艾祥的失落情緒還沒有散去，已經(jīng)遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)的母親突然托人捎話來，讓艾祥一家過去看望他們。
從沒有見過婆婆的宜恩這下緊張了起來，因?yàn)樗?jīng)聽爺爺說，婆婆是個(gè)性格剛烈，較為潑辣的女性。當(dāng)初她能夠自賣自身換來糧食和錢，那么現(xiàn)在肯定也能將生活過得風(fēng)生水起。不過爺爺臨終囑咐過她，現(xiàn)在家里吃喝不愁，不到萬不得已，不要背井離鄉(xiāng)。讓她印象最深的一句話就是“抱人家孩兒，住人家宅不易”。
宜恩將這些話跟艾祥原封不動(dòng)地說了一遍，因?yàn)樗蓄A(yù)感，幾十年婆婆從未理會(huì)過這個(gè)兒子，現(xiàn)在突然捎話過來，一定是有她自己的打算。要么讓艾祥他們過去，要么婆婆他們回來。
晴柔像一個(gè)快樂的小天使，她不知道即將發(fā)生的一切。
在學(xué)校里她當(dāng)了班長，就是張姑姑，不，是張老師的小助手。有個(gè)女同學(xué)珍沒來上學(xué)，她自告奮勇去家里找，當(dāng)然，那珍同學(xué)家跟她家順路。
沒想到，晴柔一到那家就愣住了，家里的房屋破舊，木門上斑斑駁駁。珍正背著哭鬧的小弟弟來回走溜溜，臉上寫滿了憂愁。“珍，你媽媽呢？我來找你上學(xué)去！”晴柔屋里屋外找遍了，沒有其他人。“他們都去地里干活了，本來說好媽媽在家哄弟弟，但是今天要收玉米然后種小麥，媽媽不去爸爸一個(gè)人干不完。所以所以……”珍不再說了，她知道媽媽也不愿意耽誤她上學(xué)。“不就是今天一天嘛，走我給你找個(gè)哄孩子的，背著他，我拿著你的書包走。”晴柔一手拿起珍的書包，一手拉著她跑向了自己家。
她們這一跑不要緊，小弟弟也不哭了，還挺樂呵的。很快就到了晴柔家，宜恩一看，就明白了。晴柔自從爸爸上班走了，就不讓媽媽送上學(xué)，要自己去，但是也省了宜恩不少心。
“媽，今天幫忙照看著珍小弟，我們?nèi)ド蠈W(xué)了。您趕緊找點(diǎn)好吃的給他，哄他別看珍。我們趁機(jī)溜走！”晴柔仗著珍小弟還聽不懂大人的話，給媽媽指揮著，當(dāng)然她把自己也當(dāng)成大人了。
宜恩放下手中的活計(jì)，抱過孩子，哄小孩子當(dāng)然不在話下。珍的小弟很喜歡宜恩，宜恩也希望自己懷的二胎也是個(gè)兒子，這樣就能湊個(gè)好字了。再說女兒剛上一年級(jí)就這么乖巧懂事，不但努力學(xué)習(xí)，而且助人為樂，能幫同學(xué)分憂，非常優(yōu)秀，她心里格外地高興。趁著珍小弟沒注意，晴柔和珍溜了出來，高高興興地奔向了學(xué)校。
等她們放學(xué)回家，珍小弟躺在炕上睡著了。宜恩早已把飯做熟了，讓珍和她們一起吃完飯，晴柔和珍一邊寫作業(yè)一邊等著小弟弟睡醒。這工夫，宜恩又烙了好幾個(gè)大餅，裝到袋子里，準(zhǔn)備讓珍帶回家給她爸爸媽媽晚上吃。
就這樣，晴柔這個(gè)班長越當(dāng)越好。拿小紅花拿到手軟，就像她的爸爸艾祥拿獎(jiǎng)狀成家常便飯了。
艾祥有幾個(gè)月沒回家了，但是母親的話成了一塊石頭壓在他的心上，到底還得過去一趟，看看母親到底什么意思。從上班第一天起從未請(qǐng)過假的艾祥，破天荒為母親請(qǐng)了一天假，他來到了母親生活的村里。這是京郊的一個(gè)小山村。
母親家三間瓦房，青磚灰瓦，院子不大，石頭墻壘的很高。院外是一排豬圈，里面的母豬帶著小豬崽在撒歡。也許是餓了，根本不是撒歡，是在抗議主人喂食太少填不飽肚子。
艾祥的到來，二十多年沒見的母親，也許是母子連心，一見面就認(rèn)出來了。她很是高興，不知道要讓兒子吃點(diǎn)什么好。但是坐在椅子上的后爸卻沒有半點(diǎn)好臉色。
這時(shí)跑進(jìn)來一個(gè)十五六歲的花季少女，穿的衣服很特別，一身草綠色的制服，背著綠色的斜挎包。一見艾祥，絲毫不認(rèn)生，直接笑呵呵地說：“你是我哥，同母異父的哥哥。長得真夠帥的，這下我們學(xué)校里，不對(duì)，是咱們村里，看看哪家還敢說我們家絕戶，沒兒子。我媽的兒子，我的哥哥來了。”
艾祥聽到這話，明白個(gè)八九不離十了?！皨屔耸畞韨€(gè)孩子，有男有女，都沒活過兩歲。只有這么一個(gè)閨女留下來了，她叫蓮兒。所以，媽想著……”向來在艾祥記憶中，生性好強(qiáng)，有一副好口舌的母親，不知道現(xiàn)在為什么卡殼了。
“這，您說了不算，得聽一家之主的。”別說后爸不歡迎艾祥，就是歡迎他，他還不能一下子接受呢?，F(xiàn)在母親想讓自己給后爸當(dāng)兒子來，自己不愿意，看這架勢，后爸也不愿意。因?yàn)閺陌檫M(jìn)門那一刻起，他的臉上就沒放過光，一直陰沉著。
“爸，你倒是說話呀。哥這是征求您的意見。我喜歡這個(gè)哥哥，哥哥來了，我也可以揚(yáng)眉吐氣了。咱也是有哥的人了?！泵妹蒙弮赫聲釉诳簧?，用力地?fù)u著父親的胳膊。
后爸裹了一根煙，用火柴點(diǎn)上，“吧嗒吧嗒”抽起來。愣了有一刻鐘，他說話了：“我想把我哥家的侄子過繼過來當(dāng)兒子。你偏偏弄個(gè)外姓的來，他是你兒子，可也是老艾家的獨(dú)苗，我不能讓他隨了我姓啊?！?p> “姓啥，都沒關(guān)系。他是我哥！”“姓啥，都沒關(guān)系。他是我兒！”母女倆直接反駁道。艾祥聽了這兩句話，突然感到心里一陣難受，血往上涌。的確自己這個(gè)男子漢該有所擔(dān)當(dāng)了，他也發(fā)話了：“您想過繼侄子可以，我也同意，但是只有一個(gè)要求：他必須孝順我媽，否則我就將她接走，跟我一起過。妹妹我也可以養(yǎng)活，供她上大學(xué)。因?yàn)樗俏覌尩拈|女，而且她認(rèn)我是他哥，這就夠了?！?p> 艾祥的話非常有分量，讓這個(gè)后爸心服口服，他點(diǎn)頭同意讓艾祥帶著妻子女兒過來和他們一起生活。
母親還有一個(gè)喜事沒有告訴艾祥，他們兩口早已給艾祥夫妻倆蓋好了一處房子，就等著他們搬來住了。
艾祥雖然逞了口頭的能耐，但他心里卻很難受，因?yàn)闆]有和妻子宜恩商量就自己決定了，多少有些不合適。但是，母親妹妹對(duì)他如此歡迎，當(dāng)然也不會(huì)對(duì)宜恩錯(cuò)待。這一切只是他心里所想，接下來該怎么去說，他也犯難了。