(jié)束，全殲敵方三百余人，尚在地上打滾哀鳴的，也被補(bǔ)上一刀斃命。除了三個(gè)倒霉蛋肩部中箭以外，己方再無(wú)傷兵。
打掃戰(zhàn)場(chǎng)，清點(diǎn)戰(zhàn)利品，眾人自覺(jué)地將匪首的房間留給了慕苾苾。苾苾帶著張全、李鐵進(jìn)來(lái)，解救了一眾婦孺，見(jiàn)其個(gè)個(gè)袒胸露背的，衣衫稀碎慘兮兮的，吩咐張李二人翻箱倒柜找衣物給這群女子披上。卻夾雜著翻出不少道袍，足有十幾件。苾苾抬頭果然瞧見(jiàn)中堂墻壁上貼著三清神像，神像下面還有一黑黝黝的神龕。這是哪里的道士在此扮匪徒劫財(cái)害命呀！打開(kāi)神龕瞧了瞧，驀地發(fā)覺(jué)內(nèi)壁有一處顏色明顯要淺一些，伸手敲了敲，又推了推，最后向左一撥，小塊內(nèi)壁平移了，露出墻壁里的一暗格小門(mén)，隨手一拉便打開(kāi)了，里頭放著一只一尺見(jiàn)方的木盒。拿出來(lái)揭開(kāi)一看，偶的乖乖！雞蛋般大的貓眼石足有十顆，鴨蛋般大的白亮珍珠足有八顆，剩余都是鴿蛋般大的白珍珠滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)一箱子。苾苾怔怔地愣看了好一會(huì)，這一箱珠寶足以?xún)r(jià)值連好幾個(gè)城啊！掩上盒子，夾在腋下，走出來(lái)傳令收兵。
古進(jìn)闕檢查了三名匪首的尸身，發(fā)現(xiàn)致命傷系利器擊進(jìn)腦部，究竟是何暗器如此干凈利落地?fù)魵⒘撕贩耸最I(lǐng)呢，拉著李鐵詢(xún)問(wèn)。李鐵搖搖頭，說(shuō)自己不清楚，只知是慕少爺干的，又小聲說(shuō)這是慕少爺?shù)拿孛?，還是莫要打探了。
此番共搜出黃金近萬(wàn)兩、白銀十萬(wàn)兩，還有一大袋首飾。古進(jìn)闕、張全、李鐵眼巴巴地瞅著慕苾苾，意思等其下令分配財(cái)物。苾苾頓了頓，道：“白銀均分給強(qiáng)弩隊(duì)，黃金讓你們?nèi)司?，那袋首飾嘛就均分給薩珊王后、崔老大，畢竟他們需要這東西打賞下人，咱們都是一路人，不能虧待他們。至于我嘛，有這一盒珠寶便足夠了，其余一概不要了。”苾苾拍了拍腋下的珠寶盒。張、李囁嚅著想說(shuō)甚么，苾苾揮了下手，道：“就這么定了，不必再議了?！崩斫馑麄z的心思，畢竟近萬(wàn)兩黃金不是小數(shù)，他仨人分了，卻落下了長(zhǎng)官，心里過(guò)意不去。眾人興高采烈地分財(cái)物，紛紛大謝慕公子高義厚德，畢竟普通軍士驟然得了三百多兩銀子，豈能不亢奮。鐵栓、古昭陽(yáng)、高子虎等五人舔著嘴干巴巴瞅著，苦著臉，古進(jìn)闕與張、李瞟見(jiàn)了，彼此交換個(gè)眼神，也是哦，這五個(gè)小少年翻山越嶺辛苦地跟來(lái)了，卻甚么都沒(méi)撈著，多少心里會(huì)酸酸的。于是仨人各自勻出一點(diǎn)黃金，分予五個(gè)小子作零花錢(qián)。頓時(shí)五個(gè)小子眉開(kāi)眼笑。
苾苾下令搬走糧庫(kù)的糧食，將賊匪尸身堆在一起，連同屋舍家具，再添些木材，一把大火全燒了。帶著眾人班師。這位慕公子處變不驚，進(jìn)退有據(jù)，對(duì)敵兇殘，對(duì)友大度，一點(diǎn)不像個(gè)十三歲多的小少年，果然“仙童”就是不一樣，大伙心想。
大本營(yíng)眾人見(jiàn)強(qiáng)弩隊(duì)扛著糧食而歸，卻又帶回十八名白人女子，無(wú)不詫異。苾苾吩咐古進(jìn)闕將那一大袋首飾拿過(guò)，去與陰純夫人、崔知章分說(shuō)，自己拿著珠寶盒鉆進(jìn)馬車(chē)與康莉姆分享喜悅?cè)チ?。張全、李鐵等人七嘴八舌向大家講述著此次大獲全勝的精彩。
一行人繼續(xù)前進(jìn)。苾苾感覺(jué)從疏勒一路過(guò)來(lái)，活像一場(chǎng)出彩的遠(yuǎn)途旅游，不知前方又會(huì)有甚么在等待著自己。
穎峰
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