在凜冽的寒風(fēng)中，蕾艾茉娜拖著那件仿佛被寒霜浸透、已然結(jié)冰的大衣，腳步略顯沉重地朝著自己的房間走去。莉莉絲步伐輕快地走在前面，手中緊握著鑰匙，不多時便打開了房門。雖說床鋪已經(jīng)被收拾得干凈整潔，可整個房間卻冰冷刺骨，寒意仿佛能直接穿透骨髓。
莉莉絲快速在房間里四處打量，目光急切地尋找著壁爐的蹤跡，然而一無所獲。就在她幾乎要放棄的時候，終于在一處墻角發(fā)現(xiàn)了一個小臺子，臺子旁邊有嵌入墻內(nèi)的管道。臺子上擺放著一些散發(fā)著神秘光澤的紫色閃粉，旁邊還貼著一張紙，只是上面的字跡已然有些模糊不清。仔細(xì)辨認(rèn)，上面寫著：“請把粉末適量放入管道內(nèi)，用水壺倒入適量清水以制暖?！保ㄔ瓉硎沁@樣啊……）
確認(rèn)了制暖方法后，兩人將行李放好。莉莉絲依照紙上的說明，拿起房間里的水壺，前往浴室接了些清水，隨后小心翼翼地倒入管道里面。眼下，也只能靜靜等待房間慢慢暖和起來了。浴室的設(shè)施倒是和麥鈴之楓那兒一樣，有著能分別放出冷水和熱水的水龍頭。
“小姐，你先在那里站一會?！崩蚶蚪z一邊調(diào)試著水溫，一邊對蕾艾茉娜說道。
“哦。”蕾艾茉娜輕聲應(yīng)道。
反正蕾艾茉娜向來不怕熱，莉莉絲便直接將熱水龍頭開到最大。等浴桶里的水放好之后，她好奇地把手伸進(jìn)浴桶里試了下溫度，瞬間像觸電一般把手抽了出來。這水溫幾乎接近燒開的水，幸虧天氣寒冷，不然這一伸手，恐怕就要被燙傷。
“進(jìn)去泡一會，我等會再給您洗，衣服的話丟一邊把，我等會再洗?！崩蚶蚪z有條不紊地安排著。
“好。”蕾艾茉娜應(yīng)了一聲，緩緩走進(jìn)浴桶。她在車頂待的時間實(shí)在太久了，身上沾染的那些強(qiáng)盜的血漿都已經(jīng)凝固，像是一層堅(jiān)硬的鎧甲附著在身上。莉莉絲就靜靜地站在一邊看著，長時間的旅途奔波，站一會兒也能讓自己放松些。蕾艾茉娜剛坐下浴桶，僅僅過了幾秒，原本沾在頭發(fā)上的血跡便開始慢慢溶解，那凝固的血塊逐漸散開，浴桶里的水也開始慢慢被染成了紅色，且紅色越來越濃。
“把臉也洗洗?！崩蚶蚪z說著，從行李箱里拿出擦臉毛巾，遞給蕾艾茉娜。
“你幫我?！崩侔阅热鰦砂愕卣f道。
“水太燙了。”莉莉絲無奈地回應(yīng)。
“那弄冷一點(diǎn)?！崩侔阅忍嶙h道。
“冷的話沾在頭發(fā)的血就融不掉?！崩蚶蚪z耐心解釋著。
實(shí)在沒有別的辦法，蕾艾茉娜只好接過莉莉絲遞過來的毛巾，在淡紅色的水里沾了一下，輕輕擦了擦自己的臉。莉莉絲站在一旁，仔細(xì)看著，雖說這樣擦臉并不怎么干凈，但好歹大致處理過了，蕾艾茉娜總算有了個人樣。莉莉絲心里想著，等再泡一會兒就要再換一桶水，到時候就需要自己上手幫忙精細(xì)清洗了，最后一次換水便是最后一次徹底收拾。
……
另一邊，班修將馬車妥善地安置在驛站后，身著厚重的盔甲，邁著沉穩(wěn)的步伐走進(jìn)旅店。此時，正在餐館用餐的商隊(duì)傭兵們瞬間熱鬧了起來，他們的高聲交談甚至把一旁的雇主們都嚇了一跳。班修在帝國和王國的傭兵圈子里可是赫赫有名的人物，業(yè)內(nèi)認(rèn)識他的人不在少數(shù)。
班修準(zhǔn)備上樓，卻聽到身后有人提及自己的名字。
“班修，這次來北風(fēng)通道是做什么？我剛可看到你相好的妹妹上樓了?！币粋€坐在樓梯口桌邊的淡青發(fā)色中年女人大聲說道。她臉上與手臂的疤痕，還有那只泛白的右眼，無聲地訴說著她曾經(jīng)經(jīng)歷過的無數(shù)驚險(xiǎn)與滄桑。盡管歲月在她臉上留下了痕跡，可她依舊保有幾分獨(dú)特的風(fēng)姿。這個名為喬薇芙絲的女人，以前曾與班修共事過幾次委托任務(wù)，比起旅店里的其他傭兵，她和班修更為熟悉。
“護(hù)送個人?！卑嘈藓啙嵉鼗卮?。
“就你們兩個？”喬薇芙絲滿臉疑惑地追問。
“是?！卑嘈抟琅f言簡意賅。
“我說班修啊，你是老了還是犯糊涂，兩個人怎么擋得住那些強(qiáng)盜團(tuán)？話說你和應(yīng)該去烏堡吧，不如跟我們商隊(duì)好了，剛好也能有個照應(yīng)?！眴剔避浇z苦口婆心地勸說著，見班修沒有說話，還以為他在猶豫費(fèi)用的問題。她站起身，拍了拍班修的肩膀，接著說道：“放心，不收你錢，大家都認(rèn)識你，你不問我們要錢就好了?！?p> “路線不一樣?！卑嘈奁届o地回應(yīng)。
“走北風(fēng)通道的傭兵除了去烏堡還能去哪里？”喬薇芙絲不解地問道。烏堡是矮人們的王都，它建造于山崖壁上，一直延伸通向底下那宏偉壯觀的地下王國，是矮人們一切技術(shù)和財(cái)富聚集的神圣之地。
“雖然我現(xiàn)在不在帝國當(dāng)傭兵，但我還是知道傭兵的規(guī)矩，不透露雇主的信息?！卑嘈抟荒槆?yán)肅，語氣堅(jiān)定地說道。
“這么見外？”喬薇芙絲有些嗔怪地說。
“這是規(guī)矩。不過你很快就知道新誕生的傳說。”班修留下一句神秘的話，便拖著沉重的盔甲走上樓梯。他的每一步都讓木制的樓梯發(fā)出嘎吱嘎吱的聲響，仿佛在訴說著歲月的故事。
班修走到自己租的兩間房間前，只是把鑰匙交給了莉莉絲和羅羅蘭兩人，至于羅羅蘭住在哪間，他并不清楚。無奈之下，他只好隨便找了一間房間敲了敲門。
過了很久，才聽到里面?zhèn)鱽砟_步聲，隨后門緩緩打開。見到那金發(fā)及腰的身姿，班修就知道自己敲錯了門。
“班修先生？”蕾艾茉娜疑惑地問道。
“不好意思，走錯房間了?！卑嘈蘼詭敢獾卣f道。
“哦，沒事?！崩侔阅扔焉频鼗貞?yīng)。
“愛倫娜小姐現(xiàn)在怎么樣？”班修關(guān)切地詢問。
“正在熱水里面泡著第二次水，我花了好多力氣才把那頭上的血給扣下來。我想她的衣服一時半會不會干，如果可以的話明天可能要晾在馬車后面?！崩蚶蚪z從浴室走出來，無奈地說道。
“嗯?！卑嘈撄c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“剛才底下的騷動是什么回事？”莉莉絲好奇地問道。
“沒什么，就是一群傭兵啤酒喝多了?！卑嘈掭p描淡寫地解釋道。
“原來這樣，班修先生早點(diǎn)休息。”莉莉絲說完便關(guān)上門，走回浴室。她繼續(xù)趴在浴桶邊上，仔細(xì)地給蕾艾茉娜的頭發(fā)扣著已經(jīng)凝固了的血塊，忍不住埋怨著：“小姐，您能不能不要每次弄得那么臟？”
“這是他們噴出來的，我沒辦法?！崩侔阅任卣f道。
“只是您不想躲開吧，或者把傷口弄小一點(diǎn)，集中在心臟部位也可以啊?！崩蚶蚪z半開玩笑地說。
“你話好多?！崩侔阅妊鹧b生氣地說道。
“……”莉莉絲見主人似乎有些厭煩，便識趣地閉上了嘴，默不作聲地繼續(xù)手中的動作。蕾艾茉娜用那雙殷紅的瞳孔看向一邊正在梳理自己頭發(fā)的莉莉絲。
“莉莉絲?！崩侔阅韧蝗缓暗馈?p> “什么？”莉莉絲疑惑地回應(yīng)。
“我為什么不能剪男人的頭發(fā)？”蕾艾茉娜一臉認(rèn)真地問道，她覺得自己這長頭發(fā)有些礙事，尤其是像現(xiàn)在這樣清理的時候，總是覺得有些厭煩。倘若以前在家里田地看莉莉絲干農(nóng)活的時候倒不覺得有什么。
“因?yàn)槟菢硬缓每?。”莉莉絲不假思索地回答。
“好看有什么用？又不能當(dāng)點(diǎn)心吃?！崩侔阅葷M不在乎地說。
“怎么說呢……女人的美貌在這世界里面可有很多用處，可以避免很多的麻煩?！崩蚶蚪z耐心地解釋著。
“比如？”蕾艾茉娜追問道。
“比如適當(dāng)?shù)脑捳Z加上美貌可以讓人給你付錢，就像那班修一樣。”莉莉絲舉例說道。
“嗯，頭發(fā)還是留著好了?！崩侔阅认肓讼?，覺得自己的利益至上才是最重要的。至于外貌什么的，她倒是不太在意，倘若是短發(fā)更好的話，全部剪掉也無所謂。
“莉莉絲，點(diǎn)心?！崩侔阅韧蝗挥窒肫鹆顺缘?。
“等會去問問班修他們?nèi)ゲ蝗窍鲁渣c(diǎn)?！崩蚶蚪z無奈地說道。
“好?！崩侔阅裙郧傻貞?yīng)道。
等最后一次換水給蕾艾茉娜洗凈身上和碎紙一樣的血垢之后，莉莉絲幫她換上夏季的衣服。因?yàn)閷?shí)在是沒有別的衣服了，也沒想到能把那件棕色的綿大衣弄得那么臟。莉莉絲把蕾艾茉娜推到鏡子前照了照，仔細(xì)確認(rèn)沒有問題之后便說：“您在這里等一會，我去問問班修先生到底是不是下去吃?！?p> “好?！崩侔阅赛c(diǎn)了點(diǎn)頭。
莉莉絲來到旁邊的房間，抬手敲了敲班修與羅羅蘭的房門。過了好一會，才看見已經(jīng)換下裝備的羅羅蘭出現(xiàn)在門后。
“晚飯的話一起吃？”莉莉絲微笑著問道。
“嗯?！绷_羅蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過頭對著房間里喊道：“班修，下樓吃點(diǎn)東西了?！?p> “好?！卑嘈迯奶上碌拇采献穑砹艘幌乱路?，便陪著莉莉絲和蕾艾茉娜走下樓梯。樓下商隊(duì)的用餐還沒有結(jié)束，他們來到的時候，用餐才剛剛開始。服務(wù)員端著菜盤，在過道里匆忙地走來走去上菜。
樓下的傭兵們看見班修從樓梯上走下來，周圍還跟著三個貌美少女，頓時又開始起哄。雖然班修對此并不在意，但蕾艾茉娜卻覺得十分奇怪，不知道這些人在自己下來的時候鬧些什么。他們在餐廳處找了一處空桌子坐下，服務(wù)員拿著筆迅速走了過來。
“各位要點(diǎn)什么？”服務(wù)員禮貌地問道。
“燉蘑菇牛肉?！卑嘈拚f道。
“嗯，還有其他的嗎？”服務(wù)員繼續(xù)問道。
班修看向蕾艾茉娜，蕾艾茉娜想了想，露出若有所思的樣子。
“甜點(diǎn)有什么？”蕾艾茉娜問道。
“奶油泡芙。”服務(wù)員回答。
“就這個好了?！崩侔阅乳_心地說道。
“還有什么?！边@時，喬薇芙絲起身走了過來，對服務(wù)員說：“給他來杯啤酒，他還欠我一杯?！?p> “好?！狈?wù)員應(yīng)了一聲便離開了。
等服務(wù)員走開之后，班修看向站在自己旁邊的喬薇芙絲。
“我什么時候欠你一杯了？”班修疑惑地問道。
“你說呢？”喬薇芙絲露出宜人的笑容，神秘兮兮地說道。
“我可不記得。”班修確實(shí)不記得自己說過還和她喝酒，兩人也只是共事過一段時間，交情說不上深。
“不記得就算了，啤酒我請的?！眴剔避浇z豪爽地說完，便把價(jià)值三十枚銀幣的硬幣丟到桌子上。有人請喝酒當(dāng)然好，班修自然不會拒絕。
等到服務(wù)員上齊了菜肴，蕾艾茉娜迫不及待地把手伸向那只有六塊泡芙的餐盤。莉莉絲見狀，連忙說道：“小姐，不要用手直接拿?！?p> “哦?！崩侔阅扔行┎缓靡馑嫉乜s回手，又拿起叉子叉起餐盤上的泡芙，直接一大口塞進(jìn)嘴里。她的眼球轉(zhuǎn)向一旁，看著正在往自己這邊走來的喬薇芙絲，此時喬薇芙絲手上還拿著啤酒杯。
“班修，欠我的一杯?！眴剔避浇z把酒杯遞給班修。
“好?！卑嘈弈闷鹁票?，朝喬薇芙絲的酒杯輕輕碰了碰。既然人家請自己喝酒，無論是否真的欠酒，舉杯回應(yīng)是基本的禮貌，這也是配合人家的一番好意。喬薇芙絲喝了一大口啤酒，掃視了一番桌面。
“你口中的傳說到底是誰？”喬薇芙絲好奇地問道。
“你覺得呢？”班修反問道。
“那肯定不是你們兩個。”喬薇芙絲肯定地說道。
“當(dāng)然不是我們?！卑嘈扌χf。
“我覺得是這金色頭發(fā)的?！眴剔避浇z指著莉莉絲說道。莉莉絲經(jīng)歷了很多歲月，也見過很多人，舉手投足之間有一種穩(wěn)重感，喬薇芙絲理所當(dāng)然地選擇了莉莉絲，而不是一旁如孩子一般臉頰鼓鼓正在嚼著泡芙的蕾艾茉娜。
“嗯，等著吧?！卑嘈奚衩氐匦α诵Γ樒渥匀痪秃?，至于答案對錯，他也不太想糾正，在他看來，這不過是漫長旅途中的一個小插曲而已。