晴柔經受的痛苦，被媽媽的紙片帶到了爸爸艾祥面前。本來計劃春節(jié)加個班，掙幾天三倍工資，然后等到春天再休探親假。
春天休假，正是耕種的最好時候，這樣就可以在家里多幫幫忙，等種完地再回廠里。
可是女兒被凍傷手腳卻似乎在催促艾祥趕緊回家，他一下班就去城里的各個藥店醫(yī)院去搜尋治凍瘡的藥。另外，又托蒙古族的工友讓家人從家鄉(xiāng)寄來皮靴，準備給女兒帶回家。
艾祥回信說要提前休探親假，宜恩說不用，讓他把藥和鞋從郵局寄回來。他思考再三，一個是郵費能趕上回家的車費了，另外好長時間沒見女兒，實在是擔心孩子情況，他要親自給孩子涂凍傷藥。
最終提交了申請，他帶著大包小包的東西踏上了回程。
回來的路上，他又有一個想法，先到原來的家鄉(xiāng)去處理好房子問題。雖然宜恩一直沒有說什么，但是艾祥心里很明白，他寄回來的這點工資大部分都要交給母親去還蓋新房的債務，而留給宜恩的沒有幾塊錢，這樣的話他們母子三人的生活非常緊張的。更何況搬過去的時候一些糧食都送給了村民，家里沒有太多的糧食，恐怕很難熬過冬天，還有母親生活過的也并不充裕，也幫不上宜恩什么忙。雖然宜恩寫信的時候說他們開墾了一些荒地，也種了一些糧食，并且獲得了豐收。但是艾祥心里知道，這些只是粗糧，沒有精細的糧食可以吃。
不過想想如果把家鄉(xiāng)的房子賣了，回去除了還上債務，還能在過年時買些大米白面。
來到了家鄉(xiāng)，本打算賣給兒子多的家里，按照行價可以賣上兩千元，這樣就能很輕松地把蓋新房借的錢還上了。但是當他回到村里發(fā)現本村的五保戶段奶奶家的房子要塌了。生產隊正在為老人的房子發(fā)愁，艾祥干脆以一千元的價格賣給了生產隊里，讓村里安置這位孤寡老人用。因為他知道生產隊里的錢都是大家一毛一毛，一塊一塊地湊起來的，因為搬離了這里，把房子給了段奶奶住，也是一件積德行善的事，想想就很欣慰。
艾祥用塑料袋包裹著那一千元錢，就像捂著一只珍貴的鳥，時刻怕它飛了，坐著公交車一路上都沒敢合眼。雖然錢少賣了一半，即使這樣給自己的母親去還帳，也能緩解一些壓力，那么以后他的工資就可以多留給宜恩一些了，畢竟兩個孩子也是需要花錢的，尤其如果小兒子上學了以后也要交學費。
終于到了村口，正在想是先回自己的家，還是先去母親家？正當他猶豫不決的時候，有個人在他后背拍了一下。
“哥，你怎么回來了？”聽這聲音，艾祥就知道是自己的同母異父的妹妹蓮。
“自從上次和你分別之后，我就去參加了一個水庫的支援建設。也一直沒有回家，不過媽媽說你們已經搬過來了，他們寫信告訴了我。我還沒有見過我的嫂子，侄兒和侄女，要不然我先和你回去看看他們？”蓮向來很豪爽，“你這大包小包的，肩扛著手抱著，趕緊放到我的自行車后座上。”
“那還是先去看看爸媽吧，因為畢竟他們長輩?？赐晁麄儯俸臀胰タ纯茨闵┳雍秃⒆?，這樣好嗎？”艾祥突然感覺到自己是哥哥，也應該做出表率，百善孝為先，首先要去和父母見過一面，打過招呼之后再回自己的家，這才是常理。
就這樣，兄妹二人有說有笑的來到了母親的這頭房里。好像專門等他們兩個回來一樣，今天破例，母親早早就做完了飯，擺上了炕桌。
見到兒子和閨女全回來了，兩位老人高興的合不攏嘴，但是他們誰也沒有想到過宜恩和兩個孩子還在自己的房里苦苦等待著。
艾祥雖然是在這里面吃著和父母說笑著，匯報著自己的工作情況，但是他的心里卻無時無刻不惦念著自己的妻兒。那些香甜的飯菜到了嘴里也感覺不到任何的滋味。吃完飯，他將自己的所有的手提包都打開，讓母親和父親以及妹妹挑選一下，看看有沒有自己喜歡的東西可以留下來，然后他再帶過去給自己的妻兒。
母親見他的手提包里雖然有很多的東西，但是除了一些衣服以外，也沒有什么可以留下的，翻來翻去只翻出了幾盒凍瘡膏，她留了兩盒。母親看到了在書包的最底部有兩個用紙包著的面包，抬頭看了蓮一眼，說道：“你哥哥從大城市里帶過來的，你從小到大都沒有嘗過吧，要不然我給你留下，等你哪天上學走的時候拿走。”
蓮聽到這話慌忙擺著手說道：“不要不要，這是給我侄子和侄女兒的，哪能給我吃。我這么大個人了，什么東西不能自己將來去買到??？即使沒吃過也無所謂的，也長這么大了，不在乎這一口兩口的。孩子那邊，可憐巴巴的，還等著爸爸呢，咱們哪能給扣下呢。”
母親白了一眼蓮，憤憤地說：“怎么不知道好歹呢？你哥哥讓我挑的目的就是想給你留下，讓你嘗嘗。他們在原來搬過來之前，你哥哥沒少給他們買好吃的，只不過是這次讓咱們看到了，咱們可以嘗一嘗?！薄皨屨f的對，妹妹，我就是這個意思，以前這些孩子我也都給他們買過，這次你就留下嘗嘗吧，你不是還要去上學呢嗎？”艾祥明白了母親的意思，所以他也只能順著母親的話往下補充道。說完就將手拿起了那兩個面包，放到了桌上，然后把手提包拉上，對他們說：“我要過去了，孩子媽說我閨女那個手和腳都凍壞了，我要趕緊去給她上點藥，這是好不容易買來的。”
“我也跟我哥哥過去，看看嫂子和兩個孩子吧，他們我還沒見過呢?！鄙弿目簧线B忙下地穿鞋。母親一把按住了她，大聲說道：“去干啥？你哥走，你就走了，一直都沒有回來，不行，先陪媽媽說說話，再說了你爸一直沒吱聲，你不行跟他說說話嗎？”
“妹妹，明天你再過去吧，你好好陪陪爸媽，他們都挺想你的。我現在休探親假一個月呢，你啥時候過來都可以。對了，我差一點忘了，我把老家的房子賣了?！卑檫呎f邊從口袋里掏出了那包裹在塑料袋里的錢，“媽，這錢給您吧，是1000塊錢，拿去還房子的債還差多少，以后我掙了工資再還。不過以后如果再還帳的時候要多給她們娘三個留一點。我不在家，您和我爸也挺忙的，無暇照顧他們，他們過的就更不容易了。”
“這話說的，我就不愛聽了，就好像把你們弄過來，我們啥也沒管似的。你過去看看吧，瞅瞅那娘仨餓死沒有，凍死沒有？”母親一邊憤憤地說著，一手把艾祥手里的錢拽了過來，“吃飽了，喝足了，你趕緊走吧，我們這也累了一天了，也要上炕歇著了。真是娶了媳婦，忘了娘?！?p> “我不是這意思，就是覺得她一個人帶倆孩子不容易，您別生氣?！甭牭侥赣H這話，艾祥邊解釋邊提著大包小包的往自己家走。