出了大殿后門，敲銅鈴的小胖子緊跟身后，忙不迭的問：“九哥，七福在門外瞅好幾次了，咱們什么時候過去？”
小九兒一邊解開袍子扣一邊說：“回去跟我干娘和蘭兒姐說聲就走，這每月逢五講經(jīng)，也是為道觀賺著香火銀子。
“等以后咱們營地建起來，就不回道觀了，現(xiàn)在咱們手里的人太雜，凡是三心二意的，堅決不留他們?！?p> 小胖子叫衛(wèi)儒，是柳葉堡鐘家第四子，雖然識字不多，但性情沉穩(wěn)，長于算數(shù)還會珠算。
他爹在衛(wèi)指揮使衙門做書吏，薪水微薄，鐘衛(wèi)儒十歲了，又是能吃飯的時候，時常跑到道觀混點祭祀果品點心吃，一來二去就和九兒熟絡(luò)起來，張口閉口叫九哥，毫無違和感。
聽到九兒說完，衛(wèi)儒想了想說道：“七福、虎頭、獾郎、水生、麻五、三寶、東哥這七人已經(jīng)斬過雞頭喝過黃酒，其他人還得考驗一段時間再定。”
兩人都如小大人般說著事兒，看著異?；?，走到女道士們住的月亮門前向西，再走百十步有棟三間磚瓦房外加兩間西耳房的小院，這是九兒現(xiàn)在的住所。
九兒一歲多就開始習(xí)讀經(jīng)書，到三歲時已經(jīng)把十三經(jīng)倒背如流，柳云觀有神童出世的消息，也傳遍整個天津衛(wèi)。
隨之而來的就是香客逐漸增多，即便是冬天，依然有遠(yuǎn)道而來商賈和官吏進香。
因為柳云觀不僅有小神童講解濟世經(jīng)文，還能求醫(yī)問藥，占卜抽簽，都是靈驗的很。
九兒是林真人的衣缽傳人，輩分高，當(dāng)九兒問主持張?zhí)毂?，林真人是誰的時候，才知道這位將璃龍劍傳給自己的真人已是百歲高齡。
連張?zhí)毂：途┏前财接^的師姐，都二三十年沒見過師祖了。
當(dāng)時知道后，還把春蘭嚇得夠嗆，但看著手里黑黝黝的鐵尺，又真實存在，不像是遇到冥界之人。
九兒真氣護體，能凝氣祛病，還會煉制諸多非常靈驗的丹藥，確實也解釋不清，只能越傳越神乎。
主持道人張?zhí)毂Ｗ匀徊桓业÷?，首次大方的為九兒和鄭櫻、春蘭單獨蓋了房子，還扎了籬笆院墻。
九兒回到自己的小院，鄭櫻和春蘭正在院子里的竹席上拆洗被褥，蓋了一個冬天的被褥要拆洗晾曬存放，以免夏季受潮生蟲。
推開柵欄門，九兒說：“干娘，蘭姐，我回來了?！?p> 兩人擦擦手來到九兒跟前，六歲的小人兒，個頭快長到她們下巴了，鄭櫻接過九兒手里的道袍說：“今兒散的早，還以為要等到午時呢?！?p> 春蘭把九兒頭上的五岳紫金冠取下來，給他揉著小臉上的勒痕說：“講經(jīng)還戴這玩意兒，看把咱九兒頭壓的，衛(wèi)儒也來了，先去吃些點心吧?！?p> 九兒說：“南嶺那塊地麥子長勢喜人，瓜菜也比其他地方長的好，道觀糧食不愁以后，我就不用再講解經(jīng)文賺香火銀子啦?！?p> 鄭櫻說：“若不是咱們來，他們怎會知道那鹽堿地還能種糧種菜，都是托了咱家九兒的福。”
四人進了屋，正間堂屋有一張四方八仙桌，幾把椅子，鄭櫻和春蘭住在西間，九兒住在東間。
鄭櫻和春蘭雖然穿著道姑衣服，但二人卻難成道門中人，與眾多道人一樣，沒有道碟執(zhí)照，只是掛單修行，平時要下地干活，打掃衛(wèi)生。
因為小九兒的輩分高，加上開了荒地，又為道觀賺了許多香火銀子，二人倒免去做那些粗活，道觀里其他人也沒敢嫉恨。
鄭櫻伺候著九兒洗漱完，重新給他梳頭，又挽了兩個沖天髻，剛才還道法高深的真人，轉(zhuǎn)眼成了村里的六歲童子。
春蘭給九兒和衛(wèi)儒盛上粥，坐在九兒身邊欲言又止，鄭櫻笑道：“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，有啥不好意思說的，姐姐說?！?p> 邊說邊坐到九兒另一邊，看著一臉不解的九兒說：“柳青鎮(zhèn)石家托媒人登門，那石宗軍休妻五年，一個兒子七歲，在家沒人管，尋思著娶門親?！?p> 九兒一愣說道：“他那兒子是不是叫石寬？”
鄭櫻看看春蘭，見她搖頭，想了想說：“早上媒人才來，沒說他兒子叫什么?！?p> 衛(wèi)儒喝完粥說：“就是他，晚上主動留下看菜地，他爹出海十天半月不回來常事兒，老家萊州府，錯不了?！?p> 九兒吃完飯看著蘭兒姐臉紅撲撲的，心說二十一歲了，嫁出去總比悶在道觀強。
擦擦嘴說：“總得見見人看長啥模樣，光聽媒婆的可不準(zhǔn)，蘭兒姐，相中了說一聲，九兒給你準(zhǔn)備嫁妝?！?p> 看他一本正經(jīng)的小大人模樣，春蘭心頭一酸，把九兒攬進懷里說：“姐姐哪兒也不去，就守著咱家小九?！?p> 九兒說：“柳青鎮(zhèn)總共七八里路，千八戶人家，蘭兒姐真要相中人，我和干娘過去蓋上大宅子，住在道觀里總不是事兒?！?p> 鄭櫻說道：“就是，九兒給道觀掙來那么多銀子，都讓張?zhí)毂Ｑb兜里啦?！?p> 正說著，院子外有小孩叫：“九兒哥，主持讓喊你到前院去，有人找你。”
“來了，”九兒答應(yīng)著，對鄭櫻和春蘭說：“一會兒我得去咱家那農(nóng)莊，若是晚了就明天回?！?p> 小九兒給自己在蘆葦蕩里開了荒地，找了百十戶流民耕種，劃小船得大半個時辰才到，七拐八拐的等閑人找不到。
鄭櫻和春蘭知道這事，蘆葦蕩上千里，水網(wǎng)沼澤密布，平常人進入就轉(zhuǎn)向，很難找到出口。
三年前，九兒曾在道觀南邊不遠(yuǎn)處找了片高嶺土丘，讓主持張?zhí)毂Ｕ偌耸?，入冬前割掉蘆葦，刨出根須。
開春后又清理雜草，放火焚燒，耕地起壟施肥播種，五百多畝地，當(dāng)年打下三千多石糧食，蘆葦還賣了二百兩銀子，著實讓張?zhí)毂Ｅd奮不已。
九兒將地交給道觀后，向張?zhí)毂Ｒ怂倚◆?，帶著衛(wèi)儒、七福、虎頭、獾郎等人在蘆葦蕩中尋找了半個月。
終于尋到一處獨立的土嶺地，這片方圓十里的土嶺，四面有十幾丈的河道環(huán)繞，高地中還有樹林灌木和高百十米的礁石山。
爬上礁石山，可以清晰看到東側(cè)七八里外的大海，天氣清朗時，還能看到三十幾里外，西北方向的天津衛(wèi)城。
此后兩年，九兒和小伙伴們陸續(xù)找來幾十戶流民，在這片土地建起木屋，開墾田地，養(yǎng)雞養(yǎng)鴨，喂豬喂羊，漸漸的成了世外小村莊。
鄭櫻和春蘭也來過幾次，因這里的流民都是遼東來的山民，住的又是木頭房子，兩人便不再跟著九兒前來。
聽到九兒說要去自家莊子，知道就是去那里，自然不會攔著，鄭櫻叮囑道：“那處莊子比道觀的南嶺還好，你可別再給了道觀，得留著將來娶親?！?p> 九兒笑道：“成，這幾天咱家莊子里正在造船，我得過去盯著，聽張主持說，京城有位張?zhí)鞄熞獊硇∽?，正好把?jīng)文講解的差事交給他，咱們有了船，又不用講經(jīng)，以后賺的錢自然都是咱家的?！?p> 說著起身，和衛(wèi)儒向外走去，鄭櫻和春蘭看著小小的背影出了院門，心里竟出奇的踏實。
院門外來報信兒的，是十一歲的七福，家里是軍戶，原本姊妹九個，活了五個，年前他爹去了遼東送糧，至今沒有音訊，家里存糧不多，他也和許多孩子一樣，盡可能不在家吃飯，混跡在道觀和寺廟周邊，有一口沒一口的天天苦熬。
天津三衛(wèi)的道觀和寺廟二十五座，大部分都是“捐贈”，氏家和官紳熱衷建廟宇，不是因為一心向善，而是保存家產(chǎn)的不二手段。
寺廟的田產(chǎn)，宅地都以神明的名義存在，躲過了一次次朝廷稅費的變革，也是有效洗白家業(yè)的絕佳場所。
但凡氏家和官紳掌控的廟宇，不會允許一般百姓前往，更不可能讓流民和四處打秋風(fēng)的草民崽子游蕩。
像柳云觀和藥王廟這種修行者相真正道觀，成了無家可歸和半饑不飽者的快樂天堂。
九兒給予眾人和這些半大孩子的印象，不光有神童降世和醫(yī)藥圣手的名頭，還有傳的神乎其神的仙子衣缽傳人的身份，這才在這些半大孩子中擁有極高的號召力。
柳云觀原本香火慘淡，百十口子人守著兩百畝薄田勉強度日，九兒三歲后便靠著聰慧博得名聲，說服主持張?zhí)毂?，在沼澤地開荒種田，養(yǎng)豬養(yǎng)鴨，結(jié)網(wǎng)捕魚，編制蘆席。
柳云觀的鹵味坊制作的鹵制鴨鵝、豬肉雜碎，蝦醬咸魚都成了天津衛(wèi)的頭牌名吃，每天送往三衛(wèi)各酒館的鹵貨都在七八百斤以上。
七福來喊九兒到前院，九兒并未多想，以為又是慕名而來的病人或云游的道人，準(zhǔn)備應(yīng)付一下就前往自己的新莊子。
快走到前殿時，七福哼哼唧唧看著九兒說：“九哥，要不咱從后門走吧，不到前院去，弄不好有麻煩?！?p> 衛(wèi)儒在他后腦勺扇了一巴掌說：“早就看你魂不守舍的，虧了還一起斬雞頭喝過血酒，你就這樣對待九哥？”
九兒皺眉問：“說說，怎么回事？”
七福揉著腦袋說：“左衛(wèi)的茍千戶家那大少爺，和劉百戶家那小子糾集百十人，抬著大石頭堵在道館門口，他們拿著棍棒，像是尋仇來的?！?p> 九兒拍拍七福肩膀說：“走到這里你能說，就是好兄弟，咱們要在這片土地站穩(wěn)，這一關(guān)非過不可，管他什么茍戶貓戶，欺到門上就得打回去，不然咱們以后連狗屎都沒得吃，”說完大步向前殿走去。
衛(wèi)儒扭頭四下瞅了瞅，從木柴堆里找了兩根木棍，遞給七福一根說：“別認(rèn)慫，想吃飽飯，就得玩命，今天說不的得見血，弟兄們來了多少？”
七福接過木棍，來了勇氣說：“除了留在莊子里值夜的五個，其他人都在大門外，只要九哥兒招呼，誰跑誰孫子?！?p> 三人轉(zhuǎn)過大殿，院門處，四五十個道觀的道人拿著鐵鍬鎬頭堵在大門，里面的道人看到九兒走來，開始讓開通道。
一個年齡大的老道士說“九兒來了，張主持在前面交涉，你可得當(dāng)心?！?p> “師叔來了，要不你從后門跑吧，別等會打起來再傷著你?！?p> “師叔，不是小的說您，這香客都跑到咱這兒，其他廟里就沒進項，這是來剮皮的，樹大招風(fēng)啊?！?p> “你會說話嗎？若不是師叔，咱現(xiàn)在還喝野菜湯吶，你虧心不虧心?！?p> “我也是為師叔著想，怎么也得給別的道觀留條活路不是？”
“你小子是那頭的？端的是胳膊肘往外拐，從去年開始咱們都有了月銀，還有四季的衣裳，不都是托師叔的福嗎，誰敢對師叔不敬，我第一個就不答應(yīng)?！?p> 九兒停下腳步，掃視一眼眾人，雖然是個孩子，在這群道士中間原本不起眼，但他目光看過去，所有人都不自覺的躬身，許多人還打了個哆嗦。
九兒見沒人再亂哄哄議論，昂首走出大門，張?zhí)毂＾D(zhuǎn)過身，躬身一禮拜道：“無量天尊，師叔，今天麻煩上門了?！?p> 九兒放眼望去，石階下，百十個衛(wèi)堡的青皮手拿棍棒，還有人拿著刀劍長矛，正斜眼歪胯的看著他。
原本散去的來聽經(jīng)文講解的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的圍在四周不敢上前，一些衛(wèi)堡的官吏和商賈也躲在人群后面，伸著脖子往大門方向觀望。
門前正中，一個喂牲口用，三尺高一丈長，足有兩千斤的青石馬槽橫放在地上，幾根粗麻繩和一堆木杠扔在一邊，兩個騎著馬，身穿皮甲的二十多歲小子正冷眼瞅著九兒。
九兒指著最靠前的那人說：“你是誰？扔個食槽子在門口什么意思？”
那人坐在馬上直起身說：“好說，左衛(wèi)茍富貴，今天來是想為整修道路籌些銀子，你們道觀大車小車的往各衛(wèi)跑，軋壞了道路，所以得拿大頭?！?p> 九兒笑道：“你還會修路？用銀子能辦的事兒就不叫大事兒，說說，想要多少銀子?！?p> “好，不愧是小仙師，痛快，每月只要把這食槽填滿銀子就成，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的咱也不為難你，大伙說對不對？”
“沒錯，對，填滿槽子就成，”那幫子青皮亂糟糟的跟著起哄。